“那……可如何是好？”几何忧心忡忡，“咱们狠狠得罪了王爷……”
  “呵呵，你就别操心这些了！”戴龙城半是爱怜半是责怪地将她拉入怀中，“几何，你记住这些就好，在朝堂上，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。只有‘有用’和‘没有用’。只要我手中有兵，就握住了大明的命脉，连皇上也轻易奈何不得，放心吧。我会一直做到‘有用’的。”
  “对了，”他突然想起什么，不由喜笑颜开，“听说皇上给王爷赐婚了，还是个美艳娇媚、才艺动人的扬州秀女？我猜王爷今儿个的心情一定是大好，明日咱们也备上份厚礼，一同去信王府，给他贺喜去。”
  几何煞白了脸，刚刚平复的头绪又轰然暴乱。“四哥，”她几乎欲哭无泪了，“那个扬州秀女田秀英……”她咬牙鼓起了勇气，“是假的。王爷新纳的田妃，其实……就是顾卿怜！”
  几何垂目低声，快速将事情前后缘由概述一番。戴龙城闻言身体僵直，脸上阴晴不定。
  “怎么，你生气了？”几何甚是心虚，难道……戴龙城对顾卿怜还有情愫？！
  “你这好心，”戴龙城连声感叹，“倒是放虎归山了……王爷从此多了一个好军师啊。”
  “啊？”几何大愕，她无论如何也想不到他能说出这样的话来，“就……顾卿怜？”
  “那女人，绝非善类。日后等着瞧吧……不过也罢，”戴龙城拍了拍她，轻声安抚道，“多一个女子岂能左右大局？毕竟你是做了善事，会得好报的。”
  “不说这些烦心事了，这大好的光景，多不搭调。”他侧过身子，揽臂将这温香暖玉紧紧抱在怀里，细语喃喃，“几何……”
  “知道我一直想过的生活是什么样的吗？”他的眼眸在暗夜散发着星辰般的光芒。
  “道由白云尽，春与青溪长。时有落花至，远随流水香。”
  “闲门向山路，深柳读书堂。幽映每白日，清辉照衣裳。”
  “我想过了，等这一切大定，我就带你寻一个这样的地方。”
  “我曾让你受的委屈，欠你的洞房花烛，到了那里，都会给你补上的。”
  “我要让你穿上最美的凤冠霞帔，做全天下最美的新娘；我要让你天天都能开心地大笑，无忧无虑、随心所欲的生活……”
  “再不用想这些勾心斗角，再不用做这些火器枪炮，做一对遨游三山五岳的神仙眷侣，直到我们慢慢老去……”
  “原谅我从前的种种，再陪我熬上几年，好吗？”
  几何心头一暖，抱住了情郎，积蓄已久的眼泪扑簌滑落。
  ☆、疑窦丛生
  天还未大亮,室内已有晓色,原来是晨光透过白雪映入屋内。
  几何从未如此惬意过——与爱人大被同眠,直睡的率性酣畅,心满意足。然后,被窗外窸窸窣窣的窃笑声给吵醒了。
  几乎全府的下人都挤到了几何房外。他们明知通过厚厚窗户看不到什么,可还在不住跳脚垫望着。婆子们在最前,小厮们紧跟其后，未嫁人的丫鬟脸皮最薄,只在远处捂着嘴观望着。
  “哎呦，大人和夫人可是好了！”
  “小别胜新婚啊！”
  “是啊,说不定十个月后就有小少爷了！嘻嘻……”
  “哎呦，说不定俩呢！那可是府上的大喜事啊！”
  “这一宿……呵呵呵呵，还不知怎么个折腾法呢？”
  “可不是，大人和夫人到现在还起不来呢，谁知道昨个颠倒了几回呢！”
  “嘻嘻嘻……要说大人，可真是勇猛啊！看来……在辽东憋坏了！”
  “唉！也不知夫人那细瘦的身子骨经受的住么？”
  “哎？此言差矣！我们老家可有句古话，‘金刚杵难敌排骨妹’！”
  “什么意思啊？”
  “就是说……嘻嘻，很瘦很排骨的女人，在床上，很……那个的！很强的！”
