车灯照射之下，只见车前站着一个身着黑袍的人，表情狰狞，满脸是血，连黑袍上都溅得到处都是。此人身材之高大，犹在马一飞之上，只是相貌丑陋到了极点，一眼看去，根本分辨不出是人是鬼。他双拳狠狠砸在车头，越野车立刻剧烈晃动起来，马一飞刚准备下车迎战，于求真一把拉住他，说道：“这是赶尸匠。大家都小心些，他误会我们带走了那具尸体。”
  还是于求真先下了车，来不及做详细解释，只说道：“我们不想找麻烦，你找错人了。”
  黑衣人转向他的眼睛里充满了怒火，他几乎是咬着牙道：“你还我魂来。”
  “你只看见是个道士。但那根本不是我。”于求真平静地回答着，而我们躲在车里，都在担心黑衣人会暴起伤人，于是也都鱼贯地下了车。马一飞从车里的不知道什么角落摸出了一个大扳子，悄无声息地走到那人身后，举起来正要往下砸，于求真忙道：“慢！我不希望有任何冲突发生。”
  黑衣人以为这话是对自己说的，冷笑道：“会有这么巧？在这里能遇到两个道士，你们不是今晚挑这里开会吧？为什么要埋伏我？为什么要算计我？”
  他语气越来越严厉，于求真赶紧答道：“你的问题我回答不了，因为与我根本就无关。害你的人朝东边去了，若你现在追赶，还来得及。”
  黑衣人哈哈大笑，声音在山谷里回荡。赶尸匠收了笑声，恶狠狠地说：“你若不还我尸魂，明年此时，就是你们周年……”话还没说完，马一飞就抡起扳子，狠狠敲在了他的头上。黑衣人所有注意力都在于求真身上，没有防备身后的偷袭，中招后，当即扑通倒地。
  于求真叹了口气：“这是一个被夺了死尸的赶尸匠，在他们的行当里，这就相当于犯了无法饶恕的大罪。死者的家属还等着亲人的尸身回家，入土为安，如果他找不回那具尸体，他这一辈子也不可能在行里讨饭吃了。”
  “可是那个道士为什么要骗取一具尸体呢？”我忍不住问道。
  “大家千万记住，荒野深山，若看见道士装扮的人，一定要及时躲避，就算躲避不及，一定不要在言语或是行动上得罪他们。因为深夜入山的道士只有两种，一为捉妖，二为观阴。捉妖道士自不必说，而观阴术士就不同了，他们比起禁术修炼者不遑多让。观阴术士深夜进山的目的，如果不是布置杀人的风水局，就是寻找鬼穴。那个道士之所以骗取赶尸匠的尸体，肯定是为了布置杀人风水局。深山老林，多有杀人局，这里当然也不例外。我看见他，就知道麻烦来了，谁知还是没有走掉。”
  “把他弄死得了。留着这小子，说不定还会出什么事情。”马一飞瞪着昏迷不醒的赶尸匠说着，这是他第一次明确表达出了杀人的意思。
  “绝对不行。在山里杀赶尸匠是天大的忌讳。如果他手上还有尸体，在这种阴气极重的地方养成了跳尸，你我都要倒大霉。”于求真不无担心。
  “这是实话，老马。赶尸匠轻易不能杀，他们都是大凶之人，咱们绝对不能这么做。”秦海也劝道。
  “那怎么办？这小子醒了后，绝对不会善罢甘休的，真要打起来，咱们谁是他的对手。”马一飞的担忧虽然有道理，但为了这么一个理由去杀人，未免有些过分了。
  “咱们这么多人，他只有一个人，你担心什么呢？”于求真反问了一句，顿时，马一飞被问得哑口无言，于是扭头去了一边，闷声不响地抽起了烟。
  于求真取出一瓶矿泉水，让我扶赶尸匠坐起来，先是喂了他几口，接着又在脸上洒了一些。我注意到，赶尸匠裸露出来的强壮胸肌上淌满了鲜血，伤口在左胸靠近心口处。下手之人看来狠毒异常，这就是奔着要他命去的。想到刚才那个匆匆路过的道士，心里不免有些感叹，真是知人知面不知心啊。不过这赶尸匠的长相也确实过于狰狞，乍看上去，就像是被硫酸毁过容一般，身上也是臭气四溢，熏得我眉头直皱。于求真有意安慰我说：“他们经常开棺起尸，所以身上有尸臭，这也说明他做赶尸匠不少年了。”不安慰还好，听完后我更觉得恶心，有想吐的感觉。
