众人又是一怔，叶老太爷心里大松口气，只要不休妻，凡事就有得商议。他原本就想过，要是杜老太太实凶猛，那就让冯氏回老家躲躲。
  叶老太太却是忍不住道：“我记得杜家老家是安阳，那里离京城千里迢迢，并不是富裕之地，杜家好像也没什么人在祖籍了。难道就不能在京城寻处地方，另择屋而居。”
  像冯氏这样的性子，带着儿子回老家去，虽然说是宗族亲戚戚，血缘已经相当远了。就没有被休出，名义上还有男人，但谁都晓得这样打发回老家的，跟寡妇没差。人生地不熟，还是穷困之地，可要怎么生活。
  叶老太爷眉头皱起来，看叶老太太一眼，示意她住嘴。叶老太太为冯氏担心之情可以理解，但这事冯家已经同意。杜俊虽然是用忏悔的口气说的，用的词却是议定。叶家只是冯氏的亲友而己，正经娘家冯家人同意了，哪里还有别人反对的余地。道：“回老家挺好，那里有族人照顾她们娘俩。不知什么时候起程？”
  “越快越好，我担心祖母又……”杜俊说着，却是向叶景怡拱手道：“只怕还要劳烦叶大爷一回。”
  叶景怡道：“请吩咐。”
  “岳父一家都在外地，虽然冯家还有族人在京，血缘却是远了些。我想与其他麻烦别人，不如请大爷跟我走一趟，把大奶奶的嫁妆清点完毕，一起送回老家去。”杜俊说着。
  叶老太爷脸色有几分变了，不禁道：“嫁妆就没必要了吧，只是回老家住几年而己……”
  杜老太太肯定没有几年活头了，冯氏带着泰哥儿出去躲几年总是要回来的。要是连嫁妆都清点了，这岂不是没有接回她们娘俩的意思。
  杜俊苦笑着道：“再有一年就是春闱了，我天天要去书房念书，实在顾不上后院的事。我屋里有个妾室是祖母寻来的，仗着祖母喜欢，有些无法无天。虽然有我在她不敢妄动，但我也不能天天看着她，万一她趁我不留意动了大奶奶的嫁妆，我就是事后打死她，也于事无补。”
  众人听得明白，哪里是小妾拿冯氏的嫁妆，是杜老太太可能要贪冯氏的嫁妆，只是当孙子的不能说祖母不是的，这才说是小妾不好。现在提出让叶家去清点，冯氏自己把嫁妆带走，一半是为了冯氏，一半也是为了自家的名声，夫家动了媳妇的嫁妆，面子就丢大发了。杜老太太可以不要脸，杜俊得要脸。
  叶老太爷听得无语，十分同情地看向杜俊，摊上这样的祖母也是倒了血霉。便对叶景怡道：“那你跟着去吧，只收拾细软即可，粗笨家具就不必了。”
  “是。”叶景怡答应着。
  杜俊马上道：“事不宜迟，叶大爷今天就跟我过去吧，打点好了，明早我就带着大奶奶和泰哥儿上路。”
  杜老太爷也挥手道：“你们去吧。”
  杜俊和叶景怡辞了众人，行礼退下。
  叶老太爷不禁叹口气，道：“杜大爷也是不容易。”
  叶老太太眼泪却是掉了下来，看着冯氏，满是心酸，孝字压到头上，杜俊也是无可奈何，自残三刀都没有改变祖母的主意，总不能让杜俊把亲奶奶杀了。不禁拉着冯氏的手哭道：“你千娇玉贵养大，安阳那样的地方，举目无亲，你带着泰哥儿可要怎么过活。”
  叶二太太听得也是心酸，却只能在旁边劝慰着道：“杜老太太那样的脾气，侄女能回老家去倒也清静了。反正过不了几年就要回来了，也说不上是吃苦。”
  冯氏眼泪早就开始掉，但是父亲的决定，她又能怎么样，好一会才道：“有泰哥儿在我身边，忍过这几年也就够了。”
  众人安慰着，叶大太太也终于开了金口，道：“杜老太太也到这个年龄，过几年她殁了，侄女自然可以带着泰哥儿回来。”
  叶老太太抬头看叶大太太一眼，就是心里再想杜老太太死，话却不能直接说出来。不然就是冯氏不孝，孙媳妇盼着祖母死，这是大罪。
