青檀不解道：「宋知县怎么还在幽城？」他并非幽城人，被免职之后，应当携家眷回原籍才对。
  江进酒道：「他妻子体弱多病，准备开春之后，天气转暖再回老家。」
  青檀问道：「宋鹏飞去孟家做什么？」
  「他听闻秦氏投了仙人状，前去询问她可收到仙人信，想要知道绑匪是谁。这桩悬案他查了多年也没查出来，前去孟家询问凶手也算合情合理，不算突兀。」
  青檀沉吟片刻，「也就说，如果仙人信不是神仙送去的，那只可能是秦氏妹妹和宋鹏飞带进去的。」
  张夼摇了摇头，「可惜，这两人都没有可能。仙人信只能保持半个时辰，秦氏离开孟家的时间，远远大于半个时辰，不可能是她。宋鹏飞虽然时间对的上，可他就是因为破不了温秀才的案子才被免职。你说他怎么可能和仙人有关联？」
  青檀想了想，「那宋鹏飞去孟家之前，可曾接触什么人？」
  江进酒道：「目前只知道他见过莲波。因为我派人一直在跟踪莲波。」
  青檀一怔，本来想要说的话，立刻被卡住了。
  此刻她的心境已经完全改变，她不想莲波和仙人扯上任何关系，因为莲波是她的姐姐。
  「她带了些年货前去宋家，探望宋鹏飞的夫人。从时间上看，宋鹏飞在她离开之后才去的孟家，途中有没有见过其他人，我们无法知晓，除非去问他本人。」
  江进酒说着，重重叹了口气，「孟家的这份仙人信，若真的是被人送进去的，唯一有嫌疑的人，便是宋鹏飞。可仔细推敲，又觉得不可能。宋鹏飞因为仙人状丢了官，他怎么会是仙人。」
  青檀默然片刻，还是把卡住的话说了出来，「会不会是莲波让他带进去的？」
  张夼道：「如果莲波知道凶手是谁，早就该报官抓住凶手，因为凶手就是抢走她妹妹的绑匪，是她和秦氏共同的仇人！她为何要忍到秦氏去投仙人状，才曝出凶手是谁？」
  青檀顿了顿，轻声道：「如果她是最近才知道谁是凶手呢？」
  「就算如此，那她如何说服宋鹏飞把仙人信带进孟家？除非宋鹏飞是她同谋。」张夼反问道：「宋鹏飞身为知县，为何不光明正大的破案断案，借此机会晋职升官，反而要装神弄鬼的冒充仙人去断案？无名无利还丢了官。」
  青檀微微拧起眉头，不错，宋鹏飞是最不可能和仙人有关系的人，他也没有理由去帮着莲波。
  「仙人信可写明了凶手？」
  江进酒苦笑，「写倒是写了，却是一个绝对不可能是凶手的人。楚子长。」
  青檀不解，「他为何不可能是凶手？」
  江进酒道：「沈从澜根据青斧帮帮主的话，推断此人是个赌徒，被恒昌赌坊剁过手指，楚子长既没有断指，脸上也没有罪刺，且有功名在身。最关键的是，他没有作案的时间。洪英七年，他在青城县任主簿，青城和幽城千里之遥，他如何能在幽城绑架三个孩子？」
  张夼道：「所以孟贵把仙人信呈送沈从澜，莫说沈从澜不信，甚至孟贵都怀疑有人送了一封假的仙人信，栽赃陷害楚员外。但这封信在半个时辰后变成了无字天书，和以往的仙人信一样。」
  楚子长。青檀在心里默默念叨这个名字。
  没有作案时间，也没有作案动机，难道仙人信会指错凶手？
  可温秀才一开始也看似和凶案无关，但凶手就是他。
  江进酒：「对了，还有一件事，据说楚子长和楚长河还有点沾亲带故，在楚长河去世之前，两家还有走动。你回到书坊，不妨向林氏打听打听这个人。」
  听到楚长河的名字，青檀心里一阵刺痛。如果不是为了从贼人手里抢回她，他也不会早早病故。
  她压着心里的波澜，看着江进酒，「师父，你知道我是谁么？」
  江进酒一头雾水的望着她，「你不就是你么？」
  青檀眸中毫无笑意的扯了一下唇角，「我，就是楚溪客。」
  江进酒和张夼齐声惊诧道：「什么？」
