鬼谷子单独一栋院落居于内外庄的边界，比起那待客的五座小院，此处要更精致得多。
  苏令蛮是头一回来，未及院门口，两扇紧闭的红漆大门便“吱呀”一声开了。
  她唬了一跳，门后无人，也不知怎就这么巧给开了，正兀自惊讶着，鬼谷子清朗的声音再一次在耳边咋响：
  “小阿蛮，你来啦。”
  思及神神叨叨的师傅，便又觉得没甚不能理解了。
  苏令蛮迈步进了院子，很寻常，与她院中如出一辙的两棵桑葚树，不同的，却是窗下一丛开得格外繁盛的百合，洁白的花瓣自由舒展，风一吹，清甜的花香便充盈在院子的角角落落。
  她不由自主地笑了笑。
  一进的院子，不大，却处处透着精心，仿佛被谁施过妙手，绿意、长廊、桑葚、百合，甚至连廊下的两盏琉璃灯亦和谐地组织在一块，让人只觉熨帖而舒坦。
  “发什么呆？”
  鬼谷子袖着手懒洋洋地出门，头发乱糟糟地团在发顶，一副睡眼惺忪的模样。他率先便坐到了树下的躺椅上，半阖着眼指了指对面的椅子：
  “坐。”
  苏令蛮依言坐了下来，双手规规矩矩地置于身前：“师傅，叨扰了。”
  鬼谷子眨了眨眼睛，直到最后一丝睡意都挤没了，才道：“小阿蛮，这大下午的来，可是有事找师傅？”
  苏令蛮露出个羞赧的笑来：“师傅……看出来啦？”
  “废话！”鬼谷子嘴角翘了翘，即便说这等话，气质依然纯净如水：“小阿蛮每日都跟忙得跟只小蜜蜂似的，哪儿有时间陪我这老家伙唠嗑哟。”
  面孔年轻，说话却老气横秋。
  苏令蛮偷猜着师傅的真实年龄，一边搓了搓手，问道：“其实……徒儿是有些命理上的事要问。”
  “哦？”鬼谷子了然地斜睨她：“凤命让你困扰了？”
  苏令蛮一怔，摇头道：“倒也……不全是。”
  “你问。”
  “帝命与凤命之间，可有甚干系？这凤命，可会影响到帝命？”这是苏令蛮不解之处，甚至杨廷前后不一的举动让她有错觉：
  或许这所谓的凤命，对成就帝命有帮助。
  “你知道了？”鬼谷子突然问她：“阿廷的命数。”
  苏令蛮点了点头：“听闻过。”
  鬼谷子收起笑，指尖敲了敲长几，沉吟许久方道：“批命之时，师傅便曾说过，你一脚落地，沾了邪祟，这邪祟……欲取尔命数，加诸己身，若成，你这凤凰落地成鸡，邪祟成凤。是以，命理无定数，此一时彼一时也。”
  “所谓帝命在身，亦是如此。”
  对杨廷的命数，鬼谷子并未多言，苏令蛮却明白了其未尽之意，既然她这凤凰可以成家鸡，他那真龙保不住也能从龙变蛇。
  “可……”
  苏令蛮的话未说出口，便被鬼谷子打断了，他抚了抚她头发，才道：“小阿蛮，莫要迷信命数，且静下来看一看自己的心。”
  她沉默半晌，方道：“若想不通呢？”
  “想不通便再想。”
  “时间总还有余。”
  苏令蛮无奈地看着突然间高深莫测起来的师傅，叹了口气。
  她明明是来问杨廷突然对她好是否因为命数的，怎么就被师傅云山雾罩似的绕了一通，听了一堆好似极有道理的话，细究起来其实又什么都没说。
  简单来讲，鬼谷子是说，不论凤命、帝命，都处于不断变化中，许将来一日也会变成走地鸡、蛇，要注意着些，又不必太注意——
  这不是废话么？
  至于鸡、蛇有甚关系？呵呵，看命呗——
  苏令蛮忍不住想：即便混成了天底下最厉害的神棍，可神棍还是神棍，尽忽悠。
  第129章 故地重游
  苏令蛮在百草庄的日子, 过得极为平静。
  每日安排得满满当当的课业占去了她绝大部分精力, 以至杨廷许久不来, 都未曾想起过一丁点。
  两月的避暑期几乎已经去了一大半，须须只剩下十来日便要临期，马元的柔术正到关键处：揉骨。
  所谓揉骨, 便是指用特殊功法，将骨头揉练软了。
  柔术主在柔字，讲究的是水形之法, 不说舞艺, 在武道上, 亦是有说道的, 以柔克刚，以巧卸拙；揉骨，以期突破人体极限，做出寻常人所不能的动作。
  若她尚是稚嫩孩童, 揉骨于她将是轻而易举之事，偏苏令蛮说大不大, 说小不小，揉骨之于她, 便苦痛不小了。
  即便有居士配制的药液泡汤，这般早晚一折腾下来，苏令蛮都觉得浑身的骨头生生地发疼，站也站不住。
  无奈之下麇谷终于松口，允许绿萝进来伺候, 每日早晚搀着一滩烂泥似的小娘子进房泡药浴。
  麇谷看着都“呲溜呲溜”地嘴里发苦，忍不住插腰问：
  “是不是练得太狠了？”
  马元摇头：“小师妹年已十四，骨已成型，要重新将骨熬软了，不啻于拆开重组，其苦痛自然便非同一般了。”
  他原以为小师妹会中途喊停，若真受不住，亦可选旁的方法替代，只是到时效果便要差一些了，没料她竟是一声未吭地支持下来了。
