当护士来通知换床时，燕子爸对冬子说到：“住到大医院就不错了，花这多钱，太贵了。”他已经打听过了，每天多花三百块，对于一个农民来说，那就是大数目了。
  “叔叔，这是燕子的本事。一般人，不可能有机会调床的，这个大医院的单人间太少了，这是教授看在燕子的面子上才调的。三百块不算多，只要爷爷舒服些，我们有钱。”
  刚才燕子跑出去了，现在才回来。原来，她去教授办公室了，给教授送了几条腌鱼和豆豉，这是原来在电话里说好的，让父母带点家乡过年的土产过来。教授还不收，说他什么都有。燕子坚持要送：“教授，你没回家过年，家乡的味道可不能忘，这是我家土产的，你别嫌弃，我们农民没啥好东西，只好拿这来充数了。”
  冬子说到：“燕子，你这招厉害，教授念老家，他必须收了。”
  “对，如果不是他念在老家人这个份上，会亲自过来？会给爷爷调床？”
  燕子妈看燕子的眼神都变了，自己的女儿变得如此能干，还带来这么好的女婿，她苦了一生的沧桑的脸上，又浮现出新的希望。
  一家人配合护士，把爷爷移到单人间。这个单人间就方便多了，有柜子，放下冬子他们带来的行李以及日常用品。还有一个简易床，还有一个长沙发，也就是说，可以住两个人。
  教授跟燕子讲过病情，她给大家复核了一遍。爷爷这是受了风寒，把老毛病引发了。目前看来，没有器质性病变，主要是进行呼吸辅助与抗病毒治疗，只要治疗得当，应该是可以好起来的。当然，大家要作好心理准备，估计爷爷最乐观的估计，也得十多天，才能够出院。
  当收拾完一切，爷爷因为打了镇静类药物的关系，已经睡着了。燕子妈给燕子使了个眼色，两人就出门去了。病房里，剩下冬子与燕子爸说话。
  “冬子啊，这大过年的，你不回家吗？”
  “叔叔，我已经没有家了，如果你愿意，我们就是一家人。”
  “什么意思？你不是容城人吗？怎么会没有家呢？”
  “我是容钢的，父母都去世了。”
  “容钢的？容钢哪里的？”燕子父亲在容钢打工十来年，对它相当熟悉了。
  “2号门那边的。我父亲原来晚上在下面卖烧烤，叫老陈烧烤的。”
  “哎呀”燕子父亲一拍大腿：“我晓得了我晓得，陈刚是你父亲？”
  冬子点了点头。
  “原来是这一家人。哎呀你父母都去世了，是两个好人呢。你父亲做菜，在容钢是第一把刀，这个人人都晓得的。我原来在容钢打工的时候，你父亲就很出名了。当然，现在，也有好几年没去容钢了，不晓得那些情况。你是他家的人，明白了明白了。那你近几年，在做什么呢？”
  此时，原来燕子跟父母编的瞎话，冬子还是要顾忌的。他只说了自己从广东佛山到西安到重庆的工作经历，而对燕子，只说她在重庆工作时，自己偶尔遇到的。当然，以前跟燕子是同学这事，他倒没任何隐瞒。
  燕子爸听到冬子的父亲是陈刚，内心中放心了一大半。这家人为人端正，人品可能没问题，只是，他父母双亡，无依无靠的，自己担心，如果燕子跟他一起生活，怕是要受苦了。所以，就专心打听冬子的工作，看这个人是否有能力。
  老人考察子女的婚姻，因为是过来人的原因，所以对能力的考察更为关注。一个穷人对你好，那是因为他没有选择，甚至把对方当自己的救命稻草，死缠烂打的。但一个有能力有前途的青年，如此诚恳地说话，老人会放心下一半。
  眼前这个冬子，从他工作经历以及日常工资收入来看，是一个靠得住的，实干的人。
  “那你们还是要回重庆？毕竟那边工作好工资高些。”老人试探性地问了一句。
  “不去了，叔叔。我们准备回容城。我们挣了一点小钱，准备拿它当本，开个小店子，开上路了，接你们到城里来住。我家虽然比较破旧，但面积大，够你们住的。”
  听到小伙子这样表态，燕子爸欣慰了许多。看样子，他跟燕子已经商量到老人们的事情了，也就是说，他们对自己的未来，有一个稳妥的规划。
  “我们的事，你们就不要考虑了。我们在农村，也习惯了。养点鱼喂点猪，日子还过得下去。到了城里，什么都做不了，反而不习惯。你们只要做得好，我们就放心了。”
