说话间到了花厅里，梁玉往里一眼扫去，梁满仓寿宴上见过的那位凌大娘子在最中间坐着，脸色非常不咋样。凌珍珍在她右手边的末座上，脸色也不咋样。彼此见了礼，梁玉道：“出了这样的事儿，弄得大家怪难为情的。不知令尊现在如何了？”
  凌珍珍恹恹地道：“正在后面歇着呢。”
  凌大娘子看了小姑子一眼，心道，你这是怎么说话的呢？他们爷俩应该都病着。
  梁玉心道，她这又是遇到什么事了呢？哦！难道！她还不知道萧度已经被刘家退货了？梁玉心里转了一圈，认为把这个消息透给凌珍珍会比较有趣。
  微微一笑，梁玉对凌大娘子道：“些许礼物，不成敬意。”一边阿蛮早默默地将礼单递了上来。
  凌大娘子推拒两下，梁玉道：“您要不收，就是还生着气呢。”
  【我当然生气！】凌大娘子想把礼单拍“凡品”脸上去！凌五娘子——就是常接梁玉那一个——使眼色说话了：“大嫂，这是三姨一片心意。”凌大娘子忍气吞声收下了礼单，略扫一眼，肚里也吃了一惊：无事献殷勤，非奸即盗。
  琢磨如何套话的时候，又有侍女跑来道：“诸位娘子，宫中来使者了。”
  凌家不像梁家，梁家来个宫使都当稀罕瞅，凌家宫使往来像是街坊串门儿。凌大娘子不屑地道：“来便来了，慌慌张张像什么样子？”
  “不是咱们娘娘派来的，是、是圣人！”
  比起凌贤妃对娘家的照看，桓琚派往凌家的使者还算是比较少的，不过每次只要是桓琚的宫使来都是好事，不是金帛珠宝就是官位爵位。凌大娘子就更不担心了，脸上终于有了真诚的笑容道：“哎哟，那可是件大事儿，得赶紧迎接！”
  她满心以为桓琚又来安抚凌家了，凌母进了宫肯定是诉了委屈，桓琚给赏赐安抚那不是再正常不过的逻辑吗？以往都是这么干的！凌大娘子隐晦地看了梁玉一眼，心道，叫你看看圣宠在谁家。
  一行人都要往宫使那里听听看看，因为依旧习惯，桓琚有可能是男丁女眷一块儿赏的。几次之后，凌家就有经验了，只要宫使来了，所有人都做好准备，点到谁的名了谁就上去领官领赏。
  凌大娘子对梁玉道：“三姨，不妨一起看看。”
  梁玉是先见了宋奇才过来的，也想看看桓琚到底是怎么做的，便说：“府上的好事，当然是要见识见识的。我一个外人，旁观就好。”说着，自动站到了凌珍珍身边，与她同行。
  凌大嫂昂着头，招呼着妯娌们同往前去。梁玉小声问凌珍珍：“珍珍，你的病还没好吗？脸色不大好呢。”
  珍珍上吊的脖子养好了，相思病又害了，她心里很不耐烦不想搭理梁玉，应付道：“还好。”
  “唉，那就是为你哥哥忧心？别担心，我听说，萧家二郎也被罚了。他家现在……”
  凌珍珍听到一个“萧”字，两只耳朵一抖，故作不经意地问道：“他家怎么了？你还知道什么？他家别的人怎么样的？”
  梁玉小声道：“别的人？听说他哥哥回京了，他弟弟……”
  “怎么了？”
  梁玉四下看看，凌珍珍也下意识地做出保密的样子来，梁玉道：“仿佛是刘家找上门过。”
  凌珍珍的心揪了起来，欲待要问，已见到了前堂。前堂里，宫使正在劈雷，先是传达了桓琚的一通骂，嫌凌家戏太多，改不了表演欲，真是丢脸！让他们以后“三思而行”，要多多学习一下士人的、正常的做派。骂一句也不会少一块肉，要命的是第二道雷，桓琚下了死命令，凌家所有实职的官都不用干了，都老老实实读书，再敢出门找茬，凌家是承担不起后果的。