  “呦！”“真的吗！那夫人好容易熬到了好日子，不是得把大人榨干了么……”
  “嘿嘿，待会出来不就能看到了吗……”
  窗外的“窃窃私语”越来越大声，内容也是越来越离谱。几何听的是面红耳赤，羞愤不安，当下哪有心思再酣卧郎旁，只想马上起身去封住这群婆子的嘴！她起身，却不想身子一动，就是抽筋彻骨的酸痛！尤其是□……她倒吸了一口凉气，咬牙挣扎着支了半身，趴过戴龙城，朝床下摸去。
  “你干嘛啊？”戴龙城睡眼惺忪，吃惊地问。
  几何哪好意思开口解释，忍痛摸来了一只鞋，拼命朝窗口扔去！
  “当！”的一声，鸟兽四散。
  整个午餐，几何都是板脸垂目用的。
  那戴龙城也真会配合，整个人厌厌不振，不是呲牙裂嘴地活动腰身就是一个劲地打着哈欠。唯有她，精神矍铄，眉目清扬，红光满面……她觉得阖府的下人都在观察她，然后，心照不宣地挤眼，点头，窃笑……
  婆子们上了比过年还要丰盛的各色菜肴，还加了腌制的腊肉、蟹糟、幼茄……
  “秦二！”几何一肚子气终于找到了释放的出口，“你就是这样管家的吗？！”
  “夫人……”秦二赶紧满脸谄笑地上前，点头哈腰。
  “螃蟹就这么吃？洗手水呢！”几何几乎是咬牙切齿了，“还比不上大人未开牙立府时的讲究！你这个管家，整日里心都放哪儿去了！不想着教导着下人们如何伺候好主人，尽放任着他们凑在一块乱嚼舌根子！”
  ……
  几何哇哇训斥一通，秽气尽消，神清气爽。转眼看那戴龙城，他正在瞅着桌子发呆，似在自言自语，又像在咂摸什么味道，“有理……”他轻轻嘀咕着，竟独自咧嘴笑开了。
  “什么？”几何好奇地凑过头去，“四哥你想到什么好玩的了？”她瞪大眼睛，小声问询着。
  戴龙城转向她，张了张嘴皮，欲言又止。他散了众人，收起笑容，抄起筷子，正色点了点桌上剩余的红烧排骨，却一时没憋住，又喷笑了出来。
  “金刚杵，难敌排骨妹……”
  戴龙城调戏佳人的下场是显而易见的，他好说歹说、半拖半抱、好容易将才几何“请”回了房内——排骨妹恼羞成怒了，要离家出走！戴龙城用了一千句甜言蜜语，也没弥补过这一句玩笑话的罪过来。苦撑到申时正，赶上秦二来禀告——去信王府贺喜的东西都备好了，轿子就在外面等着。几何这才有处分神，在戴龙城百般讨好中出了房门。
  让冷风一吹，雪花一砸脸，几何突然想到了一件正经事。
  ——雷石。
  “四哥！有件事……”一想到这事儿，几何心内的热度马上降下了七分，也没心情找事了。她赶紧将戴龙城拖至僻静处，肃了颜色，将事情简略说来。关于皇帝一腔热血让雷神年后进京，她的反对，她的担忧，她的束手无策，甚至涂文辅也没有完全的把握能够阻止。
  “绝不能让雷神进京。”戴龙城听罢眉头紧蹙，“绝不能。”
  几何一怔，对他当即表现出的斩钉截铁的支持很是惊异。“你……从前就知道雷石？”一般人初闻此事都会问起雷石的功效，毕竟对世人来说，天崩地裂阖镇而亡的形容还是超出了想象。
  “不是。”戴龙城双眼微眯，言简意赅，“若真如你所说这般功效，那从此兵权的从属，就不在兵将的控制者手里，而在雷石的拥有者手里了。谁拥有了雷石，谁就拥有了天下。以一物论天下，这是祸乱之源，此事万万不可发生！”
  几何大愕，没料到戴龙城竟能从这方面分析此事！她细细一想，突然发觉戴龙城的思路好似和她爹曾经的想法有异曲同工之妙。都是深知火器无忠诚，不支持这种邪门的武器面世。
  “这事儿要尽快报于王爷知晓。”戴龙城坚定地下了结论，“要尽一切方法，绝不能让雷神进京。”