  叶大太太被看的讪讪的，连忙住了嘴。叶老太爷看看屋里坐着的儿孙，便道：“散了吧，回去歇着。”
  叶大老爷等男爷们都站起身来，叶大太太也跟着起身，辞了叶老太太和叶大太太，众人相继退下，叶芙顿了一下也跟着走了，杨婉真也只得跟上。
  叶老太爷也没多呆，空出地方来让她们娘们说说话。
  考虑明天早上就要动身走，虽然冯氏在国公府没什么东西，但杜家的东西肯定很多。冯氏自己肯定不能回杜家收拾，趁着叶景怡在杜家的时候，章雨柔便打了丫头婆子去收拾，又问冯氏有没有特别想要的。
  冯氏只是摇摇头，跟杜俊六年夫妻，除了泰哥儿之外，他们夫妻之间好像什么都没有。以至于现在分家要走的时候，她都不知道要拿些什么东西当念想，好像新婚时都没什么好回忆的。
  ☆、成见
  冯氏和泰哥儿明天就要走，叶老太太便不让姑娘们去上课，叶老太爷也派人传话，中午在外头书房吃饭，让她们娘们自便，叶二太太整治了一桌席面，也算是给冯氏和泰哥儿送行。章雨柔和叶二太太劝着，叶老太太总算是不哭了，倒是冯氏不用劝，她对去安阳的事反应很平淡，跟着叶老太太掉了几滴泪后，也就很平淡的接受了。
  趁人众人说话的空当，叶茜把章雨柔拉到旁边，小声道：“还要给冯姐姐看看病吗？”
  冯氏这样的情况最好的在京城诊断了，开了药方拿到安阳去吃。不然到了安阳，冯氏能不能把生活照应周全还不晓得，更不会想到请医诊症，再者安阳的大夫只怕还不如吕姨妈。
  章雨柔显得有些犹豫，要是叶老太太自己提起，她肯定不会反对，要是叶老太太自己不提，她并不想提醒叶老太太。道：“我看冯姐姐只是担心与泰哥儿分开，到了安阳散散心也许就没事了。”
  叶茜担忧的是冯氏在杜家这几年已经积下病症，虽然说出去散散心能好，但看叶老太太哭成那样，安阳肯定不会是什么好地方。有病就医，看病吃药，指望着自愈，可能性真不高，便小声道：“但冯姐姐这样……”
  章雨柔看叶茜一眼，却是把声音压得更低了，道：“我晓得你是为了冯姐姐好，但是你也看到了，老太太为冯姐姐走的事已经如此伤心，现在再为冯姐姐诊症，万一……老太太岂不是要更难受一层。冯姐姐去安阳的事是冯老爷的意思，明天必须起程，这个节骨眼上不要再节外生枝了。”
  叶老太太就是再心疼冯氏都没用，冯氏有婆家有娘家，这两家人议定了的事情，不是叶老太太一个姑奶奶能改变的。上午杜俊来说的时候，叶老太太刚想开口就被杜老太爷打断了，就是因为叶家没有这个权力。
  叶茜轻叹口气，明白章雨柔的意思，道：“是我莽撞了，胡乱出主意。”
  “是妹妹心善，想着冯姐姐。”章雨柔说着，知道同情怜悯怎么也比凡事冷漠强，就像叶大太太母女俩，事不关己高高挂起，好像自己一辈子都不会走背运似的。拉起叶茜手笑着道：“走吧，我们去陪老太太说话。”
  “姐姐先去吧，我想拿点东西送给冯姐姐做念想。”叶茜说着。
  章雨柔笑着点点头，道：“去吧。”
  叶茜回屋时也把叶荞叫上了，这些天她们没闲着，老师教了针织女红，她们跟着学着也自己做了点，香袋，扇套或者荷包之类的。叶茜提议做的，国公府里姑娘就有四个，再加上下的女主子们，生日寿辰，都得有所表示，未出阁的姑娘都是送些针线小东西，趁着有空时不如提前多做些，省得要用时拿不出来。
  叶荞回屋挑了一个荷包，叶茜刚拿了一个香囊，香囊里头她填了些草药，主要是安神用的，对冯氏虽然没什么帮助，总是聊胜于无。
  “唉，出身名门，嫁得也算是如意郎君，结果竟然是这样……”叶荞忍不住感慨起来，在没见到杜俊之前，她深觉得是杜俊不好，女人遇人不淑才会这样，但看到杜俊今天这样，她觉得杜俊其实还不错，实在是冯氏运气不好。
