眼睛里满满的全是失望，所谓高处不胜寒，难不成自己注定是称孤道寡的命？
  罢了，把杨家女许配给沈承，也算是偿了这番君臣的缘分。
  “自然不是。”杨泽芳摇头，却是对皇上的失望没有丝毫歉疚之意，“当初臣初来帝都，正碰上李家在故里摊上官司，偏是众人落井下石，竟无人愿意伸手相帮，好好一座山庄，廉价之下，竟是依旧无人问津……”
  皇上越听越怒：“你的意思，很是为李家抱不平了？”
  “臣不敢。”杨泽芳依旧眼眸平静，磕了个头道，“雷霆雨露俱是君恩，李家有功，便受的君王恩德，有过，自然也受得惩罚，不然，岂不有失公允？一则臣以为，皇上性情宽宏，又自来赏罚分明，既然下旨革去李家职位，自是认为李家罪不至死。二则，李家女毕竟曾为杨家妇，即便拙荆已故去多年，却不能抹杀曾经的夫妻之情，何况亡妻临死时，还曾托付臣两件事，一是幼子，二是岳家……”
  说道最后，杨泽芳明显动了真情，声音都有些发颤。
  看杨泽芳情绪激动，皇上也不由沉默，之前还纳罕杨泽芳之声望，即便家族败落，想要娶出身书香的女子依旧容易的紧，怎么倒会娶了个商贾之家的女儿？
  这会儿却明白，原来是为了幼子——
  那般出身，自然不敢在继子身上动什么手脚。
  杨泽芳神情有些苍凉，“本来自小女胎中中毒，续弦顾氏再不能孕育子嗣，臣也曾怨恨过，可再如何，李家总是曾经给过我一个那么好的妻子，既受了他家恩典，便是再受牵累，也是该当的吧……”
  一番话说得皇上更加沉默。
  听说当初李家出事时曾着人往杨家送了点心，那顾氏吃了后，险些落胎，好容易保住，却是伤了根本，不独女儿天生有缺，更兼再不能孕育子嗣。
  李家的意思，倒也不难理解，担心续弦有了自己亲骨肉就为难原配留下的孩子之外，怕是更有始终把杨泽芳和老四绑在一起的意思，毕竟，杨泽芳注定只有一子，老四若出头了，杨泽芳的儿子才有出头之日。
  却不想弄巧成拙。令得杨泽芳心灰意冷之下，再不愿和李家有牵扯。
  难得的是杨泽芳倒是个长情的人，李家如此待他，竟依旧愿意伸出援手。
  突然想到，若然早些令杨泽芳到帝都来，负责教导几个皇子，是不是几个儿子就不会这么凉薄了？所谓难得有情人，相较于沈青云之类，杨泽芳这样一旦选择了即便被辜负也不愿背弃的人，委实难能可贵。
  甚而说，自己身边缺的，可不就是这样的人吗？
  忽然想到一点：
  “你那儿子，眼下在何处？”
  杨泽芳却是沉默了半天：“犬子兴趣较广，平日里不大喜欢闷在家里。”
  看皇上神情很是不解，只得很是憋屈的又补充了一句：
  “这几年里用他母亲的银两，鼓捣了一个祥云商号……”
  祥云商号？皇上上上下下打量一副苦逼脸的杨泽芳几眼，强忍住笑意，怪道杨泽芳不愿提起儿子，堂堂大儒，竟是养出了个一意从事商贾贱业的儿子，这老脸可是往哪里搁？要是自己，非打死了不可。
  一想也不对，杨泽芳可就这一个儿子，真是打死了可不就绝后了吗？
  原来天下的父亲都是一样的悲催吗？还想着堂堂大儒教子有道呢，却原来也不比自己好到哪里去。平日里说什么儿子喜欢在外面跑，这会儿瞧着，怕是被轰出去了吧？
  只祥云商号？这名字怎么有些耳熟呢？
  皇上一怔，上上下下打量杨泽芳一番：
  “不是那个祥云商号吧？”
  这几年里，有一个祥云商号可是有名的紧，但凡国中有灾难发生，祥云商号必然出钱出力，很是帮了朝廷的忙。记得两年前，自己好像还赐了个“仁义商号”的牌子呢。
  “就是那个。”杨泽芳点了点头，却是没有一点儿与有荣焉的感觉。
  “啧啧，你们家还真是有钱啊。”皇上这会儿心结已全然解开，不免对之前待杨泽芳的冷厉颇为愧疚，只自己帝王至尊，怎么也不好跟臣子道歉才是。总不能说自己被儿子气着了，然后就拿你杨泽芳当了回出气筒吧？
