大约总还是怪的。
  在那些爹娘不该缺失的时间里，她被偷走了一大段时光，可这个仿若重生过来的阿娘，又仿佛在那些孤独又冰冷的过去里注入了一点温暖，让她这个务必缺爱的“乞儿”仿佛一夕间得到了梦寐以求的珍宝。
  绿萝安静地垂下眼帘，嘴角却不自觉地上扬起来。
  母女俩好不容易冰释前嫌，自然是万分腻歪，苏令蛮接下来半日便跟长在吴氏身上似的，吴氏走到哪儿，她便跟到哪儿，做足了跟屁虫的模样，看得郑妈妈牙都快倒了。
  倒是东西厢房好一番热闹。
  丽姨娘不哭不闹，由着苏覃帮忙整好了行李，一架马车便骨碌碌送去了静水庵，粗茶淡饭青灯佛古地过个下半生，日子一看看得到头。倒是苏令娴的芙蕖院却是乒乒乓乓闹了个鸡飞狗跳，据丫鬟回来禀告说，大娘子似是得了失心疯，都被压上马车了还一个劲儿地诅咒夫人二娘子。
  苏令蛮听罢，浑然不在意地就放了过去，不过是骂个两声不痛不痒的，着实不值当去计较。
  最热闹的，还属刚刚被领回来据说滑了胎的柳媚儿。
  柳媚儿当然是不知道自己天衣无缝的局，正巧倒霉地碰上个行家，给轻轻松松地破了，还在那兀自叫唤，却被暴怒中的苏护一脚给踢到了地上，这下是假病变真病，肚子不疼也疼了。
  可苏护这混不吝的，连自己女儿都不爱，又如何会怜惜这么个骗人的窑姐？
  怜爱你时是浓情蜜意，憎恨你时那是刮骨钢刀。
  纵柳媚儿再厉害，可也经受不住秀才的花拳绣腿，不一会便哭着闹着要重回那红袖招去，苏护手指缝松一松，直接让柳媚儿着中衣一路走回了青楼，愣是没给一点盘缠和外套。
  恶毒是真恶毒。
  苏护也真是恨毒了她，他这人自私惯了，从来不会在自身身上找原因，便将今日发生的种种都怪罪到了柳媚儿身上，只恨不得将其千刀万剐，今日还算是便宜她了。
  苏令蛮听着外边隐隐传来的动静，叹了声，“阿娘，苏府乌烟瘴气，还是尽快脱身为好。”
  吴氏笑而不语，苏令蛮抬头见窗外天色不早，阿娘今日这一遭遭的受罪，面上透出几许疲惫，便贴心地提出告辞。
  “阿蛮不想与阿娘我促膝谈心？”
  一朝重捡回母女情，吴氏颇有些依依不舍。
  苏令蛮坚定地摇头，她不惯与人分享一张床，还是算了，领着绿萝小八便先告了辞。
  暮野四合，太阳无精打采地自灰暗的西边落下了帷幕。窗外细微的虫鸣透过草丛，稀稀拉拉地拉起了一曲小调，提前预告了初夏的即将到来。
  如洗的月光洒进来，将人心照得瓦亮。
  郑妈妈走进来，将窗门阖上：“夫人，哦，不，娘子，不要太过贪凉，着凉了怎么办？”
  吴氏闭上眼，没答。
  郑妈妈以为她睡着了，忍不住“唉”了一声，她也没想到，向来最乖巧柔顺不过的娘子竟然要与夫家和离了。
  不过，在苏府也是熬着，在外虽要面对些闲言碎语，可也总比在这乌烟瘴气的苏府强。
  第二卷 京畿卷
  第85章 回环往复
  “阿蛮, 阿娘不和离了！”
  正当苏令蛮欢欢喜喜来正院打算帮忙搬家之际，吴氏劈头盖脸一句就将她砸懵了——怎么又不和离了？
  苏令蛮将目光丢给了兀自站在一旁的郑妈妈, 却见郑妈妈也是一脸错愕，没回转过来。
  “来, 来阿娘这坐。”吴氏殷勤地拉着苏令蛮坐下, 茶几上新摆的一块小插屏上两只黄鹂鸟嘴对着嘴，斗气似的。
  苏令蛮扯了扯袖口，但见吴氏一双杏仁眼下熬得眼下一片苍黑，精神气却罕见地昂扬，不见颓然, “阿娘, 这怎么回事？”
  吴氏伸手便递了一盅燕窝过来, 见苏令蛮双手接了，才轻声细语道：“阿蛮, 阿娘昨夜思来想去许久, 你若要去京畿，阿娘和离恐怕不大妥当。”
