叶玉珠抬头看向叶茜，满脸泪痕的道：“怎么会没有错，当年亏得老爷、太太不嫌弃收留我们娘俩，这是天大的恩典，在这个家里有口饭吃，我们就该知足了，实在不该再想其他。都怨娘贪心太多，这才惹出一场大气来。娘还病在床上，就派我过来给姑娘们请罪，也是有点私心在，还望姑娘们能怜悯，给我们娘俩一个安身之处。”
  叶茜叹口气道：“这事要是细说，是叶家对不起你们娘俩，爹爹昨天就说了，只要你们娘俩在叶家，待遇就照旧，你仍然是家里的珠姑娘，没有哪个会拿你当下人看。就是以后娶了新太太也不会有人为难你们。你在叶家这些年难道还不知道爹爹的脾气，他说过的话什么时候不算数过，你和苗姨娘就安心吧。”
  “有大姑娘这句话，将来能给我做主，我和娘也就安心了。”叶玉珠一脸感激的说着。
  叶茜道：“家里的事情有爹爹做主，哪里轮得到我一个小孩子。”
  “是，是，自然是老爷做主。”叶玉珠连忙说着。
  又说了几句客套话，叶玉珠也就起身走了，小玫送她出屋门时，叶玉珠还满口姐姐的叫着。叶茜喝了口茶，轻轻叹口气，装可怜博同情，真是叶玉珠拿手戏。
  崔婆子也跟着叹口气，闲话似的道：“说起来苗姨娘也挺可怜的，姨娘带来的女儿，以后老爷娶了新太太，她更难安身。”
  叶茜听得没接话，崔婆子算是老婆子了，也算过不少事，叶玉珠过来跪一跪，求一求，她都觉得很可怜，其他人会怎么想更是不必说。
  小玫送完人回来，也跟着叹气道：“想想珠姑娘也不容易，身份这样不尴不尬的，以后新太太进门，越发的难站了。”
  “好了，别说这些，把东西都收拾起来吧。”叶茜说着，把话题打住了。
  叶玉珠真正想坑的人不是她，只是顺道来她这里而己。她对叶玉珠没什么负罪感情。叶荞不同，清娘让苗姨娘绝育了，叶荞就是嘴硬不承认，心里肯定会有负罪感。只要叶玉珠到她跟前说说软话，叶荞马上就会有补偿心理。
  叶荞现在只是一个八岁小姑娘，以两人的智商对比，重生后的叶玉珠要想完全拢住叶荞也许有点难，但满足一两个愿望当做补偿还是有可能的。想到几天后的国公府之行，估计那才是叶玉珠的真正目的。骑驴看帐本，走着瞧吧。
  ☆、展飞
  叶老太爷正寿是九月二十，宴席却是从九月十六开始摆，一直摆到十九日才算是把权贵们宴完，二十正生日是国公府自己过，二十一日则是旁支们去庆寿。
  叶宗山平常只是早出晚归，这几天是晚上都回不来。为此叶宗山还特意去吕家一趟，请吕姨妈到家里帮忙照看这几天，实在是家里才闹了一场，苗军是个成年男人，两个女儿在家，叶宗山也是怕出事。
  吕姨妈虽不待见叶宗山，这个要求也不好拒绝，反正也就几天而己，便带了两身衣服过来跟叶茜一起住。
  “苗姨娘……也是个可怜人。”吕姨妈说着不禁叹口气，只说清娘与苗姨娘的恩怨，当初清娘心善关照了苗姨娘，苗姨娘转身上了叶宗山的床，没想到清娘也不是吃素的，转身就给苗姨娘下了药。
  叶茜道：“太太会如此，只怕也是想着自己身体不好，万一苗姨娘生下儿子扶正，会对二姑娘不好。”
  “是啊。”吕姨妈叹气说着，想想苗姨娘那样的性子，要是让她扶正了，不是叶荞还是叶茜日子都不会好过。清娘当时病的七死八活，叶茜跟着她还好，叶荞就真是无依无靠，当娘的肯定会给儿女铺好路。
