瞧这书呆子的眼神，分明是在怂恿天保去冒险，真是可恶！不过一想，现在大家是同坐一条船，不能计较这些，于是插嘴说：“拿回东西并不太难，只不过，接下来又该怎么做呢？是回到这里，还是选择一条路线冲出去？这个得先合计合计。”
  “天桦说得对，咱们没本钱再瞎跑了。”乔小姐勉强挺直腰，手搭额头向四周瞭望，突然说道，“你们看这边，石头一块接一块的，距离很近，咱们可以顺着一块跳过一块。”
  “那好，你们等着，我先去车里拿东西。”天保已经迫不及待了。
  “等一下。”我一把拉住他，“这肠蛆应该是靠地表震动来分辨猎物方位的，你一跑它马上察觉，看你怎么回来？不如我先下去跑一段，把它引开，你再寻找机会去。”
  “这主意好！上面看得清楚，我来指挥你们，肠蛆一出现我就大声喊。”
  “是啊！你就会喊。”我白了魏建国一眼，说了句“照看好乔小姐”，便转身往车子的相反方向跑，那边有一块较小的石头，我必须一口气跑上去。
  之前我估计过，这大小两块石头间的距离大约有七八十米，二十秒内应该跑得到，于是一边狂奔一边数数为自己打气，哪知道还没数到五，就听到大石头上传来嘈杂而尖锐的叫喊——“它出现了……”
  “就在你身后……”
  “快！快啊！”
  我下意识地回头，正好看到肠蛆钻出沙土的头部，顷刻间，一股难以言喻地不快感传遍全身，这世上怎么会有这么丑陋的生物呢？这时，沙砾中突然射出一道蓝光，“啪”地从我肩膀上划过。不好！这玩意儿真的会放电，它开始下手了。我一下子魂飞魄散，双脚不由自主地加快摆动频率，再也没敢回头看了……
  这应该是我这辈子跑得最快的一次，当然，也是最狼狈的一次，而且是当着乔小姐的面，太丢脸了。蹲在小石头上，我一手撑地，一手揉摩胸口心脏部位，急速的跳动已让我难以承受，可奇怪的是，这时的思维却变得极其敏捷，突然间，我意识到刚才有多危险，离死亡是这么接近，而自己之所以如此盲目、胆大，原来只是为了在乔小姐面前表现一番。
  缓过气后，我第一时间寻找肠蛆的下落，发现它正以十分怪异的动作，飞速朝吉普车的方向扭去，而远处，天保拧着两个背包，已经跑到离巨石不远的地方……看来这招调虎离山算是成功了，趁肠蛆远去，我硬撑起身子，一鼓作气跑回到大石头上。
  魏建国伸手拉了我一把，并从包里掏出水壶递过来，我正要感谢，却见他靠到乔小姐身边，厚颜无耻地说：“其实天桦这样做太过鲁莽，他完全没仔细考虑，如果沙砾中还藏着另一条肠蛆的话，那后果将不堪设想，会害人累己的。”
  “你……闭上你的乌鸦嘴。”我气得差点吐血，要不是累得腰酸腿酸，送他一顿老拳了。
  第19章 天外来客
  我们四个人蜷缩在半风化的巨石上，心情平静下来后，便开始新一轮的探险。此时日已西斜，凭我的经验，距离天黑不外一两个小时。本来这块巨石是戈壁滩上过夜的好地方，可谁也不想在这令人毛骨悚然的地方多停留一秒钟，于是，我们四人迎着夕阳，在连绵散落的石头上跳跃，形如打水漂的瓦片，渐渐远离这里。
  当残阳就快落入地平线时，我们爬上一座沙丘。这时，遥远的天际间突然出现不可思议的一幕——一条犹如屏风的山岭漂浮在地面，隐隐约约地闪着金光。
  “海市蜃楼！”我激动地喊出声来，这可是难得一见的奇观啊！
  “什么海市蜃楼，那是实实在在的金微山。”魏建国泼了一盆冷水，语气还相当不屑。
  “金微山！”其他人听完都是一震，几天的艰苦跋涉，现在终于看到标了，顿时精神大振，兴奋的心情溢于言表。