  信王府邸外，挤满了前来贺喜的车马。
  秦二上前一问，才知信王打宫里出来后，未直接回府，竟带着新纳的侧妃田氏去西山拜祭生母刘贤妃去了。
  “刘娘娘葬于西山？”几何惊异地开口了，“怎么……”
  “旧事，不要多嘴。”许是降雪天黯的缘故，戴龙城的面庞突然阴沉了许多，“日后无论什么场合，都不要提及刘娘娘半毫，也不许和旁人议论相关旧事。”他的脸色竟是前所未有的阴鸷沉笃。
  “哦……”几何缩了缩脖子，识相噤声。
  雪时下时停，转眼在地面上积了厚厚的一层。众位贵人皆在暖暖的花厅中等待着，忽听门外人声鼎沸，马嘶车转，不知是什么情况。一旁早有长眼色的王府小厮上前打探，回说是宁远的将军们到了，也来给王爷贺喜了。几何闻言，瞥了眼端坐正厅的戴龙城，看他气定神闲端坐品茶的样子，便知一定为此君授意。
  袁崇焕等人入厅，与众贵人抱拳寒暄。唯戴龙城安然不动，坐等众将军上前请安。女眷们在侧厅攀肩跳脚争相眺望着，议论纷纷。几何想着与戴龙城夜里交谈之语，愈发感慨眼中所见竟也非实，不免发无聊之意，默默退出了花厅。
  信王府的院落幽谧雅致，几何未走上十步，就听得一声洪亮的拜谢声，“多谢夫人举荐提携！”几何一愣，转过身来，看到吴襄咧着大嘴，憨厚地笑着。
  “吴将军客气了，都是应该做的。对了，”她反正也无事，索性与之攀谈开来。“那日之事……大人听说后，没什么示下吧？”
  “咳！”不提这事则以，一提起吴襄竟双眉倒竖，两眼圆睁，“真不知门主是犯了哪门子邪，咳！想起来就憋气！”
  “怎么了？”几何好奇了。
  “若要我是门主，就冲着信王敢对您动了心思，他奶奶的，就算不去提刀结果了这厮也得暗地蒙头上去扇俩大耳朵刮子！”吴襄气冲冲地握着拳头，“门主可好……嗨，属下也就敢跟夫人您一个人吐吐苦水了！门主那日听我说了信王之事，却一股火冲我来了！让我不许泄露半点口风，不许造谣声张，否则门规处理我！夫人，您说，这……”
  “大人不相信你？”几何拧紧了眉头。
  “不是！”吴襄叹气，“门主什么都清楚，否则也不会让属下暗地接您出去。夫人，属下就是想不明白，门主这么些年怎么就死活认准信王了？信王到今年才十六岁啊，没有母家倚靠没有军队支持也没有朝臣的拥护，而且还对夫人您贼心不死……门主这是为了啥啊……”
  几何尴尬不已，轻咳了一声，心里也莫名起了波澜。
  “门主对我们这些属下的训话从来都是要效忠信王千岁，真不知这信王爷给门主灌了什么迷魂汤……”吴襄继续诉着苦，“夫人您不知道啊，属下就是气不过骂了一句信王爷，门主那脸变的……那眼神，恨不得将属下千刀万剐！”
  几何心内的疑惑被完全勾起来了。跟吴襄寒暄完，她在庭院里心不在焉地转了两圈，腿脚就不由自主地向花厅走去，想瞧那戴龙城去。戴龙城鬼精明一个人，眼观六路耳听八方，眼风一流转，就发现几何神态的异常，他无声地结束了同周遭人的寒暄，移步庭院。
  “怎么了？”戴龙城斜睨着欲言又止的几何。“又想起什么事了？”
  “就是……”几何向四下望去，确定没有被窃听的可能，飞速开了口，“突然心里奇怪，你……你为什么选择了信王？”
  “嗯？”戴龙城很是惊异，“没头没尾的，怎突来了这么一问？”
  “我是想……”几何不想把吴襄卖了，“四哥你想过没有，我们已经与他结了梁子，若他日后得势，甚至……你还想把他弄成皇帝，那我们不就惨了！就算你届时掌握了兵权又如何？历朝功高盖主的人能风光多久？有几个有好下场？想全身而退都不可能……”
