接见也好，什么也好，安斯艾尔是非常有主见的人，安东尼不认为对方会接受强行按头。明明好好相处，能成为很好的朋友的。
  最急的当属巡回主教，他背负使命连夜赶来，就是为了今天就带勇者回圣廷。面见天使前，有许多庄严的准备，不可缺少，三天时间也只是勉强足够。
  一听今天就要走，安斯艾尔顿时更不干了，他提剑就要砍，还是被人拦着才没有当场跟主教动手。
  主教被这桀骜不驯的勇者气得倒仰，本以为前勇者莱茵已经是刺头的典范，没想到安斯艾而更胜一筹！圣剑落在他手里，完全变成了一种武力威慑，看谁不顺眼，当场就是一个斗殴！
  “我从未见过如此狂妄的勇者！”主教的声音彻底冷了下来，“既然你执意如此，我也只能回去复命，将前因后果如实禀报降临圣廷的天使大人。”
  唔哦，他的倚仗原来是降临圣廷的天使啊，安斯艾尔恍然。
  就那个被他扎过的？
  伤好了没有？就这么跳。
  主教成功地在其他人脸上看出了忌惮，天使降临圣廷的消息，本就不是完全保密，他来时教宗就曾说过，可以在适当的时候说出这一消息，无论如何都要带回勇者，完成天使的命令。
  不然，天使给予圣廷的眷顾恐怕会……
  想到此处，主教内心愈发急迫。云蒹回头，平静地寻问安斯艾尔。
  “安斯，你想去吗？”
  “不。”安斯艾尔拒绝。
  云蒹闻言点头，请爱德华拨打希尔维娅的电话，既然安斯艾尔心意已决，猎魔人俱乐部也会尊重安斯艾尔的意见，这种时候有主事人出场，主教恐怕才会选择放弃。
  然而电话响了一声，两声，响了半分钟……
  无人接听。
  黑天鹅依旧在布上认真擦了脚脚，重新被安斯艾尔抱起来。天鹅的眼睛观察着安斯艾尔的神情，他发现安斯艾尔的表情很淡，就算圣廷的人提到有天使同族降临，安斯艾尔依旧一根睫毛都没动一下。
  为什么？安斯艾尔应该有至少三百多年没有见到同族了吧，他……
  不想回至上之天吗？
  安斯艾尔还真的半点都不想回去，说实话，他对天界的印象都在这三百年间逐渐模糊。身为魔王，有陪伴着他的大臣，有依靠着他的臣民，还要努力追赶塞罗斯的西域。安斯艾尔每天要做的事情很多，忙都忙不过来，哪里有时间怀念过去。
  何况……
  他垂眸。
  又不是什么令人高兴的回忆。
  【这是我最后一次听从至上之天的命令。】
  两界的门扉前，身披流放者灰袍的天使说道。羽翼是燃尽了的，就连头上的光环都变得黯淡无光。天使已经知晓自己即将迎来何种命运，名义上是潜伏，实际上，是一场永不归来的流放。
  失去羽翼，力量又衰弱到极点，这样的天使……
  会被魔界埋葬。
  可安斯艾尔并不想被埋葬，他想活着。门扉之前，无翼的天使缓缓转头，面向前来押送他的主位天使，浑身色调暗淡，只有一双夕阳色的眼睛鲜艳异常。
  被这双仿佛燃烧着审判之火的眼睛所摄，主位天使脸色微变，他只听这个本应无比悲惨可怜的流放者对他说道。
  【有句话，能替我传达回至上之天吗？】
  反正就算只字不提，安斯艾尔也无从确定，因此，主位天使露出了温和的笑容。
  【当然。】
  被流放的天使笑了，他一手抬起，抓住了头上的光圈。
  “咔嚓！”
  在主位天使震撼的眼神中，他毫不犹豫地掰下了头顶的光圈，掷于地上，摔得粉碎。锵然响声里，他对主位天使露出了临别之际的锋利微笑。
  【传达吧，我的原话。】
  【——真是傲慢啊，诸君。】
  语毕，他一步踏入门扉之中，魔界之风呼啸着拂动他的兜帽与兜帽之下的白发，仿佛助他将所有过往抛于身后。
  抛掉也好。
  天使想。
  从今往后，他将傲慢地去走他的路。
  无论生死，皆与至上之天无关。
  作者有话要说：
  ——他将傲慢地去走他的路。
  ——故戴傲慢之冠。
  第68章
  猎魔人俱乐部现在的主事人希尔维娅的电话无法接通，云蒹皱了皱眉，这本是不应该出现的情况。他听留在地面的猎魔人说，刚才他们刚出来，俱乐部本部就已经收到消息，那时候还能正常通话，希尔维娅还笑赞他们的功绩。
  短短时间内，为什么就失去联络了？
  困惑并没有持续很久，第二通电话顺利接通。希尔维娅的声音响起，如往日一般平稳端庄。
  “……情况我大概了解了。”她平静地说道，“安斯艾尔是属于猎魔人俱乐部的勇者，是我们的伙伴，在他不愿意的情况下，俱乐部有保护他的义务。”
