“咦，小案首怎么还不开口，难道是怕露怯？”
  “哈哈哈哈哈——”
  对方你一言我一语，捧哏逗哏的轮番上，激的永清县几位学子满脸通红，连一向沉稳冷静的沈玉寿也暗自咬紧了嘴唇，性子本就急躁贺青山更是忍不了了，他相信沈长林的文采，悄悄的扯了扯小兄弟的衣袖，眼神暗示很明显，是鼓励沈长林赶紧作诗一首，打一打这群人的脸。
  沈长林深吸两口气，拨开人群走到最前，清了清嗓子，声音稚嫩却掷地有声：“面对你们这样一群怪物，我无需自证。”
  说罢对身边的同窗道：“走吧，我们去面前看看。”
  “怪物？你凭什么说我们是怪物？”
  “沈小案首，站住！你解释清楚！”
  沈长林停了下来，轻轻一笑：“急了？想说你们不是怪物？那证明给我看啊，哈哈哈哈，不过我们现在没空看，再会。”
  说完转身继续往前走。
  “等等。”一直没说话的林月贤终于开口，十五岁正是少年的变声期，因此他的嗓子有几分沙哑，但也不失低沉，变声结束后想必也是温润清朗的，“诸位，不打不相识，一起去吃吧。”
  沈长林微凝眸，淡淡看去。
  “不必了，兄台好意我等心领。”
  “长林，你方才说他们是怪物，何解啊？”
  两行人刚分开，贺青山便迫不及待疑惑发问。
  “高高在上，目中无人，可笑滑稽，是为怪物。”
  沈长林说着，眼中是掩饰不住的厌恶。
  青园是个饭馆，偏搞出一些规矩来分割阶级，将人分成三六九等，那些学子明明被是被青园划成下等的，却还对青园顶礼膜拜，一副奉为神祇的狗腿模样，简直令人作呕，甘愿自轻而不知，反为上位者说话，不是怪物是什么。
  “长林，你说的太好了，所以，你不肯做诗，也是这个原因了？”
  沈玉寿被小兄弟看问题的深刻所折服，方才他心里也很不舒服，除了觉得他们聒噪无理，却又总结不出什么，直到长林总结了才豁然开朗。
  “我不做诗，不全是他们不配叫我做诗，还有一点，是我无需自证，难道无关痛痒的人质疑一句，我便要费力气去证明给他们看吗？凭什么呢？凭什么要按照他们的逻辑行事，我管他们怎么想，这是他们的事情，与我无关。”
  前世今生的经历加起来，让沈长林的心智逐渐趋于成熟，但诸位同窗们还是年少恣意，要证明自我的年岁，乍然一听沈长林的观点，纷纷有石破天惊，语出惊人之感，然后越琢磨越是那个道理。
  “长林，你年岁最小，看问题却最通透，难怪连得县案首，府案首，我心服口服。”
  “是啊，亏我还比你大几岁，简直……惭愧啊。”
  沈长林摸着咕咕叫的肚子，咧嘴笑笑：“胡诌的胡诌的，这家馆子看着不错，咱们快去吃饭吧。”
  民以食为天，什么事情都不比饱餐一顿重要。
  入学考评第二日巳时出成绩，因此大家收拾好行囊，带着行李坐上马车，先去看成绩，随后便要出城回永清县了。
  今日看成绩的人少了许多，也就百来人而已，贺青山一眼就看见了自己的名字，过了，他竟然过了，不过毫无意外的，又是最末一名，以第十名的成绩擦线进入府学。
  而沈玉寿有惊无险，是第六名，还有一位同考乙等的学子，名叫王君尚的则以第八的成绩入学，剩下两位则落榜了。
  喜的喜，遗憾的遗憾，但事情尘埃落定，也没甚好纠结的，一起再坐上马车，出了城去。
  回程比来时慢了三日，来的时候轻装上阵，归家的时候各自都带满了礼物，自然都的艰难，但是一想到家人亲朋收到礼物时开心欢喜的样子，又觉得这一切辛苦都很值得。
  依旧是陆路水路交换着走，来时沱水河两岸的山色还有几分晦暗萧瑟，归来时已两岸郁色葱葱，山风掠过，那些树叶就如水波一般层层涌动。
  沈长林站在甲板上看风景，心里又是不一样的感受，风呼呼从耳畔刮过，吹了满脸的江水气息。
  虽然回去的路走的更久，但诸学子却觉得很快，见到永清县城门的时候，又觉那矮矮的破旧的城门是那般不起眼，没有景安城门十分之一的气派。
  但是进入县城内，听着熟悉的乡音，见到熟悉的人，那种人在故乡内心安宁平静的感觉，是在外绝不会有的。
  因不知他们具体的归期，一直到县学门口，诸人将行李搬进去，也没人来迎接，但是很快，住在县城的学子家长便知孩子们归来了，贺青山的祖父便是其中一位，听说孙子过了府试，还过了府学的入学考，老爷子激动的一直敲拐杖。
