“倪二哥、星严来了，自己坐。”
  通义坊二进小套院，正堂内，见倪二与林诚到来，贾琮只抬头招呼了声，就继续疾笔书写。
  倪二和林诚见状，不敢打扰，两人悄悄的寻了椅子坐下候着。
  二年过去，两人也都明显发生了许多变化。
  曾经颇有些混不吝气质的倪二，如今也沉稳了许多。
  现在他不再是靠在赌坊里放印子钱吃例银的泼皮倪二了，而是手下掌着七八十号人的蔬菜大商贩。
  靠着贾琮从“古书”中寻到的果蔬冷窖技术，倪二夏秋时节收购大量绿色果蔬贮存起来，冬日贩卖。
  尽管主要的蔬菜还是白菜萝卜，但也不乏一些番茄、紫茄乃至芹菜、菠菜等绿鲜蔬菜。
  虽然量少，但也极大的增加了竞争力。
  依靠这些拳头产品，倪二将蔬菜生意做的风生水起。
  却从不张扬，闷声发大财。
  而林诚则继续经营他的世翰堂。
  侍郎府倒台后，林家被吞没的家财基本上都被讨了回来了。
  他那“世交好友”赵良义，也落了个革除功名，流放九边军前与披甲人为奴的下场。
  经过此事的磨砺，林诚一改从前“傻白甜”的性子，沉下心来，专心打理祖业。
  他曾想将世翰堂赠与贾琮，可贾琮坚决拒绝，只让他代培了一批人手：
  说书先生。
  如今，挂在世翰堂名下的说书人，大概有二十七八个。
  说书先生作为下九流的一员，地位低下，若无跟脚，必饱受敲诈欺凌。
  能得善终者十中无一。
  能得世翰堂庇佑，自然欢喜不尽。
  近二年来，这些说书人将聊斋中的短小故事加长了篇幅，细化了情节背景，专讲鬼狐奇谈。
  吸引了越来越多的百姓听众，都扬起了不小的名声。
  虽然赚的银子没多少，但贾琮很满意。
  林诚为了能尽可能的报答贾琮，也尽心尽力的去培养。
  而他自身沉于世务，几经历练，气度心性也都长进许多。
  又过了大概半个时辰后，倪二和林诚见贾琮笔一收，抬起头来，也忙起身。
  贾琮用帕子净了净手，道：“让邱三寻你二位来，是有一事请你二位帮忙。”
  倪二登时叫了起来，道：“公子这话是在臊咱们呢，有事您吩咐就是！”
  林诚也笑着附和道：“只怕事不大，不够多。”
  贾琮呵呵一笑，没有多寒暄，就将今日之事说了一遍，开门见山道：“今科状元曹子昂是咱们的对手，是敌人！
  他针对我出手，就是为了给李文德报仇。
  若我被他打倒了，你们俩怕是也难逃他的毒手。
  所以，我们不能给他留下任何喘息翻身的机会。
  这件事，事要做绝，人要踩死。”
  听贾琮这般说，倪二林诚两人登时变了脸色，倪二咬牙道：“公子你只管说，该怎么宰杀那个畜生！”
  贾琮摇头道：“这般做反而落了下乘，世上没有不透风的墙，早晚必暴露，所以不到万不得已，绝不要有这等想法。
  文人杀人不用刀，若用刀去杀，倒是抬举他了。
  我们要做的，就是帮他扬名！”
  “扬名？”
  二人摸不着头脑。
  贾琮笑道：“名声对于读书人，尤其是官员来说，就是第二条性命。坏了名声，这辈子也就完了，生不如死。”
  林诚登时明白了，激动道：“公子，可是用说书先生，将那状元的好事四处说开？”
  贾琮却摇头道：“那样做，就太着痕迹了，容易将咱们也暴露出去。如今朝堂上不素净，水太深，不能将咱们陷进去。”
  “那……”
  林诚糊涂了，不知到底是什么法子。
  贾琮道：“你明日一早，让手下的说书先生装扮成百姓的模样，随倪二哥手下的菜贩到各个集市去买菜。
  哪里热闹，就往那里去。
  还要岔开，平日去崇化坊说书的，就不能再去崇化坊买菜，要去怀远坊。
  平日在永平坊说书的，明日就去归义坊。
  尽量不能让百姓认出。
  记住，是买菜的百姓在讲趣事，和菜贩和说书先生没有一丝相干。
  我刚已经写好了故事，回去让那些说书先生看熟了，明日一早就出发。”
  听贾琮思虑的如此周密，倪二林诚两人无不诚服。
  知道贾琮不喜啰嗦，两人领了贾琮写好的底稿就回去办事去了。
  “呼……”
  等送走二人后，贾琮轻轻呼出口气，临窗而立。
  心中默道：能做的，该做的，都已经做了。
  接下来，就看事态如何发展了。
  毕竟，谋事在人，成事在天……
  但他以两年磨一剑，积功于今日，没有不成功的道理！
  ……
  平康坊，锦香院。
  妓人云儿在刚从琼林宴回来的花魁姐姐熏娘处听的意动神摇，仿佛身临其境的看到了一个俊俏的不像话的少年公子，为替点翠楼的杏花娘讨个公道，做了首绝世好词，还面斥新科状元曹子昂为不义薄幸郎。
