“不欲死，那便得争！”李褚焕素来离经叛道，并未有甚忠君思想，他露出一抹意味深长的笑来：“何况主公训暗卫十二部，部曲无数，不就是为了这一日到来？”
  杨廷摇头：“当初，只为自保矣。”
  他承认了，也只当初。
  在几次生死关头盘桓，杨廷才清楚知道，一山不容二虎的道理。天家既无父子，堂兄弟这等隔了一层的，更不该存情。何况……
  阿蛮。
  杨廷深深叹了口气，揉了揉额头。
  “主公既有此野望，不妨与宰辅服一服软。”李褚焕提议道，穆琛兀自点头，其余人亦是本该如此的模样，除了玄一声不吭。
  杨廷嗤了一声：“焕叔，你不懂。”
  他与谁都能和睦相处，甚至虚与委蛇，唯独与阿爹不能。
  几人聊过之后应对，便又迅速散去了。
  杨廷呆坐许久，直到夜深露重，方才兀自睡去。只前些日子总有温香软玉在怀，此时便分外觉得衾寒枕凉。
  苏令蛮枯坐了一夜。
  小娘子的心思反反复复，柔肠百转，纵然嘴硬，可方才浓蜜似的梦里走过，再回到凄风苦雨似的现实，便觉分外难熬。她左思右想，直到天边一缕微微的晨光射进纱窗，才恍然发现，天，又亮了。
  当人沉浸在苦楚里，时光便格外漫长，只觉得世间所有事合该也哀哀戚戚，恍然醒来，才发现世界照样转，旁人吃喝拉撒玩是一样不落，使得气得更气，打成了一个死结。
  苏令蛮此时便是如此。
  打定主意不再理人。
  第二日苏玉瑶便带着苏文湛上门来探病，将上回圣人得来的灯笼一股脑给了她，两人亲亲密密絮叨了一会，苏令蛮才肯定，苏玉瑶并不知自己遭遇了什么。
  苏文湛朝她挤了挤眼：“二妹妹。”
  苏玉瑶嫌他杵着碍事，苏文湛知趣道：“正巧侯……，有人寻，大兄自去。”
  苏令蛮此时听不得杨廷的一点话，不耐烦地点了点头，待人走了，脸更黑了。苏玉瑶小心翼翼地看着她：“阿蛮，你怎么啦？”
  “没甚。”
  苏令蛮捡着一个话头道：“阿瑶，你说那日是谢大郎护着你？”
  苏玉瑶点了点头，黑脸蛋难得露出娇羞之色来，苏令蛮如今正是陷入情爱纠葛，对此便格外敏感，欲言又止：“阿瑶你……”
  孰料苏玉瑶难得爽快，点头道：“是，阿瑶看上了那谢大郎。”只可惜那是个榆木脑袋。
  “阿蛮姐姐，给妹妹出个主意呗。”
  苏令蛮自己此时都一团乱麻，哪里会晓得如何出主意，只点头又摇头道：“……不如，你问问大堂兄？”
  苏文湛情史丰富，风流无度，合该是最懂这男女之事了。
  苏玉瑶一拍手，“也是。”
  那边威武侯对着苏文湛，竟是喝起了闷酒。一夜辗转反复，也不知梦见了什么，醒来时只觉得脑袋格外得沉，他斟了一杯，“饮。”
  苏文湛无奈陪饮。
  就这么一人一杯，闷不吭声地喝了大半个时辰，再来接苏玉瑶时，冲天的酒气几乎熏死人。
  苏令蛮问也未问那人究竟，便将两人一车送出了国师府门外。孰料竟撞上了一人，楚方喧在外一人一骑候着，见她来，牵出了抹苦笑：
  “回来就好。”
  那边，威武侯已经捏碎了一个杯子，莫旌看着那张平日里丰姿俊逸的脸，忍不住都替他牙酸。
  “郎君，您要是介意，还抻着做什么？”
  谈过情爱的都知道，当人陷入牛角尖时，便格外不可理喻。此时不可理喻的威武侯红着眼微醺，心里却是翻腾起了滔天醋海。
  作者有话要说：
  阿廷：【斜眼】一群坑货
  第157章 彪悍人生
