巳时二刻，唐延闻讯后才从布政使衙门惊慌跑来。
  看着往日里连巷口都布下精兵校尉警戒的太平里此刻却空空荡荡，唐延只觉一口心头老血直往上涌！！
  全金陵城全江南全天下都在等着贾琮新官上任的三把火。
  第一把算是刘昭，第二把算是贾雨村，可第三把呢？就这样没了？
  金陵城为江南诸省城之首，他不在这待着，往哪跑？
  还有，听说他连甄家都还没拜见，就这样走了？
  这算什么？
  还讲不讲道理？按不按常理做事？
  官场规矩人情往来还讲不讲？
  站在太平里锦衣巷的巷道口，想想诸葛泰那不阴不阳的鞋拔子嘲讽脸，唐延看着湛蓝的天空，却觉得官途如此晦暗……
  ……
  金陵西城，栖霞里。
  甄家大宅。
  书房内，钦差金陵省体仁院总裁甄应嘉清隽的面庞上，隐隐带着疑惑。
  看着书房内的几个清客相公和管理家中庶务的侄儿甄頫，问道：“贾家这位文曲星，就这样走了？”
  甄应嘉与贾政生性相近，最喜文事。
  听说贾家那位不世出的文华种子南来，早先就心情激动，盘算好必要秉烛夜谈。
  甄家与贾家六十年前便是老亲，又是世交，一甲子的深厚交情，几乎不以异姓相待。
  之前甄应嘉没让人去叨扰，是怕耽搁了贾琮的大事。
  甄家代天家坐镇江南重地，抚慰监视士林动向，自然不会不知道贾琮面对的困境。
  甄应嘉甚至想过，若是贾琮遇难求上门来，该如何帮助。
  他却从未想过，贾琮连甄家大门都未登过，就离开了金陵……
  贾家难道想和甄家划清界限？
  听到甄应嘉之言，甄頫面色有些不自然，想了想道：“许是贾家世兄有大事要忙……”
  这话虽明着是在为贾琮说话，可居心不良。
  贾琮到金陵十数日，刘昭已经拿下，贾雨村都被拿下了，还有什么大事？
  再说，他能登宋岩之门，能登薛家之门，能在贾家荣国府老宅宴宾客，就不能来甄家？
  念及此，甄应嘉面色渐渐难看起来。
  正这时，前面管家忽然来报：“老爷，外面有一锦衣校尉说，奉指挥使之命，给钦差金陵省体仁院总裁送信一封。”
  说着，眼神有些不自然的看了面色骤变的甄頫一眼。
  他也是无奈，若是旁的事，他不得不卖这位甄家大爷一个面子。
  可人家打着公事的名号，他要是还敢弄鬼，回过头事露，甄家老爷怕是能杖毙了他全家！
  终于感觉到不对，甄应嘉先扫了甄頫一眼，然后接过管家手中的信，拆开匆匆扫了一遍，面色愈发难看，等看罢，满脸震怒，瞪向早已跪地请罪的甄頫……
  ……
  花开两朵，各表一枝。
  另一边贾琮带人将内眷和一百亲兵送至上元码头登船后，又折返至十五里外杨柳大营。
  三千锦衣，经过数日的初步磨合，虽还是样子货居多，但总算已能成建制。
  薛正、杜豪等八个宋岩为贾琮培养出的识字少年，经过这些日子已经将这三千锦衣中金陵千户所的千五百余人，全部记档在案。
  如此一来，便彻底知道且掌握了根底。
  再加上异省当差，对于五省千户而言，这一千五百人分赴五省后，可培养成为核心校尉。
  再以此为骨干，收兵买马，五省千户所即可重建。
  而一千五百客兵，从五省而来，初至江南，也还未被污染掺杂。
  等南镇抚司清录司将他们的家底也全部摸底收录之后，同样也可大用。
  这些就是贾琮以后的主要班底。
  集六省之力，如今也不过集出一千五百匹马。
  这一千五百匹马作为先头军，先一步兵发扬州。
  不过，贾琮心知肚明，必有人比他们先一步抵达扬州。
  大军行动，无论如何都会因为庞大而延迟。
  单骑却不会。
  太平里的千户所和城外的杨柳大营，早就被不知多少双目光一天十二时辰不间断的盯死。
  贾琮起家的几次突袭着实惊艳了世人，也惊恐了世人。
  可这样的突袭落到自家头上，却一点都不惊艳。
  所以江南的数大势力，都有眼线日夜盯着太平里和杨柳大营。
  昨夜缇骑突袭知府衙门那是没办法，动作太突然，让金陵城内各方势力来不及反应。
  可是此次锦衣卫出动，虽也出人意料，却给人留下了不少的反应时间。
  一匹匹快马不计成本不惜马匹的往扬州方向狂奔而去。
  早上出发，不到午时就已经到了二百里外的扬州。
  消息也第一时间散播至整个扬州，引起了巨大的震动。
  八大盐商，再度齐聚……
  ……
  扬州西城，钰琅街。
  白家大宅。
  气氛压抑凝重，还有淡淡的恐慌。