  叶茜笑着道：“姨妈也不用说苗姨娘可怜，现在叶玉珠可会讨好二姑娘了。”院子就这么大，她与叶荞又住对门，只看叶玉珠出入的次数也能晓得。
  “啊？”吕姨妈一愣，苗姨娘可是清娘害的，叶玉珠恨叶荞才对，去讨好叶荞……就是想在这个家里立足，讨好叶茜也比讨好叶荞合情理。
  “姨妈先别管她们，先帮我诊诊脉。”叶茜笑着把话题岔开，叶家这些事还是不要烦吕姨妈了。
  吕姨妈听得愣了一下，连忙拉住叶茜的手腕放到桌子上，问着：“你觉得哪里不好？”
  叶茜笑着道：“没有哪里不好，再过两天就要去国公府，我怕那天突然生病。”
  吕姨娘号了一会脉，确定叶茜无病，这才笑着道：“哪里就会突然生病，你呀，就比别人刁钻些。”
  叶茜笑着道：“总是要有备无患。”
  上辈子叶老太爷的五十大寿她没去成，什么都准备好了，结果当天早上她突然发晓，叶宗山使只带了叶荞过去，把她留给吕姨妈照顾。而就这一趟，叶荞因讨得叶老太太喜欢就被留下来，受了国公府好几年教养，最后寻了一门不错的亲事。
  为此她记恨了叶荞很久，一直觉得是叶荞对她做了什么，当时她想的很天真，不管她去不去的成，叶玉珠都是肯定去不了，倒是叶荞，两人同去会有相争。直到后来年龄渐涨，她觉得叶荞做不出背后桶人刀子的事，她才觉得更可能是叶玉珠干的。
  原因不外乎是嫉妒，这是叶玉珠一直以来的思路。都是叶家姑娘，凭啥你们得到的东西多，我得的嫁妆少。同样是叶家姑娘，凭啥你们能去国公府，我就去不了。当时叶荞防的严，倒是她跟苗姨娘母女的关系不错，也是没想到，有人会干这种损人不利己的事。
  吕姨妈叹口气，不禁摸摸叶茜的头，叶宗山眼看着发达了，若是不把叶茜送回来，只怕要耽搁了她。但送回来了，苗姨娘母女，再加上一个叶荞，叶家实在是个气窝，哪里有安生日子可以过。
  “爹爹很疼我，姨妈别担心。”叶茜笑着说，吕姨妈为她操了大半辈子心，她会招赘吕林石也有这个原因，她想让吕姨妈安心，不成器的小儿子她会照看着。
  正说着话，崔婆子打起帘子进屋，看向吕姨妈道：“吕二爷请姨太太回家一趟，说有急事。”
  叶茜马上吩咐道：“快去准备灯笼，我跟姨妈一起去。”
  吕姨妈虽然答应过来照看，家中的事务肯定丢不开。每天都是关了店铺，把儿子们晚饭也收拾完了才过来，现在都到睡觉时间了，吕石海突然找过来，那肯定是有大事。
  吕姨妈起身道：“天晚了，你在家吧。”
  “就隔了一面墙，叫上婆子丫头们一起跟着，真有事了，人多才好。”叶茜说着，又叫小玫到后头去叫婆子跟着。
  崔婆子和小玫每人手上一个灯笼前头照着路，吕姨妈和叶茜走中间，后头又跟着两个婆子。走出二门，就见吕石林正在前头院里焦急地等着，看到吕姨妈出来，连忙迎上来急切地道：“娘，快回家看看，有人来求医，大哥已经把人抬进来，让我来叫您。”
  “是什么人？”吕姨妈连忙问着。
  吕石林摇摇头，道：“看着面生，身上还背着包袱。”
  “包袱？那估摸着是刚到京城。”吕姨妈并不意外，京城是繁华之地，外地人进京讨生活的多了。