  魏建国突然靠向乔小姐，掏出地图跟指南针，又是一阵口沫横飞：“你看，这方向、坐标、距离完全正确，而且金微山之所以有这名称，就因为它一过午后，就会向西南面反射金光……”
  这书呆子怎么完全变样啦？从“闷葫芦”到“小无赖”，如今又变身“得瑟狂”，这才几天，落差也未免太大了吧？他是本性如此，而在王叔面前刻意收敛？还是遇到乔小姐后情不自禁呢？我摇摇头，怀着迷茫的心情，大步走向金微山。
  天色突然暗去，我打开手电筒，这时身后射来一道摇晃的光柱，却是乔小姐追上来。她扯了下我的衣角，用谨慎的语调说：“跟你商量个事，咱们能不能接着赶路，等离肠蛆远点再找地方休息？”
  “那家伙怎么说？”我指了指身后的魏建国。
  “他当然赞成了，你忘了字条上的内容啦？”乔小姐压低了嗓音，“他还说，徒步走戈壁的人都是赶夜路，到中午最炎热的时候才睡觉的。”
  “那好吧！咱们是越早到金微山越好。对了！那家伙有指南针，叫他走前面带路。”
  其实我自己也不想停下脚步，那肠蛆已在我内心烙下深深的阴影，此时就算再累再困，也万万不敢躺在沙地上。
  俗话说望山跑死马，天蒙蒙亮时，金微山渐渐露出它的棱角，可怎么看都是昨天那副样子，丝毫没有靠近的感觉，这不禁让人迷惑——难道整晚的折腾根本就没前进一步，只是在原地不停打转？
  “哥，咱没吃的了，咋办呢？”天保手撑着腰靠过来，说了句不合时宜的话。
  “你把我吃掉好吧！先吃手还是先吃脚？没出息，整天就知道吃。”我把一肚子怨气全发泄到他身上，可一看他萎靡的样子，又有些不忍，拍着他肩膀说：“咱们就快走出戈壁滩了，会碰到牧民的，到时候整个烤全羊让你吃个够，先忍忍吧！”
  “呵呵！你也懂得用望梅止渴这招！厉害。”魏建国停下来插了一句嘴，加快步伐朝前方走去。这家伙，走了一夜，脚步还是那样轻盈，不愧是有游牧民族血统的人。回头再看乔小姐，她几乎就快瘫倒，两只脚踉踉跄跄的，就像喝醉了酒，可仍是一脸的坚毅表情。
  在越过一座荒丘后，晨曦突然露出，把众人的身影拉得无限长。这时，前方又出现诡异的一幕——一座塔形建筑孤零零地嵌在沙丘中，就像雨后破土而出的春笋。这绝不是海市蜃楼，因为它就在离我们不远的地方，我甚至能看清建筑物上每块石头的线条。
  面对这突如其来的怪异景象，大伙面面相觑，接着又不约而同地跑过去，围着它转了一圈。
  这座由石头垒砌的建筑物大半没在沙里，露出的部分呈正方塔形，底大顶小，四个面没有任何结构，只有一级级整齐向上的台阶……虽然气势非凡，外形却让人觉得匪夷所思，完全看不出这应该叫什么，有什么用途？不过，它明显是建于远古时期，从被风沙打磨得圆滑的棱角，风化的黑褐外表，再到坍塌损毁的顶部，无不透露出岁月沧桑。
  “咱们无心插柳，居然找到一座从没记录过的古城。这次肯定能进今年的‘十大考古发现’，说不定还会震惊世界……”魏建国激动得语无伦次，摸出地图，颤抖着标下记号。
  “能当饭吃吗？”天保无精打采地嘀咕一句，干脆躺到石阶上。当看清这东西跟陵墓没有任何瓜葛后，我也是意兴阑珊。乔小姐却不同，她一直目不转睛地打量着，时而凝眉沉思，那样子颇像一个学生对着试卷。
  “这大漠中有很多消失在历史中的古城，单是有迹可循的就有好几个，还有不少是被人遗忘，不见记载的。乔姑娘，这方面你可是专家，说说你的看法。”