  凌家无论男女都被劈傻了，圣人居然不安抚他们？居然不赏赐他们？贤妃娘娘在宫里都干了什么？他们是上门道歉被人下了面子的人啊！是受害者啊！戏太多的是梁满那个老农！
  凌庆一句“圣人怎能如此绝情”卡在喉咙里，好险没冲出来。桓琚一向是偏爱凌家的，这次居然……
  反正，都是梁家不好！
  付了宫使辛苦钱，凌庆还想再打听点什么。这次比较不幸，来的是程祥，因为程为一跑去萧府给皇帝的阿姣传话去了。程为一不偏不倚，他的徒弟就没有那么坚定了，程祥心里却是偏心梁家的，因为三姨给钱特别大方。凌家也大方，分到程祥手里的就没有那么多了。
  程祥就假装没看到凌庆欲言又止的表情，恭恭敬敬地低着头说：“诸位留步，诸位也不要多打听。”
  梁玉见状，对凌珍珍小声说：“既然圣人有旨，我就不打扰了。”她极不光明正大地从凌府溜了出去。凌珍珍心里存着事，动作没有梁玉快，被她跑掉了。
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  梁玉主仆跑出凌府，心道，圣人还是护着凌家的，想叫他们有好下场。
  步下台阶的时候，程祥刚好爬上马背，一看到她从里面出来，又跳了下来，拱手道：“三姨。”
  梁玉道：“你下来做什么？回去覆旨呀，别耽误了事儿。”
  程祥笑嘻嘻地道：“那不能差了给三姨磕头的礼数。”
  “就你嘴甜！快去吧，我也得回家了。”
  程祥眼珠子一转，问道：“三姨这是？”
  “嗐，如今京城还有不知道的人吗？一块儿丢的人，不得来给人赔礼吗？”
  “哦，赔礼。咦？三姨不是被梁翁禁足了吗？”
  梁玉笑道：“什么门关得住你三姨？撞开就得了。真不能再说了，你快些回去，先办差使要紧。”
  程祥爬上马背，再次拱手，带着一队人飞奔回宫缴旨。见到桓琚，他也如实禀报：“凌翁委屈极了，看起来不大相信圣人会罚他。凌府的管家引着奴婢去宣旨的时候，还说圣人先前从来不罚，都是放赏的，给奴婢的赏钱都备好了。”
  此时程为一已经回来了，听徒弟这话就不对，狠瞪了他一眼。程祥缩缩脖子，继续说：“出来的时候遇到三姨也从凌家溜出来，奴婢多嘴一问，她是到凌府道歉的。说是害得凌府丢了人，得赔礼。”
  程为一对徒弟挥手，嫌弃地道：“就你话多！”又劝桓琚，“两家都是进退失据了，圣人毋恼。他们学学礼数就都好了。”
  桓琚道：“学学礼数？一个个活了几十岁了，读了十几年的书还没学会吗？三姨读书不过一年，怎么就比他们加起来还懂事呢？”
  程为一对徒弟无事生非、擅自站队愈发不满，心道，你小子等着，回去我再收拾你！眼皮子也太浅了。程祥则想，拿人钱财、与人消灾，更何况明眼人都看得出来贤妃做什么打算。帮她？忒费劲！
  程祥打定了主意，见桓琚没有再问话，知道今天这一顿跑不了，索性退出去等着挨师父的打。程为一也惦记着徒弟，还得先安慰桓琚：“圣人，亡羊补牢，犹未晚也。”
  桓琚道：“我是看贤妃母子的面子！”程为一跟随桓琚多年，知道桓琚这话说得不诚实。依然劝道：“是，圣人宽慈，爱屋及乌。您想想贤妃娘娘，是不是什么事儿就都能忍了？”桓琚言不由衷地道：“那是。去把太子叫来吧。”
  程为一出了两仪殿，叫个小徒弟跑腿，给自己腾了点功夫将程祥揪到僻静处教训：“你是活腻味了吧？”
  程祥捂着被师傅提起来的耳朵讨饶：“师傅，师傅，您听我说……”
  “你的心眼儿当我不知道吗？这就开始找下家了？”程为一咬牙切齿，声音却压得只有程祥听得见。
