三人一同出门, 袁樵又带了两名仆人, 一行却直往张轨的地方去。梁玉之前一直以为苏征是关在州府里的, 现在看来那是一个假消息。刚才让她换男装的时候梁玉就猜出点什么，现在证实了自己的猜测，梁玉小有成就感。
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  一行人沉默地到了张轨的营外，袁樵向辕门的卫士亮明了身份，片刻之后便得到了张轨请他们进去的答复。
  梁玉头回进兵营，对一切都很好奇，仍然尽力克制住自己。脚步轻轻地跟着袁樵进了张轨的大堂。
  张轨已经知道袁樵要带谁来，特意清了场，先与袁樵见礼，又很慎重地对梁玉点点头，说明：“苏征不肯开口，小娘子要见他恐怕……”
  梁玉客客气气地道：“看一看而已，杨荣尚未归案，大家都很心急。”
  张轨饱经风霜，并不很赞同一个姑娘家去见反贼，即使姑娘的未婚夫答应了。张轨用责备的目光看着袁樵，小姑娘争强好胜不懂事，你也不懂吗？袁樵轻咳一声，低声道：“就看一眼。”
  张轨考虑到了梁玉的风评，勉强道：“我须与你同去。”他一点也不想卖太子三姨这个面子，答应得很不情愿。
  一行人脚步匆匆到了关押的地方，这地方颇有一种“草色遥看近却无”的意境，远远扫一眼，那是打扫过的干净地方，近前了就让人有种狼籍感。吕娘子抿了抿唇，紧紧跟着梁玉，心道：【不如崔颖的牢房干净。】
  进了里面，却不像普通的牢房那样，犯人们隔着栅栏就能互相看到，这里一间一间的房子隔得严严实实，互相并不能通消息。牢头也是个穿着士兵服色的人，小跑着给张轨行礼的时候腰间的钥匙叮噹作响。张轨道：“去苏征那里。”
  牢头答一声：“是。”便转身引路。
  梁玉与袁樵跟在张轨的后面，见一扇扇的厚门都用拳头大的铁锁锁上，牢头走到一间囚室前，透过门上的小窗确认了是苏征的牢房，哗啦哗啦地将门打开了：“苏征！”
  里面没有回应。
  牢头骂了一句：“这活该砍头的反贼！”怏怏地退到门边让出路来，“将军，请。”
  张轨先进门确认了安全，才让梁玉进来，袁樵一直紧紧地挨着梁玉，将吕娘子挤到了后面。囚室只在门上有一个半尺见方的小窗，墙上不开窗，靠一盏钉在壁上的油灯照明，地上铺着稻草，斗室之中弥漫着一股与灵堂相似的味道。
  苏征就坐在屋子的正中央，事实上他想坐在角落里也不可能——一条不长的铁链将他固定在了那里。一面大枷将他的头与手固定，杜绝了一切自杀的可能。他闭着眼睛，呼吸轻而悠长。牢头喊他，他也不应，骂他，他也不睁眼。
  他的发髻散了，脸上也弄得很脏，昏暗的灯光下能看到脸上的淤青，看来是受过刑的。
  张轨道：“这个反贼就是不肯招。”
  苏征轻轻喷了一声鼻息，惹得牢头大怒：“砍头的贼！竟敢装起人样来了！”抬起拳头便要打。张轨抬抬手：“你退后。”
  苏征依旧没有睁眼，他很累，十八斤的枷他扛了十几天，脖子上磨出了血痂。随便什么人来吧，总不过一个死，说什么呢？不过是成王败寇，造化弄人。
  梁玉将他细细看了一回，张轨迫不及待地说：“看也看过了，好了吧？可以走了吧？”不赞同的态度溢于言表。
  梁玉摇摇头：“从一开始就审错啦，你们里有个人肯与他好好谈谈，兴许就不是这样了。唉，崔中丞就会打人。”
  想也知道崔颖的风格了，审人犯从不啰嗦，反贼是没有不受刑的保护条例的，顶多不给打死。软骨头打打就服，苏征是心里有气的人，只能引起他的反弹。崔颖手上人犯众多，不在乎他一个，又赶时间，打完一顿就找方便开口的审去了，把他留到了现在。崔颖没问出口供的人，张轨也没办法，苏征俨然一个刺儿头。
  苏征终于睁开了眼睛，张轨一阵紧张——老子一世英名，可不要闹出什么丑闻来！