  猝不及防之下, 苏令蛮愣了愣。
  未见楚方喧, 她几乎是想不起这人, 眼见他面怀宽慰，弯了弯嘴角福身行礼：“多谢楚世子关心。”
  楚方喧却一下子能察觉出，苏令蛮对他疏远了许多——虽然本身便不曾如何近。
  这态度变化极其微妙, 非身处其中不能察觉。
  楚方喧不错眼地看着她, 小娘子眼下青黑，显出十分憔悴，纵使他不愿多思, 可这般貌美的小娘子被掳走一日夜，谁也不会当对方是行善积德的酷刑森……
  他的心一下子又堵塞又闷热，青年意气充斥在胸腔里，楚方喧破口而出：“二娘子, 无论……无论如何，楚某总是愿意娶你的。”
  苏令蛮一怔, 待意识过来此人说的何事, 面上便不由有些触动，感动……自然是有，但更多的是窘迫。这件事，不论旁人如何描补, 作为她本身是无从辩驳的。
  她低眉笑了笑：“楚世子实在不必。”
  “先前阿蛮答应考虑, 此时却是考虑清楚了，楚世子实不可多得的俊杰，只阿蛮……”她顿了顿, 想说心里有人了，可思及那让人又爱又恨的冤家，便不愿再提。
  楚方喧失魂落魄地走了。
  苏令蛮言语客气，可态度坚决，吩咐绿萝稍后将房中的木人物归原主，正说着，却见对面行来一人。
  弯弯曲曲的石子路，两旁花木扶疏，曲池环绕，昨夜不欢而散的岫云杨郎一身洋洋洒洒的月白宽袍，银丝滚边，嵌玉金丝冠高束头顶，敛容肃目地过来，一双眸幽若深潭，让人见之忘魂。
  苏令蛮下意识地停住脚步，杨廷看也未看她，便擦肩而过。
  萧萧肃肃冷风，枯黄的叶子打着转飘落枝头，地上已然铺了细细碎碎一层，苏令蛮一脚踩上去，便发出窸窸窣窣碎裂的脆响。
  秋天，终于要到了。
  这一僵持，便僵持了许久。
  苏令蛮静养两日后，便辞别师兄师姐，包袱款款地回了鄂国公府。
  苏馨月已经用药调理了一个多月，大部毒性已经拔除，只可惜服药太久，终究伤了胞宫，再无子嗣可能。
  苏令蛮真正确诊那日，蓼氏抱着苏馨月哀哀痛哭许久，苏文湛双眼沤红，已恨不得立刻打上门去，苏玉瑶哀戚满腹，只有蓼氏，第二日便收起哀意，人前半点不露。
  仿佛一个披上战袍，装起盔甲的铁娘子，因着上回时间推迟，此时办生辰宴便正正好。
  蓼氏一大早便醒了。
  秋意渐浓，可她的觉却越来越短。
  容嬷嬷服侍着她盥洗穿衣，梳妆打扮，蓼氏看着铜镜中早已年华不在的妇人，突然道：“嬷嬷，我也老了。”
  老得鬓角悄悄生出了白发，眼角生出了纹路。
  容嬷嬷拍拍她：“可夫人在奴婢眼里，还跟以前一样。”
  “今日之事做了，恐怕老爷会怪罪于我。”蓼氏嘴中如此说，眼中却露出本该如此的坚定：“不过，为了阿月，也顾不得了。”
  “夫人为何不与老爷通一声气呢？”
  蓼氏沉默良久，夫妻夫妻，一丈之内方为夫，她闺中时不懂，等后来懂了，便也了无期待了。
  “罢了，嬷嬷这回……可还能陪着阿妙去？”
  蓼氏闺名廖丽妙。
  容嬷嬷咧了咧嘴角：“老奴不跟着夫人，还能跟着谁？”
  苏令蛮永远记得这日。
  狼护其崽时，往往是不惜性命，她见识过这样的母爱，再回想从前所得，便总觉怅然。
  庆国公府富养着的表姑娘暗中给表嫂下药，使人绝嗣，当家主母毫无作为，庆国公世子宋观希虽晓内情，却默许纵容，与表姑娘暗通款曲，早已珠胎暗结。表姑娘本欲在表嫂生辰宴上再行下药，孰料竟被白鹭书院声名鹊起的苏二娘子当场逮了个正着。