  说话间出了叶家大门，吕家已经关上的药铺门此时正开着，屋里的油灯也点了上来，小玫和崔婆子提着灯笼先进去，照着明亮了许多。叶茜跟着吕姨妈进到里间，抬头就见一个七、八岁左右孩童蚂蚁一样团团转着，样貌俊秀，却是一身的风尘，粗布衣赏，鞋子好像是绸面的，却已经脏的看不出颜色。
  病床上躺着一个妇人，看模样有三十岁左右，少年与其样貌有几分相似之处，只是妇人生的更柔美些。同样是粗布衣服，手却是保养的极好，也不知道是昏迷还是沉睡。
  吕石海和少年两人刚把妇人扶进屋里，看到吕姨妈进来，连忙道：“娘，你快看看。”
  叶茜连忙给吕姨妈搬了椅子到床前，又拿来脉枕放到妇人手腕下面，吕姨娘手搭到妇人腕上，又看看妇人面容，松了口气，看向少年道：“是劳累过度，有些发烧，不妨碍，两剂药就好了。”
  说着吕姨妈口述了药方，吕石海就去柜上抓药。
  孩童听得长长吁口气，拿袖子擦擦汗，拱手朝吕姨妈作了个揖，道：“我姓展名飞，这是家母，此番上京投亲，刚进城门母亲就病倒，亏得太太相救之恩。”
  母亲突然昏倒时他也快吓死了，勉强扶着母亲，敲了最近的药铺门，幸好吕石海开了门，不然他真不知道如何是好。
  “医者父母心，举手之劳。”吕姨妈笑着说，又看看展飞打扮，便道：“这里离客栈有些远，令堂此时也不宜移动，若是不嫌弃，就先在铺里将就一晚，明早喝了药再上路也不迟。”
  展飞更是感激，一脸感激地拱手作揖，道：“我与母亲辛苦赶到京城，已经身无分文，亏得太太照看，来日必当报答。”
  “好孩子，你也辛苦了。”吕姨妈说着，有几分感慨同情，孤儿寡母不容易，千里迢迢上京来，只怕是家乡呆不住了。其中的辛苦更非常人可明白，撞上了能帮一把就帮一把，也不是什么大不了的事。
  叶茜旁边看着，早就了吩咐小玫，把自己屋里的两盘点心端过来。已经过了饭点，看展飞的样子估摸着是没混上晚饭，再生火做饭太麻烦，两盘点心倒是有的。小玫手脚也快，没一会提了食盒过来，还顺道捎了一大壶茶。
  “天晚了，将就着吃些吧。”叶茜说着，吕姨妈就是孤儿寡母，她知道吕姨妈有多辛苦，对展飞母子也就格外同情些。
  “多谢小姐。”展飞再次拱手，又道：“等母亲醒来，我先侍候母亲吃了。”
  吕姨妈看他如此懂事，心中更是怜爱，便问道：“你们是哪里人？要投哪家亲，要是很远就让石海赶车送你们一程。”
  “在下直隶人士，正想向太太打听，广恩侯府怎么走？”展飞说着。
  吕姨妈多少愣了一下，直隶离京城很近，坐车也就是一天路程，看来展氏母子真是出身大户，没吃过什么苦，才会如此的娇弱。也亏得路程近，不然展太太只怕要大病一场了，道：“广恩侯府？那应该在南区，离的挺远，明早让石海送你们一程。”
  “已经太劳烦了。”展飞说着，脸上也有几分窘迫之色，道：“多年未走动的亲友，还不知道……”
  吕姨妈明白，穷亲戚上门打秋风，人家未必会有好脸色。若是再有旁人跟着，只怕更拉不下脸来，也不再说送的事。
  叶茜倒是知道广恩侯府，大楚的勋贵分为两种，一种是军功而得，就像理国公府这种，第一代国公爷沙场争场给儿孙们挣下荣华富贵，一般可以世袭五世，不管是待遇还是朝廷地位都比较高。
