『喂……过分了啊！』
  韩东真的很想就这样结束比赛。
  然而……
  因与古利战斗（预估路线，设置陷阱），外加后续受伤被仙女带去恢复，消耗了不少的时间。
  这段时间里，亚伯也达成了某位仙女的要求，来到花园深处。
  因灵敏的感知配合上仙女的赠品，亚伯很快就锁定了距离不太远的韩东，赶过来帮忙。
  “这强度！？”
  亚伯的实力可是顶尖的，在半决赛上战胜了一位骑士，在总决赛第一场直接秒杀同为前十的十字军学生。
  然而，被亚伯扑倒的无头仙女却迟迟未能被杀掉。
  「超快速再生」
  「部分晶化」
  「无弱点」
  无论是被亚伯如何切断肢体，都会在短时间内长出一种表面覆盖着结晶的全新手臂。
  无视骨骼限制，能够予以各种扭曲的攻击。
  仙女的手指也变得类同于黄蜂般-中节鼓胀、尖端的指甲如同针刺，有足足十五公分的长短……在亚伯的龙鳞皮肤上留下一道深深的划痕。
  就在这时。
  一缕缕蜈蚣状的黑沙由仙女的脖颈缺口爬入体内。
  死亡感在其体内蔓延开来。
  同样……死亡凋零的速度很慢，甚至仙女还在依靠超快速再生来抵抗死亡。
  持续了整整半小时才将其完全致死。
  亚伯也是满头大汗……这等强度的确是属于精英骑士的范畴。
  要知道，像这样的仙女，在花园深处还有成百上千位。
  “尼古拉斯……你怎么受了这么重的伤？”
  亚伯根本无视着比赛禁止合作的规矩，立即跳跃至韩东的身侧，通过鼻子嗅动着韩东身体所散发的古怪气味，判断出严重性。
  “那位古利是真难对付，差一点就双双退场。
  话说，总决赛严禁合作，亚伯你还是先走吧。”
  韩东现在只想将亚伯给支开，然后自己在想方设法退出比赛。
  就在这时。
  裁判阿隆索的声音回荡在两人耳畔。
  “花园深处的限制条件放宽，允许两人规模的【摘取金苹果】合作，不过所获得的评价会比单人偏少。
  另外，合作期间禁止对其它单人参赛者出手。”
  一瞬间，韩东心态出现了问题。
  为什么前期计划一切顺利，到了最后想要退赛却出现接连不断的问题？
  巧合？
  灵光一闪。
  『并非巧合，而是故意针对我吗？
  仙女的救助。
  亚伯踏足花园深处时刚好位于距离我比较近的位置……绝不是简单的巧合。
  既然‘试炼’是由议会所创造，这群议员应该也有特殊的控制手段。
  是我想得稍微简单了一点，如果这群议员真的设置了专门针对我的‘手段’，基本没有退赛的可能性。
  毕竟，这群家伙可是站在圣城的最高点。
  就算我在与古利的比赛中故意败北，或许他们也会给古利冠上故意伤害罪，让我继续比赛。”
  想到这里，韩东的心态又慢慢回归正常……的确，如果真有这么简单，「黄印」也不至于会产生感应了。
  “亚伯，给我半小时的休息时间行吗？”
  韩东已将找机会败赛的想法抛去，心态回归正常。
  既然这群议员想要针对他，韩东只能正面应对。
  “行……”
  亚伯以【猫头鹰】的姿态守护在周围。
  只是普通的调养，不影响两人的对话。
  “尼古拉斯，试炼的最终目标，应该就是与‘仙女们’争夺从树上脱落的成熟金苹果吧？”
  “有可能……但也不完全肯定。”
  “什么意思？”
  “或许真正的「金苹果」另有其物……亚伯，你从外围仙女手中得到的信物是什么？”
  “这个。”
  一块完整而没有任何缺口的「耳朵」持在亚伯手中。
  “果然……都是面部结构之一。”
  韩东将「眼睛」拿出并解释道：
  “古利从仙女那里获得的是牙齿，也就相当于「嘴巴」……如果我没猜错的话，邓普斯与那位地狱小子应该获取的是鼻子、舌头或是头发之类的信物。
  这些信物既然允许我们一直带在身上，其作用绝不单单是辅助探路这么简单。
  真正的金苹果必然与这些信物有一定的联系。”
  “的确。”
  “亚伯，答应我一件事情……如果我们找出的真正金苹果只有一颗，由你拾取。
  你是公认的骑士学院第一人、有着高于凯蒙团长的天赋、具备圣城所颂扬的骑士精神也是完完全全没有任何问题的人类。
  你夺得第一，比我们所有人都好。”
  “嗯……”
  待韩东吸收掉残余在体内的药物，让身体恢复到八成左右时，继续出发。
  “耳朵，给我用一下。”
  韩东通过g病毒的改造型，在右手背接入了眼睛的情况下，再接上耳朵。
  嗡……
  一时间，有一种步入新世界的奇妙感觉。
  眼睛提供的视觉，能在黑暗怪异的花园深处，隐隐窥见一根游动在不同苹果树间的【暗流】，流向花园的极深区域。
  听觉也上升了一个层面。
  除去仙女们啃指甲、磨牙、拍肚皮等等杂音外，还能听见一种来自于花园极深处的古怪声音，类似于肉质生长与植物生长的‘交织声’。
  听觉与视觉均指向极深处的情况下，必然能肯定真正的金苹果就在其中。
  现在的难点是。
  通向极深处的道路只有一条「苹果树小径」。
  由一棵棵作为苹果树路障，所构成的蜿蜒道路……每棵树下均有十只左右的仙女。
  即便是完美的敛息，依旧有被发现的可能。
  一旦被发现，引动的就将是数以百计的仙女，总决赛的征程将画上句号。
  亚伯盯着这样密集的怪异仙女，白毛竖立、汗液不停溢出……亚伯对于自身的‘潜行’能力并没有太大自信。
  野兽骑士本身就以狂野著称，平日的训练里，亚伯也是将潜行与偷袭的‘猎豹训练’放在不太重要的位置。
  就在这时。
  啪……
  韩东一把拉住亚伯的手掌，低声说着：
  “亚伯……我会带你穿过「苹果树小径」，后续我将陷入虚弱状态，就需要你自行判断并获得真正的金苹果。”
  说罢。
  韩东向前迈出一步。
  这一步所迈入的是死亡世界。
  周围环境的一切都变为象征着死亡的灰白色，苹果树完全枯萎腐朽，仙女们也不见踪影……在死亡领域中前行，韩东也将承受巨大压力。
  每一秒，皮肤都呈块状由体表脱落。