第十七节 阴谋、算计、背叛
  两天后，席哈克确认了方向。
  此时他正在莫里斯的书房，向父亲说明他的想法。
  既然不可能和黑色魔物共处，他们能做的只有和桑尼联手。桑尼愿意和他们联手吗？退一步思考，即使桑尼不愿意和他们联手，只要他在，就能拖延黑色魔物攻击他们领地的时程，答案显而易见，将桑尼交给黑色魔物绝对不是一个好选择。
  不过以他对桑尼的了解来看，他一定会和他们联手吧。桑尼十分了解什么时候做什么事情，不会轻易受到情绪左右。
  他计画向桑尼争取对等立场，要求他同意他们家族独立，相对地，他们将会提供一切资源，共同对抗黑色魔物。
  至于击败黑色魔物之后，桑尼是否会改变态度？
  席哈克仔细思考过了。他认为他们会有充足的时间筹画之后的事：击败黑色魔物之后，国内还有许许多多的事情该处理，例如让人们回到原本的家园、恢復北方领土、修復王都等等。未来数年之内，桑尼应当都没有时间处理他们。
  眼下黑色魔物的威胁才是最迫切的事情，他更烦恼他们有可能击败黑色魔物吗？有机会避免牠们攻陷诺姆大地吗？
  莫里斯的气色比两天前好了一些。他一面听席哈克说，有时点头、有时露出思考的表情、有时皱眉，但是都并未打断他。
  听席哈克说完未来的方向后，莫里斯欣慰地点点头。「儿子，听完你的想法，我确定我的决定没错：我可以放心将领地交给你了。儿子，一切就照你的想法做吧。我明天就会向大家宣布，将族长位子传给你。」
  席哈克来见父亲之前，原本心中还有些忐忑，毕竟这是他第一次以族长角色来思考家族的未来，担心自己想错了，没想到父亲如此认同他的想法。
  他的喜悦并没有持续很久，他想到什么，表情变得严肃地说。「父亲，我想询问一件事。」
  「什么事？」
  「您上次提到，您佩服尼克的原因，不光是他自身的力量，还有他的情报力与操控人们言论的力量，对吗？」
  「为什么突然提起这件事？」
  这两天席哈克不知道为何一直想起这几句话。这些句子彷彿响亮的鐘声，始终不断繚绕在他的脑海。
  他总觉得这几句话似乎很重要。
  「我想知道，您为何这么说？」
  莫里斯犹豫了一会，表情才变得坚定地开口：「我想，既然决定将族长的位子交给你，你也该知道了。尼克，他有一批人类手下，专门从事杀人的工作，也能在人们间散布谣言。」
  「上任国王，就是死于他们之手。」
  忽然听到这句话，席哈克还以为自己听错了。他震惊地看着父亲：「您……父亲您的意思是，您早就知道莫尔陛下之死和桑尼没有任何关係？」
  莫里斯没说话，只是点点头。
  席哈克迟疑了一下，还是问出口：「那和您有关吗？」
  莫里斯再点头。
  得到父亲的确认，席哈克不禁有些晕眩。他早就模模糊糊猜到前任国王之死和桑尼无关，只是父亲如此宣称，他也只能支持这样的说法。
  莫里斯的表情变得坚定：「若非我们将国王之死安排到桑尼头上，怎么有名义反对桑尼的统治？」
  阴谋、算计与背叛，等同政治的代名词，他早该知道了。
  最初的震惊感平復下来后，席哈克很快接受这个事实。既然已经问了，席哈克决定问得更清楚一些。「父亲，您可否详细说明整件事情的过程。我需要藉此更加了解尼克拥有的力量。」
  莫里斯点头，详细向席哈克说明事件发生的过程。他如何帮助尼克安插暗杀的人手进入王宫，如何提供王宫护卫的巡视路线；尼克在王都散播桑尼弒父的传闻时，他又如何同时在南部散布同样的传闻。
  席哈克听完莫里斯的话之后，沉默了许久。
  一方面，即使他早就知道父亲一直为了復兴家族努力，但是他没想到向来深受国王仰赖的父亲，会不顾多年情谊，帮助尼克杀了国王。另一方面，他又庆幸父亲涉入得这么深，假如暗杀国王的事情是尼克独自进行，代表他已经将手伸得这么深，也有能力深得这么深了。这样就太可怕了。
  他也想到自己与桑尼之间的关係。
  当他小时候去桑尼身边前，父亲就和他提过他应当保持的身分与立场。表面上，他是桑尼忠实的护卫与朋友；暗地里，他一定要将家族的利益放在最优先的位置。
  父亲只是一直走在他相信的道路上。
  想到这里，席哈克心里纠结的感觉才真正放下，同时不免嘲笑自己：醒醒吧，你根本不是这样良善的人，你的作为和父亲又有何不同，你也离开了桑尼，还在暗地里联络公主推动心中的计画。
  席哈克很快放下情绪冷静下来。他此时才深刻体会到父亲做得这么多，他被保护得这么好，同时也察觉父亲的手段远远超过他的认知。
  「父亲，原先我打算将尼克的情报交给桑尼，当作谈判筹码。现在我已经知道事情的全貌了。我担心将情报告诉桑尼，反而会引起他不必要的怀疑。可若我不告诉他，我们将一起搭上抵抗黑色魔物这艘船，我担心他误判对方实力。我想知道您的看法。」席哈克直视父亲，寻求他的智慧。
  莫里斯只想了片刻，表情严肃地说道：「你没必要和他说这件事情，也不能说。你只需要告诉他，你发现尼克有人类的手下。」
  「嗯。」席哈克思考着父亲的话。
  莫里斯继续解释：「你不必给桑尼肯定的资讯，这样他反而会怀疑为何你知道得这么清楚。你可以说，我们也是受了尼克的瞒骗，是尼克告诉我们他弒父，要我们不能相信这样的王，赶快脱离克罗帝王国。」
  席哈克很快明白父亲的意思，接着说道：「这样表示尼克可能就是杀死国王的人，他派人来告诉我们，表示他还有其他人类手下。」
  「对。」
  「我还可以告诉桑尼。后来我们才知道尼克就是控制黑色魔物的人，为了人类，我们派人对尼克做了一番调查，希望这些情报能够帮上他。」
  莫里斯讚许地看着儿子。「好了，接下来，我们还是得讨论些琐事。关于你明天的继任族长仪式……」
  决定将族长之位交给席哈克毕竟有些突然，再加上尼克又片面违背约定，黑色魔物的威胁越来越近，他们并没有计画举办什么隆重的仪式。
  隔天早晨，莫里斯召集了族中较有份量的人士与主要负责领地事务的人员，宣布族长的位子将交给席哈克，眾人事前就得到莫里斯的通知，纷纷鼓掌祝贺，仪式就算完成了。
  眾人呼拥着席哈克向屋外走去，他们绕行城中发放庆祝的麵包。一方面祝贺席哈克继任，一方面也是让领民们多多认识这位新族长。
  莫里斯也派人通知镇长们席哈克继任一事，领地内纷纷举办简单的庆祝活动。在黑色魔物进逼的威胁之下，领民们心里都有说不出的担忧与害怕，这次的庆祝活动，也算给大家带来短暂的欢乐气息。
  5-17 阴谋、算计、背叛 完