辛乙想想也有道理，柳亚泽公然宴请韩稷，总不至于做出那埋伏暗袭的事来。何况府里还有个鄂氏病在床上，他们都出去了，万一有点什么事，难道还大张旗鼓地去把轮值歇息的护卫们唤起来不成？就是成，真出事也晚了。
  辛乙亲自给他牵来了赤电，目送他出了门。
  乾清宫这里，魏国公等人坐着听皇帝训了一个多时辰话，已经都有些不耐。眼见着天转暗，宫灯也点上了，程谓才躬着腰凑近皇帝道：“该用膳了。”皇帝这才停了话头，喝完了半盏茶，扫一眼下方道：“都留下来用膳吧。”
  魏国公原本终于松了口气，想到可以离宫回府了的，一听到这话，便又只能无可奈何留下来。
  韩耘等父亲等半日不见回，不想一个人吃饭，遂去了慈安堂陪太夫人。
  随着一个个各行其事，偌大的国公府便就随着夜色而清寂下来。
  翠烟阁是处处在深巷之中的茶舍，粉墙黛瓦，斗拱飞檐，原是前朝富户家的别院，后来被人买下，改成了一间专供富户高官品茗用餐的去处。
  院内清静怡然，设置的极有韵致，往往能看见整片的十字花墙下只有一架安静的兰花，即使别无它物，也让人觉得回味无穷。
  韩稷到达的时候，柳亚泽已经在凭窗的长桌后坐着等待了。
  “韩世子果然不愧为磊落英雄。”还没等韩稷开口，柳亚泽已经说话了，“老夫刚刚还在想，世子若是不来，老夫该想什么办法去说服世子赴约呢。”
  韩稷坐下来。笑着道：“柳阁老似乎特别希望我过来。”
  “那当然。”柳亚泽执壶斟茶，“郑王好容易去到辽王府，结果又被辽王追杀出境，如今鲁亲王手下的前军营也拉起了警戒，这所有的动作若说世子不知情，老夫是头一个不信的。”
  韩稷转动着茶杯，说道：“朝中这么多人。柳阁老何以认定与我有关？”
  柳亚泽道：“如果我没猜错。一直进宫与赵隽暗中联系的那个人，就是世子你。因为你身手极佳，熟悉宫中地形。而后又有楚王的事在前，四家国公府里感受到威胁最大的，而最具有谋略的只有你们父子。魏国公有几次不在现场的证明，剩下的便只有你。”
  韩稷望着他。不置可否。
  诚然事情到了眼下地步，认与不认都没有什么要紧。但柳亚泽这餐饭请的蹊跷，他又怎能掉以轻心。
  他放了杯子，笑道：“听说此间厨子又换了，几道拿手菜里。尤其鹅肝和胭脂鱼尾很是不错。”
  随着白日渐长，国公府的下人们也都歇得稍稍晚了一些，直到戌正才各自当值的当值。进房的进房。
  霜儿和明月给鄂氏喂过粥食，又给她擦完身子。交班给了值夜的丫鬟，才又出得门来。
  虽然没有沈雁盯着她们做事，她们也不敢偷懒，一来碧莲对鄂氏十分忠心尽职，二来这院子里的人也没有谁被鄂氏特别苛责过，再加上魏国公的明言交代，还有太夫人的不时关注，她们就是想溥衍也承担不起这个后果。
  霜儿抱着盆在廊下与明月道：“你先回房，我几日没洗头，先去厨下舀点水洗洗，痒死了。”
  明月边笑边与她走到分岔路上，说道：“快去，别是长了虱子！”
  霜儿作势轻拍了她一下，便就挑了近道，从天井中青石小道插了过来。
  紫藤花垂下的花须挡住了视线，正待伸手去拨，忽然后颈下一阵巨痛，紧接着两眼一黑栽在地下，便已经人事不知！
  紫藤树下轻飘飘跃下两个蒙面人，看了看四周后，当中一人与另一人道：“把她带到后园子里去！”
  后园子里此刻清静无人，想要不惊动多余的人，这是最好的去处。
  那一人才扛了霜儿上肩，风声里便已经传来衣袂声。
  “先趴下！”先前那人急忙冲他打了个手势，二人便顺势卧倒在墙根。
  一切随风止而归于安静。
  陶行立在屋顶扫视着各处，两耳不放过草尖轻颤的声音，半晌后他松下来，回头与护卫们道：“走。”
  如棋局般星布在各处的四五人瞬时如同被线提起的小木人，整齐而又轻快地离开了院子。
  墙根下二人绷紧的背脊松驰，无言松了一大口气。对了下目色，二人便沿着墙根蹑手蹑脚往后园子走来。
  陶行在颐风堂内叉腰与护卫们道，“国公爷和世子爷都不在府，大家今儿可要更加打起精神来。”
  护卫们立时充沛地回话，然后分散开去。