  苏征还记得梁玉，他见过不少美人，没有一个有梁玉这样好看到令人难忘的。【呵，骗子来了。】苏征目光平静，不愁不恨，一脸的心如死灰。
  梁玉四下看看，这见了鬼的牢房连条板凳都没有，干脆就蹲在地上，跟苏征隔着三尺远对峙。张轨喷了出来：“你起来！这像什么样？”这个动作如果是个男人来做，张轨就忍了，毕竟激得苏征有了反应。一个姑娘家，成何体统？张轨快要被气出心疾来了。
  梁玉冲苏征笑笑：“我看了他们的供词，都说你有本事，先识破了。其实正月见过之后，我更想听你讲一讲书的。”
  袁樵咳嗽了一声，梁玉扭过脸去仰看他：“喉咙不舒服就多咳咳。”袁樵突然不咳嗽了。
  苏征冷漠地看了她一眼，缓缓地闭上了眼睛，被重枷不断压迫的背更痛了。最好的缓解办法是躺一下，将身体的重量交给重枷去承担，苏征不愿意当着这些人的面表现出来，咬牙硬扛着。
  “你不大灵光哎，”梁玉还是不肯放过他，声音如蛆附骨，“怎么就不帮杨仕达一把呢？”
  类似的话从崔颖开始，几个审问他的人都骂过他，无非是助纣为虐之类。苏征更不想理会他们了，他不想求饶，也不想求死，无论哪一种要求，都是弱了气势，这是苏征所不愿意的。与这些审问者的接触里，苏征真切地感受到了何谓精英，但是他就是不肯认输，哪怕不是第一流，难道就活该被放逐山野了吗？
  【如今一个女人也来取笑我了吗？是杨仕达不听我的劝而已，并非我没有看出你们的阴险。】
  梁玉照旧保持着将张轨气出心疾的蹲姿，抽出两只手来支在膝盖上撑着脸，看起来还挺可爱的。说话的口气也很可爱：“他鬼迷心窍了，你为什么不对他讲，你有更简洁的办法呢？”
  苏征的眼霍地张开了，梁玉假装受惊：“哎哟，吓死我了。”袁樵不辨真伪，慌忙将她从地上扯起来拎到了自己的身后。梁玉只觉得一阵腾云驾雾，眼前一花就只看到一个背影了。“咔”梁玉下巴一抖，嘴张开了，用没有被握住的手推上了巴，气急败坏地问：“你要做甚？”
  袁樵死命瞪了苏征一眼，才转过脸来紧张兮兮地说：“好了，看也看过了，回去吧。”
  梁玉：……
  袁樵说话算话，揪起人就要走。却听苏征在背后忽然问道：“什么办法？！”这些日子他想了许多，除了回忆过往，就是在思考应该如何破局。凡有些傲气的人，对于困扰自己的难题都会有心结，如果苏征还能多活些日子，他一定不会开口就问而是自己想。重枷在身的逆贼重犯，说不定明天就死了，死前就要问个明白。
  张轨吃了一惊，也想知道有什么办法劝得住杨仕达。
  袁樵没好气地道：“自己想去！”
  梁玉真切地体会到袁樵并非手无缚鸡之力的弱书生，低低地开口求饶：“疼。”
  袁樵手一松，双臂一圈，将她护着让她站好，小声说：“再不带你到这样的地方来见凶徒了。”
  苏征还在问：“是什么办法？你说！！！”
  梁玉慢慢拨开袁樵，认真地对他道：“你想知道？那杨仕达想不想知道呢？他只要想知道，你就能叫他先听你的，你再带着他下山来看看，眼见为实。叫他认清现实，多少能缓上一缓，不是么？”
  “又是骗人？”
  梁玉翻了个白眼：“什么叫又？”
  苏征的火气渐渐起来了，讥讽道：“你两番见他，都装作个草包，却内里藏奸，难道不是骗？”
  梁玉道：“谢谢你觉得我不是草包。”
  张轨忍不住笑出声，觉得心疾也好了，又将多次对苏征说的话再翻出来老生常谈：“你不能远离逆贼倒也罢了，知道他作恶就该设法相劝，如何连劝了……”
  梁玉用力咳嗽了一声：“咳咳！骗什么骗？由着他作死的实在，你问他要不要！哎，我说你，就知道叨叨。爹娘要办错事，做儿女的得拦着，不然也是个不孝。这个事儿是看拦不拦得住，不是看有没有拦吧？拦得住了，才是为了他们好，拦不住却叫嚷得谁都知道，那是为自己求个好名声。凡事不看结果的吗？”
