“哦！你看看他，真是太失礼了！”爱丽丝夫人尖叫道。
  奥斯卡叹了口气，把刀叉丢在餐盘里，他双手交叉，用那双棕色的眼睛盯着面前的女人，他一直不说话，可是爱丽丝夫人却陡然绷紧了身体。
  “即使他只是我们的仆人，他也有自己的尊严和人格，在没有任何证据的前提下，我不希望听到任何侮辱和贬低他的话，身为莫蒙庄园辖地里地位最高贵的女性，我希望您的一言一行都符合您尊贵的身份。”
  奥斯卡的话让爱丽丝夫人的脸色陡然变得青白，她高挺着下巴，一副受到侮辱，却强挺着自尊，凌然不可侵犯的姿态。
  “我的一切初衷都是为了你好，你不领情就算了，但是你不能这样侮辱我，我是你的母亲。”说着说着，她的眼中溢满了泪水。
  奥斯卡始终交叉着双手，但最终他仿佛妥协般叹了口气。
  “希尔顿管家虽然已经年老，但他依然可以处理庄园的事务，而且他已经找到了接手的徒弟。”奥斯卡看了我一眼说：“他跟我说，欧文是个沉稳聪明的仆人，而且他了解庄园的一切，可以跟随他学习庄园的事务，我相信管家的选择。”
  我的名字突然被提及，这把我吓了一跳，奥斯卡他居然打算让我接替管家的职务吗？
  爱丽丝夫人的眼睛也突然盯住了我，她狭长的眼眸上下扫视我，冷哼一声问：“这么年轻，知道什么？”
  说着，她睥睨道：“你上过学吗？会不会拉丁语和法语？懂得怎么和佃户以及税官打交道吗？”
  我上前一步，弯腰说：“回禀夫人，我没有上过学，但是……”
  “连学都没上过，居然要当子爵大人的庄园管家，简直是异想天开。”她粗暴的打断道，然后对奥斯卡说：“你就是太心软了，什么都听这些仆人的教唆，他们会把你的财产一点点笼在手里，等你发现的时候已经什么都不剩了。”
  爱丽丝夫人显然太愚蠢，而且不够了解自己的儿子，她刚来的这几天表现的还算得体，可是这么快就露出了想要插手庄园事宜的贪婪嘴脸，而他的儿子对她的容忍显然也已经到了极限。
  “您又缺钱了吗母亲？”奥斯卡面无表情的说：“如果是这样，您可以直说，但请不要借着关怀我的名头无理取闹，否则下次我会拒绝您的光临。”
  “你……你……”爱丽丝夫人当即捂住脸，痛哭了起来。
  “我不要钱，不要钱！你怎么能这样对我，你以为我只是为了钱吗？我是你的母亲啊，这个世上除了我还有谁会把你放在心上，你这个狠心肠的，不怕下地狱吗，呜呜呜……”
  “我再给您一次机会，如果要钱您就点头，否则您这次离开的时候，我一便士都不会给您。”奥斯卡铁青着脸说。
  爱丽丝夫人却忽然起身，哭着跑了。
  她这次真的没有要钱。
  也许，她这次真的学聪明了呢。
  在一群仆人小心翼翼的眼神下，奥斯卡气势汹汹的走进了书房，自始至终像只被大火焚烧的铁炉，似乎马上就要爆了。
  我跟着他走进了书房，他却朝我发火道：“你跟着我干什么？看到你就心烦！”
  他的目光炯炯，显然正在气头上，我可不敢跟他硬碰硬，急忙欠身，想要退出去。
  可我刚后退了一步，他就大步走过来，揪着我的领子说：“混蛋！你敢走出去试试！”
  他盯着我的脸看了一会儿，忽然更生气了，大声说：“昨天晚上，我为了你这个混蛋一夜都没睡着，几次想再回去找你。你倒是睡得心安理得，难道你没什么跟我说吗？”
  我仔细看了看他，发现他苍白消瘦的脸有些憔悴，黑眼圈都露出来了。