  “呵呵！又来考我了。”乔小姐先是一笑，接着摇摇头说，“这种建筑风格太奇特了，跟已知的所有游牧文化都不相符，就连中原，甚至整个亚洲，都没出现过这种造型的石塔。更令人不解的是，它反而跟南美玛雅人的祭坛很相似。”
  “对啊！我也看出来了。”
  有了乔小姐的附和，魏建国越发亢奋，抡起小铁锤去敲打石阶。只听“叮”的一响，那石头居然发出悦耳的清脆声，好像是金属铸造。
  “这是铁陨石，金微山南麓最多，估计就是从那里运来的。”
  提起金微山，我突然想起此行的目的，于是催促大伙赶紧上路。然而魏建国却意犹未尽，缠着乔小姐问：“就这种工程，这种规模，建筑者肯定是个了不起的民族，你觉得会是哪个文明？”
  “这就难讲了，单从地理位置跟现有的历史资料来看，唯一对得上的只有《山海经》里记载的‘鬼国’。咱们一边走一边聊吧！”乔小姐不失时机地迈起脚步，魏建国自然不好违逆，依依不舍地望了石塔一眼后，屁颠屁颠地跟上来。
  “你接着说。”
  “其实不止《山海经》，古籍《庄子·逍遥游》当中也有关于鬼国的记述，说是在史前的极北之地，也就是距今约一万年前的金微山一带，有一个由‘独目人’跟‘穷发人’组成的鬼国。顾名思义，独目人只有一只眼睛，而穷发人则是没有毛发。当然了，这只是古人惯用的夸张描述，所谓独目，我认为那只是他们经常戴着一种面具，一种只留一个孔洞的面具，就像现在电焊工用的面罩，至于没有毛发这点倒是好理解。”
  “对对对！您继续说下去。”魏建国听得津津有味，抓耳挠腮地催促，称呼也从“你”换成“您”，可见这家伙对石塔有多痴迷。突然，我脑里产生一个阴谋论——说不定是那个什么怀特喜欢买这些史前的东西。
  “关于鬼国的描述也就这些了，至于它是何时成立、何时消失，又为何消失，这些都无任何记载。我甚至怀疑，鬼国这个名号也是后人凭印象给予的，不过有一点可以肯定，那就是——它确实存在过。因为提到过鬼国的文献古籍不止中国独有，古希腊历史学家希罗多德在《历史》一书中，也有关于金微山独目人的记载，不过也很抽象、很简单。”
  “这么说，咱们如果能找到鬼国存在的物证，就将载人世界考古史咯！”魏建国兴奋地回头看一眼石塔，眉开眼笑地说：“这附近肯定还有其他遗迹，大家边走边找吧！”
  “要是能找到吃的更好，就算来口白开水也行。魏大哥，啥时候才能走到头啊？”天保又开始叫苦了。
  其实大伙的情况都差不多，都是在死撑，可如果不趁现在凉快多走点路的话，那又得等天黑，因为酷日下的戈壁滩是无法行走的。天保当然也懂得这个道理，虽然唠叨，可并没有缓下脚步。看他蹒跚的样子，我拍了下魏建国的肩膀，悄悄说：“要是能遇到那个幽灵般的老鬼就好了。”
  “啊！”魏建国愣了一下，挤出笑容好像要说什么，突然又忍住，心神恍惚地把脸转向前方。
  “照这样下去，咱们别说找到金棺，恐怕连这戈壁滩都走不出。”
  “会的。”
  “你答得莫名其妙，是会遇到那个老鬼，还是会走出戈壁滩啊？”
  “看，那儿有人啦！”魏建国突然指着前面喊。
  “你别跟我耍花招……”我气不打一处来，正想发火，却见他们三个“哗啦”地往前跑，好像刚打了鸡血似的，一抬头，前面的荒丘上还真的站着一个人。
  见鬼了吧？我边追边打量起这个人来，他浑身黝黑，头出奇的大，模糊的脸上有双不合比例的大眼，而他的身材更加怪异，肚子微微鼓胀，四肢又短又细，那模样就像展览馆里的胎儿标本。
  “他娘的，又是石人像。”天保突然缓下脚步，满脸失声地咒骂起来。