  面上隐隐有些佩服。
  提起这，麇谷便洋洋得意：“那是自然，阿蛮拔毒之时，亦是如此，世上男儿又有几个能做到？”
  这一点，马元亦是认同的。
  绿萝在里边安安静静地伺候着苏令蛮泡浴完，一边帮她按摩腿脚，惊叹于掌下惊人的柔腻度，一边感慨道：
  “二娘子，过了这一道槛，往后恐怕连奴婢都打你不过了。”
  苏令蛮半死不活地“哦”了一声，兴致不大高，她本意是为了舞艺的更上一层楼，没料到老胳膊老腿的，还得受这份罪。
  但思及马师兄那日展示的掌上舞，心底又蠢蠢欲动起来，不免美滋滋地想着，虽说罪过受得大，若能跳出那般的舞来，倒也挺值。
  “不过，奴婢听马前辈说，你这揉骨的时间短不了，恐怕得拖一拖，书院那边需得请一请假了。”
  “啊？”苏令蛮猛地抬起头来，扯到一根筋，又趴了下去，蔫搭搭道：“得请多久？”
  “这奴婢便不知了，约莫是两三个月吧。”绿萝按完了，又去了巾子来绞发，慢吞吞道：“按推算看，正巧赶上主公班师回朝。”
  “这么快？”苏令蛮嘟囔道：“依着这一来一回，不都得打上个小半年的么？”
  “流民作乱，哪儿需要那许久。”
  两人谈了会，待头发都绞干了，苏令蛮才披衣起身，交代绿萝在院中随意，便又去了居士的院子上课。
  这一日日地过了三日，果然马元与她商量，要与书院请三月假期，言道“揉骨开始，不到完不能停。”
  每日的药浴也不能断。
  苏令蛮苦着脸，向墨如晦去了封信，这大师姐有一阵没来了，听麇谷说是新碰上了个鲜嫩的郎君情热正酣，然不到半日，大师姐便一骑绝尘地过来，兜头便问：
  “阿元，怎么阿蛮与我说，要与书院请上三个月假？”
  马元目光闪烁，被墨如晦的气势一冲，人便萎了：“三、三月不成，便两月，总之，不能停——”
  墨如晦摸了摸他脑袋：“乖。”
  转向苏令蛮：“小阿蛮，师姐与你想个法子如何？”
  苏令蛮懵懵懂懂地睁大眼睛，墨如晦素来爱美，不独郎君，女郎美到阿蛮这般地步亦是爱得不成，忍不住伸手揉了揉她脸蛋，怜爱地道：
  “师姐我修书一封，将你从鄂国公府借出来，到我长安的府邸上住一阵子，想来鄂国公还是会卖师姐我这个薄面的，如何？”
  若说京畿里谁的招牌硬，墨如晦大约算是头一份了，杨宰辅都得往后靠靠——
  毕竟与梁太、祖打天下，还活得这般长久的实在不多。
  是以，苏令蛮几乎可以想象得出大伯接到信笺之时又错愕又激动的表情：毕竟墨国师可算得上大梁建国这么多年以来的传奇人物了。
  她忙不迭点头，虽说这般有些对不住阿瑶，可反正也只住上一阵嘛。
  墨如晦满意地颔首，而后朝噤若寒碜的马元道：“阿元，你与麇谷说，到时候你们陪着小师妹一块去住，直到你那什么揉骨结束了再说。”
  “若阿思愿意，也行。”
  墨如晦几乎是一锤定音，雷厉风行地便决定了苏令蛮接下来的去向，在她府邸上小住两月，每日固定的揉骨完了，再去书院，回来接着一个时辰医术与揉骨，算是额外的开小灶了。
  七日时间匆匆而过，待苏令蛮一架马车小鸟回林一样地回到了长安之时，直接被“老了将近三十”满头银丝颤颤巍巍的墨如晦带回了府邸——国师府。
  唯一一座不曾因主人辞官致仕而收回的府邸，左邻杨文栩，右邻静岳公主，俱是朝野响当当的人物。
  前者一手把控朝纲，后者面首三千，日日不同席，亦算得上远近闻名了。
  墨如晦扶着苏令蛮手颤巍巍地下了地，抬头看着门口黑漆金底的招牌，长叹了口气：
  “许多年不曾回来了。”
  故人故去的都已故去，剩下的，也不过是些陌生人。
  国师府每年都会有工部派人修缮，仆役的银钱亦都由朝廷支付，可这国师府，确实已空置多年了。
  门口的老仆早已老眼昏花，一时间竟没认出眼前这满头银丝的“旧主”，兀自吆喝了一声，挥袖道：
  “来者何人？此间主人云游在外，改日再来罢！”
  “阿喜，你也老了。”
  墨如晦叹了口气，她离去之时，阿喜尚且是个三十多的青壮男儿，如今却已满头白发了。
  是以，她最不爱的，便是故地重游。
  苏令蛮抿了抿唇，知晓这一回墨师姐愿意出山，全是为了自己，明面上只是为了“揉骨”，实质上却是给她当靠山来的，好叫长安城上下都知晓，她苏令蛮是有人罩的——
  去信到鄂国公府，亦是生怕鄂国公府慢怠于她。
  苏令蛮黑白分明的眸光里，隐隐泛着一层水汽，她吸了吸鼻子，轻轻道：“大师姐，多谢你。”
  墨如晦“哎”了一声，轻轻拍了拍她脑袋，那双手不够厚实，却很温暖：“阿蛮，莫客气了。”
  好歹是最后一个小师妹了。