“那倒未必，能否找到金棺还是个未知数，可眼下已经有现成的了。”我指了指背包，轻声说：“就怕他们没耐性等，干脆抢走蓝钻石了事。又或者把咱们几个灭了，搜出狼皮地图自个进山去找。这儿渺无人烟的，想处理几具尸体还不容易？”
  乔小姐听得是一惊一乍，脸上露出“难以置信”的表情，这也难怪，她虽然知识渊博，也接触过不少“江湖中人”，可那些再奸诈也不过是个生意人，真正的狠角色还没遇到过。而我自小在外飘零，人心的险恶要比她理会得透彻。当然，这其中也夹杂着对魏建国的厌恶。
  “那……你说怎么办？”乔小姐好不容易挤出一句。
  “咱们还是找机会脱身为妙，连魏建国也撇掉，到这地步，少了他也无所谓，反而不用处处防备，阻延咱们的进度。”
  “可万一这伙人跟他并无瓜葛，那岂不是害了他，以后碰面又怎么解释？”
  “这好办，就说你寻父心切，又怕他劝阻，所以只好不辞而别。反正大家心照不宣的，怎么解释都行。哦！他还欠我一条命呢！”
  “那什么时候溜啊？”
  “呵呵！起码要等吃完羊肉吧！”我奸笑着望向那边，看到他俩正嬉皮笑脸地往回赶，一个抱着烤羊，一个拧着水壶跟柴枝，那得瑟的模样就像进村扫荡的鬼子。
  当篝火徐徐燃起时，天已经完全黑了，带着凉意的山风开始轻拂，吹得人昏昏欲睡。天保解下一只羊腿，再用小刀切成几大块，四人一阵风卷残云后，无不精神抖擞，漫无边际地闲聊起来。这时，魏建国把刚加满开水的行军壶分发到各人手里，面无表情地说：“来！大家喝口热水，然后睡觉，明天好早点上路。”
  此情此景，我有种似曾相识的感觉，对！那晚在契丹墓的冥路里，也是面对着一堆篝火，当时王叔把口壶递到我手里，说的也是差不多同样的话，而之后，我就昏昏然睡着了，一直到天亮……
  “怕烫啊？来，我这壶给你。”看我脸色不对，魏建国好像猜到什么，硬挤出笑脸说：“放心，我可没研究过化学。”
  他这明显是话中有话，难道他早看出上次是王叔在搞鬼？我又是一愣，原来这书呆子比我还聪明，要不是乔小姐帮忙推理，我还在云山雾里呢！
  “天桦啊！咱们上次在契丹墓里找到狼皮地图时，王主任说你家里也有一张，而且更详细，各个标注点都有注释，现在金微山到了，能拿出来让我瞧瞧吗？”魏建国随水推舟地把话题扯到地图上。
  “好啊！”
  我把狼皮地图从裤袋里掏出来，直接打开在他面前。乔小姐偷偷捏了我一下，眼神中充满责备与不解。其实她还是太单纯，这时候要是再藏掖的话，只会迫使魏建国下黑手，要知道，现在的局势并不是我们所能控制的，况且那些注释全是晦涩难懂的蒙古暗语，料他一时半会也看不出什么来，这样反而会对我产生依赖，不敢轻易灭口。
  果然，魏建国盯了半天后，揉了揉眼睛，尴尬地说：“这几个契丹大字我还勉强能明白，是先祖圣地的意思，其他的可能是蒙古贵族间的暗语，我是一个也没认出来。”
  “我知道，最上面那个是金微山，其中还有一个是博勒图河……”我望着魏建国一字一句地说，手却悄悄地拉回地图，整张到手后便收住了口。魏建国突然回过神来，表情古怪地说：“上次听厚道伯讲，这博勒图河是条干枯的古河，要想找到可不容易，不如，我过去问问那伙牧民，要是碰巧有人知道，哪怕指个方向也好，咱们也就不用像无头苍绳那样瞎闯了。”
  “这主意好！要不我跟你去。”