  “请你们过来住，那是因为我已经没有父母没有家了，你们在身边，我自己就好像重新有了一个大家庭。叔叔，就好比爷爷生病了，在乡下到城里的医院，多费周折。如果住在容城，到医院就很简单。况且，我家那大的房子，空着也是空着，对不对？”
  “冬子，这事以后再说。我们还做得动，我们就在农村做点事，等做不动了，再说吧。”
  女儿是父亲的掌上明珠。也许在外人看来，燕子的成长经历很是普通。但是，做到普通孩子一样经历，可是花费了父亲所有的努力。父亲想让燕子像城里的孩子一样成长，以至于自己的手都残疾了。如今，哪个父亲想成为孩子的负担呢？自己只要有一点能力，至少都要做到自食其力，不愿意拖累自己唯一的孩子。况且，眼前这个冬子，虽然暂时看起来很好，但是，难保以后，他跟燕子闹矛盾呢？自己作为父母的，不仅帮不了她，还因为自己受了人家的好处，让女儿在女婿面前低三下四的，那是无论如何也不行的。
  在医院走廊尽头的阳台上，燕子与她妈也在对话。
  “燕子，你已经说了，他父母是哪个我也晓得了。如果说陈师傅两口子没去世，那倒是个好家庭。那两个的为人，大家都知道，估计这孩子的本质也不错。但是，现在你们没根基，他又无依无靠的，在容城住，那日子该多艰难，你想过吗？”
  “妈，你就放心吧。冬哥可有能力了呢。要不是因为我，专门跑到成都来打工，人家在西安的时候，一个月可以挣两万多呢。”
  “我说的就是这事。人家好不容易有个好工作，因为你，到处跑，工资低了还不说，还得添上我们这一大家的麻烦。你也苦，他也苦，这日子，往回过，咋回事呢？”
  “妈，这些都是暂时的。冬哥的能力多了，肯定不会再回去卖烧烤了。我原来也是怕拖累了他，一直躲着他，结果，他从武汉到重庆，一直找我，我没办法，才答应他的。妈，我们原来在初中时，就经常在一起玩，上东山，所以，没办法，我忘不了，他也忘不了的。”
  “哟，原来你过去老跑出去玩，是跟他啊？”
  燕子不好意思点了点头。
  燕子妈看到这情况，叹了一口气。“哎，这也算是劫数呢。年轻人，感情放到第一位，洪水都挡不住了。以后生活如果碰到艰难，你就想想过去的好日子，你就不难了。”
  “咋老想过去呢？我觉得，我们的未来很好啊。”
  “万一不好呢？我跟你爸刚开始的时候，也有好的想法。结果呢？要不是他年轻时对我好，我这日子，还真不晓得怎么熬下去呢。”燕子妈眼泪都出来了。
  “这不好了吗？你不相信我们吗？这两年，我们给家里寄的钱，大部分都是冬哥挣的呢。现在，我们回来帮你，你怎么还流泪了呢？”
  “我就是觉得，我苦，我女儿不能苦。原以为，你当个幼师，算是熬出头了。你们在重庆过你们的好日子，我们就满足了。谁知道，你们还要回来，受二遍苦，当妈的，不忍心呢。”
  “啥苦，妈，你就等着过好日子吧。燕子的能力，你又不是没看到？”
  燕子妈之所以对冬子的到来，有些意外。那主要原因是，当年武杰表现得太好了，在她内心中，已经把武杰当成未来女婿的人选了。她不知道，武杰只是冬子的一个替身。
  燕子过了好半天才想起这个症结，所以，把武杰与冬子的事，简单说了说。燕子妈想了想，明白了。
  “这样一说，我稍微放心些。像武杰这种工作好的同学，对冬子办事还那样认真，说明冬子的为人，还是很好的。一个人好不好，就看他的朋友是什么样的，就对了。”
  燕子看到母亲笑了起来，才松了一口气。
  接下来，燕子跟4号通了电话。4号明天就要回黄冈了，听说燕子爷爷在附近住院，非要过来看一下。燕子阻止了，因为她知道，4号本来不富裕，来了又要买东西，增加她的负担。
  “我跟冬哥马上去你那里，你房子没退吧？我们可以借住一下，行不行？”
  这个理由很充分，4号答应不来，在家等燕子。
  冬子与燕子到4号租住的房间前，买了些烟酒之类的东西。见到4号后，燕子与她两人抱头哭了起来，又是哭又是笑的，搞得冬子手足无措。
