想到这些，她回道：“我这就跟公公去一趟宁和宫吧，我也正好有事要去找皇后娘娘商谈。就请公公先带路吧。”
  那日宁芷一直在宁和宫里待了整整一夜，第二日晌午才从里面出来。
  而令她意外的是，此次龙池大会，太子云奕失掉了主将之位，却因为害怕迟迟不肯说，到了最后，害得云曦昭一张老脸丢尽颜面，而东庆也因此真正错失了角逐那水令牌的机会。
  导致朝中太子和程皇后一派人人自危很害怕被累积自身。甚至有人私下里已经开倒戈到睿王那一边，所谓墙头草，这种人历朝历代都不会少的。
  果不其然，翌日早朝，云曦昭的罢黜太子的态度更加坚决，甚至没有回旋的余地，这让睿王一党不禁大喜，而太子一派则一个个都哭丧着脸，心事重重。
  更加忧愁的是原本被捧在九天之上，如今却掉到了烂泥里的太子云奕。准确的说，是废太子云奕。所有名号爵位职务一撸到底不说，他本人更是被老皇帝圈入上林苑的冷宫里。原本鞍前马后，每日拍他马屁的官员清客们，此时早就树倒猢狲散，一个个忙着与他划清界限。
  这一日，尚京北郊，上林苑西北角的林子里。
  早春的日头懒洋洋的，晒在人脸上如同瞌睡虫的引子。两个面黄肌瘦的小太监耷拉着脑袋，一边一个倚靠在门洞上，正在打瞌睡，完全不知道已经有人站在面前。
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  周四开始，青衣要冲刺了！真正的高潮即将来临……
  45蛰伏
  睿王云琰皱了皱眉。父皇云曦昭管束后宫极严，这种纲纪废弛的行为如果出现在别处的宫人身上，一定会挨板子。这处冷宫果然是没人搭理的地方，连规矩都不用遵守了。
  云琰轻咳了几声。两个小太监这才醒来，揉了揉眼睛，看清眼前来人，立即慌了神，“殿下恕罪，殿下恕罪。奴才该死，怠慢了殿下。奴才这就给您通禀一声。睿……”
  小太监刚要向里面高呼睿王的名号，就重重挨了一脚。
  “闭嘴！别出声。本王自己进去就好。”云琰小声呵斥着，抬腿进了小杂院。
  两个小太监唯唯诺诺地跪伏在地，一动也不敢动。
  院子里破败不堪。没有任何花卉，只有一株老槐树和遍地的野草。三件破瓦房看上去摇摇欲坠，墙皮的白灰斑斑驳驳地脱落。几只乌鸦呱呱叫着，更显冷冷清清。
  “废太子近日如何？”云琰走到院子中央，突然回头问道。
  两个小太监向前爬了两步，“回殿下，他精神头还不错，就是脾气不大好。”
  这时，一声狂吼自破屋中传来。
  “混账东西，你以为我是谁？！小心我扒了你们这帮狗奴才的皮！”
  “殿下，您看，就是这样……”一个小太监壮着胆子抬起头来，一脸苦笑地说。
  睿王云琰嘴角浮上一丝混杂着满意和轻蔑的阴笑。他一摆手，示意小太监不要出声，而后蹑足前行，来到破瓦房的窗棱边上，凑过耳朵仔细倾听里面的动静。
  “殿下，您就省省心吧，不要为难奴才们了。”一个苍老萎靡的声音飘来。
  啪——
  瓷器摔碎的响声。
  “狗奴才，睁开你那瞎眼看看，这是人吃的吗？！你们难道把苑里喂猪狗的饲料给本太子端来了？！”这是云奕的声音，只不过嘶哑异常。
  “您就知足吧，这已经不错了。老奴每日吃食还不如这个呢。您以为您还在东宫当您的太子哪？拔了毛的凤凰不如鸡啊。”老太监的声音不温不火。
  “大胆！你还敢顶嘴？！你算什么狗东西，敢拿你跟本太子相提并论？！”云奕咆哮着，劈里啪啦物件摔碎的声音不绝于耳，“你们这帮势利眼的下贱奴才，狗眼看人低！本太子现在是落了难，但总有一天还会重登大位。父皇现在被奸邪所惑，等他明白过来，就是本太子重见天日之时。到时候仔细你们的皮！”
  “老奴恭祝您心想事成。就怕老奴岁数大了，活不到那一天。”老太监的声音依旧平静。
  “你个不男不女的东西……”云奕显然怒不可遏，声音都颤抖了，“算了，本太子不跟你们奴才一般见识。去，给我取一盅蜜水来，要新鲜的枣花蜜。这等猪食吃坏了本太子的胃口，我要漱漱口。”
  “蜜水没有。井水您凑合着用吧。小六子，打一桶井水来。”老太监冲外面喊道。
  “你……”
