第八节    元素之语殿堂
  光滑无暇，毫无斧凿之痕，也无接缝之处，彷若浑然天成，本为一体。整座建筑物是纯白的，白的不见一丝杂质。更令人惊异的是，从殿堂顶部到殿堂最底层的阶梯都摸不到半点灰尘。
  这里是『元素之语殿堂』——传说中神留下的遗跡。
  元素之语殿堂是魔法师们研究与居住的区域，位于希普奥尔王国的东方。其实，在一般人心目中，元素之语殿堂所指的范围不侷限于殿堂本身，周围的风、土、水、火四座塔与外围的两座建筑物也包括在内。
  元素之语殿堂本身是一片佔地广大的殿堂，顶部与底部是光滑的石板，顶部厚度约一米高，底部约两米高；中间由粗细不一的方柱支撑，四个方柱内的区域被视为个别的殿堂。
  之所以如此认定，是因四根方柱内皆有一根圆柱，圆柱上铭刻着咒语，时深时浅，有时消失不见。圆柱旁的区域常有魔法师们端详研究，喃喃自语，每块区域长时间下来形成魔法师们聚集的场所，不知道从何时开始，被视为个别的殿堂。
  殿堂内共有六十四根圆柱，划分为六十四个大大小小的殿堂。
  殿堂外有四座塔，分别是东北方的风之塔、东南方的土之塔、西北方的火之塔与西南方的水之塔。
  外围的两栋建筑物则是人类所建，普通的石砖建筑却能想见当时魔法地位崇高，受人重视，所以才能採用质地坚硬、几乎同等大小的石砖堆叠而成。这两座建筑物主要是存放记载咒语的卷册以及作为魔法师们休憩讨论的场所。
  不论一般人如何认定，在魔法师眼中，真正的元素之语殿堂只有那座神所留下的遗跡，壮观、美丽、不朽的殿堂。
  罗伯斯尔带着凯克来到元素之语殿堂外围的建筑物，进行简单的审核程序——缴交五枚希普奥尔王国的金币作为学费，以及确认能读出一般常用字汇，就可以进入元素之语殿堂学习。
  没错，就是如此简单。
  外界的人们认为元素之语殿堂的魔法师们广开学习大门的原因，是希望更多人学习魔法，将日渐凋零的魔法传承下去。
  这固然是一个重要原因。
  然而，其中还有一个不足为外人道，只有负责一般事务的魔法师长者们才知道的原因——庞大的学费是维持外围两栋建筑物的主要经费，以及作为发现新咒语与找出遗失咒语的奖金。
  这个原因，整日埋首于研究咒语与测试的罗伯斯尔不知道，第一次来元素之语殿堂的凯克当然也不知道了。
  不过凯克可是第一次看到五枚希普奥尔王国的金币，金黄色的钱币闪闪发亮。希普奥尔王国内，金币、银币与铜币的图案都相同，是左右两端各吊着一个圆盘，不偏不倚的秤。一百枚铜币可兑换一枚银币，一百枚银币可兑换一枚金币。
  十枚铜币可以买到一块热腾腾的麵包，由此可知，五枚金币可是高昂的学费，生活困苦的人们是难以进入元素之语殿堂的学习大门了。
  从开始学习魔法到成为魔法师是一条漫长的路，能不能成为魔法师端看个人资质而定。收取学费时，负责人员会仔细地说明这点，至于不具备魔法师身分的他们能一脸心平气和的解释程序，内心作何感想则无人可知了……
  凯克的审核顺利通过，之后，出现一位身穿米色长袍的年轻人，他示意凯克随他离开。
  罗伯斯尔看着凯克，对他点点头，脸上没什么表情，眼底的期待却洩漏他真正的心情。终于，凯克要开始学习魔法了。
  经过反覆试穿后，年轻人放弃了……他带着凯克往元素之语殿堂走去。
  白色巨大殿堂慢慢出现在视野内，很高，凯克先看到的是顶部，彷彿一片辽阔无边的石板，下方是一根根时长时短的柱子，随着两人的脚步移动，凯克看到远处的四座塔，墨绿色、深褐色、赤红色、海蓝色的高塔耸立，自塔顶往下流转着光芒。
  走了一段时间，两人终于来到元素之语殿堂的门口。
