快过年了，袁樵给自己放了假也在家里准备过年的事情，连同刘、杨二夫人与一儿一女，都在堂上烤火说话。家中娶了新妇，二位夫人有了帮手，家务上轻松不少，暂时却无法完全抽身。梁玉进宫去了，两位夫人就在厅上理事，儿孙们看着、听着，也学着点其中的人情事故，耳濡目染着世家的交际往来。
  梁玉回来的时候，刘夫人才合上一本单子，说：“就这样吧。”
  梁玉在门口褪了斗篷，鱼娘上前给她接了，笑道：“娘子回来得正好，正在说请娘子们赏雪的事情。”
  梁玉笑道：“那我可赶巧啦。”
  事先说过，要请刘湘湘等人来赏雪的，袁府历史悠久，只这宅子就有上百的历史，里面栽植的梅树品种珍奇，红梅白雪，是吃穿不愁的人极爱的景致。动意的是梁玉，不想两位夫人已经准备上了。
  梁玉见过长辈，往座上一坐，笑道：“您辛苦了。”
  杨夫人笑着摇头：“这算什么？我也喜欢热闹的。”往年寡妇带着儿子，冷清得很，也不好意思放肆行乐，现在情形又有不同，很可以热闹热闹。
  梁玉趁势道：“那……可否请阿家再辛苦一件事情呢？”
  杨夫人好奇地道：“你一向令人省心，有什么事却要我来做呢？”
  “呃……今天我说溜嘴了，请圣人与三郎挑个日子到家里来坐坐。”
  “噗——咳咳！”杨夫人被呛到了，“什么？”
  袁樵也惊讶了，看了美娘一眼道：“圣人答允了？不是说，呃，要向圣人请旨，使美娘面圣的吗？”
  “是啊，不过机会那么好，送一个人进宫里露个脸是一句话，请圣人出来也是一句话，都是一句话的事儿，当然是怎么划算怎么来啦。不过，我也没指望一说就成了，我先说个大的，他要不答应，再退一步，说面圣的事情，他答应的面儿就大了。没想到呀，答应出来了。”
  讲价的技巧梁玉掌握得炉火纯青。
  刘夫人听了一笑，没有责怪梁玉事先没有跟家里商量就自作主张，而是问道：“定下日子了吗？”
  “还没有，我说的是年后，圣人也答应了。哦，三郎也会来。”
  刘夫人点点头，道：“那你还要再上一道奏本，正式请圣驾幸临。待圣人批复了，还要与御林、内侍等打交道，共同议定接驾的事宜。待一切商定，才是圣驾出宫的日子。”
  皇帝是宝贝的，出行的安全，饮食的安全等等，都要有保障。如果是桓琚自己不讲究，突发奇想往外头跑，那另当别论，如果是外面的臣子请他驾临，一切都不能马虎。
  刘夫人活得长，印象里桓琚往宫外跑的次数并不多，他去过前岳父家杜府，也到过姑妈晋国大长公主的府邸，那被他坑掉的老太尉也有过这样的殊荣。此外就只有万年县公病重的时候，桓琚怀疑他要死，给他份荣耀，不想探完病之后万年县公又活了过来，拖拖拉拉到现在十年了，还没死成。
  年轻一辈的，无论是官员、贵戚又或者别的什么人，还都没有这样的脸面。凌庶人当年何等盛宠？桓琚也没踩进过凌家的门。
  刘夫人小小感慨一声：“叔玉能请动圣人，殊为不易，府里一定要好好准备，万不可丢了袁氏的脸面，让叔玉不好做。”
  梁玉笑道：“我不怕的。”
  刘夫人只管摇头：“这不容易，这不容易。”其实自刘夫人的丈夫袁恺去世之后，这座府邸已经变得很冷清了，袁籍只是保证了府邸没有彻底败落，还没有走到重振家业这一步。复兴是从现在开始的。