  其实从看第一眼开始，我就有这种感觉，因为这个“人”太诡异了，只是内心不愿往这方面想，总想留点希望，此时一破灭，心情就跟天保一样，有股想把它敲烂的冲动。然而，乔小姐跟魏建国却好像被深深吸引，俩人并肩对着石人窃窃私语。
  我拖着如灌了铅的腿走过去，这才发觉，原来石人并不高大，最多也就一米五六，跟之前见过的相去甚远，不过，那精细度却让人惊叹。这是古人雕刻的吗？我不自觉地产生这个疑问。此时晨光初露，把它照得金碧辉煌，那畸形的身躯、大大的头、暴突的眼睛、只剩一条线的嘴巴，还有收缩成两个小孔的耳朵，无不透露出一种诡异气息……
  我转到石人的背后，本想看看有没有雕刻翅膀尾巴之类的东西，然而看到的却是不可思议的一幕。只见石人曲线玲珑的后背，刻着一条犹如拉链般的直线，从后脑一直延伸到尾椎部位。这石人穿着潜水服？我顿时目瞪口呆。乔老头的那一大堆盗墓行头里，就有一件后背有拉链的紧身连体潜水服，他曾得意地在我面前炫耀，穿起来的效果就跟这石人一个模样。
  我猛地后退几步，满脑疑惑地盯着石人，只觉得它全身上下折射出一股沧桑，一股沉浸了几百、几千甚至几万年的沧桑……突然，我内心感觉很沮丧，很孤独，不由自主地望向天空，仿佛那苍穹深处有人在召唤我……
  “大家快转过身去，别盯着石人看。”乔小姐突然大声呼喊，拼命地往前跑。或许是实在没力气了，十几步后，特一个踉跄跌在地上，很久也爬不起来。
  我从没见她如此惊慌失措，不禁一怔，却被魏建国一把拽祝我俩跌跌撞撞地跑到乔小姐身边，一起倒在沙土里。
  “这座石人太可怕了，好像会摄魂。”乔小姐手撑着地，鼓胀的胸部激烈起伏，气喘吁吁地说：“我刚才老产生幻觉，看到很多星星，心情突然特别难受，甚至有自杀的冲动。”
  “啊！我也是，觉得很沮丧……”
  “哎！原来是幻觉。”魏建国用力吐出一口气，舔着干裂的嘴唇说：
  “我就觉得奇怪，天怎么突然黑了，好多星星向我飞来……还以为是海市蜃楼呢！”
  “你说这是怎么回事呢？”
  “肯定是受石人的影响。”乔小姐坚定地说：“你们看天保，他一直呆在那没过来，什么反应都没有。”
  “对！我怀疑这石头会放射某种电波，从而影响咱们的脑神经。”明白是幻觉后，魏建国明显镇定许多。
  “有这么厉害？”一紧张，我又开始不受制地唠叨。
  “咱们走了一天一夜，身心疲惫的，肯定最容易受影响。”
  “魏大哥说得对，刚开始我以为石人的面部表情对我们起了催眠作用，可你站在它背后也有幻觉，这说明是受电波干扰。”乔小姐对我说。
  “这石人像到底是什么人刻的，跟之前见过的完全不同，那精细度只有现代人才能比拟。”魏建国又抬头看一眼石像，喃喃说道，“可从表面的风化程度来看，起码是千年以上的东西，太奇怪了。”
  “会不会就是鬼国的穷发人？这石人光头赤身，形象如鬼，很可能是他们的自塑像。”乔小姐突然扭头左顾右盼，惊讶地说：“你们看，这里也有石头围成的圆圈，是墓地，跟其他石人像用途一样。”
  “那……那就更不可思议了。你不是说，鬼国出现在史前吗？而北方最早使用铁器的是戎狄人，比鬼国要晚许多，是穷发人雕刻的话，他们用的是什么工具，而且还那么精细？”
  “那石人还穿着连体的潜水服……”
  我冷不丁冒出一句，把魏建国震得呆若木鸡，就连一向沉稳的乔小姐也“啊”地叫出声来。而在这时，远处的天保也是“啊”地大叫，不过那声音充满恐惧，而且变调得让人毛骨悚然……