  元素之语殿堂其实没有门，因为它是一座没有墙壁的建筑物。门口的位置在南方，是魔法师基于内部殿堂位置的判断：殿堂中央有一条从正南方朝北，内部最为宽广的通道。久而久之，这条宽广且可以往左、往右抵达内部六十四个殿堂的通道南方入口，让魔法师们认定为「门」。
  凯克踏上元素之语殿堂的阶梯，一共六阶。
  当走入这座纯白的建筑物时，凯克忍不住蹲了下来，他完全忽视前方引领他前进的年轻人，伸手触摸元素之语殿堂的地面。
  好滑、好美、好冰？
  掌心没有传来预期中的冷意，白色光滑的地面不是石砖，没有在四月春天里散发寒意，反而有一种舒适的凉爽，摸着地面，地面是凉的，但是手却不会也随之转凉。
  很奇妙的感觉。
  凯克的头越来越低，几乎要将脸贴到地面上。「凯克，请你起来。」前方年轻人开口打断凯克的举动。从年轻人略微发红的脸孔看来，或许他比较想直接掉头离开。
  周遭来往的魔法师与学生们都看着凯克，首先他的穿着打扮就很奇怪，没有穿着魔法师的长袍……凯克试穿很多件，都穿不下，而是穿着普通的米色上衣与长裤。
  而他的举动就更奇怪了，就算再如何仰慕元素之语殿堂，也从未见过有人将脸贴在地面上。眾人都望向凯克与站在一旁的年轻人。
  年轻人尷尬地笑了下，朝四周的人弯身致歉。他心想，好奇怪的孩子。真不知道他到时会在哪位老师底下学习。
  让年轻人松口气的是，凯克在他开口后，很快地站了起来。
  「卡尔，对不起啊，不可以这样做吗？我只是很好奇，为什么这里的地板这么白，从来没看过这样子的地板。咦，而且好乾净喔，我的手也很乾净。」凯克道歉，然后张大棕色的双眼，高亢的稚嫩声音问出一连串的问题。
  名叫卡尔的年轻人慌忙比了个嘘声的手势，示意凯克小声点。
  卡尔从没看过有人可以在此处大声说话，大家进入这里后都是低声轻语，如此庄严神圣的场所，难道凯克不觉得此处伟大而神秘吗？
  「先跟我走吧，我带你走一圈。」卡尔悦耳的声音响起。他是一位面貌端正，棕发棕眼的年轻人。
  「在这里要小声点，有很多魔法师们正在思考。」卡尔继续低声地叮嚀，他心想与其让这位好奇心旺盛的新学生张大嘴巴，连问不休，不如他小声地主动介绍。
  凯克朝四周望去。
  粗细不一的方柱旁，在视野可及处，果然有一群群穿着长袍的魔法师，有些正在皱眉思索，有些正喃喃自语。
  「好的，我会小声。可是，为什么地面会这样啊。」凯克不忘他的疑问，小声地再问了一次。
  「因为这里是『神』的遗跡啊。」卡尔的声音仍然很低，但是他脸上的崇仰神情让凯克忍不住多看了一会，然后不自觉的点点头。
  「原来如此。」凯克也低声附和一句。
  两人大致将元素之语殿堂逛了一圈后，卡尔将凯克带离殿堂。走出殿堂外，卡尔不禁呼出一口气。他总算可以放心了……他担心凯克不知哪时会突然大声说话，惊扰到魔法师，到时两人都会被责骂的。
  「凯克。」他看着眼前的新学生，一名身材体型怎样看都不像魔法师，也不像九岁小孩，和他差不多高的新学生。
  「我刚刚和你说的，元素之语殿堂内的大致位置分布你还记得吧？」卡尔问道。其实就算凯克不记得，对他而言也无所谓。
  凯克点点头。「我记得。」
  「每个月的一号，学术派与异想派的老师们会在殿堂门口招收学生，一定要记得过来参加。好了，你可以离开了。到下个月的一号前，可以自由进出元素之语殿堂与外面的两栋建筑物的一楼部分。」卡尔说完最后这段话。至此，新学生的介绍工作就告一段落。
  凯克看着卡尔，眨了眨眼睛，以困惑的声音问道：「我，可以离开了？但我想知道学术派与异想派是什么耶……卡尔，你可以告诉我吗？」