  要迎接圣驾，准备的东西就多了，先是做计划，梁玉将自己要给桓琚父子俩看的东西讲了出来——作坊、野菜、无尘观听书。其他的都交给两位夫人与袁樵去安排，她只抄手看着。刘夫人见还有一个作坊，便说：“移驾一、两次便足够了。”哪能遛皇帝呢？
  当下刘夫人定了个大概的路线，即，先请到城外去看个水纺车、看织布，在城外转一圈即迎至袁府，献上饮食、歌舞等，饮宴毕，往无尘观听书，听完书圣驾回宫。日子如果能选个不用大朝的时候就好了，最好是休沐日，这样不耽误桓琚父子的正事，袁樵也能一路陪同。无论是去作坊还是到袁家，肯定是袁家全家出来迎接，美娘面圣的事情也就能解决了，袁先也能跟着露一露脸。
  梁玉也挑不出什么毛病来，笑道：“都听您的。”
  刘夫人道：“那就具本吧，趁着现在圣人也闲着，早早批复下来，我们也好早做准备。”不但要收拾府邸——这个好办，因为袁樵娶媳妇儿，家里才修饰一新——还要准备接待随同桓琚出游御林、内侍、宫女等等。
  这些梁玉也都不插手了，她给自己划了条线，如果上头没有婆婆、太婆婆，她拼着闹笑话也得自己张罗。但是既然有长辈，她一个不很熟悉这些上流细节的人，就还是以学为主。便对刘夫人道：“听您吩咐。”
  既抢机会又不抢风头，这样的儿媳妇谁不喜欢呢？
  刘夫人道：“我也只是幼时见过家中长辈做过，叔玉，你也不要往后退，这个家是要交到你的手上的，以后你必定是要自己准备这些事情的。”
  杨夫人笑眯眯地对刘夫人说：“阿家，不若让阿先与美娘也各领一件事，边干边学。”
  袁樵左看右看，笑道：“可否容我做个毛遂，代具奏本？”
  梁玉笑道：“难道你要躲懒不成？”
  袁樵笑道：“不敢，不敢。会有人来教阿先、美娘礼仪，也不要忘了准备。”
  一家子人人高兴，袁先与美娘都有点激动，大声答应了。
  刘夫人谨慎，先不宣扬，让袁樵写了奏本呈上去，得到答复之后才宣布开始准备。
  日期定在了二月初六，不是休沐日，但也不是大朝会，还算令人满意。桓琚还嫌弃梁玉太小气，听完书不给饭吃，要求梁玉招待两餐。
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  接到旨意，袁府便忙碌了起来。袁府不吝钱财，梁玉又拿出金帛来，先赏了家中上下，令人人出力。
  宫中程唯一派了程祥，周明都派了一个心腹校尉郭唐，来到袁府商议接驾事宜。
  郭唐是来看地方好布防的，程祥则是与袁府商定桓琚起居等事的。彼此见过礼，袁樵看一眼郭唐：“我看你有些眼熟，不知是哪里见过的？”其实他想说的是，这个郭唐看起来嫩得很，居然被派出来干这个人，不能很能干、就是很有背景。
  梁玉却突然惊叫一声：“啊！老郭！”
  郭唐这长相，跟当年去解楣州之围的郭宜是一个模子里印出来的。袁樵问道：“不知令尊？”
  郭唐笑笑：“家父讳宜。”
  “原来是故人之子！”
  连两位夫人都知道郭宜这个人，对郭唐愈发亲切。袁家还记得他父亲，这让郭唐也很高兴，几人叙了一回旧，在程祥的提醒下才想起来有正事。几人凑在了一起，程祥与郭唐都指出袁府上奏的计划有些需要修改的地方，程序上应该先到袁府，郭唐提出了圣驾出行路线上的要求，程祥则希望能够去实地看一看作坊。
  袁府一一答应了。
  于是刘、杨二位夫人主持全局，梁玉则与郭、程去作坊，郭唐看了一回，道：“这个地方选得不错哎！”
  梁玉笑道：“这是我与丰邑公主换的地方。”