  自然是不大妥。
  苏令蛮心里也门清, 顶着一个和离之母的苏家人，便去了鄂国公府, 恐也多是被人踩踏的。登时便明白了吴氏不肯和离的意愿, 指尖绞得发疼，喃喃道：“阿娘是为了我？”
  “阿娘不是为了你。”
  吴氏抚了抚她头顶，手下柔顺的黑发细腻柔滑，奶白皮肤下, 女儿一双桃花眼湿漉漉若林间小鹿，娇憨可爱得紧，她不自觉地扬起嘴角：“阿娘是为了自己。”
  从前她做得太错，亏欠了女儿良多，此番若再无事一身轻地和离走了，便该连自己也一同唾弃了。
  常言有道，为母则强，没想到在鬼门关里走完一遭她才领悟这个道理。
  “阿蛮，你是阿娘唯一的女儿，若当真和离了，往后你阿爹娶新妇，要将你强嫁了，该如何是好？”
  “他不敢！”
  苏令蛮扁了扁嘴。
  “是，若你当真得了国公爷器重，过继过去成了国公府嫡女，你阿爹自然是不敢。可若没有呢？”吴氏蹙紧了眉头，这一夜里她辗转反侧，将事情前前后后反复思量，竟找不出一个更好的抉择。
  阿蛮终究是从她身体里掉下来的一块肉，她不舍得就这么囫囵着不计后果地撇开她自己离去。
  “若新妇不怀好意，或受了幕后之人的收买，故意折辱于你，一纸婚约递到京城，你又当如何？”
  在这个父母之命，媒妁之言的时代，苏令蛮并不足以与大势相抗。
  吴氏的担忧并非不可能发生。
  苏令蛮抿了抿唇，菱角似的唇瓣崩成了一条直线，竖眉不忿：“哪有为了这些子虚乌有的未来，便随便断送阿娘将来的道理？”
  是，阿娘若在苏府，往后婚姻上有任何情况，她都有资格说得上话，甚至能挡住大部分的不怀好意。可苏令蛮并不想吴氏如此为她牺牲。
  “傻丫头 。”吴氏抚了抚她鬓角，柔下声来：“阿娘哪还有什么将来？”
  言语中不乏悲观。
  纵边关之地礼教不严，可对和离的妇人，也不会多友好。
  吴氏从闺阁少女熬到如今，早对男人失了信心，不想再嫁，可若要回头再去看嫂子的脸色，自是不愿。不归家另起门户，家中又缺一个顶门立户的男人，恐也难熬。世上轻薄浪荡子不乏，若欺上门来，没有点手段，也还是吃亏得多。
  倒是在苏府把住了嫁妆，关起门来过日子，苏护有求于她，反是要自在得多。
  最关键的是，她不能让阿蛮有一个和离之母。
  吴氏拍拍苏令蛮的手，轻声道：“阿蛮，过去阿娘太软弱，让你受了这许多委屈，往后必不会了。”
  苏令蛮眼眶瞬即湿了：“阿娘……你……”
  她不怕人冷言冷语，不怕人差别对待，却独独失了对这脉脉温情的应对本能，呐呐不能言。吴氏为她揩了揩泪，点了点她鼻子，促狭笑道：“你啊，明年都要及笄了，还哭鼻子呢？”
  话虽这么说，心里却是极受用的，软得不行，从前阿蛮倔强，不肯在她面前示一点弱，此时对她好了，反倒让这刚硬的女儿软和了下来。
  吴氏这才发觉自己错失了多少乐趣。
  这时门口传来轻轻的敲门声，吴氏头也不抬：“谁？”
  翠缕半掀帘子进来，屈了屈身：“苏老爷。”
  苏护讪讪地探头进来：“吴氏，听说你寻我。”
  苏令蛮第一回 见这强势的阿爹这般小心翼翼的模样，不免觉得惊奇，吴氏却挑眉道：“也没什么，只是告知你一声，要妾身不和离也可，但有个条件。”
  “你说来听听？”
  苏护一夜未睡，乍一听到这个消息，大吃一惊，忙不迭问道，摆出了一副十足谦逊的模样。
  吴氏翘了翘唇，见他这般，只觉讽刺。
  从前她捧出一颗真心，万般依赖屈从于这人，受尽了鄙夷冷眼，没料到临了强硬了，这人反倒是做小伏低了起来。莫不是这人生来一副贱骨头，顺着不成，反着更好？