  程祥疼得泪眼汪汪：“不、不、不不是，真不是。师父，谁都不得罪，就是谁都得罪了。那为啥不找个容易的差使干呢？”
  程为一在他耳边冷笑道：“天下就你聪明？只要贤妃没死，你就给我老实点儿。”
  “那得等到什么时候呀？她还想着把十二郎……哎哟，您是我亲爹，手下轻点儿。”
  “你懂个屁，”程为一极小声地说，“十二郎算什么呢？都是看贤妃娘娘的面子罢了。”
  程祥眼珠子一转，程为一将他的耳朵又拧了半圈：“敢说出去，贤妃没死你就先死了。”程祥老老实实地道：“是。”师徒俩教学相长的功夫，桓嶷也到了两仪殿，师徒二人正正衣冠拿好拂尘，一前一后迎了上去。
  程祥心道，三姨，对不住了，这事儿现在师傅不让说给你听。
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  “三姨”也没指望他现在就能透露什么机密，“三姨”回到家里先在南氏房里呆了一会儿。梁满仓夫妇与宋奇正在说话，梁玉将凌府的见闻说了一番。梁满仓笑了笑，看着宋奇等他说出点什么来。
  宋奇道：“圣人还是希望两家相安无事的。以后府上还是忘了这些不痛快，就当无事发生，重新开始吧。”
  人要想活得好，就得会失忆。
  宋奇给梁府的安排就是最简单的，读书，该学的学一学，该交际的也甭缩着。出门吃酒如果要出丑了就跑回来，别掀桌，不会的就说不会，诚实一点嘛，谁也没指望梁家一夜之间在脱胎换骨。能给圣人一个面子上的交待就可以了，也不指望梁家能帮太子斗恶龙。
  梁满仓最信任的就是宋奇，宋奇一开口他就没有原则地答应了。
  等梁玉的院门修好，梁满仓已经留宋奇在家里吃晚饭了。多了一个宋奇，整个家里都被理得井井有条，梁玉心道，这样一个人，圣人没道理不看重他。她也想要这么一个人，而吕娘子只能算半个。
  晚饭后，梁玉琢磨着怎么把另外半个凑齐，已到手的半个来与她说话了。吕娘子要说的也是这件事，她还是觉得放走了史志远可惜：“虽然相貌丑陋，却是有些本领的，他现在不显达，三娘何不先用着他？许诺有机会就荐他，他会效力的。平白放走了他，可不是三娘会做的事。”
  梁玉道：“他的本事如果小一点，我也就这样做啦。”
  吕娘子道：“只恨三娘无法自行其事。唉，要是三娘如今已经有一个可意的郎君就好了。”女子一旦出嫁，社交的范围就会广，如果丈夫是袁樵，梁玉可以发挥的空间就更大了！她甚至可以培养出下一代的皇后。
  梁玉依旧不松口，心道，这解不了我最大的短处。说道：“先从我能做的开始，甭管外面闹成什么样子，凌家才是最大的敌人。吕师，你在凌家放的人可靠吗？”
  吕娘子笑道：“当然。”
  “探听点消息，凌庆原先是做什么的，有什么知道他老底的人吗？宋郎君虽然告诉我凌家不少事，一则他年轻，二则他上京做官的时间也短，怕不知道这些。先淘换这些消息吧。”
  吕娘子道：“难道不该探听他的不法之事？”
  梁玉道：“不法之事？那得看还真观呀。”
  “咦？啊！”吕娘子眼中升起炙热的火焰，压低了声音，“三娘的意思是……”巫蛊？
  梁玉道：“凌家信任还真观，凌珍珍自缢未遂，都是叫的他们去驱邪，必能知道他们家不少机密的事情。打听那个就行啦。”
  唔，虽然不是巫蛊。但是比较生造一场巫蛊来，找到实据更有用。吕娘子想了一想，道：“我想凌家一定是找还真观算过命的。”