  “不不不！这事人多了太唐突，我一个人去就好。”魏建国摆摆手，站起来径直朝蒙古包走去。
  “你要问详细点知道不？”我喊了一句，回头跟乔小姐打个眼色。
  “怎么？现在就走？”
  “嗯！只要钻进前面那片山林他们就找不到了。”
  我边收拾背包边用三言两语跟天保说明情况，好在他不是个爱追问的人，只是点点头，把剩下的烤羊拆成几块，硬往包里一塞，然后定定地望着我。乔小姐一看，皱着眉说：“好恶心啊！你看，羊头都露出来了。”
  “走！”我半弯下腰，率先朝山脚的林地奔去，他俩学着我的样子，蹑手蹑脚地紧随在后，这情形不由得让我想起读书时，带领几个哥们翻墙逃学那一幕，顿时有种恍如隔世的感觉。
  三人钻人山林后，才明白这个决定有多鲁莽，且不说那崎岖陡峭的地势，杂乱嶙峋的石头，单是无处不在的枯枝烂叶，就足以让人举步维艰。在此起彼伏的“哎呀”声中，三人跌跌撞撞地摸索着前进，无不深感后悔。好在此时月已上梢，才不至于迷失方向。
  “月这么圆，今天是农历初几啊？”行进中天保突然问了一句。
  “六月十三。哦！再过两个时辰就十四了。”
  “你问这干吗？”
  “我……我随便问问。”
  天保答得很不自然，声调中明显带着恐惧。突然间，我想到他害怕的根源——狼咒。他身上的狼咒会在农历十五，也就是两天后再次发作，到时候又将经历一场抽筋剥皮般的折磨。想到这，我内心充满阴霾，不禁黯然地停下脚步，深叹一口气后，拍着天保的肩膀说：“放心吧！哥会在这两天内找到金棺的。”
  乔小姐不知其中因由，茫然地看着，当然，她更不知此时我的心里有多沉重，有多悲戚，这不仅仅是在怜悯天保，也是在哀伤自己，因为这些劫难终有一天是我必须面对的……
  入夜后的山风带着凛气，一阵阵呼晡而过，给阴森幽暗的山林平添几分萧杀，我竖起耳朵凝听，出乎意料的是，山脚下并没有任何动静，难道他们还没察觉？还是魏建国另有计划？这异常的寂静反而让人不安，我甩甩头，牵起乔小姐的手，一步一停地往山上走去。
  好不容易摸到林地顶端，再翻越一道近十米高的崖壁，三人已是气喘吁吁，倒在地上不想动弹了，可当大伙缓过神，硬撑着爬起来时，却又被眼前的景物给震得目瞪口呆。此时皓月当空，把整个山岭照得一清二楚，首先进入眼帘的竟是一片茫茫草海，而草海的尽头，是一座接一座的山峰，层峦叠嶂地向上蔓伸，就如一级级天梯，看得人头晕目眩。
  “好大的山岭啊！俺那矿山跟这比起来，简直就一土堆。”天保感慨地说。
  “真是奇怪，这半山腰怎么会有如此大的一片草地呢？咱们该往哪走？”我拿出地图，用手电筒上下左右照了个遍，也没看出点迹象来。
  “不用看了，咱们还没真正进入到山里呢！”乔小姐幽幽说道，“得知有探险队在金微山出事后，我开始担心爹爹的安全，因此查阅了不少关于金微山的资料。这山蒙语叫阿尔泰山，金光闪烁的意思，是一座跨度长、海拔高的山脉，从山脚到主峰，要经过亚沙漠、草原、森林及冰川四个地带，严格划分的话，只有草原带以上部分才算金微山山体。”
  “什么？咱们这才到山脚？”天保差点跌坐到地上。
  “这些都是我事先没估计到的，原以为就一条山脉，只要来回一兜，或请教当地牧民，找到乌里拉并不困难，看来我是太天真了，现在啥装备都没有，能不能进到山里还是个问题。”