  真真比戏里包龙图龙头铡铡驸马还精彩！
  包龙图也没写一首进了女儿家心里的好词啊……
  云儿既感动那位名唤贾清臣的少年公子声张正义，才气无双，又物伤其类的代入了杏花娘的可悲之境，与其她妓人一般，纷纷垂泪。
  杏花娘运气不好却也好，至少她遇到了这位少年公子，替她张目，可她们又去指望哪个……
  没等云儿伤感完，锦香院的妈妈便来唤云儿回去接客。
  云儿虽心中悲苦，却怕挨打，只能强打起精神去见恩主。
  到了住处，就见一大脑袋富家子弟，正歪坐在艳榻上吃酒。
  云儿忙上前强装笑颜打招呼道：“薛大爷，您来了？”
  这位大脑袋富家子弟，正是江南薛家如今的少家主，薛蟠。
  只是云儿发现，今日这位薛大爷与往日不同，非但没有急色，还理也不理她，只是吃酒。
  毕竟是出手大方的恩主，云儿小意笑道：“哟，我的大爷，您今儿是怎么了？”
  说着，温柔上前。
  却被薛蟠一把搂住，放在膝上坐下。
  云儿顺势倚进薛蟠怀里，娇滴滴道：“爷啊，究竟怎么了嘛！”
  薛蟠终于不再沉默，叹息一声，道：“因今上崇诗尚礼征采才能，降不世出之隆恩，除聘选妃嫔外，凡仕宦名家之女皆亲名达部，以备选为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职。
  我阖家进京，除了会亲外，本就是为了送妹妹待选。
  却不想……
  唉！”
  话没说完，又深叹息一声，满脸苦涩。
  云儿见之心道：这位薛大爷分明是一个玩世不恭的浪荡纨绔，能让他如此犯愁，看来他到底是个看重家人的人，还没坏到家……
  因而问道：“可是出了什么事吗？”
  薛蟠猛灌一口酒，悔恨道：“当初因和人争执，让家奴失手打死了人，不想如今竟牵累了妹妹的大事！”
  云儿闻言，心里登时明白。
  这个时代，做什么都讲究出身清白。
  连参加科考，都要三代内无娼、优、皂、隶之流，更不能有罪犯。
  进宫做公主郡主的入学陪侍，必然比科考更严。
  纵然是失手打死人，也是家风问题，自然进不得宫。
  不过……
  云儿却是知道薛家跟脚的，道：“旁家若是如此，自然没法子。可以大爷府上和亲戚故旧家的权势，这点子事应当不算什么吧？
  是不是，还有其他的事？”
  薛蟠闻言一怔，抓了抓大脑袋，道：“我倒没想那么多……那宫里的太监，倒是还问了妹妹的体格……”
  云儿忙道：“那大爷如何答的？”
  薛蟠不在意道：“我说妹妹身子极好，先前虽常咳嗽，可吃了冷香丸后，再没犯过……”
  云儿掩口笑道：“怕大爷的事是小，这咳嗽才是大事。失手伤人之事对旁人来说严重，对大爷却不算什么，哪家大户人家没这等事？更何况，又不是大爷亲自动的手。
  可咳嗽却不同了，纵然现在好了，可宫里也怕有气疾的人进宫，那可是了不得的事哩！”
  薛蟠闻言，这才恍然大悟，一拍脑门道：“原来如此！原来是那些太监胆小多疑，他奶奶的，害得大爷我愧疚了半晌，真是一群活忘八！”
  云儿噗嗤一笑，见她娇媚，薛蟠搂住就是一阵乱亲。
  不过亲罢，却没像往日里那样直接办事，又愁起来，道：“我道这几日妹妹怎地也不出门顽了，只说病了。原以为是在生我的气，赔了几万个不是，她只说和我不相干，想来她自己是明白的。
  不过妈却是在唬我，让我老实些。
  只是，妹妹总那样也不是事，我就这么一个妹子，可别苦熬出毛病来……”
  云儿笑道：“这还不简单，大爷多给她买些金银首饰胭脂水粉和新衣裳不就是了？女儿家没不喜欢这些的。”
  薛蟠连连摇头道：“我妹子岂是寻常人能比的？她从不爱这些。”
  云儿奇道：“那她喜欢什么？”
  薛蟠抓着脑袋想了想，道：“她比我出息多了，倒是爱读些书，喜欢些诗词什么的……这我有什么法子？
  以前也寻了些狗屁才子，做了好诗去讨好妹妹，却被她好一通耻笑，说那也叫好诗？
  害的我丢了面皮……”
  云儿闻言，忽地眼睛一亮，道：“好大爷，我若是能出一个好诗词，让你家妹妹好生喜欢，你又怎么谢我？”
  薛蟠瞪圆眼睛，道：“那还用说？六福生的金子，瑞福祥的绸缎，你想要什么就有什么！”
  云儿闻言大喜道：“那可说定了！大爷且等着，我就拿纸笔来写下，保管你那妹子爱不释手！还带一个故事哩……”
  ……