陶如菁方才在里头，都已经听得清楚，心中正在奇怪，若不是又什么重要的事，父亲一般是不会在外出归来后，直接就着人传自己过去见的。
  正在想着，小菊已经掀开帘子进来。
  正要说话，陶如菁摆了摆手，道：“过来为我更衣，随后咱们就过去。”
  梵芷也从外头进来，心下有些发慌：“小姐，你可要小心一些。”
  小菊听了，白了梵芷一眼，道：“呸呸呸，你这说的算是什么话，是诅咒小姐不成。”
  梵芷赶忙摇头，道：“那日，那日小姐的医书掉在地上了，秦嬷嬷也是见了的。我只是担心……”
  小菊笑了，说：“我就说你瞎担心，我们都知道秦嬷嬷斗大的字不识一箩筐，就算是将她的名字写好了放在她跟前，只怕也是不识的。”说着，小菊又笑了一回。
  陶如菁看看梵芷，见她面色忧虑，知她是真为自己担心，便笑道：“不妨。”又转向小菊道：“梵芷说的也有道理，小心驶得万年船，小心一些，终归是没有错的。”
  说话间，衣裳已经换好，陶如菁和小菊便往陶之远那边去了。
  不多时，便到了陶之远近前，陶如菁见过父亲，只见他面色阴沉发黑，看出是生气的样子。
  “菁儿，为父起身之日，见你身子不好，如今可是大好了？”陶之远问道。
  “多谢父亲时刻想着菁儿，菁儿已经大好了。”陶如菁笑着回答。
  “那就好。”陶之远话锋一转，又问：“为父不在府上这些时日，你都忙些什么，我可听说这几日你不大出门，莫非是有什么在里头要忙的？”
  陶如菁已然感受到了不对劲，于是显得分外小心翼翼，答道：“父亲，因着母亲过世，如今清明节快要到来，故而菁儿还在抄写经书，一来为求和府清安，二来也为母亲在那头，能得到普渡。”
  陶之远听了，“哦”了一声，道：“这么说，你还真是有心。”说着，却不管陶如菁了，眼睛直愣愣的盯着小菊，道：“小菊？”
  小菊本只跟着陶如菁，历来不会引起老爷的注意，眼下他这猝不及防的一唤，不但将小菊吓得双膝一软，赶忙跪地，就连着陶如菁，也给惊了一跳。
  “老爷，奴婢在，不知老爷唤奴婢，是，是有什么吩咐？”小菊仓皇跪下后，嘴里磕磕绊绊说着。
  陶之远一拍案几，道：“你个小小奴婢，好大的胆子，竟然帮着主子，做些目无尊长，不顾府上清誉的勾当。”
  闻言，陶如菁心下一凉，只怕是自己想要习医，让小菊出去帮着打听的事情暴露了。
  “老爷，老爷所指是为何事？”小菊嗫嚅着说。
  “所谓何事，你自己干的好事，你还来问我。”陶之远威声震天，接着一把将案几上的茶盅拿起来，摔在了地上。
  陶如菁赶忙站起来，来到陶之远跟前，跪下，尔后淡然问道：“父亲多日不在府上，今日归来，责问起菁儿的侍婢，这侍婢有过，总有我的不是。”
  说完，望了一眼陶之远，又看了一眼柳姨娘，道：“只是父亲多日不在，这乍一问起，不要说小菊困惑，就是菁儿也如坠云端。究竟小菊哪里做错了，还请父亲示下。”
  陶如菁看到柳姨娘脸上颇有几分得意之色，已然判定，这事情必定又是她从中作梗，还不知添油加醋了多少。
  陶之远冷哼了一声，道：“虽说我是出门在外，可这郡守府，它毕竟是我的郡守府，不管什么人做什么事，休想瞒过我的眼睛。”陶之远像是在向众人宣告自己的地位。
  众人谁也不敢言，只是静静听着陶之远训话，接着，只见陶之远反背着手，围着陶如菁和小菊踱了两圈。尔后在陶如菁跟前停了下来，道：“陶家大小姐，自甘堕落，想要学那些三姑六婆；还有你，作为大小姐的贴身侍婢，眼睁睁看着大小姐行此不端之事，你不但不加以阻止，还要助纣为虐。”
  千小心，万小心，还是逃不过柳姨娘的眼睛，陶如菁瞬时有些懊恼，是不该留那些恶奴在跟前，若不是她们，这事儿就不会暴露。
  但事已至此，陶如菁只能认栽，她抬起头，对着陶之远，平静的说道：“父亲，这件事情自始至终，都是女儿的主意，小菊身为女儿的侍婢，自然是听命于我。女儿有错，父亲要打要罚，全凭您的心。只是这小菊，还请父亲不要怪罪。”
  “菁儿，这可就是你的不是了。”一直在旁默默看着的柳姨娘，此时忍不住插嘴道：“既是郡守府的奴婢，就应该明白郡守府的规矩，不管是自愿，还是受他人之命，这不该做的就是不该做，若是做了，那就是要受到责罚。如若不然，偌大一个郡守府，岂不乱了套了。”
  小菊听说，赶忙抬起头来，虽极为紧张害怕，却不断的点着头道：“对对对，夫人说的极是，小姐萌生此念，我作为旁观者，本就知道这是不妥的，结果我不但不阻止，还三番五次怂恿小姐，故而小姐这才动了不该动的心思。”
  说到这里，又转向陶之远，道：“老爷，都是奴婢的错，您要责罚，就责罚我一个人。”
  陶如菁见小菊这般，真是又心痛，又着急，又感动。“小菊！”陶如菁厉声喊了一声。
  柳姨娘见状，笑了起来，道：“好好好，你主仆情深，很是难得。”说着，走向陶之远，道：“老爷，小菊这丫头，历来是个牙尖嘴利，不安分守己的，依我看，这小丫头，是该好好收收她的戾气了。”
  识得小菊的，谁不知道她的忠厚老实，偏这陶之远，素来不大关心下人的事。故而，今日柳姨娘，将白的说成黑的，陶之远不去细细查问，也就当做真的了。
  “来人，拖出去，杖责三十。”
  “父亲，不可，万万不可。”陶如菁赶忙护着，却无奈势单力薄，胳膊拗不过大腿，最终只能眼睁睁看着小菊被拖了出去。
  “父亲，父亲，求求您，放过小菊，她不过是一个婢子，她懂什么？”陶如菁不停的乞求。
  陶之远处理了小菊，又转过来：“闭嘴，我自然知道你才是罪魁祸首。”说着，对柳姨娘道：“你是这个家的当家主母，该怎么责罚，你只管说，可不能徇了私。”
  柳姨娘见陶之远如此说，心里头开心的什么似的，脸上却做为难之状，道：“哎哟，菁儿，你看这……”说着，悄悄指了指陶之远，尔后才道：“菁儿，明知故犯，有违身份，依我看，就罚菁儿禁闭三天。老爷，意下如何？”
  陶之远看了陶如菁一眼，道：“你自定就好！”说完，陶之远一甩袍袖，往外走了。