他忙着给客人烹饪完早餐后，便准备好茶水，借故靠近主厨房，敲门询问：“师傅，你们忙了好半天，歇一会吧，现在时候还早着呢。”
  可厨房内除隐约有沸水声外，再无其它动静，肖杲皱了皱眉，感觉哪里不对，壮着胆子把门推开，抬眼便见汤甄的半截尸体挂在青铜鼎旁！
  泛着清香的茶具哗啦一下全碎在地上。
  肖杲冲过去悲痛大喊：“师父！”
  炖煮过许久，青铜鼎里的水已快熬干了，而汤甄则变成了一堆骨肉分离、难于形容的存在。
  肖杲不算天才，但他对烹饪的爱是真的，对地羊斋的渴慕也是真的，师父在他心里一直是高高在上的神仙，而今惨死成这副模样，那悲痛当然不是演戏。
  肖杲瞬时间泪崩出来，将汤甄的身体拖到地上，又快速将侧室寻觅一番，自然发现了被丢在角落的汤慕。
  杀掉父亲，对汤慕来说只是一时的愤怒之举，他又惊又怕地冷静下来之后，只想趁此机会把所有都栽赃嫁祸到沈吉身上，以摆脱自己的嫌疑。
  没想到肖杲气喘吁吁地扯下汤慕嘴里的抹布，忽然变了质问的主意，根本没听少爷解释半个字，竟然伸出极有力的大手，咔嚓一下扭歪了他的脖子！
  作为大徒弟，肖杲处理地羊是十分利索的，如今他也只是用熟悉的手法，多处理了一只罢了。
  闻声而来的帮厨和仆人们，对于这等惨案自然都很慌张，但肖杲面上虽仍在痛哭，心里却捕捉到了全新的机会，抹着泪站起身说：“快去通知尤姨和桂公公。”
  然后又补充了句：“把青铜鼎清理干净，长生盅势必还是要熬的，不然我们都难活命。”
  *
  昨日地羊斋的意外事件已经算是此起彼伏了，心怀鬼胎的各位对于接下来有可能发生的变故，多少都有些心理准备，但那准备，可并不包括汤师傅和汤慕这对父子横死在厨房。
  几名宾客和尤娅齐聚宴会厅，场面颇为肃穆尴尬。
  肖杲哭着给汤甄和汤慕披上了白布，哽咽说：“明明早晨进去的时候还好好的，师父和师弟怎么就遭了难？我师父一身绝学，就这么没了，实在、实在是——”
  在场的人表情都很微妙，只有许大人的不舍和尤娅的麻木显得还算真实。
  尤娅不耐烦地骂道：“住嘴！”
  紧着她又把白布重新掀开、亲自验尸。
  汤师傅半截身子都被煮没了，但骨头上留着的刀伤仍有痕迹。至于汤慕，纯粹是被人扭断脖子暴毙的，如若试图推理，未必毫无思路。
  尤娅的眼神逐渐复杂，冷冷地望向了肖杲。
  但桂公公却并不想一探究竟，他咳嗽了好久，才垂手颤声逼我道：“所以，长生盅还能不能做了？若是不能，你们便直接给洒家一句准话吧。”
  尤娅从不讨好他，淡声说：“汤师傅不在，没人能掌勺，而且他的食谱也不知藏哪里去了，反正我是从不进厨房的，我没有任何办法。”
  事已至此，老太监必是大受打击。
  江之野火上浇油：“确实，既然长生盅和汤师傅都没有了，我也不想继续在这里浪费时间，怎么瞧这都是你们的家事，不如你们自行处理吧。”
  几个客人真愿意一走了之吗？还是干脆连地羊斋都不想再去保全了？这答案谁也不知道。
  但肖杲怎么可能允许终于到来的富贵被毁呢？
  他马上在地上狠狠地磕了个头：“我可以做，汤慕并没有怎么跟师傅学过本事，师傅的手艺全都传给我了！加上有长生盅的菜谱辅佐，我必可以做得八九不离十。昨天是我找到的菜谱，我……我全抄下来了！而且我担心事情不会顺利，把提前把另外两只地羊昨晚也都喂了香料，味道当是不差的，阿丹跑了也无妨。”
  方才还大哭的人忽然露出狼子野心，当真异味。
  桂公公却不嫌弃，浑浊的眼睛里冒出了精光：“你应该很清楚，长生盅重要的不是味道。”
  肖杲不住地磕头：“我当然明白，我也跟着师傅学了些五行之术，师傅所有的菜肴都是应天而为，并非只有长生盅才遵循这个道理。”
  桂公公冷言：“那就把食谱交上来看看。”
  肖杲愣住，毕竟这宝贵的东西师傅守了一辈子，自己若在他离世当天便擅自公布，岂不是天打雷劈？但眼前之人，偏偏又不可违逆。
  桂公公失去耐心，拍桌骂道：“交上来！”
  肖杲这才从怀里摸出张皱巴巴的纸，颤抖地递到了老太监面前，桂公公垂眸阅之不语。
  许大人眼睛微转，提议道：“不妨就让他试试，到晚餐时再做定夺，也不差这几个时辰。”
  桂公公冷瞥他一眼，转而把那份食谱塞进怀里，挥手道：“你去准备吧。”
  肖杲忙不迭地离去了。
  尤娅没兴趣独身跟这几人相处，她表情木然地说道：“希望各位宾客不要乱跑，看来这地羊斋内仍有贼人潜行，我这就去里里外外搜个清楚。”
  桂喜笑而不语。
  尤娅只得僵着脸走出门去。
  她清楚，谁也不会把个女人家当回事，而且自己的话也没有太多保障了，若真的能搜明白，昨天包括沈吉在内的几个人，早就该被抓住才是。
  但沈吉真是一切事情的始作俑者吗？