  桓琚给他闺女的地方，那能不好吗？道路方便、风水宜人，安全自然也是有保障的。程祥看了一回作坊，则指出至少到了那一天需要搭些帐篷之类的，以供随行人员使用。梁玉也都答应了。
  送走了他们，梁玉拿出钱来让阿蛮给钱同，让他这段日子不要乱走，一旦作坊有需要他就得过去。然后请过来吕娘子，交给她一件事情——雇人，一定要保证二月的时候，作坊已经开工了。“圣人到的时候，织机要都开着，要有布能正好卸下来。”
  吕娘子心领神会：“我理会的。三娘如今就不要再跑啦，跟着太夫人学学。”
  梁玉道：“好。”
  刘、杨二夫人忙的时候，梁玉在她们跟前打下手。待到晚间用过了饭，她们去歇息了，梁玉抽空跑到厨下去，亲自下厨调些滋味。应允了要请桓嶷吃野菜，味道就一定要好了。袁樵在房里不见妻子回来，一路找到厨房，梁玉正调了一碟蘸料，焯好了一盘菜。
  见袁樵来了，梁玉笑吟吟地道：“来尝尝，好不好吃。我厨艺可不止是刀工呢。”
  袁樵接过盘子，奇道：“晚饭也有青菜，不合你的口味吗？”
  “不是，我不是准备野菜呢吗？”挟了一筷子青菜蘸了，递到袁樵的口边，“尝尝。”
  袁樵张口含了，只觉得酸咸适度又略带一点甜味，淋了一点熟油，极香。赞道：“好！明天我要吃！对了，野菜要挑好，不要混进什么杂草药材。”
  “放心，到时候我一颗一颗的摘。”
  袁樵胃口开了，端过盘子，拉着妻子：“咱们回房吃去。后天在家里守岁，大后天就要开始拜年了……”
  “嗯，我明天请吕娘去一趟我娘家……”
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  忙碌中的日子总是过得很快，转眼新年。旨意下来是瞒不住人的，留点心就知道桓琚年后要出宫到袁府，还顺道在无尘观里踩一脚。那能是因为袁樵长得俊吗？必然是因为袁樵成了桓琚的联襟。连带的，京城的治安都好了不少。
  “他这个娘子娶得真是太值了！”无数人这样说着。
  在袁氏宗族里面，这样想的人也是多数。袁樵成亲的时候，还有人打算冷眼看看新妇如何，再考虑是否要亲热起来，不消两个月，皇帝都被领进门了。【别惹她。】便成为了共识。
  除夕夜，各家在自己家守岁，第二天官职够的要入宫去朝贺天子。领完宴回来，就是各家走动的时间了。不那么重要的就投个帖子，重要的就亲自上门，赶场似的。
  袁翼家里也挤满了人，袁樵预备往叔祖这里报个到就走，又被叔伯、兄弟围住了，受到了热情的问候。袁翼也问他：“迎接圣驾不是一家一户的事情，有什么要帮忙的只管说。”
  袁樵道：“需要的时候必然不会与您客气的。”
  袁翼捋一捋须，笑了。
  话虽如此，直到二月初六这一天，袁樵也没向族里要什么帮助。族人一插手，必然会更周详细致，随之而来的麻烦也会更多。自己一家人如果忙得过来，就不要再自找麻烦了。程祥、郭唐都是熟人，不会给他下绊子，这事就成了一半了。
  二月初六，据说皇历上这天日子不错，桓琚父子早起，先接见了执政。纪申几人都知道了他今天要走亲戚，萧司空是因为儿子曾在楣州与袁樵共过事，且劳动改造的效果不错，对梁玉的“事业”有兴趣，纪申则是听桓琚说了什么水纺车，他对耕织很了解，很想亲眼看一看水纺车究竟是不是这么有效率。黄赞也不甘落后，且也想看看纺车有没有推广的价值。
