第三十六节   溃败
  当那头红色短发映入眼中时，蒂雅全身一阵战慄。
  不需思索，她就知道那趴倒在地的身影是谁，失去意识前的记忆也如潮水般涌来，但她仍无法接受自己的推测。
  说不定……
  她抹掉眼角泪水，模糊的视线重新清晰起来。从这里看去，无法确认斯凡是否仍……她尝试坐起，却发现全身无力，彷彿身体不再是自己的。
  自己应该没有受伤，因为并没有任何地方传来疼痛的感觉。
  从未受过那种攻击，她也不知道到底会对身体造成怎样的影响，但，她记得那个黑色人影站在斯凡身旁俯视他，不知做了什么。
  她只记得自己动弹不得坐倒在地，闭上眼前最后看到黑色吞没了斯凡。
  再望了一眼几步远的斯凡，她决定拋开这些混乱的想法。
  她一定要亲眼确认。
  蒂雅艰难地以手臂撑起上半身，让自己坐起。尝试多次后，她终于将上半身直立，气喘吁吁的她并未停下，她捶着双腿，希望尽快恢復活动力。经过一段时间，努力有了回报，她感觉力气一点点回到体内，双腿也逐渐可以抬起。她手脚并用将身体撑起，拖着僵直身体一步步挪向斯凡的位置。
  全心全意的蒂雅并没有发现，除了她之外，週遭也有些人正逐渐转醒。
  参加桑尼王子殿下举办的宴会后半个月，斯凡等三人就和一些较为熟识的独立佣兵们同行，跟随在王子与贵族们各自成立的队伍后方，朝北方魔山前进。
  根据斯凡的分析：以他们三人目前力量，无论是加入任何一位贵族，甚至是王子的队伍，都无法获得等同于这次行动可能遭遇危险性的报酬。既然只要参加行动，所面临的危险是相同的—加入不熟悉的队伍，还可能被原本的队伍主力排挤，成为最先被推出探索的成员—自然该选择「最大」获利。
  凯克不太明白斯凡的分析，应该说他并不需要明白这些事情。本来他加入行动的原因就是听从小精灵的警告与跟着斯凡。关于获利什么的，不管是公主或领土，他都没有兴趣。
  至于蒂雅，她只是若有所思地望着斯凡，然后点头同意。
  她明白斯凡的意思。只是一想到斯凡希望得到公主，就感觉心中微酸，即使如此她还是什么也没说，她不认为斯凡有机会……他想得太单纯了，在这些王子贵族队伍与大公会的合作之下，哪有机会轮到他们。
  更何况这些队伍打不赢的敌人，他们有机会取胜吗？
  其次，她，想避免与杭特公会同队伍。
  因此他们没有加入王子或贵族的队伍，而是与熟识佣兵同行。不过，对于行动的目的地，王子与贵族们的看法倒是颇为一致，他们都认为黑色根源应该位于北方，尤其魔山以北的可能性最高。
  黑色根源在北方，几乎所有面对过黑色或白色动物的人都有同样看法，毕竟当黑线离开动物尸体后，都往北方天空飞射而去；不过，虽然大家也都认同黑色根源在魔山以北的可能性最高，原因倒是眾说纷紜。
  有些人说，去年春天桑尼王子率领的征讨军，在魔山看到了什么。
  也有些人说，白色动物主要攻击克罗帝王国，是因牠们从魔山来的，而克罗帝王国的领土位于魔山以南。
  还有些人说，白色动物来袭是谣传许久的诅咒歌谣应验了。歌谣不是这样唱的吗？
  罗尔王的每一代都将只剩一个男孩，
  每一代的男孩生命都将缩短。
  每一寸土地都将归还他们的主人，
  还给无之森与无之大地的主人。
  无之森与无之大地的主人是谁呢？不就是生活在无之森内的动物吗？
  王子与贵族们各自成立的队伍，目的地相同，出发时间不知为何也恰巧在同一天。
  穿越无之森，前往魔山的路途出乎眾人预料外的顺利。
  一路上，不知道是否因人数眾多，别说是白色或黑色动物，连普通动物都没有遇上几隻，可能远远察觉到他们接近就先跑开了吧。
  队伍行进的顺序歷经一番讨论。原本贵族们一致认为应将领军殊荣让给桑尼王子殿下，哪有让王子居后的道理。桑尼则谦逊回答以领军经验来说，北方贵族们的经验比他多太多了。在一阵表面上相互奉承，实则谁也不愿担任先行队伍责任的推諉过后，终于决定以轮流先行的方式进行。
  当天，刚好轮到南方贵族福尔之子担任先行队伍。
  时值夏日，但北方一向比南方寒冷，因此并不感觉炎热，只是越往北走，树木越高大笔直，枝叶也越显稀疏。耀眼阳光轻易穿过树梢，洒落在每一个人的脸上身上，让人无法睁大双眼视物。不过这点困扰并无人在意，毕竟林木稀疏，视野会开阔起来，远处事物轻易可见。
  是谁第一个看到呢？
  不，应该是最前方的人们都看到了吧。
  远远地，巨大黑影矗立着。
  一开始大家看不清楚那些是什么，只觉得前方被满满黑色佔据。黑影高约三层楼，约略可以分辨出是一个个独立个体。当黑影出现在视野中时，最前方人们不知不觉停下脚步，一时，后方前进与前方停住的人挤在一起，叫骂声四起，随后一切声音在后方队伍也看到黑影时消失。
  恶意的。
  不祥的。
  即使无法分辨那些是什么，但人们都可以感觉到不舒服。彷彿所有的不快、不悦、不祥都匯集在前方，使人想要远离，不想再靠近一步。
  后方各个队伍也在不久后察觉前方异状。
  福尔之子博克命令队伍停止前进。他派出传令与后方各个队伍连络，静待大家会面后讨论接下来该如何行动。
  3-36    未完    待续