  偏杨泽芳还是个性情执拗的，思来想去，就想把话题岔开，“如此说来，你们家女儿可就有福了，有这么一座金山银山，想要求娶的可不得踏破门槛？”
  还以为杨泽芳会就坡下驴，就此抛开方才的事。谁想杨泽芳蹙了下眉头，却是又把话题拐了回去：
  “所谓事无不可对人言，臣自认为做人也算光明磊落，帮了李家，臣也没有欺瞒皇上的意思——不瞒皇上说，从买来这山庄，臣便让人挂上了明湖山庄的名字。倒不想，时至今日，依旧有人要拿山庄做筏子，还惹得皇上生这么大气，既如此，臣愿辞官，想来无爵无职之下，也不会被那么多人惦记着了。”
  说话的语气，分明已是心灰意冷。
  “多大点儿事，那里就需要辞官明志。”皇上已是彻底放下心来，却是暗暗着恼，杨泽芳曾身居明湖书院山长，天下人皆知，山庄改名都五年了，这些人却到现在才来弹劾，分明是看自己宠信杨泽芳心里不服，亏得自己把人招来询问一番，不然，岂不是被人当枪使了？
  愧疚之下，待杨泽芳更加和颜悦色：
  “还跪着干什么，快起来吧。天都这个时辰了，泽芳陪朕用些晚膳吧。”
  “臣谢皇上大恩。”杨泽芳却是并不起来，“只是用膳前还是请皇上准许臣请辞吧。”
  “你……”皇上甩手，这还同朕犟上了！
  第124章 124
  “亏那些人还好意思说小姐是丑女，要是让她们瞧见了小姐的真容，看她们还好意思张嘴。”
  青碧手里拿着帷帽，简直不舍得给希和往脸上罩——
  既是要去猎场，希和今儿个穿了件海棠红色的骑装，黑色瀑布一般的乌丝梳成百花分肖髻的样式，上面斜斜插了只金累丝镇宝蝶赶花簪，又有饰了珍珠的香串儿垂在发间，越发衬得如同玉人儿般美得令人屏息。
  饶是青碧和阿兰这等日日见着的，依旧瞧得眼睛都不舍得眨了。
  “去瞧瞧老爷可是回来了？”希和简直啼笑皆非，任凭青碧帮自己戴上，又整理好。却并不急着就走。
  不怪希和担心。自打昨儿个突然见到那锦衣卫指挥使雷炳文，希和一颗心就提了起来。偏是爹爹自打去了别苑，一直到天都大黑了，都没见回返。
  后来倒是沈承又来了一趟，说是让阖府人不必担心，爹爹有事滞留宫中，安全是无虞的。
  自己这才稍稍放下些心——
  外人不知道沈承的本事，希和却是清楚。沈承绝不是帝都人传言的那般废物，相反，只要沈承想，这世上八成没有他做不到的事。
  只父亲不归家，一颗心却无论如何不会安稳。
  “小姐，老爷昨儿个就回来了。”青碧的声音从外面传进来，“说是皇上留了晚膳才回来的有些晚的。”
  希和蹙了下眉头。
  这几日并没有听说有什么大事发生啊，何以皇上要把父亲留那么久？
  难不成是别苑里发生了什么不成？或者，是和四皇子有关？
  便吩咐青碧阿兰去备车，自己则去了主院，待瞧见神情憔悴的杨泽芳，不由大吃一惊：
  “爹这是怎么了？是皇上罚了您吗？”
  语气分明有些不满。
  之前老爹奉命来帝都时，兄妹俩就曾经再三阻拦过。别人家或者以家有高官、光宗耀祖为荣，杨家大房一脉骨子里却更多了些寄情山水的淡泊，不然，当年祖父也不会挟帝师荣耀，却行回归田园之事。
  “我无碍的。”看希和心疼的什么似的，杨泽芳又是窝心又是无奈，平生所大慰的，倒不是如何名震大正，而是膝下这对儿孝顺的儿女。
  “你只管放心去玩。若然听到些什么不好的言语，也莫要放在心上。”
  能身居高位，自然没有一个是省油的灯。
  瞧着眼前情形，四皇子暂时受些委屈已是必然的了，而被视为有和四皇子攀附之嫌的自己，当然也会成为众矢之的。
  再有昨晚滞留皇宫一事，不定被人传成什么样了呢。贵人们最爱的游戏，可不就是捧高踩低？女儿来帝都这些时日，本就受自己牵累，颇是被人针对过，如今再有自己“失宠”的传言，怕是处境更艰难。
  好在女儿也不是那等性子柔弱的。