  再一种就是外戚勋贵，大楚朝是平民后妃，平民良家女儿当了皇后，太后，外甥都当了皇帝了，舅舅家要再是平民，皇帝和太后面子上也过不去。大楚惯例，皇后，太后的娘家都封侯，可世袭三代，必须是嫡子承爵，虽然比军功的勋贵们差点，但跟以前的平民身份比，也是一步登天了。
  广恩侯府高家在外戚勋贵中算是个例外，本来是世袭三代的，二十年前当今圣上万启皇帝下恩旨，广恩侯府再延二世，共袭五世。这倒不是因为高家立了功劳以此奖赏，高家的爵位来自太皇太后，万启皇帝的祖母，这位老太太既不干政，也不管闲事，但她身体好，超级能活。
  熬死了丈夫，熬死了儿子，熬到孙子都快撑不住了，终于在两年前过世，活了84岁，实在是高寿。外戚的爵位本来就是照顾皇帝和后妃的面子，老太太活着的时候，爵位就得给，便破例袭了五世，不过高家男人没有太皇太后的寿命，算算时间高家的爵位也差不多了。
  “还真是巧了，这样算来，我们两家还有亲，我家是理国公府的旁支。”叶茜笑着说，看向展飞道：“广恩侯府的大姑奶奶就是理国公府的二太太，为人最和气不过。”
  要是到广恩侯府投亲不成，去理国公府找叶二太太，以叶二太太的性格，就是不收留，十几两银子肯定会给的，至少能解了他们母子眼前之困。
  展飞何其聪明，马上道：“多谢姑娘指点。”
  ☆、叮嘱
  吕石海照顾展飞母子俩，吕姨妈则带着叶茜回叶家睡觉，梳洗睡下时吕姨妈还叹气道：“这娘俩不知道在直隶遭了什么罪，这才不得已上京来。”
  最有可能就是展父亡故，族人欺负孤儿寡母，霸占其家产。展太太还有儿子的，要是没儿子，只怕就要被迫改嫁或者出家了。
  “个人有个人的造化，姨妈也不用太担心，我看那位展小爷是聪明人，就是投亲不成，也不会饿着。”叶茜说着，作为七、八岁的孩子，展飞知道扶着母亲敲开医馆的门看病，尤其是她的建议，领悟多快啊，这样的人不管到哪都饿不死。
  “如此最好。”吕姨妈说着，她虽然同情她们母子遭遇，但自家过成那样，想帮人力量也有限。
  早饭后叶茜跟着吕姨妈去药铺，吕石海向来早起，此时药铺的门已经开了。里间展太太和展飞也已经起来，吃了两剂药又兼休息一晚上，展太太脸色虽然还有些苍白，精神看着却好的多。展飞脸上虽然有些倦意，但精神看着也不错。
  早上的光线比晚上灯光好的多，两人又都梳洗过，越发显得样貌不俗，尤其是展太太，风韵犹存四个字体现的淋漓尽致。
  “多谢吕太太相救之恩。”展太太福身说着，脸上神情除了感激之外，还有一股尴尬和为难，尤其是这个福身的动作，好像多难为她似的。
  叶茜看在眼里心中有几分不屑，不管以前怎么样发达，现在都混成了这样了，还想着要摆谱。而且吕姨妈昨天相救，说救命之恩也许有点大，但也是热心帮忙，住宿费，诊费，药费全部不要，还管了早饭，萍水相逢的路人，绝对当的起展太太福身一谢了。
  吕姨妈只是笑笑，她帮人并不是为得到别人的道谢。客套说了几句，展太太和展飞也要上路走了。虽然不知道广恩侯府的具体位置，但勋贵们都是住京城南区，到时候再问很容易。
