第七节    染布
  推开门，太阳西落前的最后一线光明斜射入窗，让整个屋内垄罩在橘黄色即将染为黑色的朦胧昏暗中。
  从餐桌方向飘来诱人的香味，使肚子不自主发出阵阵哀叫。餐桌旁的壁炉早已开始燃烧，熊熊火焰成为逐渐昏暗屋里的惟一稳定光亮。霹啪霹啪的火光有时恋恋不捨地牵着橘黄色的光亮共舞，有时捲向由角落展延出的黑暗。
  凯克望了一眼餐桌，期待着今天的晚餐，嗯……有燉肉、麵包与马铃薯泥吗？
  面对屋内空无一人的景况，凯克似乎习以为常，脸上并没有讶异的表情，只是有点失望。他本来想马上告诉爸爸或妈妈自己的决定，他们应该会很高兴。
  凯克朝伊迪丝应该在的楼上走去，燃烧的壁炉内突然跳出一个大约半个人高，全身让火光包覆的少女，她一甩金黄色的长发，扭摆着纤细的腰肢，晃到餐桌前朝凯克大叫：「凯克小弟，你今天一整天去哪里了？」
  对于突然出现的少女，凯克没有被吓到，他只是转过头，对少女露出一个灿烂微笑：「欧薇娜，我今天去听吟游诗人说故事。」
  凯克走到餐桌旁：「我和你说喔，吟游诗人今天讲了在水之女神守护的海上发生的故事耶……」凯克兴奋地转述给他的第一个听眾，大熊般的身形手舞足蹈遮住壁炉照往其他角落的火光。
  凯克正要说起故事内容时，欧薇娜却打断了他：「凯克小弟，我今天不想听这个故事耶，你今天在外面没有其他有趣的事可以说给我听吗？」
  凯克看着壁炉精灵欧薇娜，带着点困惑的语气说：「可是，为什么呢？为什么不想听这个故事呢？」
  「那是、那是，啊，凯克小弟，你不觉得你的肚子饿了吗？快上楼去找伊迪丝吧。」欧薇娜挥舞着带有火光的手臂，试图转移凯克的注意力。
  欧薇娜不知道该如何对一个九岁小孩解释，她不想听有关水之女神的故事，重点是，她能想像凯克小弟一定会继续追问……为什么？
  「喔，也对，我真的好饿了喔。那我们明天再说吧。记得喔，没别人在时候才能和你说话喔，不要到时又生我的气。」凯克敌不过飘来的香味与肚子的催促，但又觉得今天的对话匆匆结束，有些对不起欧薇娜。
  「好。」
  凯克看不清楚欧薇娜的嘴唇，但是他知道欧薇娜对他的叮嚀笑一笑后消失了。
  伊迪丝的染房在三楼。
  她是一名高明的染布师傅，在普诺尼兹城里也称得上颇有名气。
  在诺姆大地上，大部分的人们平日所穿的衣服都是毫无装饰与变化，暗沉的米色衣服或灰白色衣服。在特别的日子里，或者比较富裕的人们，才会穿着染有图样的上衣。
  受限于染布技术无法染出细緻精美图样，又出于穿着之人的展现欲望，大多数染布图样都是位于上衣的正面中央。
  伊迪丝之所以出名并不是她掌握了特殊的染色技巧，也不是她能够染出精美细緻的图样。而是因为她所染出的图样，富有变化，在不同的色层深浅间，可以让人感受到不同的美景——春天花开时，满满的朵朵红花绽放，灿烂丰美；太阳落下时对大地的恋恋不捨，橘红色的光芒尽情展现最后照亮天空地面的美丽。
  上述这两种图样是最受人们喜爱，也是最受欢迎的图样，一方面是因为红色图样的价格较低；另一方面则是红色在米色布料上相当醒目，完全让人忘记米色布料的暗沉感。
  当然伊迪丝所擅长的图样不仅是这些，平静无波一望无际的海洋、流经山谷的小河、黑夜中的一轮明月都是她能够染製的图样，不过受限于染料的昂贵，仅在接受客户的订购后才开始製作。
  三楼染房的门与窗几乎整年都是打开的，这是为了避免染料味道在屋中流滞不散，让人难以呼吸。
  凯克走入房内。