  边牵着希和的手往外走边道：
  “既是出来玩，第一要务是自己开心，莫让自己受委屈，不管是谁，只管打回去就好。”
  “可以打回去？”希和眨了眨眼睛，一颗心终于彻底放了下来，神情立时一松，“好，我知道了。”
  外面管家也备好了车子。
  除车子外，还有一匹枣红色的马儿，上面配有同色的马鞍。
  瞧见希和走近，那马围着希和直转圈。明显和希和熟悉的紧。
  希和拍了拍马头——和其他贵族家的小姐骑马只是消遣不同，希和当初和兄长一块儿外出时，早就练得精湛的马术，若非不想太过惹人眼，希和这会儿都想骑着马儿赶去猎场。
  “小姐想骑马的话，猎场那里可比这里舒服。”驱马跟在车外的周明道。
  西山猎场这里不独草木丰茂，难得的是南面那里还有一个相对来说平坦的坡地，那坡地面积大的紧，野草遍地之外，更有连绵到天边的不知名的野花盛开，男子们打猎，女子则可以或骑马，或游玩，也可投壶射箭，当真是游玩的好去处。
  “只小姐记得，莫要走的过远，也就北边的林子可以往里走一下，其他三个方向的，尤其是正南方的那个林子，无论如何，不可进去一步。”
  大正有国以来，虽是日益重文，武技却是并未埋没，这西山围猎，也是真的打猎。除了北边林子是特意圈出来的，里面全是柔顺些的小动物，比如兔子了，野鸡了，鹿了，最厉害的也就是狐狸了，让各家有兴趣的女眷也过一把打猎的瘾。
  其他几个方向的林子，里面就凶险的多。尤其是南边的林子，听说还有虎豹出没。
  正说话间，一只土黄色的野兔一下跳了出来，在山路上停留了一瞬，又飞也似的跑走了。
  引得青碧顿时兴奋不已。便是希和瞧着也觉有趣的紧。不觉探手摸了摸身边的小箭，说不好，还真能打些猎物回去呢。
  “小姐，前面就是猎场了。”周明的声音兴奋之余又有些紧绷——
  猎场周围眼下已是旌旗招展，中间那里更是隐约可见黄色的龙旗。分明是皇上圣驾所在。
  见又有马车过来，负责警戒的侍卫立马上前，细加盘查之后，才示意马车右拐。
  又有婢女上前引路。
  只此处婢女行动处却是分外矫健，和一般丫鬟明显不同。
  “这些都是有功夫的。”看出希和的疑惑，阿兰忙低声道。
  希和点了点头，想来也是，宫里尊贵如太后和太妃可不是也悉数尽皆到场，警戒焉能不森严？
  待跟了侍女进了猎场，才发现女眷是特意在东北角这里圈出了一大片空地来，正中间那里已是搭好了明黄色的帷幔，分明是皇室女眷所在。
  正行走间，迎面却与一群仆妇簇拥着的几个贵妇碰了个正着。这些贵妇最低的也身着三品诰命服饰，尤其是中间那位，身上穿的竟是超品的命妇服饰，头上五凤攒珠钗，耳着嵌红宝石花形金耳环，皓如玉雪的手腕上是金镶玉嵌珠宝手镯，瞧着贵气逼人，分明是哪个公府的女主人。
  希和忙站住脚，避在一旁。
  本想等这群人过去再走，不妨对方却站住脚，冷冷打量了希和一番，眼中是毫不遮掩的嫌弃。
  忆起之前爹爹嘱咐的话，希和很是无奈，这就开始了吗？只爹爹便是得罪人，也委实不可能和这等公侯世家有冲突才是，可若说是因为自己的缘故，也委实不对，实在是眼前这贵妇，自己委实没有见过啊，要说得罪更是不可能的事。
  贵妇的敌意，希和只做未觉，平静的和贵妇对视一眼，便即转开视线，刚要催促侍女离开，不妨又一阵喧闹声在身后响起：
  “亲家母，你来的倒早。”
  声音熟悉的紧，不是昨儿个才碰见的杨泽安的夫人黄氏又是哪个？
  还有两个少女依偎在身边，左边那位身着石榴红的骑装，容貌雅致，右边少女则是一身火红色的装束，衬着娇艳的容貌，简直和一团火一般。
  两人齐齐向中间贵妇见礼，神情间竟俱是恭敬之外又羞涩不已。
  裘夫人？再结合二人的神情，希和瞬时了然，那不是说，这贵妇乃是眼下大正朝声势最盛的英国公府的女主人，沈承的继母？