  一个小太监应声而到，手里提着个破木桶，看到屋檐下的睿王云琰，呆住不敢动。
  云琰朝他使了个眼色，看了一眼桶里浑浊的井水，掩了一下口鼻。他从小太监手里拿过瓢碗，舀了一碗水，端着推门走进屋内。
  废太子云奕还在气头上，头也不抬，“混账东西，手脚被狗咬了吗？这般磨蹭，快取水来。”
  “太子殿下，您慢用。”云琰递过粗瓷碗，笑着道。
  云奕猛一抬头，脸上神情瞬间冻结。
  “怎么云琰连你也来看本太子笑话吗？”
  “太子？我说皇兄，你以为你还是昔日的太子吗？父皇对罢黜一事可是态度坚决，如今朝廷上，可不再是你跟那程家说的算，我看你这次是真真触怒了父皇，那水令牌对别的国家或许没什么，但对我们东庆来说可不是一般的重要，如今却因你一人之事而坏了整个东庆的事儿，你说这罪大不大？”说完云琰把手中的那碗水递给了他。
  “喏，给你，喝吧。不是要水吗，我看这水就不错，配你啊……”男子声音一顿，“刚刚好。”
  云奕啪的一下，挥手过来，把那碗打落在地，但由于动作太大，那落地的碗溅起了不少水，弄得二人腿上皆湿了一大块。
  “哼，云奕我如今还给你端水是抬举你，我看过不了几日，或许连水你都喝不上了。”
  “呵，昔日我贵为太子你就处处与我作对，如今看我落败了，更是来戳我脊梁骨，但恐怕，到最后你也落不到什么好，我不过就是一时失势，父皇这般做无非是为了给其他几大国一个交代罢了，你们真当我就永无翻身之日了？再说，我母后还是大庆的皇后呢，我舅舅仍是禁卫军统领，你们如今笑吧，等我出去之后，定有你们好瞧的。”
  “好啊，我等着。”云琰不咸不淡道，反正他们二人斗了这么多年了，早就是有死结在那里放着，趁他如今落水，他不论如何也要来踩两脚才能够解恨的。云琰说完转过身，大踏步而去，临走之前，顿着脚，“诺，这些银两，本王赏给你们的，给我好生斥候着他。可别怠慢了，知道吗？”
  “奴才知道，睿王放心。”
  这里面的太监总管是睿王的一派的，对于云奕自是不会“怠慢”。
  而另一边的琼华宫里，宁芷站在云行歌身侧，看着他逗弄着不知从哪里抓来的鹦鹉。只是那鹦鹉始终不肯叫，他笑了笑，把吃食撒在了上面，便重新回到了桌案前，手中抄起一本典籍，细细地看了起来。
  “殿下，昨日我去了一趟宁和宫。”宁芷道。
  云行歌放下手中的书卷，看着她，静静地等着她的下文。
  “程皇后希望我能够助她一臂之力。”
  他仍是不语，只是一双眼了，专注地注视着她。
  “好了，吃晚膳吧殿下，再不吃就要凉了，到时候麝月又要瞪我了。自从你那日中毒之后，麝月就没给过我好脸色看。”宁芷转开了话题，因为觉得没有必要再说下去，这个男子，似乎什么都知，这大庆的一切，她的一切，似乎都被他纳入了眼中。
  有些时候，她很想问问他，你有什么是不知的，但又觉得这样会唐突了他，便索性什么都不再说，反正，他知道她是不会帮程皇后的，而她确实也这么做了。
  “不会有下次了？”半晌，云行歌忽然道。
  “什么？”宁芷愣了一下，本能地反问着。
  “我说麝月，没有下次了。”云行歌一脸认真地看着她。像是在给她保证一般。但那话偏偏又说得云淡风轻的。
  宁芷“哦”了一下，随即又觉得不好，她不过是想找个话头转移一下，却不想这么一弄倒成了她在给人穿小鞋似的。那麝月知道了，想必更是怨恨她了，于是忙道：“其实也没什么，我不过是觉得你确实该用膳了，你可别特意去吩咐她，那样……”宁芷找着措词，云行歌忽地一笑。
  这一笑倒是把她惊住了，虽然他常常都挂着一抹笑地跟人说话，但那笑总让她觉得很假，甚至不知为何，有几次她觉得那笑还不如不笑，让人觉得悲凉。悲凉之后就是冷。冷冷的，没有感觉一般的笑，像是披着一张人皮，但那皮却不是他的。
  但这次不是，这次他这笑，难得的，似出于心里，于是她不禁有些看痴了去。最后反而是云行歌提醒着她用膳。
  晚膳快吃完时，云行歌问她：“明日就是最后一关了，那水令牌，你有何看法？”
  宁芷把筷子放下，有些凝重地看着他，最后叹了一口气，“我现在根本没办法运内力，甚至只是运气，便觉得肝胆脾肺皆疼痛难忍。”