  昨晚他离开之后，我被他折腾的很快就睡着了，早上五点钟又起床，所以根本没有力气去胡思乱想，没想到他纠结的一夜没睡……
  我不由自主的凑近他，搂住他的腰，然后缓缓接近。
  他的身体一下子僵住了，双手搭在我的肩膀上，推拒了一下。
  我继续靠近，然后轻轻贴上他的嘴唇，他一下子连呼吸都屏住了，张开手臂搂住我，发狂的亲吻起来。
  可是亲了一会儿，他就仓促的推开我，走到离我很远的地方，背对着我说：“你不要这样……”
  “艾伯特大人……”我轻声叫道。
  这是我们亲密的时候，他告诉我的名字，他的教名，他喜欢我们亲密的时候，我这样呼唤他。
  我走过去，从背后抱住他，在他耳边轻声道：“艾伯特大人……”
  他的呼吸明显粗重了，转身抱住我，把我压在墙上。可是要吻我的时候，他却硬是停了下来。
  盯着我的眼睛看了一会儿，他放开我说：“我不喜欢你这样。”
  “大人，您……不想要吗？”
  “……”他沉默了一会儿说：“不想，这样的你我一点都不想碰，因为你只想敷衍我！我不需要单纯的肉欲，那种东西如果我想要，多少都可以得到。你这样对我，根本是在侮辱我的心，而且也侮辱了你自己。”
  房间里安静了下来，冬日的清晨，外面狂风肆虐，日光淡淡的，被一层薄薄的雾气笼罩，就像我此时的心情，冰凉而模糊。
  “为什么不肯承认你爱我？”他拉住我问：“我知道你爱我，我知道。”
  我惊慌的垂下的眼眸，罪恶开始感升腾。
  “看着我的眼睛，我不希望你总是逃避我！”
  “我没有逃避您大人，我只是……”我无力的垂下了肩膀，看着地板说“我没有说这种话的资格……”
  “什么资格不资格。”他气急败坏的说：“你那天还跟我说你的尊严和人格，我以为你也想要平等的爱情，既然如此，你何必在意我们之间的地位。”
  事到如今，我决定向他坦诚自己的心。我望着他，与他相遇以来的点点滴滴从脑海中闪过，漫长的如同走过了一生。
  “我并不那么在意我们地位之间的差距，哪怕我们相隔万里。我说自己没有资格，是因为我做过非常可怕的事情，我也并不如您想象的那么好。如果有一天您知道我做过什么，一定会把我当成这个世界上最可恨的人，甚至连看我一眼都嫌脏了眼睛。”
  这些话听上去很蠢，可这都是真的。奥斯卡是有仇必报的人，曾经伤害过他的爱丽丝夫人的情夫至今还被他用自己的方式报复着，而我比那个男人做过的事情可怕一万倍。
  奥斯卡完全愣住了，他盯着我问：“你究竟做过什么？”
  “是您完全无法想象的可怕的事情。”
  “如果你不说出来，你怎么知道我不会接受？”
  “正是因为我知道您难以接受，所以我才不说。”
  “这简直太可笑了，我不能接受这么可笑的答案。”
  我沉默了一会儿，狠心道：“因为我无法面对自己的良心，请您原谅我。”
  正在奥斯卡要反驳的时候，忽然有人敲了敲门，门口传来比利的声音。
  “大人……”
  奥斯卡深吸了一口气，然后瞪了我一眼，我急忙去打开房门。
  比利走进来，禀报道：“大人，爱丽丝夫人吩咐说，要在庄园举办舞会……管家让我来问一下，您看……”
  “舞会？”奥斯卡的脸色变得非常难看：“我现在没有心情去处理她的事情，问她要多少钱，然后让她离开！”
  比利犹豫了一下，走到奥斯卡身边，在他耳边用很小的声音嘀咕了两句。