  “别丧气嘛！我爹一大把年纪了，独自一人他都敢闯，何况咱们仨年轻人呢！”乔小姐轻轻拍了下我的肩膀，突然指着天保说：“你把背包解下来看看，里边应该有锤、凿、指南针这些考古工具。”
  天保顺从地把背包卸到草地上，抽出那半只烤羊后，来个底朝天，把里边的东西统统抖出来。先是指南针跟一个可折叠的望远镜，接着是一个收音机模样的小玩意，还有一把带鞘的小刀、火柴、几支蜡烛，最后是一张地形图。
  “他带个收音机来干吗？”天保捡起来拨弄，老半天只有单调的沙沙声，这在万籁俱寂的荒野中显得特别刺耳，且又诡异。他赶紧扔回包里，顺手又撕下一块羊肉吃了起来。
  “有这些东西就好办多了。”我欣喜地说。
  “那就赶快走吧！这片草地太过空阔，无遮无挡的，咱们最好在天亮前穿过去，免得魏建国追上了发现。”
  乔小姐先把望远镜套在脖子上，再把地图跟指南针拿到手里，看了一眼后，率先朝西边走去，没走几步那草就没过膝盖，乍一望去，感觉就像是在飘。
  这片开阔的草原有个向上的坡度，远远望去，就如一面平整的斜坡，然而走进去才发觉，其实当中有不少隆起的小山包。我们爬上其中一个时，前方突然传来一阵狗吠，众人打住一瞧，在距离百来米外的山包下，竟潜藏着一个不大不小的牧唱—四五个羊圈一字排开，中间伫立着一个蒙古包。
  “这才是真正赶夏放青的牧民，刚才那伙人连条狗都没有，一看就知道是假的。”乔小姐抿了抿嘴，严肃地说：“狗一叫主人肯定会出来查看，咱们最好还是回避下，别让人看到。”
  “怕什么？咱又不偷他的羊……”
  “你就闭嘴吧！要是魏建国追上来一打听，那不就暴露行踪了？”我打断天保的话，压低嗓音说：“咱们就从一旁绕过去，万一碰上牧民也不用慌，就说是进山考察地质的。”
  “对！还有，要是狗追来了千万别乱动，更不能打它，那可是大忌，主人会很生气的。”乔小姐又交代了一句，并慢慢往后退。
  仨人刚溜下山包，那边的狗吠声戛然而止，大伙长出一口气，半弯着腰从一侧绕行，兜了大半个圈后，这才放起脚步疾走。而就在这阵“躲猫猫”过程中，月亮不知不觉地越过山峰，眼前景物渐渐变得幽暗下来。
  “哥！咱们歇会吧？俺实在太困了。”天保手撑膝盖停了下来。
  “不行！要歇也必须到上面林地里去歇，这儿目标太大。”
  “咱们躲在草里谁看得见啊？”
  看他真有躺下去的意思，我赶紧搀住，使出对他百试不爽的画饼充饥，轻声说：“这里风大，又凉又多蚊虫，咱们到上面林子里去，我给你整个舒舒服服的窝，再烧个热水，你吃饱喝足了再睡个够，咋样？”
  这时乔小姐也过来劝说，她直接来一招激将法——“其实谁不困啊！可我一个姑娘家都能忍住，你该不会连我都不如吧！这事要是传到你相好耳里，你猜她会不会看不起你？”
  或许天保是真的走不动了，无论我俩怎样软硬兼施，他都摆出一副死猪不怕开水烫的样子，这下可把我气得，正想发作，却见他突然挺直腰，指着远处喊，“看，有怪物，有怪物躲在后面草丛里……”
  我猛地望过去，只看到灰蒙蒙的一片，除了被山风吹得像波浪般涌动的草丛外，什么异常也没发现。
  “走走走……”天保居然迈起步伐，还争先恐后地挤到前面。
  “什么怪物？”他这种反应明显不正常，于是我追上去问。
  “是……俺也不知道是不是眼花，反正那东西怪得很，一双眼睛绿绿的，就死盯着我。”