  是以日上三竿，梁玉在袁府门前便等来了二拖三。皇帝父子俩带着三个执政来了！
  梁玉一惊：“你们政事堂不留人吗？”
  桓琚笑着对袁樵道：“三姨这个道理说得明白，是你教的吗？”
  袁樵道：“她的道理不用教。”
  桓琚大笑，对萧司空等人道：“我就说，你们不要跟过来嘛！”执政跟了过来，他也不大自在，本来是散心的，带着三个加起来快两百岁的拖油瓶又算什么呢？！有个什么得意忘形的时候，一定要被劝谏的！讨厌。
  萧司空笑笑，不说话，他就跟来了。
  桓琚无法与执政比脸皮，怏怏地进了府，口里说：“我们亲戚好吃好玩，你们跟了来又来拘束我了。”又指着宦官，让他们不要挤到了两位夫人，要好好照顾她们。
  黄赞跟在后面嘿嘿地笑，也不辩解。
  正堂上坐了，桓嶷好奇地打量袁府，心道：【这就是世家气度吗？】
  桓琚先问候了两位夫人，赐了她们金帛。
  梁玉袁樵领袁先、美娘来见驾，少男少女粉雕玉琢，桓琚是个爱美人的人，看到他们先喜欢上了。高兴地说：“赏！”袁府准备了一大笔钱，用以供应随驾而来的人。桓琚出行也准备了一大笔钱，用以赏赐袁府诸人。
  他不是个吝啬的皇帝，赏赐必能填了袁府为接驾而花费的钱帛。
  桓琚先问袁先多大了，读了什么书之类，他已知袁先来历，听袁先回答诗书俱通，赞道：“很好！君子当自强不息。”袁先看了梁玉一眼，恭敬地领训。
  桓琚顺口对梁玉道：“说什么这孩子八字不好，我看就不错嘛，三姨不信那些流言，必有后福。”
  【您真会哪壶不开提哪壶啊！】梁玉心里翻了个白眼，脸上笑道：“什么流言？我没听到。我的儿子会有什么不好呢？”
  桓琚道：“对，都好的，是袁配不好。”
  “话也不能这样讲，”出乎意料的，梁玉给袁配说话了，“鱼到了地上，会渴死，到了水里就活了起来。也不是鱼不好，也不是地不好，他不过是把鱼放到了水里。”
  【放生了。】萧司空在心里默默地补了一句。
  梁玉还没完：“您一句‘不好’，袁配接下来该怎么办呢？他要是做官好，您这么说就是错过了一个人才了。咱甭记着那些个鸡毛蒜皮的啦，放他该怎样就怎样吧。”
  桓琚笑着看了袁先一眼，问梁玉：“鸡毛蒜皮？”这说法挺新鲜呐，被亲生父母抛弃，是小事吗？
  梁玉将手一摆，潇洒地道：“凡是我已经挺过去的事情，就都是小事情。挺不过去的，才算大事。”
  桓琚抚掌大笑，对袁先道：“多学学你母亲，这个样子才会有福。”袁先乖巧地应下。桓琚又问美娘：“你便是杨氏吗？”
  “是。”
  桓琚细问了美娘不少楣州的事情，美娘一一作答。桓琚心道：【她小小年纪对楣州却很熟悉，无论是男是女，都还是离了楣州的好，三姨这件事做得不错。】
  两个孩子得到了接见，桓琚接下来就不再理会他们，与刘、杨二夫人说几句话，问袁樵进献的书画的来历，又问典故，与执政们品评一回袁家自家收藏的祖先的墨宝。
  他们出宫的时候就已经不早了，一番言语，即到开宴的时间，梁玉依旧约定将今春新出的野菜焯了给他们奉上。桓琚与桓嶷尝了一尝，才相信野菜没那么难吃。纪申、黄赞年轻时过过苦日子，吃得怀念，萧司空比皇帝父子还好奇，尝完了道：“真的是野菜吗？”
  纪申道：“确实是，不过做得精致，百姓人家是没有这许多油盐来陪它的。”
  宴毕，纪申关心纺车，先于桓琚提了出来。梁玉笑道：“有的，已安排下了，还请圣人移驾。”