  奥斯卡本来极不耐烦的表情冷静了下来，然后他看了我一眼，吩咐道：“我知道了，让她随便吧。”
  然后，奥斯卡把我丢在了书房。
  当天下午，他给数个家庭写去了邀请函，而庄园也霎时忙碌了起来，因为新子爵大人要在莫蒙庄园举办舞会。
  ☆、第五十六章
  就像一个盛典，附近最有钱有势的单身汉家里要举办舞会了。没有任何体面的人家会错过这样的机会,人们着急的准备着,尤其是家里有年轻姑娘的家庭,新的衣服和首饰必不可少，要展现出自己最光鲜亮丽的一面。所有的人都跃跃欲试,所有的人都在交谈着，这位黄金单身汉是不是准备要娶一位妻子了呢？
  他有两座庄园，是一位子爵大人，他有万贯家财,他还十分年轻，天啊！就算他是个驼背又怎么样,谁能获取的他的心就等于获取了一切。
  于是在冷飕飕的寒风中，这个郡里凡是受到邀请的,大大小小的体面人家，全都驱赶着马车来到了莫萌庄园。
  这是奥斯卡大人作为子爵第一次举办舞会，没有人敢轻慢，庄园上下一百多个仆人，从昨天一早就开始整理庄园。清扫大厅和客房，换下旧的地毯和窗帘，将银器和铜器通通擦亮，最后将自己整理体面和光鲜，务必要让所有的客人看到庄园最严谨的样子。
  当天晚上，舞会大厅灯火辉煌，人头涌动，穿着奢华的男男女女挤满了客厅，他们或是坐在长椅上闲聊，或是互相挽着手臂在大厅中随人流行走，又或是躲在私密的地方做着什么私密的事情。
  爱丽丝夫人穿着一件浅蓝色的丝绸连衣裙，这种颜色对她这个年纪的女人来说稍显年轻，但也不会有人笑话她轻佻，毕竟她现在是附近身份最高贵的女人了。她穿戴什么会成为流行，她谈论过的话题会出现在他人关注的话题，她评价某个人的优缺点也会成为这个人终生的标志，简直就像风向标一样。
  我猜这位女士这一辈子都未这样风光过，而最风光的是，几乎所有的夫人都围在她身边，这些体面优雅的贵妇人都吹捧她，讨好她，用尽一切办法让她高兴。如果能成为她私密的朋友，并经常被邀请来庄园做客那就再好不过了。
  一位母亲也许不能决定他儿子会娶哪一个姑娘为妻，但她的影响力不容忽视。
  就在这些夫人怀着美好的愿望，让她们的女儿一个个上前对爱丽丝夫人行吻手礼的时候，爱丽丝夫人却忽然满面笑容的向某位客人走去了。
  “哦，亲爱的，你总算来了，天气这么冷，你没有冻坏吧！”爱丽丝夫人嘘寒问暖，一脸怜爱的看着面前的美丽姑娘。
  伯爵大人的女儿艾米丽小姐笑盈盈地站在那里，她穿着浅黄色的天鹅绒长裙，领口和长袖上镶了洁白的花边，高腰的设计造型让姑娘那苗条的身材清清楚楚的显了出来。她的头发梳了一个简单的发髻，点缀以细小的白色绒花，修长白皙的脖胫上挂着一根简单的十字架项链。
  这位姑娘打扮得优雅朴素，却能衬托出她最美丽的容颜和高贵的秉性，简直就像是在昭告世界她并不需要任何珠宝的点缀，她本身就是这个世上最引人瞩目的珠宝。
  “你好夫人，感谢您的记挂，我非常好。”她微笑着跟爱丽丝夫人寒暄。
  “跟我来，亲爱的，我把你介绍给我的儿子。”爱丽丝夫人拉着艾米丽小姐的手，穿过层层人群，来到奥斯卡和一群先生围着交谈的地方。
  “奥斯卡，亲爱的，帮我照看一下艾米丽，她是个腼腆的姑娘，我今晚不太方便跳舞，就由你带她开舞吧。”
