终于到了指定的地方。
  这是一个开阔地带，地上有很多横七竖八的石头。在中间一块大石头上坐着几个人，这几个人应该就是这个小岛上的领导人。可是这几个人都很年轻，并不是长者。
  “你们带了最新开发的抗生素没有？”其中一个人说话了，是个三十岁左右的女人，很漂亮的白种人，说的是英语。
  “没有。”约书亚答道，“留在科考船上了。”
  “你们进入的时间是什么时候？”那个女人继续问道。
  “1983年底。”
  “果然是这样。”那个女人说道，“这下能确定了。”
  “确定什么？”曹沧问道。
  “时间。”那个女人说道，“我们先不讨论这个问题。既然你们没有带来最新研究的抗生素，那么你们需要被隔离一段时间……就一个月吧。”
  曹沧正要问个究竟，那个女人换了话题：“我们是第二次试验进入异海的人员。”
  曹沧本来就已经想到这些人的来历，可这个女人亲口说出来了，还是让大家震惊了！
  “你们为什么不回去？”曹沧连忙问道。
  “因为，我们认为不应该回去。”那个女人说道，“这是我们进入异海之后作出的决定。”
  无数个“为什么”在曹沧脑海里瞬间闪过。不过这些“为什么”，都要靠这个女人来回答。
  约书亚站起身，向那个女人走过去，相互拥抱了一下。
  那个女人说道：“你们来的时间，比我们想象的快多了，即便是用异海的时间推算，也是提前了。”
  “没办法，那边的环境在进一步恶化，我们没时间等。”约书亚说道，“你应该就是简博士，他是怀特博士……”
  约书亚说完，对着另一个人说道：“麦克，我说过，我们一定还能见面的。”
  对方说道：“是的，我们还是见面了。”
  “九年没见了。”约书亚说道，“你的样子一点都没变老。”
  那个叫麦克的人苦笑一下，说道：“在我看来，我们才两年多没见而已。”
  “你在说什么？”约书亚说道，“你还是老样子，什么都要跟我作对，连这么小的事儿，都要和我较劲？”
  “约书亚博士。”那个叫简的女人说道，“他说的没错，我们进入这里，也就是两年五个月的时间。”
  约书亚想了一会儿，说道：“麦克，你们是在开玩笑吗？”
  对面的三个人一脸的郑重，没有半分开玩笑的意思。
  “原来……原来这是真的。”约书亚说道，“在不同的空间里时间会产生差异。”
  “你为什么还要坚持你的成见？”麦克说道，“当年我们为这个问题已经争执了很长时间，到了现在，你还是不愿意面对这个现实？”
  约书亚苦笑道：“好吧，算你赢了。我只是个研究历史的，没有你这么专业，我输了，我欠你一顿午餐。”
  曹沧迷惑不解，对约书亚说道：“能把你们的事情告诉我吗？”
  约书亚笑了笑，对曹沧说道：“他们就是第二次进入异海的人员，当然也是我们联邦主持的实验。他叫麦克，是最早参与这项实验的研究人员。当年我因为某种原因，没有和他一起进入实质性的实验。至于简博士和怀特博士，我不认识，他们是实验前夕临时招入的成员。不过我有他们的名单。”
  约书亚详细说了当年的事情。
  美国从20世纪60年代成功登陆月球开始，直到阿波罗十三号，一直对月球进行空间探索。与此同时，美国对异海的研究，也取得了飞速的进展。约书亚和麦克，就是这项研究的科研人员。约书亚是历史学者，负责查找异海在人类历史中的记载资料，向这项研究提供可行的方向。而麦克是从技术上研究进入异海的可行性。麦克本身就是一名宇航员，可是在准备登上航天飞机进入外层空间的前夕，被调去研究异海的实验课题。
  他们就是美国第一次进行异海探索的研究人员。
  在研究的过程中，麦克提出了时间的不对称性。他认为异海的时间尺度和地球是不相等的。当然在20世纪70年代，这个说法无疑令人觉得是天方夜谭。麦克的说法，遭到其他人的否定，其中就有约书亚。虽然他们的私交不错，但是在这个问题上，两个人经常发生争执。
