江之野补充：“可是还有一些事没搞明白，沈家人为何非要破坏天垣？天垣这些年藏到了哪里？它现在打算用什么方式来恢复自己的能力？这些真相，应该和我们收回的这些心印有关了。”
  沈吉这才想起件事：“你不是说要把它们拿去研究吗？明天就搬吧，我怕夜长梦多。”
  说完他又奋力挖起了冰淇淋。
  江之野嗯了声就算回答。
  沈吉扭头偷看他：“终于有进展了，可你好像不是很开心。”
  江之野没太多表情：“你觉得沈聿清和沈奈查不到这个地步吗？但他们还是消失了。”
  沈吉问：“你是怕我也消失？”
  江之野并不逃避：“当然，如果需要牺牲你而去探究这件事，我宁愿不探究。我不觉得天垣和这个世界比你还要重要。”
  沈吉弯起嘴角，语气却非常坚定：“但我不会消失，我跟外公和妈妈不一样，我有你呀，我相信你的出现一定是有意义的，对不对？”
  的确，若非有江之野的陪伴，沈吉根本就不可能回收到这些心印，更不得到现在所知的任何情报。
  江之野没有回答。
  沈吉慢慢放下冰淇淋盒子，努力表达：“而且这个世界对我很重要，所以我一定会查下去，希望你相信我。”
  车外的街道流淌着霓虹，那些属于城市夜色的明光，让人们根本看不到星星的存在。江之野望着即明亮又昏暗的街景，过了很久才回答：“我当然相信。”
  *
  说一千道一万，那几个心印到底有什么特别的？
  除了妙染曾霸占过天垣一些能量，势必要被它抢夺回去之外，其他心印看起来与它根本毫无关联，甚至都不太清楚天垣的存在。
  如果天垣一直在引导着自己行动，究竟是要实现怎样的目的呢？
  ——沈吉的脑袋子被这些问题充斥着，他于睡前趴在床上，翻着母亲留下的那本心印画册，想要从中找到一些提示痕迹。
  但似乎并不可能。
  就像白尘子说的那样，沈奈是绝不愿沈吉涉足这些危险当中的，又怎么会给他留下线索呢？
  小猫咪呆呆一直被主人忽视，显眼包似的凑了上来，直接趴在画册上，抬头朝沈吉喵喵叫。
  沈吉忍不住揉了揉它的头，使劲亲了好几下，郁闷道：“呆呆，你知道为什么吗？”
  呆呆缓慢地眨着眼睛，当然不会给出答案。
  沈吉疲倦地趴倒旁边，小声叹息：“总觉得所有人都想知道答案，却没有人愿意让我涉足其中。”
  呆呆蹭了蹭他翘挺的鼻梁。
  沈吉的微笑：“但我有感觉，最后解开所有谜团的钥匙，只能是我。”
  *
  梦境在记忆里蔓延，身在梦中的人，又岂知自己是梦中人？
  沈吉在浑浑噩噩之间游荡，穿越进一处阴暗狭窄的走廊里迟疑前行，他感觉自己又变成了个极幼小的孩童，全身没有半点力气，心里装满了恐惧。
  那些蛰伏在黑暗中的恶鬼蠢蠢欲动，不知什么时候便会忽然袭击出来，把他拖进噩梦的深处。
  如果沈吉醒来，便会意识到，自己已经不是第一次梦见这个地方了。
  但这次的梦境中，却出现了从前未曾有过的景象。
  一处温和的白光笼罩在不远处，而立在白光下的，是抹高挑美丽的身影。
  她穿着白色的裙子，长发及腰，面容模糊，语气却无比温柔：“阿吉，回去吧，这不是你该来的地方。”
  沈奈……
  “妈！”沈吉在梦中忍不住喊出了这个陌生的称呼，他无需任何提醒，便意识到了：站在前方的正是他消失已久的母亲。
  心潮涌动间，沈吉忍不住向前快步靠近，可无论他怎么拼命狂奔，那个身影都保持着不远不近的距离，不愿接受沈吉的触碰。
  最终，那幻影挥手用无形的能量阻挡住沈吉，又淡淡开口：“别再管心印的事情，那不是你的责任，你要过自己想过的人生，这是我唯一的期望。”
  如果说前面一切言语都似想象，这句话未免太过现实了。
  沈吉不由愣在原地，过了会儿才问：“妈，真的是你吗？你还活着对不对？天垣把你困在了什么地方？我去救你出来！”
  幻影并不回答，依然坚持：“放弃这件事吧。”
  沈吉对她的自说自话有些愤怒，忽然抬高声音：“我怎么放弃？如果真不想我接触，就别让我知道啊！我已经走到这里了……求你告诉我真相，好不好？”
  幻影并不回答，反而越离越远。
  沈吉着急表态：“我不会听你的话，我一定要走下去！”
  他这样大喊的同时，忽然睁开了眼睛，这才发现自己仍躺在熟悉的床上，刚才只是在噩梦中情不自禁地叫出了声而已。
  呆呆被主人吓了一跳，凑过来闻闻他的鼻子。
  沈吉抹着额头上的冷汗，吃力坐起，恍惚之间竟有不少记忆碎片毫无预兆地涌进了他的脑海。
  那是很久很久之前童年时发生过的往事。
  年轻的沈奈为了躲避天垣的骚扰，带着沈吉住在了一个破旧的筒子楼里，她更姓改名，打些零工，低调生活，承受了很多从未有过的辛苦。
  筒子楼的条件极差，又潮又冷，所以沈吉小时候常常生病。他每次发烧，沈奈都不敢带他去医院，只能一夜一夜地坐在床边，用毛巾帮他擦汗降温。