  伊迪丝正专注地观察手上布料经过染製后的变化，她没有发现凯克上楼了。
  凯克因为母亲脸上的专注神情而放轻脚步，他朝母亲走过去。
  米色布料的中央是大块黑色，边缘参差不齐，黑色并不是匀整漆黑的黑色，而是些微米色渗出，乍看之下会以为这是一件失败作。然而，黑色区域内，下方的红色半圆改变了这个判断。
  红色半圆的边缘是橘色的，慢慢朝外扩展开来，在黑与橘的接触点，是一圈漂亮鲜嫩的粉红色。
  「是太阳出来的时候吗？」稚嫩的声音在已变暗的屋内响起，语气中可听出说话的人并不在乎这个问题是否有解答……他只是下意识的开口问道。
  窗外的光明尽着最后一分努力，让凯克能继续着迷地看着母亲手上的新作品。
  「是啊。」伊迪丝也是下意识的回答。然后，她转过头，放下手中的布料，摸摸凯克的头说道：「回来了啊。」
  凯克迷濛的眼神消逝，他对母亲笑了笑：「是。我回来了。」
  「这次的图样好漂亮喔。」他看着母亲放在桌上的图样不忘讚美，声音中有着自豪，他真的觉得这个图样很漂亮。
  伊迪丝拉过凯克的手，搂了他一下：「你也觉得很漂亮啊……太好了。妈妈很高兴。」
  沉浸在感动中的母子两人，让一阵尷尬的肚子鸣叫声打断，伊迪丝笑了笑，牵起凯克的手朝染房外走去：「走吧，我们下楼去吃晚餐吧。」
  「爸爸呢？他还不回来？」凯克与母亲手牵手往楼下走，一边问道。
  「应该要回来了吧。」
  餐桌上。
  桌上的烛火与壁炉的炉火照着三人，他们用着晚餐，一边说起今天所发生的事情。
  凯克开心地说起今天吟游诗人所说的故事。
  伊迪丝说着今天的新作品。
  罗伯斯尔说起他今天看了哪册典籍，翻阅哪些咒语，找出哪些可能的意义，并且进行测验。
  平日的晚餐并不是丰盛多样，不过还是可以让三个人都吃饱，至少身型高大的伊迪丝与凯克都相当满意。
  当然也许是早餐冷掉的麵包造成这种感觉也不一定。
  罗伯斯尔提到风之塔的其他魔法师时，凯克才想起他要告诉爸爸妈妈的事情。
  「我，我想过了，我以后当一位魔法师好了。」不知是勇气不足，还是并没有很想要当一位魔法师，凯克原本的兴奋情绪在经过这么长一段时间的遗忘后，开口说出的答案显得有点吞吞吐吐。
  「真的吗？太好了，爸爸就知道你一定会选择当一位魔法师的。明天，明天爸爸就带你去『元素之语殿堂』。」罗伯斯尔简直要跳起来，他站起来绕过餐桌，微微低下头看着凯克说道。
  伊迪丝却听出凯克的犹豫，又或者她内心深处并没有很希望凯克当一名魔法师……她知道凯克对于自然元素的感受力比一般人好，但并非只有魔法师这个职业可以选择。但是，看到丈夫的兴奋，她只好也笑着附和：「凯克决定了啊。以后要当一位魔法师啊？」
  「对啊，凯克说他以后要当一位魔法师。」罗伯斯尔像怕凯克反悔般，很快地替凯克答道。然后连声问着：「凯克以后要成为哪一系的魔法师呢？和爸爸一样的土系吗？还是火系或者风系呢？」
  「罗伯斯尔，你太激动了。」伊迪丝也站了起来，高大的身形立刻造成对另外二人的压迫感，应该说只对罗伯斯尔的压迫感。
  她一隻手臂挡在开心过头的罗伯斯尔与凯克之间，继续说道：「好啦，凯克以后会当一位魔法师，先坐下用完晚餐吧。」
  「好吗？罗伯斯尔。」伊迪丝语气中的警告意味终于让罗伯斯尔的兴奋情绪褪去一些，他吶吶地回到位置，继续吃着碗内的晚餐。
  「到元素之语殿堂需要准备些什么吗？」伊迪丝在罗伯斯尔坐定后，问出她关心的问题。
  凯克也看着爸爸。