  「杨昭找到了邓瘸子。我问到了我的身世。不知为何，我没有被灭口，从鬼园逃出去的时候，碰到邓瘸子，他把我带离了幽城。」
  张夼吃惊道：「所以，楚莲波是你亲姐姐？」
  青檀点了点头。
  江进酒惊叹道：「这世上竟然有这么巧的事？莲波让你假扮她妹妹，你竟然真是她妹妹？！」
  「我也觉得不可思议。」青檀道：「最匪夷所思的就是我们的相遇。我娘收到仙人信，让莲波去京城打听我的下落，而我刚好去聚鑫银铺。不早不晚，我们就在店里碰到。」
  张夼好奇道：「你为何会去聚鑫银铺？是路过，还是专程前往？」
  「我从朔州回京城的路上，曾经碰见一队商队，领队的老者走南闯北见多识广，我便拿出金球问他可曾见过这个东西。他说京城很多金银铺的手艺人，技艺精湛，巧夺天工。金球可能是出自京城匠人之手，还说了两家铺子让我前去打听。其中一家便是聚鑫银铺。」
  江进酒和张夼面面相觑，「这，听上去也没有什么可疑。」
  「唯一的可疑之处便是，我那天去聚鑫银铺的时候，并未觉得这家店生意兴隆，不过寻常一家小店而已。」
  「会不会是领队的老头故意引导你去聚鑫银铺？」
  青檀淡笑，「就算有人安排他引导我去聚鑫银铺，可莲波怎么知道我几时到达京城？几时会去店里？我去店里也不过停留短短片刻功夫而已，她如何能掐住时间和我相遇？」
  张夼吸了口气，「对啊，这时间掐的如此之准，不可能是人为。不会真的是神仙安排的吧。」
  事情越发扑朔迷离，青檀居然也被卷入其中，成为楚莲波的妹妹。
  江进酒头疼地往椅背上一靠，有气无力道：「本来就一团乱麻的，现在越发乱了。上面问起来我索性就说是神仙。就这么交差吧。」
  青檀起身道：「那我先回去了。」
  「等等。」江进酒突然脸色一变，叫住青檀。「楚子长可能不是凶手，你千万不要轻举妄动。」
  青檀的身世已经清楚，那这个凶手就是青檀的仇人。
  「我会查清楚再动手。」
  青檀站在廊檐下，冷冷看着庭外，「那个绑匪害死我父亲，让我母亲生不如死。这个人，不论是谁，我一定会将其碎尸万段。」
  第42章 42
  青檀走出镖行，正巧碰见安小虎。林氏见天色已晚，让安小虎驾车来接她，还让安小虎给她带了个手炉。
  青檀坐在车里，捧着手炉，莫名难过。原来，有阿娘疼爱是这样的。如果不是她命大，几次死里逃生，她永远都不知道自己有和美幸福的家庭，有如此痛爱自己的父母。
  即便她找到了阿娘，被夺走的十几年时光谁又能补偿？死去的父亲不可能死而复生，林氏的身体也不可能康复。所以，毁掉这一切的人，害死阿爹的人，她绝对不会放过。
  林氏备了一桌菜等着她，不过三天没见，却握着她的手，左看右看都看不够的样子，问她在京城这几天过得怎么样，住在那里，吃的可好。
  青檀从十四岁起就没有再哭过，但今夜，看到憔悴衰老的母亲，眼泪不受控制的掉下来。
  林氏不明所以，忙问：「怎么了？」
  「没什么，就是好想阿娘。」青檀抱住林氏瘦弱不堪的身躯，手到之处，瘦骨嶙峋，让人不忍。恨意滔滔不绝的涌上来，不亲手杀了那个人，如何对得起阿娘。
  莲波坐在林氏的右侧，看到青檀黯然落泪，暗暗惊讶。
  在她的印象中，青檀要强飒爽，嫉恶如仇，就象话本里的游侠，她身上根本没有「柔弱」二字。那张带着英气的美艳面孔上，只有明艳顽皮的笑，和高冷不驯的傲，似乎不应该有泪。
  林氏也觉得今日的青檀有点奇怪，相认的那天，青檀都没有掉过眼泪，为何今天会突然感伤地落泪？但她早已认定青檀就是溪客，所以对女儿的亲近和想念只觉得欣喜欣慰。
  她含笑拍拍青檀的后背，「你这孩子不是一向都要强么，怎么还哭鼻子呢，李大夫见了恐怕要笑。」