  “那就放弃吧，保命为最。”
  “嗯。”她嗯了一声之后，似想到了什么，“对了，这个一直想给你，却忘记了。”说着，她从怀里掏出一个卷轴来，这就是当初她拼命去弄的美人图，可惜却不是她要找的。
  云行歌看着这个东西，眉宇之间渐渐凝聚上一层霜。
  他恐怕已经知道这是什么了。
  他盯着她手上的卷轴良久，久到她以为他不会去接时，男子脸上的表情忽然都没了，又跟刚刚一样，他接过来，缓慢地打开。动作很轻柔，但宁芷能够感觉出他一直在压抑着，克制着……
  从那图打开一直到他合上，从始至终，他都未说一句话，好像他打开的并不是一个曾关乎了他们母子性命的美人图，那个把他从九天之上拉到了地狱里的女子……
  宁芷一直细细地盯着他，但却都未找到哪怕一丁点的变化。他……甚至连眉头都不曾皱一下。
  “谢谢。”云行歌将图收入了怀中，须臾，对她道。
  “你太客气了，我欠你的比这要多。”
  “姑娘一直对我谈欠这个字，实在太见外了。”
  宁芷不禁摇了摇头，“要说见外，殿下不比我好多少，一直都叫我姑娘姑娘的。不如直接叫我的名字。”
  “那好，那我以后就叫你阿芷吧。”
  阿芷——
  宁芷听到这个名字一愣。脸上有瞬间的呆滞。
  “怎么了？这名字你不喜欢……你若是不喜欢……”
  “没有。”宁芷打断他未完的话，看着对面男子微微皱眉的表情，她才意识到自己刚说得太急了，“只不过是，他以前曾这般叫我。那时，他喜欢抱着我，叫我阿芷，这几年渐渐少了。但有些东西发生过，终究是发生过的，我也不想刻意去抹杀它，那就如同抹杀了曾经的自己，只是觉得，时间会是最好的药，没有什么是忘不掉的。”
  宁芷说完，就低下头继续扒拉碗里的米饭，殊不知，那里面早就空空如也了。坐在对面的男子并没有出声点破，而是随着她继续有一下没一下地吃了一会儿。
  夜，渐渐深了。两个人都各怀心思地回了各自的屋子……
  直到深夜，天快亮时，花离笙拎了两壶酒突然闯入她的房间，说是上好的女儿红，他特意从南楚带来的，然后不由分说地把她拉到一处假山上，也不知他是怎么发现的，竟然在这深宫之中，也能寻到这样一处僻静之地。
  他不说分毫地拉着她就开始喝酒，他说这酒真是个好东西，一喝了千愁百愁都忘记了。
  宁芷看着她，月光下，男子一身紫色华服，说不出的高贵俊美，尤其是他那双眼，不若沐成风那般泛着桃花，但却给人一种说不出的妖冶，充满了魅惑，当时宁芷就想，这样的男子，不知会在无意之中让多少女儿家的心思遗落，而他却犹不自知。
  这样的男子……会有什么样的忧愁呢？
  她不解，或许，她从来就未懂过他，于是她也端起那酒喝了几口。
  她说，“花离笙，你是不是很在意我？”
  许是喝多了，不然她怎么会问出这样的话来，花离笙也被他这句话惊住了，不对，不是惊住了，而是愣了一下，随即好似真正的在认真思考什么一般。
  半晌，他蹙眉，许久都未说一句。
  宁芷见他那眉毛似都要拧掉了一般，上前拍了他一下。
  “好了好了，逗你呢，被你这人逗了太多次了，眼看这龙池大会就要结束了，怎么着也得逗你一回不是，不然总是觉得这心里亏得慌。”宁芷说完就拉着他继续喝酒。
  两个人渐渐地喝多了，竟然依靠着就睡着了，她醒来时，她身上多了一件他的衣裳。
  而他整个人就站在那假山之外，有光逆照而来……
  “我且问你一句，你是不是喜欢九皇子？”
  男子的脸背着她，看不分明，但宁芷总觉得这句话似乎对他来说很重要。
  不知为何，看着他那身影，想着他平素里干得那些不着调的事儿，宁芷竟无法说是。
  但就在这时，她眼前浮现出那一抹白衣翩翩的背影。
  那背影总是那么寥落那么孤寂地立在窗前，看着那窗外的老槐树。
  他说，这槐树他在琼华宫里都看了五年了，除了第一年之外，就再没有开过花。
  他说这话时，她的心口似被什么揪住了一般，她想不论多少年过去了，她还是会记得他说这话时的那种骨子里的孤独，再后来，他为她挡了那毒，身子变成如今这般，她就更加心疼他。