沈林收起信纸，摇头。
  据行宫侍所言，请辞的掌事本没打算杖杀工匠，却在对宫人行刑至半数时停下，拖了工匠一同下水。
  恐怕不是一时兴起。
  燕京城中有无数双眼睛盯着他的动作，若他急着去找其他暗桩，那些人恐怕会顺藤摸瓜，牵扯出一整条暗线。
  他近几日需得小心行事，绝不能贸然传信给北地。
  沈林面色平静，侧首：“此事不宜急躁，先回去吧。”
  二人齐道了声“是”，随沈林走出。
  风雪不知何时停了。
  沈林抬首，望一望皎然的月色，轻声问：“无忧，你方才说她已平安回去了？”
  “是，公子。”
  提起九公主，气氛变得不似方才那般低迷，沈无忧兴致盎然道，“那位殿下已回去了，说来我还在她房上瞧了会儿，公子您……将大公子带回的那瓶伤药给了她啊？”
  沈无虞惊得“啊”了一声，讶然道：“公子，您将茶阁告诉她便也算了，那药是北地独有，大公子只带回三瓶，两瓶给了夫人，一瓶给了您，您就这样赠出去，会不会……”
  沈无忧却在旁小声反驳：“公子做事自有他的道理，你懂什么？”
  沈无虞道：“公子与那九殿下萍水相逢，哪里用得上赠这样珍贵的伤药？”
  “好了，你们两个，天寒地冻却偏要喝冷风。”
  沈林轻捻袖中长钉，止了二人的话头，“今日之事暂且不要让母亲知道，平白惹她心焦。”
  第6章
  翌日一早，御辇返回宫中。
  晨起时又降了风雪，将至年关，风一天比一天冷，霜寒结在路上，车辇有些打滑。
  洛久瑶坐在马车中，身上裹着厚厚的一层氅衣，手中还捧着只温好的手炉。
  昨日她穿着轻薄衣裳跑出去，回到房中后不过多咳嗽了几声，桃夭便格外怕她冻着，恨不能在轿辇里也放上一只炭盆为她暖身子。
  氅衣厚重，将洛久瑶整个人裹的紧实，淡粉色的系带在前襟打了个结，束起的绒领环在颈上，将她颈侧的伤口遮掩下去。
  不知是不是换了地方的缘故，洛久瑶昨夜里睡得不算安生，起初翻来覆去的睡不着，合上眼后又沉入分迭的梦境里去。
  零落又短暂的片段在梦中回溯，许是因见过沈林，倒叫她梦到了些不常梦到的，很久远之前的事。
  也是一个雪天，北地的战报送回京中。
  战报写的是沈停云率军收回连沧关，正欲进一步逼近北契，洛淮却再次下了八百里加急的诏令，命沈停云收兵待命。
  洛久瑶欲将消息告知沈林，却遍京城寻人不得，最终在燕京城外的淞山寺寻到他。
  淞山寺钟声磬磬，少年正披着一件素氅立在寺庙的围栏侧看雪，他没有撑伞，任凭雪落满肩，腰间玉佩的长穗飘飘荡荡。
  洛久瑶将消息告知他，却又听他说，他早已料到今日的局面。
  后来，他们没有继续谈论北地的战情。
  淞山寺建在山间，她与沈林并肩在寺庙的围栏外坐了许久。
  那时她望向连绵的远山，问沈林，北境边地，传闻中雪落遍野，银山软红的鹤川，是个什么样的地方呢？
  沈林揉一把身侧的雪，才掬起一捧，雪粒转瞬被风吹散了。
  他没有回答她，只是反问，阿瑶，你想到鹤川去吗？
  ……你愿意离开燕京，离开这座困囿人身的皇城，随我一同去北地吗？
  如果你点点头，我就会带你走。
  于是洛久瑶朝他点头，她说好，那便算你答应我了。
  可他们都食言了。
  那个未完的诺言再一次浮上心头，她惊醒，颊侧沾染了湿凉的风雪。
  杀生之柄，未竟之事，沈林离开后的第二年，她替年少的洛璇接下传国玺印，也接住了她此后余生的命运——她再也无法抽身……再也离不开燕京了。
  洛久瑶睁开双眼，望着黑漆漆的帘帐。
  冬日的帘纱厚重，落下的纱将月色也挡在外面，透不进一丝光亮。
  她竟凭空生出些惧意，于是起身燃灯。
  窗外风声簌簌，卷起的雪粒敲在窗上，洛久瑶坐在桌案前听风雪降落，望着灯火发呆。
  后来竟又在案前睡了过去。
  被桃夭叫醒时，天光已微微泛亮。
  昨夜浅眠，而今山路颠簸，轿辇也晃悠悠的，洛久瑶坐在其中，反倒觉得有些困乏。
  她将头倚靠在车窗一侧，轿辇颠簸，额头也轻轻碰撞在车壁上。
  桃夭见她倦乏，一副半睡半醒的模样，寻了软垫垫在她颈侧，让她的头不至总磕着车壁。
  洛久瑶枕着软垫喃喃嘱咐：“桃夭，你已忙了一夜，回宫还要走上许久，如今好好歇息一会儿吧。”
  桃夭却将车窗开一道小缝看去，又小心合拢。
  车外没有旁的耳目，她靠洛久瑶近些，轻声道：“殿下，您昨日吩咐的工匠聘单我已拿到，也核对过了。”
  洛久瑶猛然睁开眼，眼睛被透进车窗的光线径直晃了一瞬，再也睡不着了。
  桃夭抬手为她遮光，轻声同她耳语：“如殿下所想，昨日行宫中被杖毙的工匠确有蹊跷，与聘单上的数目相比多了一人。”
  洛久瑶轻皱眉头。
  见她清醒，又一副思索模样，桃夭没有多问，继续道：“还有那位请辞的掌事，奴婢好不容易才从曾被罚去浣衣院的宫侍口中打听到，那位掌事名吴茂，老家在涉州的山康县，昨日人就已不在行宫了。”