“这位女公爵大人追逐爱情和美好，一直高调宣扬，要提高女性在帝国中的权力和地位。她本人实力强大，乃是在世的神明之一，生活奢靡放纵，最擅长谎言，以玩弄男性著称。”
  “以艾美公爵为榜样，贵族女性争相效仿。她们以爱情相诱，捉弄男子，让他们拜倒在自己的裙下，或者看着他们为自己争得头破血流，亦或者操纵他们成为傀儡。”
  针金皱眉，捏着信纸：“所以你认为，白芽和西萩也是这种情况？”
  苍须点头：“我不是凭空猜测，信中就有证据。”
  “第一，爱情来得太突兀。两人相处的时间太短，也没有什么英雄救美的事件发生。”
  “第二，是西萩主动提出，鼓励白芽成为骑士。所以，这并不是白芽的本来想法。”
  “第三，也是西萩主动要求白芽给她写信。”
  “站在西萩的角度来看，捉弄白芽，改变一个猎户之子的命运，操纵他成为骑士，是一件非常有意思的事情。”
  “如果成功，她将收获一名骑士，为她效力，忠诚无比。而她付出的极少。”
  “如果不成功，那么从白芽来信的所闻所见，也能极大地减少她在闺中的无聊和乏味。即便白芽最终牺牲了，也能成为西萩一项炫耀的资本。你看，有人为我而死——一个想成为骑士的傻瓜。”
  “第四，我之所以如此清楚甚至肯定，是因为我的儿子便是受害者。很可能现在，他还做着迎娶沙塔家族三小姐的美梦。或许，这是我的过错，我将我平庸的血脉传承给了他，却没有给他修行的资质。这个可怜又可悲的小家伙，他和我年轻的时候一模一样——不满足于现状，想要挣脱现在的生活。”
  “三小姐的爱情，就给了他一个光明的前景。然而他并不知道，他的父亲曾经为了摆脱原有的生活，跨越卑微的身份，付出了多么大的代价，又耗费了多么漫长的光阴。”
  “年轻人啊，总以为自己受着命运的眷顾。任何的好运气来临，即便刚开始难以置信，但骨子里他们都认为自己是受到善待的，也理应受到善待。任何的好事情、成功发生在他们身上，都是天经地义的，理所当然的。”
  “只有当他们经受毒打和折磨，经历风雨和雷霆，才会渐渐明白：自己是平凡的，旁人对待自己的善意是又多么的可贵，自己应该如何去珍惜。美好的爱情故事之所以广为流传，就是因为现实中太过罕见。”
  “别看史书上的记载。那些英雄，似乎天命所归，生来就该统治一个国家，或者成就一番伟大的事业。即便他们遭遇灾难，也总会化险为夷。面临两难的抉择，也总会选择道德和荣耀。”
  “那是因为他们都是胜利者。”
  “当他们击败了所有的敌人，胜利之后，史书该怎么写，都由他们说了算。他们将身上的美德放大，甚至凭空捏造，就像高举一根耀眼的火炬，让世人仰望。品德高尚、天赋卓绝、天命所归等等，都方便他们的统治，或者维护自己的伟大事业，亦或者收割外在的利益。而他们的那些粗鄙、欲望、龌龊和阴险等等，都藏在火炬下的阴影中。人们看到火炬，目光在第一时间就被那灿烂的火焰吸引，而不会低头看向地面投射出的阴影。”
  “大人啊，即便你吃了我，也不会有人知道。白芽昏死，毫无知觉。紫蒂小姐是您的未婚妻，利益相关，紧密一体，也是万万不会背叛你的。”
  “而你只有充足的食物，才能逃生出去。”
  “你是胜利者，你的经历由你述说，无人驳斥。这里究竟发生了什么，外人都不会清楚。”
  “而我也是真正的心甘情愿，我相信你一定尽全力完成我的遗愿！”
  针金微微摇头：“你太高估我了，我不是什么胜利者，我只是一个骑士。”
  少年骑士继而苦笑：“实话告诉你。紫蒂带人搜救我，我才苏醒生还。然而，我绝大多数的记忆都丧失了。我只记得自己的名字，自己的身份。有时候，会有一两段的记忆忽然复苏，提醒我或者让我重新掌握某项技能。”
  苍须顿时愕然。
  反应过来后，老学者继续劝道：“如果大人您牢记自己是一位骑士，那就更应该多吃一些食物。您的体能太差了，明天能激斗多久呢？或许忽然乏力，就无法躲避蝎尾的致命一击。”
  “您现在需要食物！大量的食物。”
  “想想自己的身份，你的家族。作为战败的一方，百针家族虽然进入了圣明大帝的阵营，但处境不是很好吧？您是家族唯一的继承人，整个领地将来都需要你来领导和振兴。”
  “除了你与身俱来的责任之外，你还要保护好你未婚妻的性命。”
  “吃下食物，你就会有体能。不只是你生还的机会增大，还会保护你的未婚妻。或许她就是因为你多吃了一块肉，而在明天一早的突围中侥幸存活下来。”
  “你在逼我？”针金大怒。