  苏征被气得发昏：“我道我为何不得意，原来是不够狡猾！”
  梁玉道：“你挺狡猾的啦。哎我说，你怎么就会觉得我是个阴险的人呢？我说的可都是实话！”
  苏征终于有了一个能回答的问题，冷冷地道：“当面看着你装得像，可惜我先知道你都做过什么了！哼！皮相果然能蒙人！”
  梁玉心道，哦，好办法！【当面看一个人做了什么，容易迷惑。冷静下来将一个人做过的事情列一列，总结得越简单越好，才能知道他是个什么样的人。】不由称赞道：“你还真有点本事！你读过什么书？能讲一篇给我听听吗？”
  袁樵小声哔哔：“我也会讲。”梁玉在他脚上踩了一下，接着问苏征肯不肯讲。苏征冷冷地道：“我一个手下败将，有什么值得听的？”
  “说说你的想法啊，你看，你就要死了，不说出来多可惜呢？”
  苏征被噎住了，反问道：“你一个富贵娘子，就这么没皮没脸的吗？”
  “哎哟亲娘哎，你这样子跟头回见时可不大一样，那会儿你装得多么清高啊！”
  两人对着揭了一回短，张轨已恢复了冷静，心道：她果然是有过人之处的。
  苏征气极了，吵又吵不过，梁玉总有一种歪理，苏征仿佛是少年时遇到了村头的泼妇，死讲活讲掰不过她！拌了一阵嘴，苏征凭着几十年的素养，硬生生记起正事来，问道：“楣州百姓流失殆尽，杨仕达却能招致这些人，有朝廷名号的官员难道就比他更有能力吗？可是他选不上官，因为没有人推荐，他的文辞也不够好，这样公平吗？”
  袁樵怒道：“难道这样就要施阴谋诡计吗？百姓何辜？他是贪心不足！”
  苏征头一次正眼看袁樵：“他不是被你们逼反的吗？”
  这就是一个复杂婉转的故事了，袁樵不肯失了立场：“私募流亡，本就违法！”
  “却不是谋反！”
  梁玉道：“吵什么吵？他有本事？养绿头巾的本事？我没见着哪家是靠当人贩子起家的。他干了什么你不知道？你可做个人吧！”
  苏征再次语塞。这事杨荣对他解释得非常到位，要养势力，就得给人甜头。张阿虎依附的条件就是做他的买卖，要是不让他做这个买卖，一定就是结了仇。
  梁玉也想起来自己是来干嘛的，赶紧改了口风：“嗳，那你呢？你的本事呢？他们都说你打理山寨挺有本事的，也是没人举荐？”
  昏黄的灯光下也能分辨出苏征的脸色更加难看了：“唔。”
  梁玉好奇地道：“为什么？你说话条理也够了，我不知道你会不会做诗，可是无论是明经还是算学还是旁的什么，总有一样是能出头的吧？”
  苏征从牙齿里挤出两个字：“不能。”
  就梁玉所知，此时做官的几种办法，一是荫官，老子英雄儿好汉，二是举荐，是金子总会发光，自己跑到别人面前闪瞎人眼的也算，三是考试，每隔一段时间都会举行选拔考试。不过这些跟她都没啥关系，她就是个在萧司空门外拣骨头的命。
  苏征慢慢挪动了一下身体，缓解背上的疼痛，给梁玉解释，由于几种选官的方法并举，留给考试的名额就非常有限，一次二、三十人而已。虽然不大愿意承认，但是苏征还是说：“全国选二、三十人，我未必能中。可不在这二、三十人里，就不配有抱负了吗？”
  梁玉一怔，是呢，凭什么呢？史志远不是个好人，本事也是有的，未必一开始就捞的偏门。可是正道不让他走，他可不就得走偏门了吗？凭啥人人都得有纪申、宋奇的本事才能做官？苏征论本事来，未必就比萧度差了，现在苏征在哪里，萧度又在哪里呢？她还觉得她姐姐比杜皇后好呢，杜皇后当了二十年的皇后，她姐姐现在尸骨都凉了。
  梁玉点了点头，没有发表评论。心里话她不能说，不能赞同“反贼”。袁樵却听得很闹心，斥道：“存了抱负的心，却连选正道的勇气都没有，那就不是抱负，不过是贪欲。”