  “哦，这不行。”艾米丽小姐显然比这位夫人得体，明白礼仪，她满脸通红地摇了摇头：“这不合适，即使夫人您不太方便，也不应该由我来开舞，请您原谅。”
  “这有什么？我的奥斯卡也是很腼腆的人，几乎没有任何女性朋友，如果我不跟他开舞，他可就要没有舞伴了，他没有舞伴不算什么，难道大家都在这里干站着吗？”爱丽丝夫人自以为幽默的打趣着自己的儿子。
  身为一位绅士，当有人向自己介绍了一位舞伴的时候，为了这位女士的体面，在任何情况下都不要说不，即使这位女士有些害羞，绅士也必须主动邀请她跳舞。
  “我很荣幸能带领您开舞。”奥斯卡向艾米丽小姐欠身说：“不知您是否愿意做我第一场舞的舞伴？”
  艾米丽小姐倒也十分坦然，大大方方地点点头，带着长袖白丝绸手套的手腕，轻轻搭上了奥斯卡的手臂。
  随着庄园主人牵着他的舞伴走入舞场的那一刻，舞会就正式开始了，乐师们开始演奏轻快的舞曲，周围的客人也纷纷迈入舞池。
  艾米丽小姐的父亲哈洛克伯爵也在现场，当他看到自己的女儿正跟奥斯卡子爵开舞的时候，那股兴奋劲儿就不用提了，要知道这位伯爵大人还欠着奥斯卡一大笔钱呢。
  主人开舞的舞伴是很特别的，一般情况下都是主人和女主人，主人和自己的亲戚，以及其他高贵的女性。当男主人的母亲把一位漂亮的姑娘交给了他，非让他们二人领衔第一场舞的时候，一切就显得暧昧了起来。
  我听到有人在窃窃私语。
  “怎么？这两家人要联姻了吗？我听说艾米丽小姐的追求者甚众，怎么会选择他？”这个‘他’字意有所指，带着某种的含义。
  “听说哈洛克伯爵破产了，已经成了拍卖行里的常客，他的女儿虽然高贵美丽，可惜没有任何嫁妆。身为伯爵之女，嫁给子爵倒也门当户对，何况子爵大人身有残疾，能娶到这样美丽高贵的女子，应该也是很乐意的。如果伯爵大人没有破产，以他这种外貌，恐怕很难获得地位相配的美丽女子垂青。”
  舞会举行的非常成功，一直到舞后三点，客人们才纷纷散场，有的客人当夜就坐马车离开了，也有的客人留下来过夜，等到第二天再告辞离去。还有的客人受到了爱丽丝夫人的邀请，要在庄园里长时间做客了。
  其中就有哈洛克伯爵的女儿艾米丽小姐，在爱丽丝夫人其他的女性朋友中间，这位小姐倒也并不显眼，但所有人看她的眼神都有种意味深长的感觉。
  贵族们的生活是非常丰富多彩的，但并不包括寒冷萧条的冬季，在这样的时节里，大部分人都躲在烧着温暖壁炉的小客厅里打发时间。
  人们发明了各式各样的室内游戏，打牌算是其中最枯燥的一项，当前最流行的室内活动要数台球，无论男士女士都很喜欢。但最方便拉近年轻男女之间感情的，还要属弹琴唱歌。
  当一位美丽的姑娘坐在钢琴前演奏的时候，作为一位绅士，自当坐在她身边，殷勤地为她翻阅乐谱。有兴致的时候还可以合作一段儿，一个人弹琴，另一个人唱歌。
  不需要多余的语言，在这充满浪漫气息的歌曲当中，男女彼此眼神交汇，和着柔软的节拍，爱情便在此中萌芽。
  如果一位美丽的小姐有许多追求者，自然是先生们排着队，等候坐在她身边为她翻阅乐谱的机会。可惜在奥斯卡子爵温暖的客厅里，男士的数量真是……除了子爵大人就是男仆了。
  所以子爵的出现倍受欢迎，每当奥斯卡出现在客厅里，女士们就会特别高兴，并邀请他经常下来陪伴她们度过愉快的时光。