  随着几口水喝下去，赶尸匠闷吼了一声，悠悠醒转。之前可能全是凭一股气撑着才没有倒下，此时想站起来却有些费劲，连着挣扎了几下都没能如愿，只好作罢。于求真见状，连忙说：“你放心，我们不是坏人，更不是盗取你尸体的人。你先安心养伤，然后再去找他不迟。我们无意介入你们之间的矛盾，但也不想你误会我们。”
  听于求真这么说，赶尸匠半信半疑，他打量我们很久，才道：“你们真不是和他一伙儿？”
  于求真答道：“我们只是凑巧路过此地，跟你和那盗尸的道士都是巧遇。再说，我们进山是为了寻草药，干吗要为难你呢。”
  赶尸匠粗糙的脸上愁云满布，长叹一声，说道：“这回麻烦大了。我把尸体弄丢了，和死者家属怎么交代啊？”
  “你先别急。无论如何得把伤口养好，才能做下一步打算。你的伤不轻，强撑不是办法，而且观阴术士驱尸只是为了做局，所以不会走远，你也不用过于着急。”
  “你是什么人，为什么会对这些事知道得这么清楚？”赶尸匠还是抱有戒心。
  “实不相瞒，我师傅就是一个观阴术士，所以我了解他们，知道他们做这件事的目的。你应该相信我。莽撞行事，有百害而无一利。”
  于求真的诚恳终于赢得了对方的信任，赶尸匠想了想，终于点头道：“好吧，我相信你。”
  秦海终于忍耐不住，将我们拉到一边，压低嗓门道：“你们干吗？现在不是救人的时候，咱们自己还不清前途如何呢。”
  “你相信我，如果咱们能得到赶尸匠的帮助，对于寻找不老泉和你的宝藏，都有好处。如果我没猜错，你带着贾小兵，就是为了让马一飞有所顾忌。可贾小兵没什么本事，这个赶尸匠就不同了，像他这样的人，那些黑巫师避之唯恐不及。所以，这个赶尸匠对我们而言，有绝大的帮助。”于求真道。
  “他连自己都保护不了，还能帮助我们？”秦海有些不以为然。
  “当初，邪目道人分裂成黑暗巫师和观阴术士，我是其中一派。我们暂时不用担心观阴术士，所以，只要有人能对付那些黑巫师就成。”这话还真不是于求真托大，从那个盗走尸体的道士对他客气的态度，可见观阴术士之间不会突然发生冲突。
  秦海皱着眉头想了一会儿，说道：“你的意思是暂时留着这个人，以防有人暗害咱们？”
  “对，就是这个意思。还有，那个女鬼兽师也不可能轻易放走咱们，其中必有原因，咱们不得不防。”
  统一了思想，我们便拿出进山前准备好的急救包，替赶尸匠包扎伤口。他被人捅了一刀，伤口看似不大，却很深，倒上止血消炎的药物，立刻就被鲜血冲开。我们急得没有办法，他却踉跄着起身，走到小溪旁，用矿泉水瓶子接了泉水，然后不停地冲洗伤口。接着，他又让我们升起火堆，还要去了一柄匕首，在火焰上炙烤着。我们顿时明白他要做什么，林丽赶紧远远走开。伞兵刀微微发红，赶尸匠找来一根树枝，用毛巾卷好，横着放进嘴里咬住，随后，他毫不犹豫地将匕首贴在了伤口上。只听“刺溜”一声轻响，一股脂肪的焦臭味顿时弥漫在夜空中。火光下，只见他疼得满头大汗，却稳稳地将匕首插在了身前的地上，然后深深吸了口气，看了一眼被烧糊的还在冒烟的伤口。
  这疯狂的举动深深震撼了在场的每一个人，连马一飞都是眉头直皱。此人的承受力远远超过一般人，做完这一切，他呼呼喘着粗气，静了会儿，便拿起我们在火上烤的馒头，连啃了三四个，低声咒骂道：“吃这个，都快成和尚了，明天老子弄条狼，开开荤。”接着，四仰八叉地躺在泥地上。一会儿工夫，鼾声响起，他居然睡着了。
  真不知道应该怎么形容这样一个人，老豆腐低声道：“我操，他也太剽悍了。”林丽忍不住捂嘴轻笑。