  母子俩手拉手正要出门走，展飞突然回身朝吕姨妈作了三个揖，道：“大恩不言谢，以后我定会报答太太的相救之恩。”
  吕姨妈晓得展飞作揖是为给自己母亲的失礼做补偿，这么小的孩子就能如此懂事，看着很让人欣慰，笑着叮嘱道：“路上小心些。”
  等到母子俩走远了，叶茜才喃喃自言道：“亏得有这么一个好儿子，不然有得苦头吃呢。”
  吕姨妈看她一眼，叶茜忙住了嘴。
  九月二十下午叶宗山从国公府回来，一身疲惫不堪，叶茜早有些准备，中午饭后就亲自到厨房炖汤，小火炖了几个时辰，里头加了不少的草药。等到叶宗山回来，叶茜亲自端到屋里，看着叶宗山喝了汤。
  婆子收拾桌子的功夫，叶茜开始给叶宗山按摩，虽然年龄小，力气还不大，也能帮着按按头，连着好些天劳累，叶宗山肯定累坏了。
  “我特意跟姨妈学的手术，爹爹，舒服吗？”叶茜笑着说，上辈子她那样的手艺，给这家老人按摩，给那家老人刮痧，却从来没有好好侍候过自己亲爹。很多年来她与叶宗山的关系都是冷漠的，清娘，苗姨娘，叶荞，叶玉珠，太多的人夹在她们父女之间。
  “好，很好……”叶宗山连声说着，神情十分欢喜，却没有更多的话语。他向来不善言词，要是儿子还好些，对女儿他真不知道要说什么。
  “事情是做不完的，爹爹也该学着偷偷懒才是，不然总是这样辛苦，身体都要累坏了。”叶茜笑着说，语言中满是心疼。同样都是在国公府找差事，叶宗山干的从来都是辛苦活，不会巴结，不会钻营，全凭着辛苦给自己挣下一份家业。
  叶宗山听得直笑，道：“也没那么辛苦，国公府里有男仆人，倒不用干重活。”
  “那爹爹就多让他们的干活。”叶茜笑着说。
  “国公府……也是个好地方，姑娘们都是千尊玉贵的娇养着。”叶宗山有几分自言自语的说着，突然转过头来，看向叶茜神色认真地道：“明天到了国公府，你要好好跟着二姑娘，两人千万别分开。老太太虽然爱热闹，喜欢伶俐的姑娘，但老太爷却不喜女子多言，要是问你读什么书，你就说只读了四书，平常在家里看看烈女传之类的，跟着姨妈学医的事更是绝对不能提起。要是再问家里有谁，就全部如实说了。”
  叶茜没想到叶宗山会给她说这个，连忙点点头，道：“爹爹放心，我都记下了。”
  叶宗山看着叶茜，眼中无限怜爱，道：“你娘去得早，我也不知道如何教你。你要是有这个造化，讨得老太太喜欢留在身边一两年，跟着嬷嬷们学学规矩，长些见识，也知道些眉眼高低，不管是出嫁还是以后处事，都是大有益处。”
  “嗯，我晓得，明天一定会老实听话。”叶茜说着。
  叶宗山有几分叹气，又有几分欣慰，看女儿懂事上进，不免多说了一些。但他所知也不多，他在国公府里是跟在叶大老爷身边办差，叶老太爷和叶老太太见到的次数都很有限。
  “爹爹，喝口茶吧。”叶茜看叶宗山说的有些口干，连忙奉茶上来，笑着道：“谋事在人，成事在天，我要是有这个造化自然最好，要是没有，也没什么，回家继续跟姨妈学医术就是了，爹爹也不用过于忧心这个。”
  因为上辈子这回没去成，这辈子她才想去。要是有机会受受国公府的教养，那当然是好事，要是真没这个命，她也不会觉得特别遗憾，人生路凭着自己，她肯定能走出来。