  “就一个条件，也不难。”
  “往后老爷那些莺莺燕燕，不论东厢房还是西厢房，花楼还是酒楼，妾身一概不管，一概不养。那些个香的臭的，老爷既喜欢，就自个儿从俸禄里出。妾身往后只管正院支出，老爷的字画啊情儿啊，老爷自己来，如何？”
  苏护支吾了半天，眼见吴氏眉间迅速地滑过一丝不耐，大脑未及多想下意识便答应了。
  “好，往后老爷养家，你只管你自己的花销。”
  吴氏这才展了颜：就凭苏护这小芝麻官的俸禄，那当真是没几两，随便嚯嚯就没了，哪里能喝得起花酒，养得起小妾？
  苏护自然不知道，眼前这娇柔的妻子今非昔比，这一回退了，便日日退了，终其一辈子便再没站起来过。至于东西厢房里的小妾姨娘们，得到的月例是越来越少，当连一尺布都扯不起时，干脆一个个自请回家，重新嫁人的嫁人，做姨娘的做姨娘去了——忠诚，那自然是没有的。
  不过这些全都是后话了。
  此时苏护还沉浸在吴氏不和离的惊喜中，深一脚浅一脚地出门，乐颠颠地做起了春秋大梦。
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  “说到底，阿娘还是为了我。”
  苏令蛮心里并不好受，蔫蔫地趴在小镜居的院子里，午后的阳光暖洋洋的，照得人昏昏欲睡。
  麇谷居士听了她一早上的哀怨，眼皮子耷拉下来，爱答不理地道：“总算有了个当娘的样子。”
  见苏令蛮还是打不起精神，抬头斥了一声：“作这小女儿态作甚？你阿娘说的没错，纵是和离，日子不会比现在过得更好。她如今强硬起来，你阿爹又是个软芯儿，指不定谁掐着谁呢。”
  苏令蛮可怜兮兮地看了他一眼：“当真？”
  “男人的德行，老夫再清楚不过。你阿娘风韵犹存，若一人出去顶了女户，再碰上个胡来的，可吃得消？到时你不在身边，吴府你大舅母和你大姐姐当家，随便使些手段，你阿娘也未必比现在安全。”
  边地之人热血肆意，可也亏在这肆意热血上了。
  苏令蛮若有所思，麇谷居士敲了敲桌子：“哎，你什么时候走？老夫在这边关也呆腻歪了，不如便搭你的顺风车回长安一趟，师傅近日听说也去了长安寻美去了。”
  听到这传奇的鬼谷子，苏令蛮免不了好奇：“照往常的话，也就这一两日就到。谷主也去了长安？”
  麇谷居士这才坐正，一双攒满了鱼尾纹的老眼眯起来，将没个正行的苏令蛮上下打量了一番，小脸蛋是够美了，就是仪态差了些，不过应该入得了师傅的眼了，他捋了捋胡子道：“阿蛮，到时你可千万好好捯饬一番，最近那雪肤膏可还在用？”
  苏令蛮忙不迭点头：“在用，在用。”
  小八笑眯眯地接口道：“二娘子每日里行吐纳之法，锻炼、打拳、拉筋样样不落，每晚还要加练，这不？都美成什么样了？”
  在小八眼里，苏令蛮从来是天仙下凡，她这辈子便没见过这般好看精致的小娘子。
  这露骨的恭维激得苏令蛮胳膊上起了一层鸡皮疙瘩，她假意搓了搓：“莫再夸了，再夸就掉一地了。”眼里的笑意却裹着一点淘气的得意，星星闪闪的碎光落入漆黑的双眸里，确实美得入骨。
  麇谷居士洋洋得意，只觉攻克师傅已然是近在眼前，一拍桌子道：“不说这些，阿蛮，你记得走时将老夫一同带走。”
  “阿冶呢？”
  苏令蛮忍不住问起这失踪了许久的小郎君，麇谷翻了个白眼：“他说洛阳花市开了，要去寻一寻花王，我等直接长安回合便是。”
  “如此。”
  苏令蛮歆羡道：“倒是自在。”
  接下来苏令蛮每日锻炼、辨药，吴氏镇日里也忙忙碌碌，将日子过得无声无息。