  麦克通过测定，认为时间并不是一个恒定的尺度，不仅仅是不同的空间会发生差异，即便是同一个空间，都会有误差。麦克提出，就算是地球外层的空间，时间也和地球本身有着差异。当时麦克拿出证据，地球外部的卫星和地球上的时间并不是保持一致的，而是快了38微秒。这就证明，时间并不是一个标准尺度。在同一个空间都有误差，那么在另一个空间里，这个差异更会呈几何倍数放大。
  约书亚对麦克的研究嗤之以鼻，以至于两人关系不断恶化。
  约书亚在美国第一次进入异海实验的时候没有参与，直到美国进行第二次试验的时候才加入进来。
  曹沧听了这些事情，问道：“你们第一次实验的时间，到底是什么时候？”
  “1975年。”简博士回答道。
  “减掉我们进入异海差不多一年的时间，你们认为你们进入异海的时间是一年半左右。”曹沧说道，“如果你们真的是1975年进入异海，那么，这个异海与地球时间的比例，是……”
  “1∶6.2。”麦克飞快地答道，“我们早就计算出来了。”
  “我们还没有见到你们。”曹沧问道，“你们能算出来？”
  “当然。”麦克说道，“我们有参照。看来你并不知道，我们不是第一批进入异海实验的尝试者。在我们之前，还有一个国家，做了类似的实验。他们在1932年进入这里，但是他们认为他们来到这里的时间，只有五年。”
  “他们是德国人吗？”曹沧脱口而出。
  “你怎么知道第一次实验的国家是德国？”约书亚突然转头，质问曹沧。
  曹沧脑袋转得飞快，盘算着该怎么回答约书亚。
  “我能代表我的国家参与这项实验，当然会知道一些细节。”曹沧在打马虎眼，“不信，你可以问问苏联人。”
  曹沧把手指指向伊万。
  “苏联？”麦克、怀特还有简立即站起身来，显得非常紧张。
  伊万一看他们的表情，也剑拔弩张。
  卡林把他们交谈的内容说给伊万听了。
  伊万对卡林说道：“告诉他们，地球上不仅仅是美国在进行这项实验，我们知道的东西，不比他们少。”
  “你们不用这样。”卡林开始解围，“伊万和这里的两个中国人，我们都是相互协作的队友。我相信他们。”
  过了很久，麦克说话了：“好吧，我们没必要把地球上的意识形态分歧带到这里。”
  “你们的队友，有个印度人。”卡林说道，“他现在在哪里？我没看见他。”
  “他是你什么人？”怀特说道，“他的肤色和你一样，你也来自印度吗？”
  “我叫卡林。”
  “哦！”麦克说道，“你是他的儿子吗？他告诉我他没有结婚。”
  “他是我叔叔。”卡林老实回答。
  “你叔叔死了。”简说道，“我很遗憾。”
  卡林似乎已经知道这个结局。自从进入异海，整个科考队，还有苏联人都在异海的特殊环境下损失了一半的人员。他的叔叔进入异海之后的经历，也不会很顺利，牺牲在实验的过程中，并不意外。
  “为什么只有你们和我们见面？”曹沧问道，“我看见这里还有很多人。”
  “他们不敢和你们靠近。”怀特说道，“你们很危险。”
  “我们没有恶意。”约书亚说道，“我们不是来打仗的。”
  “可是有个细节，我们当初没有考虑到。”怀特说道，“这个细节，导致了第一批进入异海的德国人，损失了三分之二的成员。”
  “你们到底要说什么？”曹沧问道。
  “细菌。”怀特说道，“你们身上的细菌，是致命的杀手。”
  曹沧对医学知识脑中是一片空白，但是他隐隐知道怀特的说法有道理。
  “德国人在1932年派遣了六百人进入这里。”怀特说道，“我们在1943年之后，也进入这里。当我们见面之后，我们没有料到的事情发生了。”
  所有人都静下来，听着怀特说下去。
  “这些第一批进入的德国人开始生病，病因很简单——呼吸道感染。”怀特说道，“是我们传染的。我们携带的细菌，他们无法抵抗。”
  “怎么可能在短短的四十年，人类就无法适应细菌变化？”曹沧说道。
