“冬哥，燕子给我打钱了，是五千，她是做什么生意啊，这才一周。”
  4号在电话里，明明是兴奋的。但是，冬子听到，内心却沉重起来。
  按彭总分析的两原则，燕子所从事的工作，相当不靠谱，这钱，估计有问题。更为危险的是，如果燕子自己并没意识到，那她会在错误的道路上越滑越远。
  而另一边，容城的武杰，却听到了另一个消息。
  “冬哥，前两天碰到苕货了，我晓得你不喜欢他，我也不喜欢他，他非要拉到我说话，本来这事我不想告诉你的，但可能与燕子有关，还是跟你打电话了。”
  “有话快说，杰子，你莫不是想急死我，好继承我的贷款？”
  “贷款，对，就是贷款。苕货问我的也是这个事，他说，燕子跑到他朋友那里，借了一笔贷款，问我知道不知道，燕子的下落。我说我不知道，没听说。”
  这是武杰的精明，他知道苕货不是个好东西，关于燕子家里人生病这事，不想告诉他。
  冬子明白，也许就是这个贷款，逼得燕子不得不兵行险着，急于想挣大钱回本。
  “苕货说，燕子倒是已经把第一期的钱还了，不晓得她在做什么生意。我不置可否，但苕货拉着我说话，讲些职高的事情。意思是，职高的同学里，像他那样挣大钱的人，不多了。他明显是在显摆，好像他多能似的，不就是个茶馆老板嘛，细麻将，算什么？”
  “你就说这？”冬子觉得，这些信息，意义不是很大。
  “不光是这。如果他不扯到许玫，我就要走了。结果，他说许玫挣了大钱，啥时候回来，跟他说一声。因为他知道，我原来跟许玫家里熟悉。”
  “他咋说的？”这个信息很重要。许玫或许真的挣了大钱，要不然，从不打交道的苕货，怎么听说呢？
  “我也好奇，就多听了一会。他说，他们这里打牌的人，有许玫的朋友，输了钱，找许玫借了几万块，这事是听人在牌桌上说的，所以才问我。”
  “你怎么回答的？”
  “我当然说我不知道，我一个上班的人，怎么可能知道这么多。我估计，许玫有钱，苕货是不是动心了，想趁许玫回来，在牌桌上，做她的笼子。反正，这家伙，从来没安好心。他给我递烟，我都没接。”
  武杰不是那么笨的人，逢人且说三分话，这经验他是有的。更何况，苕货这个恶人，满脸堆笑地跟你说话，本身就很可疑。但凭武杰的判断，苕货所说的两条信息，有可能是真的。
  综合这几点信息来看，冬子可以理清一些脉络了。燕子之所以被许玫忽悠，其实是太缺钱所致。爷爷的病是最后的稻草，当时根本没人帮她。
  燕子，你忘了还有个冬子吗？为几万块钱，借高利贷，把自己搞得没有回头路，为什么呢？
  而许玫在这里，算是挣大钱的人，估计已经是个骨干了。那燕子挣的小钱，估计就是打工的份。这种钱，很有问题。
  以一周为单位来计算，燕子不仅还了高利贷，还给4号五千元钱，那估计，燕子一周的收入，肯定在大几千甚至接近上万，是什么行当，有这个效果呢？按正常行当，是不可能的。一个在西北公司当推销员的老手，要不是在彭总带领下，也挣不了这多。自己还算运气特别好的人，也没这高的收入。
  所以，大概率上，燕子挣的钱，不正常。
  所以，冬子得想办法，直接面对燕子，把她从不正常的状态中，拉回来。
  促使冬子做出这个决定的，还有公司的情况。
  公司从元月份以来，整个过程都明朗了。小袁打电话来，说了很多。总经理正在办交接，把销售部部长提升为新的总经理，虽然没出正式通告，但大家传得很热了。
  孙总，不仅进入了董事会，而且，他也被提升为副总，主管所有技术部门的事情。而销售部部长的位置空缺，有人猜测，估计一年之后，彭总将接替那个位置。
  冬子在内心中，为彭总的前途而欣喜，但已经不能当面祝贺他了。他已经被提前召回公司去了，说是对华南大区的工作做交接。而哪个会到西北公司来当经理，公司没说。只是彭总走的时候，临时指定丁哥，暂时负责一下。
  他的指定，是有效的，因为，彭总本人，也担任着总公司销售部的副部长。但是，这肯定不是正式任命，丁哥在同事们祝贺声中，表示谦虚低调。在一个单独的场合，他跟冬子说出了原因。