  青檀道：「那我把他也打哭就行了。」
  莲波忍俊不禁，林氏也忍不住笑：「我看你和李虚白还真的有缘，老天都在成全你们，把你们困在京城，朝夕相处三天。」
  青檀擦擦眼角，笑微微道：「是啊，早知道我不带蓬莱和安小虎了。就我们俩。」
  林氏和莲波齐声笑了起来，林氏嗔道：「女郎还是矜持一点。」
  青檀撇撇嘴，「他比女郎还矜持，我若是再矜持，那一百年后也没有可能。」
  林氏往她碗里夹菜，「快吃吧，都是你小时候喜欢吃的菜。」
  莲波笑：「说不定吃上熟悉的饭菜，往事都想起来了。」
  青檀吃了几口，问起林氏：「对了阿娘，我方才在镖行听说，阿宝娘投了仙人状，仙人说凶手是楚子长。阿娘可认识这个人？」
  林氏叹了口气，「何止认识呢。你阿爹在世的时候，还和他们家有过走动来往。我和你阿爹是外地人，初来乍到人生地不熟，楚老爹为人豪气，你阿爹就和他攀了个亲戚，认了本家，想在幽城有个照应。」
  青檀点点头，「那后来呢？」
  「楚老爹有一对双生子，楚子长是老大，老二叫楚定坤。一母同胞的两个人，性格却恰恰相反。老大争气，读书有成，老二却是个败家子，吃喝嫖赌无所不为。楚子长高中之后，离乡外出做官。楚老二在家为所欲为，把家底败了个干净。楚老爹被气死之后，楚定坤还来找你爹借过钱，再后来你爹去世，就断了来往。」
  青檀问道：「楚定坤吃喝嫖赌，有没有被赌坊剁过手指？」
  林氏摇摇头，「不知道。你爹去世后，我没有再见过楚老二。」
  「阿娘可曾见过楚子长？」
  「前些年曾在普渡寺里见过一次，我差点没认出来。」林氏抬手在脸颊靠近鬓角的地方比划了一下，「他脸上被烧了一片，据说是在青城的时候，居处失火，妻儿都被烧死了。」
  青檀意外道：「他因为这个原因没有继续做官？」
  林氏叹道：「是啊，青城伤心之地呆不下去，他辞官回了老家，听说闭门不出好几年，差点出家做了和尚。」
  青檀放下筷子，「那，阿娘觉得他是不是凶手？」
  「我当然相信仙人。可是，」林氏犹豫不决道：「洪英七年，他身在千里之外，如何能跑回来作案呢？」
  林氏苦笑：「就因为这个原因，我和孟家贾家才没有去找他报仇。不然，这会儿孟家和贾家早就打上门去了。」
  青檀看向莲波，「那阿姐以为呢？」
  莲波想了想，「我也相信仙人。所谓知人知面不知心，当初温秀被仙人指认为凶手的时候我也不相信。温秀才看上去温文尔雅谨小慎微，手无缚鸡之力，结果他当真就是凶手。」
  「沈大人可曾传讯楚子长？」
  莲波摇头，「还没有。因为他没有作案时间。且他有功名在身，没有杀人证据，沈大人是没有办法缉拿他的，更不可能对他动刑。沈大人怕误伤人命，叮嘱我们不要轻举妄动，不要上门寻仇，他一定会查明真相，替阿宝和小麒麟报仇。」
  听到阿宝和小麒麟的名字，林氏忍不住握住青檀的手，庆幸不已道：「三户人家惟有我最幸运。孩子好端端活着，还被仙人送到我跟前，我真是死而无憾了。」
  青檀柔声道：「阿娘，你收到的那份仙人信能否给我看看。」
  不等林氏开口，莲波抢先道：「信上的字已经不见了，只剩下一张白纸。」
  青檀偏头对她笑了笑，「那我看看那张纸。」
  林氏道：「我收起来了，吃了饭我拿给你看。」
  青檀看了一眼莲波，发现她脸上并无异样，平静如常。
  林氏卧房的套间里有一间小小的佛堂，供奉有一尊观音。
  用过饭后，林氏进了套间，拉开观音像下的桌子抽屉。
  青檀听见她咦了一声，「怎么不见了。」
  青檀走过去，问道：「阿娘确定是放在这里吗？
  林氏道：「对啊，的确就是放在这里的，我不会记错。」