  “因为，这四十年是人类大批量使用抗生素的四十年。”简博士说道，“随着青霉素的普遍使用，还有其他的抗生素，细菌也发生了飞速的变异。”
  曹沧明白了，第二批进入实验的美国人携带的细菌像瘟疫一样传染给了第一批进入异海的德国人，导致了德国人大批死亡。现在他们是第三批进入异海的人员，那些幸存的德国人，当然对他们避之不及，害怕他们传染更新的细菌。
  原来，简博士一见到他们就询问“带来了最新的抗生素没有”是这个原因。
  由于简、怀特、麦克进入异海的时间并不长，他们进入异海的时代，已经是青霉素大量使用的年代，所以他们并不害怕被传染。
  曹沧没想到，空间之间的穿越，竟然还要考虑这么多细节。很细微的一个差异，居然也能导致大规模的死亡。
  曹沧对这个解释不太明白，一脸的迷茫。为什么这种看不见的细菌，反而成了异海决定性的杀手？有这种疑问的不仅是曹沧，还有伊万和细妹。
  可是简博士和怀特好像并没有进一步详细解释的兴趣。他们现在心不在焉，好像在想着别的事情。
  卡林用英语对细妹说道（现在细妹也能勉强听懂英语了）：“你学过世界历史没有？”
  “没有。”细妹说道。
  “那我跟你们讲讲地球上的历史吧。”卡林说道，“美洲大陆被哥伦布发现之后，欧洲兴起了探索新大陆的热潮。当然他们的目的是寻找黄金。那个时代，就是大航海时代。无数冒险家，乘坐帆船向着美洲大陆进发。他们在征服美洲大陆的时候，不可避免地和当地的印第安人发生了冲突。事实证明，最后印第安人失败了。他们的种族濒临灭绝，甚至连强大的阿兹特克王朝也灭亡了。当然拉丁美洲的历史记载，他们的印第安人祖先，是因为种族屠杀而导致人口迅速减少。”
  “这些历史，我知道。”曹沧说道，“初中的时候，我学过。”
  “可是事实并非如此。”卡林继续说道，“真正导致印第安人种族灭绝的，是细菌和病毒，也就是感冒细菌和天花病毒。他们在美洲的环境里，接触到的微生物并没有变异。而欧洲和亚洲的人类经历了黑死病、水痘等的考验，他们对这些微生物产生了抗体。当欧洲的人类进入新大陆之后，他们身上携带的病菌，传染给了美洲原住民。美洲的原住民无法抵抗这些病菌的侵害，纷纷死去。现在你们应该明白，为什么异海的人类会被感染了吧？第二批进入异海的人类，带来的致命细菌，让第一批进入的人类无法适应。”
  “无法适应的后果就是死亡。”曹沧说道，“能够存活下来的个体，就具备了抵抗病菌的能力。这就是物种生存的选择。”
  “那我们真的要等上一段时间，观察异海这些居民的生理反应之后才能和你们共同生活吗？”卡林说道，“从实际情况来看，我们和你们是一个时代的人类，我们能携带的病菌，你们也会携带。”
  “他们已经经受了一次浩劫，损失了不少人口。”怀特说道，“这种心情可以理解。”
  “不过你们不需要隔离了。”简说道。
  “怎么了？”曹沧问道。
  “更大的威胁已经来了。”简说道，“他们来了。”
  “谁来了？”曹沧急切地问道。
  “我们的对头。”简回答，“一直要占领这座小岛的人。”
  “除了这个小岛的居民，异海还有别的人类存在吗？”曹沧非常好奇。
  “有，而且数量不少。”简说道，“他们已经多次和我们进行交战。”
  “他们是什么人？”曹沧继续问道。
  “异海有两种人。”怀特插嘴了，“一种就像我们这样，是国家机器的试验品，有意识地进入异海的人类。但是还有一些人，他们是自然的实验品，他们是被自然的力量带入异海的。”
  “那为什么不能和他们和平共处，”曹沧问道，“一起在异海生活？”
  “他们已经变了。”怀特说道，“他们脱离了地球社会的道德约束，有自己的行为法则——我们无法理解的行为法则，他们就是想杀戮另类，占领这座小岛。”
  “他们为什么对这座小岛感兴趣？”曹沧疑惑地问道。