  这一夜就这么过去了。虽然受了一点儿惊吓，但总算是安然无恙。第二天早上，我们替赶尸匠上了药，包扎好，他又去溪水边将身上的黑袍子清洗干净，然后拿到星星点点的火堆灰烬上烘烤。黑袍子还有些半干不干，他便穿在了身上。“我得把尸体找出来，送回去。咱们就此别过吧。”说罢，就要走。于求真忙说：“道兄请留步，我有一事不明，想要请教。”
  “别这么客气，有话就说。”
  “不是什么大事，我只想请问道兄为何会从无量山路过，这地方可不是走路的好地方。”
  赶尸匠表情有些奇怪：“问这样的问题，难道你是个雏儿吗？赶尸不走险要山路，难不成还从光明大道走？况且，这里还有赶尸客栈，我们可以落脚休息。”
  于求真脸色大变：“客栈位于何处，里面有何布局？”
  “在一片竹林中。那屋子是镇尸之所，屋里的箱子有降妖双锏，都是赶尸匠的玩意儿。你们不会在那过夜了吧？那有没有睡过那张床，那张床可不是给人睡的。”
  说这句话时，赶尸匠的表情似乎有些邪恶，他幸灾乐祸地打量着每一个人。林丽表情霎时就变得不自然，那天晚上，只有她睡在了屋子里的木板床上。毕竟是女人，我们没人和她争，没想到她……想到这里，我不由得起了一身鸡皮疙瘩。
  林丽走过来，表情紧张地问道：“你的意思是，那张床是给尸体睡的？”
  “应该说是用来盛放尸体的东西，尸体当然不用睡觉了。”赶尸匠清楚地指出了林丽的语病。顿时，林丽花容失色，本来白皙的皮肤变得更加惨白，甚至不由自主地抖了起来，老豆腐赶紧过去，拉着她到一旁柔声安慰。这真不能怪她胆子小，谁想到这事儿都止不住想吐，何况一个女孩子。但我们除了深表同情，也没有别的办法。
  于求真弄清了这件事，赶尸匠不再停留，起身道：“大恩不言谢，日后若有机缘，定当报答诸位今日援手之德。在下焦魁，谨祝诸位安好无恙。”说罢，转身就走。
  马一飞对于求真道：“这就是你要的人，他能帮咱们屁忙？”
  于求真淡淡说道：“就算帮不上忙，也不能杀人。何况，你也杀不了他。”
  “什么，你小子居然敢小瞧我，老子十五岁就杀过……”
  秦海皱着眉头说：“老马，你有完没完？来这里咱们是找东西的，不是来杀人的，于道长说得没错。”
  听了这话，马一飞虽有愤愤之色，但还是住了嘴，远远走开。于求真也没说话，一个人默默走到车旁，坐了进去。
  正准备吃了早饭后上路，忽然，远远看见本来已经走得没影的焦魁又从西边树林里走了出来。离开时，他却是朝北方去的。只见焦魁的表情颇为慌张，急急忙忙走近后，直接就找于求真，说道：“我的镇魂铜锣不见了。”
  老豆腐立刻接茬：“被那个道士取走了。我看他腰上有一面小铜锣。”
  于求真说：“那是开道锣，是赶尸行里提醒别人，避免撞道用的。镇魂铜锣是镇尸用的，一旦所驱赶的尸体有异动，就得依靠这面锣让它安静。这就等于是战士的枪，丢不得的。”
  焦魁急得满脑子都是汗，跟着话茬道：“可就是不见了。”
  “你先别着急，无非是两个去处。要么被那道士取走了，不过在他身上，我们没见到这件东西。还有就是，在你追赶他时，不慎丢失了。”于求真替他分析道。
  “妈的。”焦魁狠狠朝车头砸了一拳，咣的一声大响。我暗中思忖，要是这一拳擂在人的脑袋上，该是怎样的后果？
  还没等我想明白，于求真已经回话：“你也别着急了，要不然，咱们陪着你回去找找。”
  “你他妈有病吧？咱们还有事情没办呢？”马一飞大声喝道。
  “如果他们不愿意帮你，那么我帮你。”于求真表情诚恳地对焦魁道。
  看着于求真的表现，我心里恍然大悟。他根本就是在利用焦魁，想要摆脱秦海和马一飞的控制，那面镇魂铜锣说不定就是于求真藏起来的。看来，这个年纪不大的小道士也不简单，这三人一路走下去，鹿死谁手还真不一定。