  父母之命，媒妁之言，夫妻之间要求相敬如宾，杜俊都做到了。杜老太太如此，杜俊自残已经是忤逆不孝。像杜老太太那种神经病，不顺着她些，她敢在外头乱嚷嚷说杜俊不孝顺，这是亲祖母，一句话就能把杜俊的前程全毁了。要是杜俊想对杜老太太动手，那是挫骨扬灰的大罪。
  叶茜看一眼叶荞，道：“你以为杜大爷提议把冯姐姐和泰哥儿送走，只是为了她们母子好吗？从祖母命休妻杜俊确实不用承担过多的压力，但是正妻之位空出来了，杜老太太肯定会折腾着把妾室扶正，宠妾灭妻可是影响前程的大事。就是不扶正妾室，另外再娶，有杜老太太在杜俊娶一个她闹一个，后院何时才有清静之日。倒不如让冯姐姐占着正室之位，趁着这回闹狠了送到杜老太太手伸不到的地方去，杜老太太要是想闹腾他，他完全可以借口游学出门去，这样既当了好丈夫，又不用背负不孝之名。”
  叶荞听得怔了一下，疑惑地看向叶茜道：“你是不是对杜大爷有什么成见啊？杜大爷如此提议就是为了自己好，但杜家那样的情况，冯姐姐不走又能怎么办。冯家根本就没有给冯姐姐出头的意思，儿子还小，娘家不露面，杜家族长不吭声，太婆婆凶残，杜大爷只是家中晚辈，难道让他放下京城前程带着冯姐姐回乡，他已经是举人了，正打算考进士啊。”
  叶茜被噎了一下，她已经晓得杜俊将来是多么的人渣，所以才会觉得他做的任何事都是渣的。看看叶荞突然小声道：“你突然间觉得杜大爷不错，不会是因为他长得不错吧。”
  男人外貌协会，女人外貌协会的也不在少数。她上辈子常出入内宅后院，各家私阴之事知道不少。男人纳妾那是明的，不少贵妇还喜欢养些清俊小厮，更有甚者看上戏子伶人的，白天台上唱着戏，晚上就唱到床上去了。
  叶荞脸拉了下来，怒瞪向叶茜道：“你说的这是什么话！”
  “呃，不，我不是这个意思，你误会了。”叶茜马上挥手说着，拉住叶荞的手坐下，却是把声音放低了，道：“我是想说，爱美之心人皆有之，不过我们女儿家看人不能只看中样貌，更要看中品行。”
  杜俊就是典型的人渣品行，他要是真对冯氏很坏，又打又骂的，冯氏还可以对外诉说。杜俊则是冷漠无视，对外还可以说是夫妻相敬如宾，结果就是夫妻六年后，冯氏心如死灰，把女人对婚姻，对丈夫该有的热情全部磨没了。
  叶荞脸色缓和几分，却是道：“但看今天杜大爷这样，连老太爷都夸他难得呢。”
  杜家的事是杜老太太折腾，真要怪罪该怪杜家宗族为什么不出面，还有冯家为什么不为女儿出头，亲爹亲兄弟都不露面，指望着一个男人为妻子赔上前程忤逆祖母，这个要求好像有点高了。
  “杜大爷都是举人，这种场面活都做不好，如何还能向上走。”叶茜有几分嘲讽的说着。
  对冯家来说，不管为什么女儿被休出或者被和离都不好，送走既能保住女儿和外孙，又能保住这门姻亲。客观来说杜家是门不错的姻亲，想想上午杜俊的演出，感情如此真挚，表演的那么有情有义，叶老太爷还夸他一句难得。真真假假且不说，至少面子功夫做得很到位，不管是冯氏还是叶家都给足了面子，这样的姻亲很讨人喜欢，也是太会做人。
  叶荞侧头看向叶茜，忍不住道：“你对杜大爷的成见是挺深的。”
  叶茜不想跟叶荞就这个问题纠结下去，她总不能跟叶荞说，她是重生的，杜俊以后就是个人渣，现在只是把人渣的本性露出这么一点点而己。便道：“不说这些了，我们快去正房吧。”
  “嗯。”叶荞应着，这个话题揭过不再提。