  清风酒楼说书的说至兴头处，问：“哎，大家伙儿可知道这苏二娘子是谁吧？”
  “知道！”
  “听闻有闭月羞花、沉鱼落雁的倾城之貌，才学满腹，更引得岫云杨郎与镇国公世子两虎相争，圣人刺令！”
  底下人说的头头是道，满眼放光。
  说书的点点头，又道：“可你以为那日最引人注意的是谁？是那从来不声不响的鄂国公夫人！那夫人，啧啧……”他摇摇头又点点头：“可不一般。”
  说书的卖起了关子，底下人的兴致被挑起来了，纷纷打赏，丁零当啷的铜板声此起彼伏，小厮手中的铜钵立时便满了一半。
  说书的捋了捋胡子，讲起鄂国公夫人的彪悍。
  “蓼夫人她带了一个横脸嬷嬷和十来个凶仆，一路拖着将那表姑娘从院中扒出来，当着当日所有庆国公府的宾客去搜，你们猜，竟搜出了什么？”
  “不仅仅是七步散，还有那绝子药！”
  “原来鄂国公嫡长女竟是被天长日久地下了药，才怀不了胎！再由着麇谷居士教出来的苏二娘子，与济仁堂另一个德高望重的凌大夫一同为那嫡长女坐诊，竟然坐实了这一事实，廖夫人气急，着人要打，却被那宋世子跑出来阻了去，言自肯和离。”
  “廖夫人这河东狮哪肯罢休，乒乒乓乓着人将庆国公府从里到外拆了个遍，庆国公府不占理啊，只能任这么个彪妇人拆，一个字都不敢往外丢。这一拆，又拆出了问题。原来宋世子的书房里，放了不少人表姑娘的肚兜、小衣，还有许多……”情趣之物。
  说书的嘿嘿一笑，露出个你懂我懂的猥琐笑容，台下登时嘘声一片。
  “推推搡搡间，这表姑娘跌倒，流了一地血，苏二娘子菩萨心肠，好心诊脉，没想到竟诊出了个两月的胎儿，只这胎儿倒霉，没保住。蓼氏大怒，拖了表姑娘身边的丫鬟去审，这一串的阴私，全当着所有宾客的面都给审出来了。什么婆婆不作为，看着娇客欺辱儿媳啊；什么世子明知道情人儿下药害人，还睁一只眼闭一只眼啊……”
  庆国公府在京畿丢了这么大个脸面，从此只得缩着尾巴做人。
  连宋观希的内个侍读的差事都保不住了，表姑娘因害人一事被一把枷锁锁去了京畿衙门，小月子没坐好，眼看着要坐上几年牢，恐怕将来……也不大好。
  倒是鄂国公夫人，横冲直撞，打着耍横的气性，不仅逼着人和离，将嫁妆全数要回，还将整个庆国公府在外良好的名声给撕了。
  对于这等靠祖荫的勋贵，名声虽然不如世家看中，可到底也是影响后代官身的。
  只可惜，鄂国公夫人在外的名声却是大大地坏了，连带着苏家小娘子的婚嫁，也难了许多。但凡是家中复杂些的人家，都不敢娶，万一苏家娘子受了委屈，回娘家哭一哭，有这么个彪悍的国公夫人在，自家被拆了也嫌不够。
  苏蜜儿与苏珮岚为着此事，嘴角一连挂了许多天的油瓶。三夫人更是鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的说了好几回，可老国公夫人却对这大儿媳另眼相看，终于不是那黏黏糊糊的性子，有了点血性，
  苏令蛮捏着瓜子问苏玉瑶：“那你娘亲那日搜出来的七步散是真的？”
  苏玉瑶神秘笑笑，朝旁努了努嘴，苏馨月经此一役，脸凭空瘦削了许多，端丽的脸上多了丝凌厉，可说话时，仍是柔柔的：
  “自然是真的。”
  苏馨月低眉给自己斟了杯茶，才慢悠悠道：“这药，确实是那人的，只是她没打算生辰宴上下。”
  不是今日，总会是明日。