  梁玉耳朵一热，说：“我们走吧。就这样了。”她想要知道的都知道了，心里沉甸甸的。
  苏征想说的话都说了出去，也没得再讲，只突然吟了一首诗：“郁郁涧底松，离离山上苗。以彼径寸茎，荫此百尺条。世胄蹑高位，英俊沉下僚。地势使之然，由来非一朝。金张藉旧业，七叶珥汉貂。冯公岂不伟，白首不见招。”【1】
  这首诗梁玉没读过，不过典故她都知道了，心道：【他这诗写得还不错。】
  袁樵道：“左思可不是阁下这样的人。”
  梁玉脸上一红：【他娘的，原来是别人写的！】
  张轨内心矛盾，梁玉能激得苏征开口，再给她一点时间，是不是就能让苏征吐露更多的机密了呢？杨仕达的一万户变成了五千户，张轨心里总不踏实，杨荣尚未归案，张轨也想拿下这个功劳。可是……【还是算了吧，让一个小娘子与囚徒打交代，终归不是正派人的做法。】
  梁玉却忽然说道：“哎，你就要死了。”
  “我……”
  “坏事都扣到头上了，要不要再坏一点？”
  “干嘛？”
  “出卖个杨荣什么的。”
  苏征真的被气到的：“我才不会……”
  “哦，那算了，就让他们慢慢捉吧，”顿了一顿，梁玉道，“你安心上路吧，你不冤的。我有心得，与君共勉。相貌、智力、体力是老天爷给的，这些从来不公平，全看老天赏不赏饭。心性是自己练的，只有心性是公平的。你把心性扔了，是放弃最能靠自己的努力与人比拼的东西。不行阳谋而行阴谋，总有栽倒的那一天，我栽过。”
  “五千户的户口不过是杨仕达的本钱，被略卖的子女、被勒索的财产是笼络流氓无赖的赏钱，这些都是棋子，他要与朝廷下一盘棋，你呢，有你自己的下法，总脱不了不拿人当人的习气。你不拿人当人，比你地位更高的也就不拿你当人。都一样，谁也不比谁高贵。你不比人心，要比智力，智力不如人就别闹了。”
  “杨荣躲谁家里，谁就是窝藏反贼。不过你们也都不在乎，反正你们眼里，被牵连的也不算是人，会说话的牲口罢了。你就做你的……忠仆？”
  苏征的呼吸急促了起来，梁玉头也不回地走了，苏征忽然对张轨道：“有暗号。”
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  张轨与苏征如何，梁玉便不再管了，她心情不美妙地与袁樵一同回去。袁樵小心地说：“你不开心？”
  “啊……还好吧。只是有些感慨，他其实说得也不算错。”
  “你说得更对。”
  梁玉道：“都是说起来容易，做起来难的。你是命好，我是运气好，命运不及我们的人，也得许人挣扎不是？我没学过的时候半个字也不认识，谁那个时候说我蠢，我也得咬人。”
  袁樵摸摸下巴：“唔，也是。”他从来算不上是一个纯然的正人君子，与梁玉一样，他必须面斥苏征，但是也要思考一个问题：像苏征这样的情况还有没有？如果很多，要如何改进？心怀天下者，必然要早早对大局进行思考推演，磨练自己的本领。
  梁玉也在想这个问题，她最大的敢想是，一次只取二、三十人，这个考试真的太不实在了！一万个人抢一个名额，许多人就会放弃，哪怕再珍贵。如果是十个、二十个，许多人就会努力尝试。诱惑、目标，必须能够激起人的欲望，而不是让人望而却步。而且……梁玉瞥了袁樵一眼，世家里头的废物渣子也不少，却都没妨碍他们做官，这些玩艺儿不扔，留着过年吗？
  皇帝、执政没有亲自去管升斗小民的，管事的都是亲民官，要让废物们来管，还不如杨仕达呢！
  两人各有心事，回到县衙，梁玉又是笑眯眯的模样了，好似只是与情郎约会了一场，而不是去与一个逆贼对骂了一回合。
  袁樵道：“早些安歇，你明日不是还要出城看看田地的吗？”