  叶二太太张罗着，也算是热热闹闹一整天，晚上叶景怡回来说东西已经全部准备齐全，杜俊和他一起收拾的，冯氏的嫁妆能带走的全部带走，再就是冯氏和泰哥儿日用东西，全部打抱妥当，至于跟过去侍候的人也已经选好。冯氏所有的陪嫁全部带走，还有就是身边一直侍候的，杜俊还挑了几个忠心男仆一并让冯氏带走。
  “全部打点妥当，明早就可以动身。”叶景怡说着，今天跟杜俊一起收拾冯氏的东西，看杜俊的认真样，心里也有些感触。杜俊虽然不能说是好丈夫，但也不错了，只是冯氏运气太不好，不然如此相敬如宾一辈子，也就过去了。
  说话间叶景怡把匣子交给冯氏，里头是地契和冯氏的金银细软，冯氏的嫁妆里有三处田庄，叶景怡看过帐本，三处田庄每年有三千两左右的出息，冯氏母子俩在安阳生活足够了。
  “多谢。”冯氏说着，手抚着匣子，脸上却没什么反应。
  叶老太太左手拉着冯氏，右手拉着泰哥儿，心里实在不舍得，却只能对叶景怡道：“明天你也去送一程。”
  “是。”叶景怡答应着。
  ☆、30·闲话
  简简单单一个包袱，两身衣服还有叶景怡交给冯氏的匣子，本来叶老太太还想再给冯氏点东西，冯氏却没要。她并不差钱，出阁时她有二万银子的嫁妆，三处田庄的年收益也足够她们母子生活，她已经麻烦叶老太太许多，如何还要叶老太太的钱。
  “老太爷已经往安阳写信，从上到下都知会过了，一般小事就算了，若是哪个敢到门上找事，马上派人去报官。”叶老太太叮嘱着冯氏，从小就老实，又生在高门大户里，民野乡间是什么样子完全不晓得。像冯氏这样的性子，一个女人带着儿子，性子又不刚强，肯定会有人欺负她。
  旁边叶景怡就笑着道：“老太太放心，杜大爷亲自送姐姐和泰哥儿回去，必然会到地方官那里走一趟。到时候那些知县太太们都来巴结姐姐，众星捧月捧着姐姐，日子好着呢。”
  就是杜俊真把冯氏休了，国公府不算，冯氏的亲爹是侯爷，现在还外放着大员，在安阳那种小地方，冯氏绝对是皇亲国戚一级的。就是冯氏自己抖不起来，上下官员全部打点了，肯定不会吃大亏。
  “是呀，越是小地方越是怕官府，不会有人敢欺负冯姐姐的。”叶茜也跟着笑着说，安阳的生活质量肯定比京城差得多，小地方肯定野蛮些，但也更奔放。她要是冯氏的话，到安阳之后就养两个清俊小厮，没事召来戏子唱唱堂会。生活需要乐子，别人不能带给你，那就自己想办法找。
  叶二太太也笑着道：“老太太就放心吧，侄女带着泰哥儿到了安阳，生活平静安详，泰哥儿那样的听话，侄女的好日子在后头呢。”
  众人都说着好话，总算是把分开的愁苦减去了几分，没一会杜俊进来，带上泰哥儿一家三口给叶老太太磕头，叶老太太还是眼泪直流，冯氏也是泣不成声，众人劝着总算是止住泪。叶老太太送冯氏到院门口，叶景怡怕再送下去就走不了，频频给章雨柔使眼色。
  章雨柔会意，叶茜也看到了，两人上前一左一右把叶老太太扶住，左劝右劝总算是把叶老太太劝回屋里。叶老太太只是在屋里掉泪，叶茜也是十分心酸，跟着一起哭。旁人还会觉得过不了几年杜老太太就死了，那时候冯氏就能回来。但叶茜晓得，她们未必能回来了，泰哥儿的年龄在这里摆着，成亲的时候都没回来，其他时候更回不来了。
  叶老太爷大松口气，下午就让叶景怡写信给冯老爷，不管怎么说吧，冯氏的事情算是结束了。叶老太太却是伤心好几天，想到此事就哭，全凭孙女们劝解。正巧天气下起雪来，后花园梅花开的不错，叶二太太便治办酒席，让姑娘们赏梅吟雪，叶老太太的心情总算有所好转。
  直到大半个月后杜俊从安阳回来，说冯氏和泰哥儿已经在安阳安顿好，又带来了冯氏的亲笔书信，说在安阳一切都挺好，还留了通信地址，叶老太太这才算是放下心来。