  霜儿被劫到园子里，先时并不清楚自己身在何方，出了什么事，直到看清楚面前两个目露凶光的蒙面人，才立时吓得尖叫起来！但叫是叫了，却没有声音，她的双手被反剪，嘴也被他们给堵住。
  “别叫！不然的话就杀了你！”左首的蒙面人压声喝斥，同时拔出腰上的大刀抵在她劲上。
  霜儿险些又要昏过去，这刺客啪地一巴掌，又生生把她打了回神。
  刺客扯下面上的布巾，说话声音变得更清晰：“我问你话，你老实答我！”
  霜儿看着发着寒光的刀刃，惨白着一张脸点头。
  刺客拔了她嘴里的布，问道：“你们太太何事受伤？”
  霜儿咬紧双唇，拼命地摇着头：“我不知道，别杀我……”
  “你不说我就杀了你！”刺客发狠道。
  刀尖在霜儿颈间一划，她惊叫起来，刺客又把她的嘴捂住，并威胁：“我数到三，你不交代我就杀了你！”
  霜儿张了张嘴，刺客把刀撤回去。
  然而就在他撤回去的当口，他忽然也不能动了！
  一把剑搁在他颈后，都不用回头，也能感觉到来自背后的浓浓杀气！
  “你过来。”他身后有声音粗哑地道。
  还没明白什么意思，这边厢霜儿望见他背后那身如铁塔般高大的黑衣人，两眼一翻顿时又晕了过去。
  翠烟阁这里，鹅肝和胭脂鱼尾都已经上了。
  此间主人秘制的状元红也已经喝过了大半。
  韩稷一双眼在灯下愈发清亮，而柳亚泽也仍如先前一般从容自若。
  他今日弃了工整的朝服，而穿着宽松闲适的道袍，头发只拿乌木发簪束成髻。看上去比平素少了几分威严，但却多了几分胸有成竹。
  韩稷道：“柳阁老寻在下来，肯定不只是为了想找个人吃饭喝酒，有什么话，不妨直说。”
  柳亚泽执着酒杯道：“世子痛快。那么依世子所言，老夫不是为找人喝酒吃饭，又是为什么呢？”
  韩稷沉吟片刻，吃了颗杏仁，说道：“柳阁老既知郑王逃出来，那么眼下应该正忙着逆转朝局，阻止赵隽进一步赢得民心，今日阁老若是请赵隽出来吃饭我倒是还觉得正常，既是请我，我想，多半是在调虎离山。”
  柳亚泽挑眉：“何以见得？”
  韩稷道：“明人不说暗话，有些事在下知，阁老也知。如今五军营里除了前军营以外的四大营尽皆拥护赵隽，京外的消息我们不比皇上和阁老少知多少。而近来郑王在被辽王途中下落未明，生死未明，你我双方皆在等待。这个时候能有什么事情需要兵部连同四大营主帅同时进宫共同集议的呢？
  “皇上下旨，家父不能不去。而这么重要的‘集议’，柳阁老又紧接着把在下请到了这里，很难不让人多想。我若没猜错，柳阁老与皇上这是正在分头行动调我父子出府罢？”
  柳亚泽扬唇道：“光凭这些，似乎还不够。你韩家虽然在朝中势力举足轻重，但难道我身为内阁大臣，皇上身为九五之尊，还有什么需要暗地里施计对付你们的不成？贤侄应是想多了。”
  韩稷自斟了一杯酒，摇晃着看向左首窗外，“其实我也不是神仙，并不能立刻就想到阁老在调虎离山。只不过我今日早上送内子归宁的时候，恰巧也发现了两名跟踪我们的人。
  “当时我假装不在意，随便搜了一圈便就离去，暗中却留了两个人继续跟踪，最后他们在柳府胡同口守株待兔等到了那两个人。而且，还亲眼看到他们俩进了柳阁老的书房。我记性不大好，那两个人，一个叫做柳裕，另一个叫做何青，不知对也不对？”
  柳亚泽如水闲适的面上终于有了丝僵意。
  韩稷扬唇笑笑，击了两下手掌，院门外便走进来几个人。
  为首的陶行走到窗下躬身禀道：“回世子的话，剌客已带到，请世子发落！”
  他身后的护卫们各押着一个人，扯去面罩的他们面容袒露无遗。这并没有什么异常，一切都在韩稷意料之中。但目光扫过陶行脸上，却无意捕捉到他今日的神色，竟然有着一丝一闪即逝的古怪。
  韩稷没漏掉，直视过去，确定他平视过来的目光里依旧澄静坦荡，便也没有当场理会，而是转头望向对面：“阁老想知道的，无非是看看我韩家现如今有什么把柄可抓，谁家都有点不能对外说的秘密，阁老这么做，真是有失分寸了。
  “柳府的这两个人，在下真是对不住，看横样陶行已经打断了他们的腿，就是接上去也再当不了护院。”(未完待续)
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