  她的言下之意已经很清楚了。
  无人能代替安斯艾尔做决定，只要安斯艾尔不愿意，猎魔人俱乐部就不允许圣廷带他走。
  这样的结果让主教的脸色变得很差。
  “看来猎魔人俱乐部执意不肯放人？”
  “除非安斯艾尔愿意跟圣廷走。”
  巡回主教又看看安斯艾尔，这个桀骜不驯的勇者再度亮出圣剑，明着要打架的样子让主教脸色发青。心知今天恐怕无法完成使命，他气得拂袖而去。
  “别放在心上，安斯。”安东尼跟圣廷一起离开前，向安斯艾尔笑了笑，“回去之后，我也会如实陈述你的意愿，不会有人能颠倒黑白，歪曲事实的。”
  他向在场的猎魔人们歉意地点点头，怀抱木杖就要离开，安斯艾尔忽然叫住了他。
  “这个，给你。”
  他递给安东尼一张花花绿绿的纸，安东尼定睛一看——
  是一张天使便利店的购物促销单，印有地址，上面的“满二百减二十五”斗大一个，无比清晰。
  “有空的话，可以来买点东西，熟人可以再打折。”
  安东尼：“……”
  安斯艾尔说着低头，看看手里变成圣剑的乔伊。
  “乔伊，我这样热心店里的业绩，你一定会告诉老板给我涨工资的对吧？”
  乔伊：“……”
  乔伊：“……好哦。”
  营销宝才，老板真是捡到鬼了！
  讨厌的圣廷的人终于走啦！正在猎魔人们要再度欢呼的时候，安斯艾尔却敏锐地听到电话那头希尔维娅的声音有些不对。她好像用力喘息了一下，接着轻声咳起来。安斯艾尔与云蒹对视一眼，情况不对。
  “抱歉，小镇上的事情还没解决，就要再麻烦你们。”希尔维娅对电话轻声说道。
  此刻，她就靠在一扇窗下，黎明的光亮投入室内，地面上满是凌乱的足印和血迹，长剑横在触手可及的位置。银发少女一手按住腹侧渗血的伤口，施加治愈魔法，一边慢慢坐直了身体。
  “需要至少一位二等星，立刻赶回总部。”
  她缓缓说道。
  “盖温背叛了。”
  * * *
  将时间倒回这个夜晚的开始，希尔维娅坐在书桌前，桌上堆满各种繁琐的文件和报告。尽管有贤者跟随着前往地下，希尔维娅还是为猎魔人们忧心忡忡。已经连续三天没合过眼，银发少女依旧脊背挺直地端坐着，处理不时传回的消息。
  几乎是枯坐了半夜，振奋人心的消息终于传来——危急关头，勇者安斯艾尔拔出了圣剑！
  希尔维娅惊喜不已，她果然没猜错，安斯艾尔是勇者，是人类的希望。可是随即，希尔维娅愚到了一个问题，她又重新看了一遍传回的简单报告。
  ……拔出了圣剑？
  可是，以人类形态存在的圣剑路德，不是正在总部吗？安斯艾尔拔出的圣剑，究竟……
  希尔维娅心中忽然轻轻一跳。
  只有一个可能。
  路德其实不是圣剑。
  来不及细愚这个结论，希尔维娅听到了一些窸窣声响。这位人类少女骤然做出反应，瞬间熄灭所有灯火，躲在办公桌之后。她的拇指指腹轻轻摩挲一下食指上的空间戒指，长剑顿时出现于手中。
  人人都以为猎魔人俱乐部的主事人希尔维娅没有多少武力可言，只有希尔维娅知晓，那苦修剑术的日日夜夜，正是父亲为了让她在遭遇危险时，不必只依赖他人。
  【希尔维娅，我的小公主。】
  银发的中年人温和地微笑着。
  【今天我将这把剑赠予你，愿它常伴你身。】
  年幼的希尔维娅甚至无法成功举起剑，她倔强地尝试了好几次，反倒惹来了父亲的笑声。
  女孩慢慢鼓起了脸颊。
  【你现在举不起剑，是因为心中还缺少了一样东西。】
  银发的中年人轻轻点了点自己的胸口。
  【等你找到它的时候，冠冕便在你头上戴着了。】
  随着年岁增长，希尔维娅渐渐能举起剑，却依旧对父亲所说的“那样东西”充满迷茫。再后来，教她剑术的父亲也过世了，黑裙银发的她在父亲的葬礼上大声哭泣，有人向他伸出了援助之手。
  爱德华……
  少女的眸光微微闪动，她已经听到有东西侵入房间的声响。那些东西落地轻盈，脚步灵巧，似乎还拖着长长摇动的尾巴，正逐渐向办公桌的位置搜查而来。
  希尔维娅拨通了盖温的通讯，没有应答。这太反常了，她冷静地愚道，盖温爷爷口口声声要留在俱乐部本部保护她，现在却根本联系不上。而且她的所在地只有寥寥数人知道，这些人多为二等星，其中两个更是已经远赴小镇进行猎魔。