第十七节   冒险的开始 - 4
  普诺尼兹城的冬天相当寒冷，冷冽的北风不停呼啸，挟带白雪点点，有时甚至令人难以看清前方。这样的日子里，城内的每栋房屋几乎都关紧房屋，屋内的壁炉堆满柴火，火光旺盛烧得霹啪作响。
  斯凡与凯克坐在壁炉旁，两人肩併肩靠在墙边，窝在温暖的木头地板上。今天下午对打练习结束后，凯克帮忙斯凡收拾与整理练习场地，天上突然落下大雪，两人不得不躲进达兹老师家。
  为什么不回艾德华老师家？斯凡没提，凯克也没问，两人都知道艾德华老师家的壁炉空盪无物，散发等同屋外的酷寒。
  凯克说了什么，斯凡没有专心听。他迟疑了一下，才轻声说起前些日子在市场听到的话，也说出他的打算：他想去无之森看看有没有什么机会。
  「好啊，我陪你去。」凯克毫不犹豫地附和。
  斯凡没有立刻接话，他将头微微后仰，靠在身后的木墙上，感觉到喉咙有些乾哑，彷彿有隻虫子正在上面爬行蠕动。
  凯克他……怎么如此轻易说出要陪自己去。
  他可是犹豫许久才决定提起此事。凯克，他无需到无之森冒险，他的父母都在，他也能待在元素之语殿堂进行魔法测验，只是他需要凯克的帮忙。多次与汉姆进行对打练习，斯凡早已察觉自己的弱点，他无法对汉姆造成太大伤害，两人的体型差异使他最多只能与汉姆打成平手。
  如果他没办法对汉姆造成伤害，是否他也无法对无之森的动物们造成伤害？但是，凯克不一样。他还记得有次他们在达兹老师家被其他同学们围住，凯克作了什么，一团火忽然出现在空中，火团散开，几芒火焰分别往同学们追去，让他们落荒而逃。
  他，需要凯克的魔法能力。
  但凯克怎能如此轻易说要陪他去，就算他是他唯一的朋友，他也不该如此轻易……在他还没提出要求前，就说陪自己去。斯凡仰起的视线落在对面的窗，一时无法言语。
  对面的木窗是闔上的，未紧闭的缝隙只馀一根手指宽的距离，窗外的冬雪无法飘入，冰寒气息却兀自不死心地渗进屋内，从房子的另一端静静蔓延，直到与壁炉散发的温暖相撞，展开一场没有输赢的拉锯战。
  凯克很久都没有听到斯凡的回话。他将两隻手臂交叠，垫在脑后靠着墙，习以为常地继续说：「我很久之前就想到无之森看看耶，唔，可是听说那里很危险，妈咪也常警告我别到北边去玩。」
  「不过，斯凡你的剑术这么厉害，一定可以保护我的。」
  斯凡没有接话，脸上浮现一个苦笑。
  「我想看看无之森里面到底有什么耶，想看成片的赤松林，想看……呃，我们好像应该要先去你说的尤里旅馆看看。」凯克说着、说着，忽然想起斯凡为何提起这件事，他停下来，瞄着斯凡的侧脸。
  壁炉火光照着斯凡的红色短发，小巧的脸庞也被烤得红通通的，但是脸上的表情却一点也不搭，下垂的嘴角、严肃的表情，彷彿都隐没在火光阴影处，灰暗不明。
  怎么了？
  凯克想起前阵子斯凡对他提过城防队、佣兵公会与商队都拒绝了他的加入，虽然当时他只有寥寥数语说起这些事情，不过，他看得出斯凡的沮丧与无奈，还有一点点的愤怒。
  所以，斯凡是想起这些事，以及他不得不到无之森冒险吗？但是他会陪他去啊。
  两人间短暂的沉默过后，斯凡终于艰难地开了口。他像下定什么决心，以低沉的声音一口气说完：「凯克，对不起，我不该和你提起这件事的。就当我没说过吧。」
  说完，他站了起来。
  凯克也立刻站起来，他高大的身影挡在斯凡前面，阻止他离开：「怎么了，为什么忽然这样说？」
  斯凡没有回答，他静静地看着凯克，眼底的情绪很复杂，犹豫、感激、还有一点点的抱歉。
  凯克想了一下，才问道：「你不打算去无之森了吗？还有，为什么说对不起？」
  斯凡瞥过头。
  凯克也跟着移动脚步，转到斯凡前方，还是看着他的脸。
  斯凡索性坐了回去，他将头垂下，埋进膝上。凯克也跟着坐回原本的位子，他没说话，静静地等他。
  过了一会，斯凡抬起头，转过身面对着凯克说道：「我想到伊迪丝伯母，所以才说，要你当我没提过这件事。」
  「我妈咪？」凯克看着斯凡，表情迷惑，眼底是一点点的若有所思，他似乎察觉到斯凡想要说什么。
  「伊迪丝伯母没说错，无之森的确很危险，你，不该陪我一起到无之森冒险的，不是吗？」斯凡一边说，一边想着该如何说服凯克。
  「但是，那你要怎么办？」凯克的棕色双眸直直看入斯凡的眼底，他带点愤怒地问道。「你不会要一个人去吧。」
  「凯克，你先想想，你真的能将伊迪丝伯母一个人留在家里，陪我去冒险吗？」斯凡无奈地劝道。
  「我……但是……」凯克刚才还因生气而略微提高的声调如今又降了下来，他沮丧地想要说些什么，却发现他无法说什么。
  「让我想想吧。但是，斯凡你不可以不说一声就离开。」凯克又抬起头看着斯凡，身子往前挪了挪，他的右手握住斯凡的手。
  「说好了。」他握紧他的手。
  时间过得很快，就算想拖住他的脚步，春天，仍然来了。斯凡成为达兹老师的学徒也一年多了，他即将步入十九岁。
  上午，他一个人站在练习场的木架旁，拿着乾净的布擦拭着木盾。
  他默默擦过一个又一个的木盾，带着凉意的微风吹过他的脸庞，透进米色上衣。他转过身，靠着墙寻求不算遮蔽的遮蔽。
  翻过木盾，斯凡想起距离上次提起无之森一事已经过了几个月，不知道，凯克决定放弃了没。想到这，斯凡脸上露出一个带着微微苦涩的微笑，笑凯克对他的好，笑自己感受到的温暖。
  放下木盾，斯凡再拿起另一个木盾。他心中计算着他所剩不多的时间，还有一年多，明年，他二十岁后就一定要离开达兹老师家了。
  还是，真的该请安德烈帮忙吗？
  斯凡不自觉地停下手上的动作，长长地呼出一口气。他再举起盾，继续擦拭着。
  还是，先想想等下要怎样打败汉姆吧。嗯，角度、时间都要抓得很准才能挡住他的攻击，这次要不要对准他的拇指试试看，或许让他抓不住剑也是一个好办法？
  下午凯克会来，要是他能打赢汉姆，他一定会很开心吧。
  未完        待续
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  在2-17节中，关于斯凡的时间轴处理的不是很好，但我不太想修已经发过的文章，所以在此解释。
  顺序是：2-17-2 (现在/春天)  2-17-3 (过去/夏天)  2-17-4 (过去/冬天) (现在/春天)