  天保边说边打了个冷颤，可见这不是在开玩笑。那会是什么呢？我再次回过头去，由近而远的仔细打量身后草丛，突然，在几十米外的地方，真的有绿光一闪而过，而且不是天保所说的一双，而是十几双……
  “不好！有东西盯上咱们了，大伙要多留意，尽量走快点。”我回头交代了一句，一边掏出手电筒。
  “真的有怪物？”乔小姐半信半疑地望着我，脸上还带着笑意，她肯定认为我俩是在作弄她。我还来不及解释，她突然脸色一变，惊慌地说：“后面好像有脚步声，你们听。”
  经她这一提醒，还真的听到一阵有节奏的“嗖嗖”声，那绝不是风吹草丛的声音，更不是幻觉，我顿了顿，猛地打开手电筒，朝发出声响的地方照去。然而，看到的仍然只有随风摆动的青草……
  这下仨人全沉默了，扭头就往山上走，也不知哪来的体力，竟然比走平路还要快，而那诡异的“嗖嗖”声也随即响起，如鬼魅般紧紧相随。
  一行人颤颤巍巍爬了大半夜后，终于钻人黑森森的密林中，然而里边的情况却让人始料不及，跟想象中相去甚远——一面面崖壁，一道道沟坎，根本就无路可走。更悲摧的是，这儿全是高耸人云的水杉跟松树，给人一种由上而下的压抑感。
  “哥，这里又冷又黑，是不是烧堆火歇歇，等天亮再走？”天保茫然地看着我，那样子就快要崩溃了。
  “再爬一段吧！”我仍对刚才那些绿光心存余悸，拧开手电筒照了照，指着上方一处若隐若现的崖壁说：“咱们先上到那儿再做打算。”
  天保无奈地应了一句，突然回过头来说：“哥，那粒蓝钻石还在吧？拿出来试试看能不能给些力气，不行的话，当成照明也好。”
  想不到这愣小子也有机灵的时候，我看了乔小姐一眼，她也露出赞同的表情，于是解下背包，摸出包着蓝钻石的手帕，小心翼翼地放在地上……此时我内心已经深感不妥，因为手里的东西不但没有一丝寒气，也不发出任何光芒。打开后，不禁愣在当唱—这蓝钻石成了一块透明的玻璃。
  “肯定是被那个魏建国给调包了！”天保愤愤地说。
  “他都没机会接触，再说，一时间他哪来的玻璃？”乔小姐顿了顿，带着自责的语气说：“估计是我把它塞到那个圆盘小孔时，把里边积蓄的能量给消耗掉了。”
  “算了算了，咱们还是继续赶路吧！”我打了个圆场，把蓝钻石塞回背包里，扬起下巴示意天保出发。
  仨人好一会儿才爬到上方的崖壁前，到这才看清，所谓的崖壁其实不过是块斑痕累累的大石头，最多也就三四米高。天保看准几处下脚的地方后，一鼓作气攀上去，回头伸出手来接应。我让乔小姐接着上，自己在下面做着保护动作，当轮到我时，突然有种被窥视的感觉，好像周围有无数的眼睛在盯着。
  刚站稳我便回身一瞥，只见下面闪过一条狗模样的影子。“难道是牧民的狗追上来了？”我嘀咕了一句，拿起手电筒往下照。
  “哥你看，月亮又从那个山头出来了。”
  天保的语气有点不自然，或许是狼咒使他对圆月心生恐惧吧？我关掉手电筒，站起来观察四周的环境，发现现在正处在一面小山坡的顶上，往下是一条几十米宽的浅沟，浅沟之后，是一座高不见顶的山峰，与其相连着的还有数不清的山峦。从这个位置望去，整座金微山就像契丹墓里那根狼牙棒，而此时，一轮圆月正好从其中两座山峰间露出，把群山照得半阴半阳，给人极其怪异的感觉。
  “好冷啊！”乔小姐双手抱膝缩成一团，懊恼地说：“咱们还是欠缺经验，只怕越往上走气温会越低，刚才急着走路还受得了，现在一歇……”