  “这个啊？！”戴龙城松了一口气，很不以为然地笑了，“放心，不会的。我跟你保证，一定不会有事的。你忙活你的事就行了，别整日瞎寻思这些！”
  “为什么？凭什么‘一定’不会有事？”几何更疑惑了，戴龙城这么自信，一定还是有什么秘密！“你和历朝那些兔死狗烹的权臣有什么不同？多长了两个脑袋还是救过主子的命？你今儿个必须说！不说，我就不放手！”她揪住他袖子，下定决心不依不饶了！
  戴龙城推搡不得，苦口婆心安抚劝解也没用，看一时实在甩不开了，只得含混着嘟囔了一句。“因为……我姑姑。”
  “姑姑？”几何诧异，从来没听说过戴龙城还有个姑姑？当年她在戴府住的时候，也没见有姑老爷来往。“哪位姑姑？姑姑怎么了？”
  “总之不会有事的。”戴龙城望了望四周，笑的有些苦涩。“有些事多说无益，该你知道的时候，自然会告诉……”
  正在此时，听得王府小厮高声一呼，“王爷回府了！”几何闻风丧胆，花容失色，哪想站在原处制造和信王当面交谈的机会，当下赶紧奔回了侧厅。戴龙城长吁一口气，这才脱离苦海。
  信王携侧妃田氏答谢众位贵客。田氏虽不是正妃，但毕竟是王府第一位也是目前唯一的一位女主，所以盛装的顾卿怜，哦不，如今应该称呼其为田秀英了，在正厅见过男宾后，也和信王一起，到侧厅会见宾客女眷。那田氏一双美目流转，盈盈眼波不时停留在信王脸上。两人携手步下台阶，翩翩如蝶，好一个新婚燕尔，恩爱有加。
  几何躲在一群诰命夫人的背后，缩头噤声，避之不及。幸好按照夫君品级排序，她不用站在最显眼的地方接受接见，那信王碍于礼教，也只能一并向众人拱手致谢，断不会来人群中单揪她出来‘特意’寒暄。如此风平浪静，皆大欢喜。
  红炉升起来了，绿酒烫上来了，金盏擎上来了，宾主把酒言欢，不醉不归。几何端坐女席，倒是平安的很，只是，还有送客的环节——喧闹过后，总得打道回府。几何无论如何也逃脱不得，只能硬着头皮，跟在戴龙城身后，尴尬近前。
  告辞客套的话自然由戴龙城全权表达，几何需做的，就是在夫君身后频频挤笑颔首，一心盼着时间快点过去。她不敢抬眼，只觉信王的目光在她头顶飘来飘去……不想那田秀英见了几何却是无比的欢喜，当下拉着手就寒暄个没完。几何抽又抽不得，笑又笑不出。果不然，三言两语，就将信王引了过来。
  “恭贺厂督大人大喜啊，”信王一张口，就夹带着说不清道不明的挑衅。
  “王爷此话怎讲？”几何不得不抬头，尴尬地直面信王。朱由检那面庞红霞勃发，还带着应景的无可挑剔的笑容，只是那眼神犀利尖锐，阴笃冷情……只一下，就令几何移避了目光。
  “本王听司礼监那边传来的消息，皇兄要大封王恭厂，”信王翘着嘴角，热情洋溢，“尤其是厂督大人，听说……司礼监给预备了几个国夫人称号备选。”
  几何一咯噔，斜睨四周突然万籁俱静，众人皆瞠目结舌，那戴龙城也脸色发青面露不虞……她心下不免暗暗叫苦，“王爷说笑了，臣已经力辞了。”
  “这样的恩赐，臣下自然是要再三请辞的，厂督大人不推辞就不合规矩了。对了，届时戴大人定又要百尺竿头，更进一步了，”信王拍着戴龙城的肩膀，唯恐天下不乱地大笑着，“哈哈，娶妻如此，羡杀众人矣！”
  ☆、百转千回
  出了王府很远,几何还在颤抖着。她能感受到周围射过来的那些针芒般的目光,体会出众人心内那些熊熊燃烧的嫉恨妒火。信王此举将她彻底划到了清流的对立面——她本就是阉党的干女儿,这次又无耻地夺了沙场将士的风光和功劳……最主要的是,通过折损她还一并成功打压了戴龙城！
  她怎么又连累了戴龙城呢！