  “彭总这是回去过渡了，兄弟，你、我都是彭总最相信的人，咱们要为彭总站好最后一班岗，让他顺利地在一年后，接上销售部一指导手的岗位，咱这才是做人的道理，对吧？”
  “丁哥说得对，那必须的。”
  丁哥分析了彭总目前的形势，作为一个老江湖，他看问题，比小袁，更直接。
  董事长与老董事长虽然矛盾纠葛了好几年，去年一年是集中爆发期，在这个时间段里，老董事长算是输了一局。但是，他至少还有两个身份，没有变。第一，他是公司创始人之一的身份无法变。第二，作为大股东之一的董事身份，没有变。
  这就像打牌一样，只要牌局没散，大家还在桌子上，虽然上一圈输了，但下一圈也有可能赢回来。况且，新老董事长，虽然生活理念不同，目标不同。但是，他们毕竟是过去一起打拼的兄弟，一般不会撕破脸的。
  所以，新董事长，必须照顾到老董事长的利益。今天在公司的利益，得分两种。第一，就是经济上的利益。这个利益，董事长算是暂时保住了。况且，作为公开上市的公司，你得为股东负责，不管这个股东你喜欢不喜欢。为了公司的稳定与发展，必须保持表面的团结。
  这就涉及到第二个利益，人事关系。要知道，过去创业的老将们，各自归属各自的阵营，哪一方都不能把对方赶尽杀绝。所以，你们设计部的部长位置还是保留了。而彭总，暂时也无法立即当销售部的部长。如果现在彭总就当，那董事长任人唯亲的痕迹也太严重了，他必须让彭总在华南区干出业绩来，才会有理由，正大光明地提他。
  而丁哥，作为彭总相信的人，此时也不可能让他直接当西北公司老总，如果那样，就搞成一人得道鸡犬升天了，这肯定不行。
  “所以，彭总临走之前都告诉过我，别想好事。至少今年，我是不可能负责西北公司的。我只是暂时看守一下，相当于过渡时期的看守内阁。”
  冬子听到这么一个高大上的名字，差一点笑起来了。
  “越是在接近胜利的时候，越是要谨慎。乐极生悲这话好像没什么道理，但实践中，就是那么回事。”
  此时的丁哥，说话也显得正规起来，好像他真当上了领导。但冬子明白，他说得没错。古人讲：福无双至、祸不单行。大概说的是一个意思。好事已经快来了，就莫乱想别的好事了，把目前的把握好，不要让好事变坏事。
  丁哥给冬子一个深沉的眼神：“你不回设计部是正确的，如果彭总走到哪里你跟到哪里，忙帮不上，反倒给别人说法。我有句话，你别有意见。为了你的事，别人拿来攻击彭总，要不是孙总帮忙，彭总还真有些吃不消，这话，你能理解吧？”
  冬子点点头，丁哥是自己人，明人不说外话。
  “你就在西北公司，吃不了亏，反正两头拿钱，你也赚了。如果你回设计部，那某些人面前晃，有些人又要拿你说事。你在这里，好歹远有彭总帮暗忙。近呢，有我在，毕竟我算是资格比较老的人，新来的老总也会给我一些面子，你就低调地工作，啥事没有。等到这个过渡期过了，咱们兄弟再大展宏图，这个时间，你等得了吧？”
  丁哥说的是实话，但冬子听了，内心却感到难受。原来以为，按彭总的说法，自己是个优质资产。而今天，在公司的人事斗争中，自己几乎成了彭总的负资产，自尊心上，受到了严重打击。
  良药苦口、忠言逆耳，他的话没什么不对。一个推销员，说好话容易，说让人听起来舒服的话，表现应酬的话，那是他的专业。但当他说出不好听的实话来，是明显把你当自己人了。
  回想起彭总走前给自己的说法，彭总帮自己分析的前途，明显不在公司的发展上。这一切都说明，自己要寻找自己的幸福，在公司，呆长了不好。
  择日不如撞日，燕子在重庆，我为什么不利用春节期间，到重庆去找她呢？彭总说得没错，自己的人生设计，有一个关键点，那就是燕子。
  “丁哥，咱们什么时候放假？”
  “咋的，你要提前回湖北？”
  “不是，我的父母都没了，好像无家可回，听说重庆的东西很好吃，我跟你到重庆去过年，咋样？”