  苍须笑了：“是的，我是在逼你。但请您饶恕我，针金大人。我就要死了，一个死人并不畏惧世俗的权威。而我想要达成我的遗愿，为此，我的性命也只是一桩筹码。”
  针金不自觉地双拳攥紧。
  他怒视着苍须，非常生气。
  他生气苍须如此欺压自己。
  他气愤自己落到如此的处境，这是命运的虐待。
  他愤恨自己的弱小，被蝎群逼迫到绝境，无法再担负责任，而未婚妻的性命也守护不住。
  而他最怒的一点是——他发现自己正在动摇！
  针金深知：苍须是有智慧的人。
  他也知道，苍须的话很有道理。纯粹按照理智而言，的确是应该按照苍须的建议。
  那么，他的道德呢？他的良心呢？
  又置于何地？
  那如果把人当做食物吃掉呢？
  自己将不再为人，是罪犯，苟且偷生，荣耀和名誉将永远不和自己挂钩。
  然而，这样去想，是否是自己太过自私？只顾着自身的名誉和德行，却罔顾他人性命呢？
  吃掉食物，就能牺牲一个人，拯救自己和其他人？
  或许不能，但针金心底清楚，这样做的确能让大家的生还概率大增！
  如果自己固执己见，又是否是一种愚蠢呢？
  就像苍须刚刚所说，历史是由胜利者来书写的。如果自己不吃人，或许真的死在白银枪蝎之下，那么父亲会怎么想呢？历代的先祖会骂我不知变通吗？
  如果吃了人，将来自己会不会后悔呢？
  如果不吃人，自己生还，但其他人都死了。将来回忆，曾经有一份机会摆在面前，但自己却选择了放弃。或许有可能拯救未婚妻还有其他人，但自己却没有这样做。
  针金在心中挣扎，种种念头此起彼伏，萦绕他的脑海。
  犹豫、怀疑、茫然种种情绪，让他思维逐渐紊乱。
  在这一夜饱受煎熬的，并不只是针金。
  深夜的寒风，像是刀子一样刮来。
  黄藻顶着风，背着蓝藻，艰难前行。
  他感觉自己就像是一个破败不堪的稻草人，随时会被狂风吹走。
  眼前黑黝黝的一片，看不见，摸不到，就像是黄藻此时的内心。
  他之所以保持前行，更多的只是麻木或者惯性。
  他的心是冰冷的，绝望渐渐笼罩住他，唯一的热意是他背负的蓝藻。蓝藻的体温越来越高，伤口也溃烂了。
  他快要不行了。
  “不要死，哥哥，不要死！”
  “我费了这么大的代价，背了你这么远，你要是死了，就太对不起我了。”
  “我早就想下船了，你知道的。但是你却想在海上讨生活。”
  “如果在陆地上，我何至于沦落到这片该死的海岛上来呢？”
  “所以，都是你，这一切都是你害的。”
  黄藻在心中呐喊。
  借助这一声声的呼唤，他激励自己。
  然而，比起精神上的激励，饥渴的感觉更刺激他的身心。
  第66章 堕落便在即刻
  黄藻太渴了。
  他的喉咙里像是塞了一个太阳，整个咽部、舌根都被烤熟了一半，整个人完全不能说话。
  黄藻太饿了。
  他饿得肚皮贴上脊椎，浑身发软，走路踉踉跄跄，头晕目眩，甚至出现了幻觉。
  在幻觉中，他感觉自己走在云端。而他的身上却压着一座大山。
  山太重了，要把他压扁成纸。
  很快，这座大山又变化了形象，变成一头长着羊角的魔鬼。
  魔鬼张开血盆大口，在他耳畔大喊——吃掉！吃掉你！吃掉你！
  黄藻感到惊恐至极，他想要将背上的大山或者魔鬼都丢下去。但是他的双臂、他的双手不听使唤，完全麻木了一般，就是任凭自己背着大山或者魔鬼。
  然后，很快的，他背上的魔鬼又发生了变化。
  魔鬼竟变成了一头乳猪。
  这头乳猪散发出强烈的汗臭味，还有伤口腐烂的味道。
  黄藻低头，就看到自己的肚皮中早就燃烧了出了一团火焰。
  这是一团熊熊烈火。
  它烧得非常旺，很快就蔓延，几乎一瞬间，巨大的火焰几乎笼罩黄藻全身。
  接着，这团火焰就要蔓延到他背上的乳猪，要把后者变成烤乳猪。
  食物的香气似乎在这一瞬间，扑鼻而来。
  “不，绝不。”似乎闻到了这种香气，黄藻浑身一颤，像是遭受了电击，他奇迹般地从幻觉中挣脱出来。
  他回到了现实。
  眼前是一片深黑的夜，伸手不见五指。
  耳畔是无尽的夜风，冰冷呼啸不断。
  他的背上是他的哥哥，昏迷不醒。
  他在向前走，步履蹒跚，形如木偶。
  微渺至极、孤寂至极。
  黄藻没有察觉到，他自己正在流泪。
  他望着前方，像是前面有了光亮，像是前面有一条宽敞平坦的路。
  他在心中对自己说：“夜快过了，黎明将要到来。”
  “坚持，坚持住，黄藻。”