  不知道秦海是否想到了这点，但焦魁的表情明显告诉这二人，他已经立场坚定地站在了于求真这一边。马一飞冲动之下就要掏枪，秦海一把按住马一飞的手，笑道：“没事儿，既然能遇到就是缘分。我们大家都帮着你找找。咱们还等什么，上路找东西吧。”说罢，他也不招呼我们，便跟着焦魁朝他来时的方向而去。
  看来，秦海是以不变应万变，总之一句话，他不会让于求真离开自己身边。我们也知道，凭自己这几个半大孩子，根本无法在险象环生的山地里生存，只能跟着他们继续一路而去。
  离开前，我忍不住朝身后的树林望了一眼。也不知道那个古怪的女人是不是在暗中监视着我们，就如于求真所言，她不可能毫无来由地放了我们，更不可能让我们杀死她。提出那种要求的女人，就不是一个正常人。必须得提防这个女人，无论她是否在我们的视野中。
  等通过了这片山地，老豆腐忍不住问道：“老焦，你经常往来这里吗？”
  “嗯。”焦魁说话时，注意力都在地下。
  “那这片小溪水有没有什么说法？我听人说过这里有道泉水，名字叫不老泉。”
  “不老泉？”焦魁表情显得有些奇怪，他摇摇头说：“我做这行七八年了，在这片山地来来往往走了至少几百次，从来没听说过。这条小溪的源头是前方一处溶洞里的地下水源。”
  山里居然会有溶洞？里面说不定会有我们需要的东西，想到这儿，我道：“要不然，咱们去洞里看看。”
  焦魁道：“当然要去了，因为我就是从那洞里过来的。”
  13、几个同路人
  我们又钻进了一片林子。只见落叶满地，而这些落叶下的泥土却十分肥沃，一脚落下，力度稍大便向下陷。可走了一段，禁不住有种异样的感觉，这片山林似乎与之前走过的那些林地很不一样。不知道是因为自己的心理原因，还是确实如此，我一进来就特别压抑，觉得这里的草木绝大部分都是枯萎的，只有一小部分的参天大树显得茁壮挺拔。
  “你们赶尸走这条路，难度也太大了，万一把尸体陷在泥里不就麻烦了。”于求真问。
  “尸体绝对不会陷入泥地里。”焦魁道。
  “难道你会给跳尸穿特殊的鞋子吗？”老豆腐似乎对这事儿非常好奇。
  焦魁猛地转身，表情狰狞地对着老豆腐：“你见过能沉下水的尸体吗？以人之常理去妄谈一具尸体，没有这样的道理。”
  “不行就不行呗，那么凶干吗？”老豆腐压低嗓门，喃喃自语道。
  一路上，焦魁边走边用脚扫着地面上的落叶，搜索得很仔细。旁边的于求真看起来也很尽心尽力地帮着他在找镇魂铜锣。可我总觉得于求真是在装，铜锣一定藏在他身上。有了这个猜疑，我自然不会花工夫去做这件事，只是装腔作势地跟在后面乱找一气。
  就这样，我们沿着焦魁来时的路线一路向西而去，一直走到了下午时分。镇魂锣自然是没有发现，但我们却发现已经远离了泉水应该所处的南方。再看眼前，又是一座险峻的山峰横在那里，就像是一堵高大凸起的墙壁。
  如果要绕过山峰，则必须通过一段险峻的悬崖，而那段狭窄的山路最多只有一米宽，看得人心惊胆战。但好在这并不是唯一可以通过山峰的路，因为据焦魁所说，山体中有一个巨大的溶洞。
  我们跟着焦魁来到洞口，于求真问：“这就是你说的那个溶洞？”
  焦魁点点头：“没错，就是这里。穿过山洞就是一座赶尸客栈。那个道士胆子真大，他昨天夜里在客栈里假装尸体，等我吃饭的时候，他从棺材里爬出来偷走了尸体。”
  于求真想了想，问道：“我有一事不明，想请教焦兄。”还没等焦魁回应，于求真便直截了当说起来，“据我所知，观阴术士并不会赶尸术，他应该没有本事驱尸。可我昨天看到，那个道士的能力未必在你之下，而且，观阴术士如无特别意外，是绝对不会也不敢伤害赶尸匠的，这是古老相传的规矩。所以，我觉得这件事是不是还有其他隐情？”