  来到这个房间，冬子觉得得一阵心酸，原来燕子在武汉，就是住在这样一个简陋的位置，主要原因是阳光不好，所以，一切都显得非常黯淡。
  当看到冬子带来的礼物时，4号推辞到：“我又不抽烟喝酒，你买这些东西干啥？”
  燕子赶快说到：“晓得你节约，但你明天要回黄冈了，看父母，不得买这些东西？所以，我们提前给你买了，免得你再花钱。”
  4号没办法推，只好接下来。她不知道，燕子已经悄悄给那装酒的袋子里，装了五千元钱，如果当面给她，她肯定是不会收的。
  “你明年还要来吗？”
  “燕子，没办法啊。你好歹还有个幼师证，我什么证都没有。好歹把这两年混过去，弟弟考上了大学，让他自己打零工吧，我也就准备上岸了。”
  所谓上岸，其实是这里欢场工作者的俗语。也就是，从些不再干这种出卖尊严的事情了。但是，新的工作，从哪里找呢？男朋友的事，更是遥远。没办法，只好干一天算一天，好歹这里工作，工资比进厂打工要强些。
  “燕子，你算是享福了，冬哥把你养得白白胖胖的，皮肤还那水灵，你运气咋就那么好呢？”
  “谁要他养！我自己的生活费自己挣得到。只是他太喜欢做菜，把人家当猪喂，所以就长胖了些。”
  冬子听了，不服。“你的意思是说，我做的饭还差了？”
  “嘿，你们男人，想的什么，我不知道？把我喂胖了，就没其他男生看得上了，你就放心了，是吧？”
  4号马上阻止到：“你们俩太不道德了，在一个单身汉面前撒狗粮，你们叫我怎么活？”
  燕子安排冬子收拾屋子，她要跟4号出去逛一下商场。冬子承担了任务。因为这里离医院很近，走路也不到二十分钟，可以作为一个临时中转休息点。毕竟医院虽然是单间，但最多也只能容纳下两个人陪护，必须要有另外的往处。
  燕子带着4号，直接来到附近的中南百货大楼。这个地方比较高档，前两年，燕子与4号在这里打工时，根本不敢往里面逛。里面的东西太诱人，自己又买不起。那一种羡慕与折磨，简直要人命。今天燕子想带4号来逛逛，给4号买一些过年的东西。
  如果在女生中，燕子有朋友的话，4号可以排第一名。为了自己的事，在那穷的条件下，也敢给自己借钱。她对自己是无条件相信，这种朋友，如今是很难再有了。自己最危险的时候，是4号首先觉察到了，通过拐弯抹角的方式，找到小简，找到冬哥。可以这样说，如果没有4号，自己与许玫的下场，差不了多少。
  有的人，流落欢场，但内心纯洁，就像4号。她绝对可以做一个好妻子好母亲，因为她是一个好姐姐好女儿。有的人，虽然表面端庄，但内心躁动，永远不安于一个家庭一个男人，就像许玫。她从来都没打算做一个好妻子，苦心经营一个正常的家庭。因为，她从来没打算做一个好女儿。
  今天的燕子，一切都还在起步过程中，自己的生活还没安排好。等有一天，自己的生活安排好了，她一定要尽全力，帮助4号。
  但是，友谊不能等，帮助不能停。今天，她决定要把4号打扮一下，让她回老家风光一次，或许，能够引来那些过年回乡的优秀男生。
  这样辛苦这样委屈自己的人，应该享受一下自己的美丽，哪怕是暂时的，也有意义。
  “这个口红好吧？服务员，给我拿三种颜色，对就这三种，还有那个化妆品套装，都给我包起来。”
  看到燕子这么豪爽，4号打心底里高兴。燕子也有今天了，以前看都不敢看的品牌，她居然一口气买了全套，看样子，她是进入幸福时光了。自己虽然穷，但看到朋友开始幸福，4号还是由衷地为她高兴。
  女生，一般都有些嫉妒心的。但互相之间完全没有嫉妒，那就是真友谊了，这非常少见。4号此时为燕子高兴，也帮忙在一边挑这挑那的。只是，当看到一件衣服时，4号有些怀疑了。
  “怎么让我试，我们身高不一样的，你自己试，我当裁判就行。”
  “让你试你就试，在你身上，我先看看效果，你当回模特不行吗？”燕子把4号推进了试衣间。