  “算命？算什么？算圣人的寿数？”
  吕娘子笑道：“三娘还是心地太善良了，算十二郎能做天子、贤妃能做太后，如何？”
  “那不还是圣人的寿数？”
  “是圣人的死期。”
  “他们算过？”
  吕娘子面无表情地看了梁玉一眼，梁玉知道自己说了蠢话：“睡觉、睡觉了。”
  【他娘的，你咋比我还坏呢？】
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  有道是白天不能说人，晚上不能说鬼。第二天一早，梁玉刚吃完早饭，打开了书才听吕娘子讲了两页，王吉利的亲娘王大娘就来了：“三娘，有凌家的帖子来。”
  “矮油，他们回过味儿来了啊？”
  送给她看的帖子多半得是女眷间的交际，应该是凌母……梁玉打开了帖子，不想这回猜错了，是凌珍珍邀她去还真观。
  【恐怕是为了打听萧度。她才是真的单纯，忽然有些不大忍心坑她了。】梁玉自己与袁樵明白了彼此心意，对苦恋的小鸳鸯就没有那么刻薄。
  极其虚伪地检讨了自己一番，梁玉还是赴了还真观之约。
  凌珍珍早一步到的还真观，焦急地等着梁玉的到来。这个任务是她主动要求承担的，凌家的男人们被桓琚按头读书，女眷们就得承担更多的任务，最紧迫的一条是表面上与梁府和解，做也要做出个和解的样子来给皇帝看。凌贤妃还特别提醒母亲，他们家是与梁家结盟的，千万把这一局给圆回来！
  凌珍珍就说：“既然如此，我去约‘凡品’到还真观赏雪好了，他们那里不是送来了帖子，说梅花开得极好吗？又不用登门叫人看笑话，有个由头脸上也好看。”
  女儿开窍了！凌母很高兴地说：“好！我的珍珍终于长大了。”
  还真观本是一个不大的道观，靠着凌家才有了现在的一点名气，对凌家的命令极其尊重。早早安排下了酒席，特意留了一片梅林不扫雪、不许人踩，又摆下了酒席，挖出了陈年的老酒，采办种种果蔬，再准备香油灯烛等等。
  梁玉一进还真观就被凌珍珍的侍女接了去：“三姨这边请，我们小娘子正在布置酒席等三姨呢。”
  凌珍珍也不愧是十几年的高雅生活陶冶出来的娇姑娘，对还真观原本的布置稍作调整，就比道士们摆弄得既舒适又雅致。凌珍珍自己也是一朵鲜花儿一样的赏心悦目，大红的斗篷，宝蓝色绣金花的绸袄，翻出洁白的滚边，头上几枝金钗，薄施粉黛，被雪地一映，整个人都要发光了。
  梁玉看到美人心情就好，笑吟吟地道：“珍珍，我来了。怎么选到了这么一个好地方！”
  梁玉在凌珍珍眼里当然也是一个美人儿，美人儿不一定能让凌珍珍心情好，但是一个“活动的萧郎的消息”就值得她笑容甜美了。凌珍珍上前拉着梁玉的手道：“先前我病着，有不周到的地方还请三姨不要与我计较呀。”
  “怎么会呢？我看你今天气色倒好，人也精神了。”
  两人相携入席，凌珍珍按摁不住，先开口背了该说的台词：“我大哥酒后失德，闹了梁翁的寿宴，真是不应该。家父许久不曾与人赔礼，也不知如何表现赤诚，又做得浮夸了，他们闯了祸，不敢再惊扰梁翁，还请三姨代向梁翁致歉。”
  梁玉道：“嗐，你说我爹？回来浇了碗凉水就醒了。”
  凌珍珍给梁玉布菜，又指梅林道：“三姨看，他们在那里还养了几头鹤，亏他们想得出来。”
  【是怪好看的，可是现在叫我布置我就布置不出来这么雅致的地方。她是有钱人家养出来的娇姑娘，想来上等人都是这么个喜好，小先生大约也是。】梁玉有点走神。