  焦魁似乎被问住了，他昂着脑袋想了半天，才道：“难道那个人不是观阴术士？”
  “是也好，不是也罢，这件事不会像开始以为得那么简单，我们还是要有足够的心理准备。我觉得，接下来可能会有大麻烦。”于求真皱着眉头说。
  听了这话，焦魁叹了口气：“‘赶尸，赶尸，脚步一迈，前途未知。’老人都这么说，绝对是有道理的。我们那儿的赶尸匠，做这活儿决不超过一百个，超过一百，正常人身上就会有尸气。可我……唉，都不知道赶了几百具尸了，而且还镇过诈尸，遇到麻烦是迟早的事。没想到，这次居然就真遇到了。”
  “那也未必。事情还没有定论，现在说这些，为时过早。不过我想，事到如今，咱们必须加倍小心了。”于求真又道。
  不等焦魁回答，马一飞粗着嗓门说道：“我说你们现在讨论这个问题是不是有些太早了，我们还有正事要做。于求真，我警告你，别当我们是傻瓜。”
  于求真冷哼一声，说道：“你觉得这件事和你们没有关系？我看不然。不光与你，我看与你们所有人都有关系。如果无量山真有大事发生，咱们谁都无法独善其身，你们更不可能有机会去完成自己所谓的任务。”
  “你唬谁？这里本来怪事就多，老实告诉你，怕，咱们就不来了。”马一飞斜着眉毛道。
  “你当然不怕了，你们胆子多大啊。可是，只要有脑子的人都应该想明白了，这山里的怪事着实有些太多了。自从咱们见面，这短短几天，有哪一天是风平浪静的，不是这事儿就是那事儿。这一切，未必是巧合。”
  “你这算是妖言惑众吗？”马一飞道。
  “你可以不相信，就当我没有说过这句话。”于求真不再说什么，默默地朝山洞里走去。焦魁两眼转了转，立刻跟了过去，在于求真耳朵边说了几句话。于求真闻听，立刻停住脚步，表情有些夸张地问：“这事儿，你怎么不早说？”
  “我也不知道，还以为是一件普通的事呢。”焦魁似乎也有些着急。
  于求真又大步朝我们走了回来，说道：“咱们赶紧回去，现在离开还来得及。”
  “什么，回去？怎么回去？回哪儿去？你脑子坏了吧？”马一飞皱着眉头追问。
  秦海则不露声色地说：“于道长，你想起了什么事情？”
  “总之，大家相信我，没错。此地不宜久留，必须立刻出去，一旦错过机会，我们都将葬身于此。”
  于求真的表情异常严肃，看来不像装的，这反倒引起了我们的好奇。于是，老豆腐问道：“有什么事情，你就明说呗。都到这份上了，还有必要瞒着咱们吗？”
  “好，我也不瞒着大家了。刚才焦兄对我说了一件事，他来此的路上。看见有人设坛作法。按照仪式的进行方式推测，应该是修习禁术之人在以五行之法祭祀邪神。我曾经听师父说过，山精每隔七十二年为一劫，如果满了修行之日，最后一劫度过，便是其登天之路了。五行之法便是山里的邪目道人在祈求邪神相助，阻止山精对他们的骚扰。大家往前想想发生的事，首先是历豪想挖宝，结果碰到了老龙窝里的山精。后来，林子里到了晚上就有巨大的怪声，那显然不是一般的生物能发出的响动。还有那个女人，我可以肯定，她就是一个鬼兽师，除了这种人，没人能养出那么巨大的蜈蚣，她毫无来由地让我们杀死她，或许是因为她早就知道自己很难度过这一劫，与其被老龙所伤，还不如死在我们手里死得痛快。这几件事根本就是能联系在一起的，你们觉得我是在瞎说吗？”
  “好像很有道理。可是那女人既然已经提前知道了危险，却不逃跑，在这里等死，能说得过去吗？”秦海反问。
  “并不是她不想走，而是因为她根本走不了。鬼兽师一旦出了自己的势力范围，那是会被她饲养的蛊物反噬的。她自己也说过，来这里将近六十年，也就是说，当初进入她未必知道渡劫之说，而等她知道了，也就无法再出去了，除非……”说到这里，于求真顿了顿。