  大伙触电般地望过去，只见天保一阵风似的朝这边跑来，边跑边舞动着双手，那脸色完全不像一个活人，“来了……虫子，虫子又来了……”
  这无疑是迄今为止最可怕的一句话，足以让人窒息，大伙像是被抽去魂魄，一个个眼空洞地望着天保。之所以不作反应，除了精神崩溃，体力不支，而最关键的一点是——我们已经无路可逃了。
  众人呆呆地看着天保，而他身后，几条红彤彤的肠蛆正紧随而至。它们夹着一股死亡气息，用怪异的扭滚动作前进，一步步拉近与我们的距离。
  当天保踉踉跄跄地跑到大伙身边时，所有人“嗖”地站起来，拉扯着往后退。其实这完全是出自本能，是求生欲望产生的下意识行为，我们勉强走了十几步后，终于支撑不住，横七竖八地倒在沙丘里，再也动弹不得了。
  此时我的脑袋一片空白，而身上的每一寸肌肤、每一条神经，好像正离我而去……奇怪！我怎么突然间不再觉得害怕，还很安详。难道，我已经死了？
  “你们看，那些虫子停下了。”天保躺在地上，有气无力地说。
  我侧过头去，正好面对着肠蛆，只见那一条条竖起令人作呕的丑陋头部，围绕着十几米外的一块石头左右盘旋，就是没再靠近半步。突然，它们好像按捺不住，噼里啪啦地放起电来。霎时间，道道蓝光直射向人堆，好在我们离的距离较远，蓝光刚到半途就全化为白烟，只留下一股淡淡的电弧味道。
  “它们为什么不敢过来？在惧怕什么呢？”我望着蓝天，平心静气地自言自语。
  “惧怕什么我不知道，我只知道现在这样子躺着很舒服，肚子也没那么饿了。”天保慢条斯理地说着，那神情好像很享受。
  其实我也有这种感觉，从倒下的那一刻起，仿佛有什么东西不停注入我的体内，整个人明显起了变化。头脑变得清醒、平静，慢慢地，身体的疲累、沉重感完全消失了，浑身上下无比的轻松。
  “这片沙地好怪啊！”乔小姐突然一骨碌爬起来，怔怔地望着地下。很明显，她也恢复了精神状态，那粉红的脸比往日还要娇嫩。
  “啊！大家快起来看。”她边说边朝每个人的屁股踢上一脚，显然是处在亢奋中，“你们看，咱们正好在石圈的中央，而那些个肠蛆全都停在圈外。”
  “这石圈不是墓地吗？难道里边埋有什么怪异的东西？”魏建国抖去头上的沙子，望了一眼仍在蠕动的肠蛆，打了个冷战后继续说：“又或者这下面有石建筑，肠蛆钻不上来。”
  “那咱们挖来看看？”我不失时机地怂恿，突然发觉，自从上次挖地道逃出三界冢后，就对坟墓产生强烈的钻探欲望，再说，此时正愁有力气没地方使呢！
  “不行！你没看那些肠蛆正虎视眈眈呢！万一破坏了布局，那可就死得冤枉了。”
  “还是乔姑娘想得周到，咱们听她的没错。”魏建国重重地拍了个马屁，接着又怅然地说：“这肠蛆不走的话，老是这么耗着也不是办法。”
  “还是挖开来看看吧！这活儿我拿手，小心点就是。”天保慢悠悠说着，一边抽出小铁铲，也不理会其他人的神色，蹲下来轻轻扒开脚边的沙土。
  想不到这愣小子居然开窍了，懂得附和他哥，我得意地瞟了魏建国一眼。当发觉乔小姐正用嗔怪的眼光盯着我时，我立即把脸转向天保。而这时，天保却突然停下来，抬起头茫然地说：“下面是块铁板……”
  “铁板？”在场的所有人都是一愣，纷纷围过去看，只见沙土中露出一片如镜子般光滑的金属面。这茫茫大漠，渺无人烟的，哪来这么大块的金属板？
  “你再慢慢往四周刨。”我打了个响指，又觉得心痒难耐，干脆蹲下来用手帮忙。