  和金陵千户刘昭有牵连的，并不止一个白世杰。
  李家家主李鑫头发已花白，他看着主座上的白世杰沉声道：“世侄，这个时候当如何是好？不得不防啊！”
  郑家家主郑泽怀疑：“那人不是为新法而来么？他往我扬州来做什么？”
  邱家家主邱仑摇头道：“不管做什么，多半来者不善。此人……难以捉摸。”
  白世杰被七人注视着，想了想，道：“倒也未必。”
  其他人闻言，精神一震，忙追问道：“怎么说？”
  白世杰虽然年纪最轻，但气度沉稳，不慌不忙道：“贾家那位看起来飞扬跋扈肆无忌惮，纵横江南无人能挡，但他心里明白，在金陵之地，他能挪移之地，已经到了极限。前夜他突击的若不是金陵知府衙门，不是他贾家自己人，换任何一方，后果都不是他能承担得起的。至少，绝不会有这样轻松。
  拿下贾雨村后，他能做的事也就不剩什么了，举手投足都要被人束缚。所以，他才要换个地方，多出些余地来。”
  这番话入情入理，其他七人都不是蠢人，仔细一想，的确是这个道理。
  不过……
  陈家家主陈南提醒道：“还是不能掉以轻心，未免万一……”
  其他人纷纷附和道：“是啊，正是这个理儿。不怕一万，就怕万一啊！”
  白世杰也缓缓点点头，道：“诸位叔伯都是老成之言，世杰亦做此想。我以为，趁着还有些时间，咱们召集些人手回来。八家老宅都不是简单的园林，这些年咱们和那些私盐盐贼们斗，仇家不少，为了不让那些贼子蹿入家里作祸，咱们家里都做了准备，也安排了人手。不过还不够……”
  此言一出，众人色变，陈南道：“世侄的意思是……叫些盐丁回来？这……”
  他们又不是盐政衙门，哪有什么盐丁？
  明面上，那些人是护卫官盐的护院镖头，实际上，却是八大盐商自己豢养的护卫私盐贩卖的军队！
  这些人远不止是护卫之用，更用来绞杀八家之外的私盐对手。
  这些年来，哪家的人手不是杀的人头滚滚，动辄灭人满门？
  凶悍之极。
  正在靠着这些人手在，八大盐商才能稳稳坐镇扬州府，将偌大一个繁荣昌盛的扬州城，经营成一块铁通。
  针插不入，水泼不进。
  安家家主安华面色凝重道：“事情，都到了这个地步吗？”
  真要用这些人手抵抗锦衣卫，那就是造反了！
  其他家也纷纷看向白世杰。
  白世杰苦笑一声，道：“诸位叔伯，不是我心存逆念，若是换个正常人来扬州府，我都不会作此想法。必会给他准备好金准备好银，还准备好天下第一等的扬州瘦马，但凡天下有的，我都给他寻来，只要能给咱们一条生路……
  可贾家那位，简直就是个疯子啊！不能以常理度之。
  他若真要起了猖狂暴虐之心，难道我等就只能引颈就戮？”
  一直都未开过口的赵家家主赵朴缓缓道：“若是起兵对抗，是要诛九族的大罪。”
  白世杰眼眸一眯，看着白发苍苍的赵朴道：“老爷子，若不对抗，便是死路一条。若是对抗，最好能联起手来直接灭了那贼子，然后再凑出金山银海，晚辈亲自押送着送往都中长安，求天子给咱们一条活路！那样，未免不会有一线生机。
  这些年，咱们八家盐商的子弟虽不能直接入仕途，但咱们资助的士子不下千万，入朝堂做到二三品的也有几个，这个时候该说话了！”
  说罢，看向赵朴。
  其他六人都没开口，虽然八大盐商齐名，但他们自己知道，论实力，只有白家和赵家才是真正齐名的。
  这些年白家虽然出尽风头，赵家始终不声不响。
  可是谁都不会真的以为赵家落魄了，赵家轻易不开口，一旦开口，白世杰都要几分颜面。
  这会儿赵朴既然发话了，其他人便只能等着。
  听闻白世杰之言，赵朴半闭着眼，沉吟了好一会儿后，才在众人的静静等候下，道：“世侄言之有理……”
  白世杰闻言大喜，却又听赵朴道：“但是，还不到这一步。正如世侄之前所言，贾家那位多半是想找个有余地的地方落脚。当然，为防万一，请些盐丁回家看顾着些也好。只是能不起冲突，还是别起冲突的好。他初来乍到，总还要银子使……”
  听着赵朴喋喋不休的说着，白世杰眼中却难掩失望。
  真是老糊涂了！人家短银子用，难道不会自取之？
  赵朴似看破了白世杰的失望，淡然一笑，道：“咱们盐商不比那些破烂千户所，杀了一批还能扶持一批。
  八大盐商供应天下六成的盐货，每年为朝廷交纳的盐税达六百万两。这部银子若是短了，呵呵，贾家小子担待不起。
  所以，要沉住气。”
  ……