  哪有这种当模特的？到处都是镜子，为什么非要让我试一下，是让我过这个干瘾吗？4号满心猜疑地在里面穿好衣服，出来时，燕子发出了惊叹声音。
  “对嘛，你穿起这，哪个敢说没气质？好了，服务员，就这件，包上了。”
  “我们尺寸不同，你就不试一下？”
  “今天买的所有东西，都是给你的。”燕子付完账，轻声对朋友说到。
  4号睁大了双眼，然后夺过燕子手上的东西：“不行，我去退了，我穿不了这么好的东西。”
  燕子一跺脚，拉住了她。“你不服好，我把你当姐妹，你不认我了？我跟你说，我今天带你来，就是要让你帮当年的我们出气的。这大商场，进都不敢进，我们今天要买够。我不需要好衣服好化妆品，我就是穿个床单，冬哥都喜欢。你不行，你还没找男朋友。不把自己投资一下，今后怎么办呢？你要当我是朋友，你就得大方地穿出来，要不当我是朋友，随你便！”
  燕子把话说到这份上，4号不能拒绝了。她眼睛湿润了：“燕子，你已经翻身了，你想拉我翻身，我都不晓得怎么说了。”
  “别这么说，最先是你拉我翻身的。要不是你找小简，冬哥找不到我，你说我现在在哪里？我们是要交一生朋友的，对吧？当年我在重庆，你问都没问我干什么，就敢给我借钱，那是什么感情？”
  “那只不过是一万块，后面的钱，还是冬哥寄来的。”
  “你给我一万，那是因为你只有一万。你过年要回家，剩下这点钱，几乎是拿命在帮我。这利息，我得还一生的。啥也别说了，我们俩，要活得跟一个人似的，有我一口饭，你就饿不着。”
  红尘之中有真情，这话可不是说说而已。
  等两人回来时，冬子已经把整个屋子打扫一新，还从外面买了些日常用品。一把大电扇对着窗子，下面一个电磁炉，燕子明白，冬子这是摆出要做饭的架势了。
  另一边，冬哥还买了一个简易床，已经把床上铺上了新的被褥。看着这一切，4号笑到：“冬哥，你整理屋子，比我们女生还细心呢。”
  冬子不好意思回放，只是转移话题：“你们晚上想吃什么，我给你们做。”
  “啊，你还会做菜？”4号有些不太相信。
  “当然了，在重庆，你问燕子，她做过什么菜？都是我做的。我跟你说，在容城，我几年前卖羊肉串都是赚钱的。”
  “你又来了，废话多。我们吃什么不要紧，你想想食疗的东西，爷爷现在最需要什么，对不对？”
  其实冬子也是这么想的。毕竟肺有病的人，尤其这种老人老毛病，关于食补，他是不敢乱来的。他给齐老爷子打了电话，介绍了爷爷的病情，齐老爷子介绍了一个菜谱，让冬子熬成汤，让爷爷主要喝汤。爷爷不比燕子，虽然都是肺的毛病，但爷爷虚，不受大补，只能用些温补的东西。
  4号与燕子帮着整理冬子卖回来的菜，冬子拿一个小砧板，叮叮当当操作了起来。
  他熟悉的动手及刀功，让4号对冬哥的手艺，刮目相看。
  冬子在那边做菜，没事的两个姑娘说起了悄悄话：“燕子，你不是说，啥都愿意送我吗？把冬哥送我，怎么样？”
  “行，你喜欢你就拿去，我这人，大方得很。”
  两人嘻嘻哈哈在一边打闹，搞得冬子有些莫名其妙。
  4号第一次吃到冬子做的饭菜，简直开心得不得了。她从来没吃过这么好的饭菜，从味道到营养。她看到燕子找到这么好一个人，对自己的未来，也充满了希望。自己虽然干着边缘的职业，但燕子也一样，不也找到了幸福吗？
  4号去上班了。冬子与燕子把饭送到医院时，冬子的父母看到这么好的饭菜，也明显吃了一惊。此时，他们已经理解了女儿的解释，冬子是有能力的。至少从做饭菜来说，开个餐馆，是没问题的。
  爷爷喝这汤时，明显高兴起来，听说这汤是冬子专门给他做的食疗汤，又听说，燕子从小的老毛病，已经完全治断了根，与冬子的食疗有关，爷爷就努力让自己多喝了些。
  燕子妈故意问到：“冬子，咱燕子有这毛病，你以前知道不知道呢？”
  “后来才知道的。但是，已经喜欢上了，就得帮她一起跨过去，我也是没办法。”
  冬子在他们的赞扬声中，终于可以放松地幽默一下了。