  丁哥一听这话，兴奋起来。他不断讲重庆的好处，什么江崖洞磁器口，什么朝天门解放碑，火锅美女茶馆小面，说得滔滔不绝。
  “我跟你说，你要是在我家住，我欢迎，我家有三个房间，住得下。如果你嫌不方便，你到我万达广场那边的新房子住，也行，可以拎包入住的，都是精装修，家具都配齐了的。”
  看到丁哥这种热情，完全不是单纯的出自对家乡的喜爱与怀念，也完全不是客套的邀请与热情。他是出于对冬子真诚的欢迎，冬子觉得，很是安慰。一个人是否真的是你的朋友，他的态度，虽然可以假装，但是，长期相处的人，是看得出来的。
  “你家有新房子，为什么要住老房子呢？”
  “老房子离学校近，我老婆上班方便些。再说，孩子的外公外婆家就在附近，他们之间好走动。有时，我回家时，家里空无一人，还不得跑到岳父家去蹭吃蹭喝。老实，我忘了跟你说，咱岳父是大饭店厨师出身，他做的菜，可以这样说，你只要吃一次，一生都忘不了。”
  冬子一听厨师这两个字，眼睛就放光了。原来，自己父亲是厨师这事，已经渗入他的血液了。
  “真有那么神吗？”
  “嗨，他也不是最正规的厨师，毕竟没考过厨师证。他那个年代，都是师傅带徒弟。那些年，他也跟师傅学过，也掌过勺的。当然，他师傅才是高手。他后来改行做管理，直到退休，他师傅还为这事可惜呢。”
  这种传统的师傅带徒弟的方式，才是最扎实的学习。冬子知道，作为厨师这东西，有点类似于艺术，没有那种出于自然的模仿与好奇，根本学不出来。
  “那得拜访拜访。”
  “你也对厨艺感兴趣？”
  “我只是个食客。”冬子没有透露自己曾经的职业。毕竟那职业也太低端，况且，在一个重庆人面前，你自称是厨师，那是凶多吉少的。
  突然，冬子好像想起了什么。“丁哥，你说你新屋在万达广场，是吗？”
  “对啊，不是广场正中心，但只隔一条街。那可以说是最新的繁华位置了，很热闹的。风景也好，逛街也好，保证不寂寞，所以，我才给你推荐的。”
  “是哪个区？”
  “沙坪坝。”
  地点对上了，就是冯警官所说的地方。燕子，有可能就在那附近。要说重庆的情况，自己为什么不先问丁哥呢？但是，这是自己的隐私，又不想把它说出来。在公司，燕子的事，只有彭总知道。
  “你怎么对这个地方感兴趣？”
  “就是问问，老听说这个名字。这样，丁哥，我如果要去，也不住你的房子。毕竟你新家，自己没住，我去开荦，这不好。”
  “这有什么不好？房子是用来住人的，况且咱们是兄弟，空着也是空着。”
  “我说不好，是咱们湖北有个风俗，这新屋，最好莫给外人住。”
  “你莫跟我讲湖北风俗，到重庆，咱们不讲究这个。更何况，你又不是外人。”
  丁哥其实很喜欢冬子的，冬子帮自己代管账期间，他知道，冬子为了帮自己做事，把账目记得如此之细，分类如此清楚，这个小兄弟，还真用心。况且，他的设计，产生的效果，那就不用说了。可以说，在工作上，他也是有天赋的。平时，对自己，对同事，很是热心，尤其是在吃的方面，总是想在前面。如果自己身边有这样一个兄弟，那就太好了。更重要的是，他跟自己一样，都是彭总的人，可以算是一个战壕的战友了。
  一个热情善良，乐于助人的人，总是受人喜欢的。
  “不不不，我还是坚持住酒店，你莫劝我，你劝我，我就不去了。当然，老爷子，你岳父家，我还是要拜访的。”
  丁哥知道，这个冬子坚持起来，是没办法改的。所以也退了一步：“那说好，我当导游，重庆最好耍的地方，如果需要，我24小时陪。过年，三十初一，肯定要在我家过吧？”
  丁哥听说冬子是个孤儿过后，内心就起了变化。这样一个父母双亡的人，过年，如果没有人陪他，那真是太惨了。
  “行吧，反正，在哪里过都是过。”
  就这样，两人就准备到重庆的事了。西安，这个地方，还会不会再来呢？冬子根本没有把握。
  但必要的告别还是需要的。他踱步到那个餐馆，正好碰上了那位退休老师，他们一起吃了菜还喝了一点酒，听他讲了讲城墙根那些过去的故事。