  她话刚说到一半，突然，远处传来一声凄厉的狼嚎。这突如其来的声音犹如晴天霹雳，把我们三个吓得一晃，差点摔到下面的浅沟里。而这时，更恐怖的事情发生了——这声嚎叫尚未结束，崖壁下方竟然响起一阵回应，霎时间，阵阵令人毛骨悚然的哀嚎响彻耳边，此起彼落的回荡在群山中……
  “是……是狼群，刚才跟着咱们一路走的是狼群。”乔小姐用发抖的嗓音说：“其实我早应该想到了，只是你们俩硬说是什么怪物，我先人为主的，忘了是草原上最常见、最恐怖的狼群。”
  “咱们被包围了，咋办好？”天保紧张地左顾右盼。
  “都怪你，带什么烤羊，把这些禽兽给引来了，还不快扔了。”此时我脑里一阵空白，都不知道自己在说什么。
  “好在这崖壁够高，不然它们早爬上来了。”乔小姐心有余悸地说：
  “咱们就在这儿呆到天亮吧！希望日出后它们会自行退去。”
  听她这么一说，我突然清醒过来，急促地说：“这狼狡猾得很，我怕它们会从另一个地方上来。天保，你去捡些树枝来，咱们点个火堆。”
  “对！所有野兽都怕火，而且还能御寒，只是，这样会不会暴露目标啊？”
  “总比被狼吃掉好吧！”天保边说边往浅沟走去。
  这时崖壁下的狼嚎突然停下，而远处带头的那只仍在继续，我抓起乔小姐挂在胸前的望远镜，睁大眼睛仔细搜寻，一会儿后，终于让我找到目标，原来那家伙就在对面的一座山顶上，它蹲在最高处，正仰起头对着圆月嚎叫，额头上那块独特的隆起清晰可见，我又是一震——苍狼，这不是早已绝灭，而又跟我如影相随的苍狼吗？
  “怎么会这样？”我惊愕地回过头，正好碰到乔小姐冰凉的脸颊，两人一下泛起羞怯的红晕。而这一幕又正好被捡柴回来的天保看到，霎时间，一种尴尬气氛在三人之间弥漫着，他放下东西，意味深长地说：“哥，那狼咒的滋味可真不好受……”
  “你别扯淡，刚才是被望远镜的带子套住了。”我急得大声嚷嚷，然而心里却冒起一阵阴霾。
  天保及时地收住嘴，埋头把捡来的枯枝搭成架，然后闪一边啃那烤羊去了。我掏出火柴跟蜡烛，一阵捣鼓后，硬是把冓火给点起来。
  “大家抓紧时间睡一会儿吧！”我把水壶递给乔小姐，她仍在发愣，眼直直地盯着摇曳的火苗。“怎么啦！是不是在掂挂乔老板？”
  “嗯！不知道他还在不在这山里头。”
  “你是怕他遇到狼群？放心吧！他可比咱们老练多了，应该有对付的办法”。
  “那当然了，他长年在野外走，碰到的野兽还会少吗？我就曾听他讲过一套对付狼的办法。”乔小姐突然露出微微浅笑，或许是想到什么好笑的事情。
  “哦！什么办法？说来听听嘛！咱们也好学学。”
  “呵呵！就怕你学不来的。”乔小姐笑得更欢了，掩着嘴说：“他说啊！这狼不但怕火，还怕金属发出的响声，所以……所以就在屁股后绑个铜锣，再系根木槌在上面，一走就咚咚地响，狼听了有多远就躲多远……呵呵！笑死我了。”
  “瞎编造的，乔老板就爱开玩笑，他那德性谁不知道。”我一脸不屑地说着，突然觉得有些冒昧，于是赶紧转个话题，“你说，那伙外国来的探险队会不会是遇到狼群了？”
  “应该不是，报纸上说，找到的三具尸体都完好无损，只是干瘪得像木乃伊，不过那三个失踪的就不好说了。”乔小姐轻声说着，好像想起什么，脸色突然一沉，喃喃说道，“如果是遇到狼群的话，可能连骨头都会被啃光……”