  进入十二月，万启皇帝生病的消息首先传出，大臣和命妇进宫问安，王爷公主们则是进宫侍疾，安宁公主更是积极些。本来就是国孝中，万启皇帝又生病，京城的权贵们越发的小心，一点点过年的气息都不敢显露。
  朝廷上的事虽然与女眷们的关系不大，但外头气氛紧张，家里多少也受了些感染。就是如此，国公府的年仍然要过，叶二太太和章雨柔忙碌起来，早从两年前就开始帮着叶二太太管家，过年大节日时，叶二太太要料理外头的账目，章雨柔则料理里头的一些琐碎事务。
  姑娘们的课全部停了，出了正月之后再开课，叶茜和叶荞的日子就清闲下来。早晚请安之外就是陪着叶老太太，要么是在屋里说些闲话，要么就是抹牌，叶二太太和章雨柔是没时间，叶大太太则是不讨叶老太太喜欢，倒是杨婉真，叶老太太还算喜欢她，每每留下她打牌。
  叶茜，叶荞，杨婉真，再加上叶老太太，四人一桌，叶芙和叶薇下场的时候少了。三个小辈想着法输钱给叶老太太，把叶老太太哄的十分开心。没几天章雨柔就亲自过来，送了叶茜和叶荞十来吊钱，当然也有杨婉真一份。
  “哄老太太开心是我们份内的事，姐姐太客气了。”叶茜笑着说，这倒是真的，叶老太太待她们真的很好，再多输点也无所谓。
  章雨柔笑着道：“现在天冷出不得门，老太太只能在屋里玩牌，输的时候多着呢，你们就拿着吧，免得把你们输怕了。”
  叶茜和叶荞都笑了，章雨柔不说她们没钱输不起，只说以后输的时候多，这也是照顾她们的面子。便没再推让，让杜鹃收了。
  “亏得你们来了，讨得老太太欢心。”章雨柔有几分感慨地说，她是年龄大了，要慢慢学习管家，事情多了，没得空在叶老太太跟前奉承。因为叶大太太的关系，叶老太太对杨婉真也是淡淡的，又是亲戚，血缘远了些。
  叶芙和叶薇虽然是跟着老太太，但以前都是跟着生母的，叶大太太是宠女儿，叶薇的生母是姨娘，哪里会教孩子。再者正经姑娘千娇玉贵些也正常，做不好讨好的事情也是情理之中。
  亏得叶茜和叶荞来了，两人都十分机伶会说话，叶老太太比以往倒是高兴了许多。
  “是老太太偏疼我们留我们住下，我们感激还来不及呢。”叶茜笑着说。
  章雨柔也跟着笑了起来，虽然说是叶老太太的偏爱，也得她们懂事明白才行，叶老太太眼光挺好，留对人了。
  因过年家事多，章雨柔也不好多坐，又说几句就要起身回去。
  叶茜和叶荞送她到门口，这才转身回屋。因无旁人在叶荞就笑着道：“都说一入侯门深似海，人多口杂事非多，我看也不尽然。”
  刚到国公府那几天，她脑子里那根弦绷得紧紧的，只怕哪里行差踏错，做错事情被赶出去。现在时候长了，她觉得长辈慈祥，平辈们也很好相处，除了功课多些，跟一般人家也差不多。
  叶茜笑着道：“那是老太太平和，老太爷管家严厉，下头的人才不敢乱来。”
  叶老太爷管家，叶景怡帮衬着，家风正气，就是叶大老爷和叶二老爷很不争气，有这一老一小在也翻不起浪花来。叶老太太也是一辈子平顺，与叶老太爷感情好，就是曾经有过姨娘，也是昙花一现，连个庶出都没有，到老了自然平和慈祥，待子孙们自然更好。
  姐妹俩随口正说着闲话，就有小丫头进来传话道：“老太太吃了茶嫌闷要四处走走，姑娘们也快跟着去吧。”
  叶茜和叶荞忙站起身，说走却是没那么快，换了外衣，披上大氅，手炉也要拿好，又有杜鹃和喜鹊两个跟随。等到收拾好主仆四人叶老太太正房时，屋里已经没人，杨婉真和叶芙，叶薇陪着，叶老太太已经先去了，又问了婆子说是去了叶景怡屋里。