  表示感谢，提前预祝新年，这些话，别人听起来像客套，但在冬子，这是必须要说的话。凡事有始有终，人与人的交往也一样。
  此去重庆，如果不太顺利，恐怕再回西安，有点难了。他也约了冯警官与小夏出来，自己只说提前请客，算是预祝新年快乐。甚至，他们今后如果要结婚，不要忘记请他当伴郎，这种话都说出来了。
  西安这个地方，因人们在此的际遇不同，对它的爱恨各有偏差。那灰色的城墙不说话，但是人们却按各自的悲喜，给它涂上了情绪的色彩。
  在这城墙下，有跳动的广场舞蹈大妈和扭秧歌的男女，他们奔放得比城墙洞里的摇滚歌手还要开，而河边的秦腔，苍凉远古的情绪，依旧饱满。
  到了西安，冬子知道，什么才叫一个中国人。咱们是从哪里来的，咱们为什么是这个样子。从文化上寻根，在这里，算是找到家了。如果说，中国是个文明型国家，那这里所沉淀的文明，就是每一个中国人的老家。
  西安，也是给冬子留下快乐的地方。在这里的一年里，他认识的朋友，有高端的，像孙总的那些朋友。有平常的，像自己的同事们。有热情的，像冯警官小夏，也有最日常的退休老师与小餐馆老板夫妇。
  冬子在这里，挣得了人生以来最多的钱，开上了自己以前从来没开过的好车，吃过了这里最好的美食，开阔了眼界，并且，做了事。
  做成功的两件事，一件是成功地将自己的设计思路，得到了客户及设计部专家的认可。二件，是成功地为能娃的解救，作出了有意义的工作。当然，这附带，还促成了别人一对美好的姻缘。
  这里发生的一切，都是那么美好，以至于，冬子意识到，自己有可能离开它时，还有些伤感。
  城墙上的落叶，孙总曾经想听它们的声音。古巷子的美食，彭总想吃它的然面。而自己，在这里做成的事，也让自己更自信了，更有价值感。
  西安，让冬子觉得，自己是个有用的人。
  这是一个了不起的感觉，人生多长，它的记忆不会断。
  回望长安，车出城墙，你知道，一个新的生活将要到来。突然，看到一个邮局的标志，冬子要求停一下车，丁哥觉得奇怪。
  “给一个老人，报个平安。”冬子跑到邮局，再次如去年给爹爹写的明信片一样，原样的话，写了一遍。本来以为，今年过年会回去的，结果，还是不行了。所以，让爹爹知道，自己不活着，心里还有他们。
  写完投递，回到车上。冬子想起一年多前在武昌火车站的情景，那时，他是被逼而逃的。如今，他是主动离开。但是，何时能够再回到这地方，他完全没法估计。
  咸阳，是另一个历史都城。这里的名字都很古老，如同它的民风一样，礼性都是古代的，如厚厚的黄土，几千年的风，年年扬起那巨大的沙尘。
  但是黄土却不见少了半分。那实在是太厚实了，厚实得大风再吹一万年，它依然坚硬。
  冬子拖着的大箱子，是他专门新买的，因为原来的小箱子，已经装不下自己的东西了。这一年来，不仅卖了些什么电子产品，衣服也买得多了点。当然，不需要的，他没带。
  “到重庆，用不着那多衣服，你这有点夸张。”
  当丁哥问冬子，箱子这么大时，冬子说是衣服。所以，才有丁哥这个话。
  “重庆虽然不是四季如春，但在市区，还是暖和的。一件羽绒服就顶天了，如果只穿个羊毛衫外加一个外套，年轻人，也不是不行。男人嘛，衣服多了没用。女人到重庆，也不需要大包，毕竟她们最多的东西，是化妆品，到重庆，就简单得多了。”
  “为什么呢？”
  “勒是雾都，整天大雾，是天然保温霜。我不跟你吹，少莫入川，你去了就知道。姑娘们的水色，怕是要迷住你，让你舍不得走呢。”
  冬子还没笑出来，开车的出租司机笑了出来：“对着呢，我去过一次重庆，真不想回来。那里的姑娘，皮肤好着跟啥似的，还敢穿，眼睛都移不动呢。”
  冬子也附和到：“我就算到这一点，所以把全部东西都拖上，去了就不准备回来了。”
  “当上门女婿？找那种独生女的，人也归你，家也归你。”丁哥调侃起来。