  “咱们贺家，出了能人啦，列祖列宗保佑，青山，今日便随我去祖坟前祭拜，告诉他们，你中了童生的好消息。”
  贺青山高兴的点点头，看着爷爷高兴的样子，这才觉得他也是很优秀的，只不过他一直以沈家兄弟为参照，才显出自己的平庸，十五岁中童生的学子，不仅在永清县不多，就是放到景安城这样的大城市中，也是不输人不丢脸的。
  “顾训导，回来啦。”
  听说消息的县令大人也来到了县学，他还不知道府考的结果，但是景川府知府衙门给他发的借调文书，前日已收到，万万没有想到顾北安此去还有这样一番际遇，他也为这位属下高兴，不过他现在最关心的是：“府考成绩如何？”
  顾北安微颔首：“一共过了六人，丙榜三人，乙榜二人，甲榜一人。”说罢招呼沈长林过来，“沈长林不仅身跻甲榜，还是本次的头名，府案首。”
  县令大人立即将沈长林上上下下打量一遭，一边看一边激动的说：“好，很好，今晚就摆席庆贺！”
  府案首，那可是府案首，近十年府案首的位置一直出自景安本地学子，翻看永清县志，上一位府案首已要追溯百年了。
  没办法，谁叫他们永清是个学风不盛的小县城，在景川府的十五县两属州中根本排不上号，但是现在，不一样了！
  一百位童生中他们县独占了六名！终于勉强追上了平均数。
  并且，沈长林，不负众望很争气的得了府案首，想到这里县令大人内心便涌起一股自豪与狂喜，在调任之前县里出了个小神童，哈哈，增光添彩，他浑身舒畅，决定在走前要好好修一修县志，将咸水村沈氏一脉沈长林十一岁考取府案首的事情，写上去，流传百年。
  “长林，你做的很好！”县令大人一激动，手上的劲儿便不小，拍的沈长林有点想龇牙，但想到身旁这么多人看着，他忍住了。
  并小声的对县令大人说：“离家数月，大人，我想先回家看看。”
  三月离开家，如今已经是四月底，沈长林和沈玉寿早已归心似箭，迫不及待的想回到小村子里去瞧瞧，看一看。
  县令大人沉吟片刻：“对对对，这倒是我疏忽了。”
  说罢唤了随从过来，让他们套上马车，去接沈家双亲和老太太到县城来，晚上的庆功酒席，他们也要参加。
  钱氏是爱热闹的，定然喜欢这样的场合，至于罗氏，可能会害羞怯场，但是心里也会欢喜，沈如康亦然，于是沈长林和沈玉寿对视片刻，都点了头。
  “多谢县令大人。”
  四月底，庄稼该种的都种了，也都顺利的扎根发芽，进入了相对稳定的生产期，这时候按时施肥浇水、除虫除草便是，有了雇来的汉子帮忙，加上和沈大郎一家合作互助，钱氏家里的活儿倒也轻松。
  唯一惦记的，就是两个跟着先生远赴景安城考试的小孙孙。
  每过一天，沈如康就用碎瓦片在泥墙上划一道痕迹，一家人就这样数啊盼啊的，痕迹从十几条，二十几条，再到现在的四十多条，越累计越多。
  偶尔钱氏会驾着车去县城里打听一下，县学的人都说至少要四月中旬人才会回来，并且景安城太远，很少有人来，永清县也很少有人去，路途遥远，山高水长，自家两个小孙子，真的是了无音讯。
  唯一能做的，就是等。
  罗氏是个眼皮子浅的，做针线活的时候做着做着，太想念自家两个孩子，会不自觉的抹眼泪。
  一起做绣活的沈大郎妻子曾氏安慰道：“顾先生年年带学生去赴考，从来没出过事情，你放心吧，再过些天，他们就回来啦。”
  但罗氏还是会忍不住的多想，万一路上遇了强盗，或者坐船遇到风浪等等，所有可能会发生的意外，都叫她琢磨了个遍，曾氏只得继续好言劝慰。
  钱氏可不惯着她胡思乱想，劈头盖脸一通骂：“哭哭哭，哭个什么玩意？好事也叫你哭丧了，再哭，你就给我滚出去哭，省得我瞧着碍眼。”
  有道是一物降一物，钱氏一通骂，反叫罗氏不敢再哭了，比曾氏的无数句劝慰好使多了。
  自家人有些担心，村里的人也记挂着，当日沈长林得县案首，俩兄弟一起赴景安考试的余波在咸水村还未散去，大家都期待着二人这回考试的成绩。
  周氏如今好了伤疤忘了疼，这些天又有点翘尾巴了，这日下午，正抱着绣箩在村头树下做活儿，一边做一边嘀咕。
  “我听说呀，从咱们永清县去景安城的路上，有好几伙强盗呢，遇见他们不仅抢钱，连命都不会放过。”
  “古话说的好哇，常在河边走哪有不湿鞋，顾先生带着一群小孩儿走来走去，哎呀，叫我说，还是不保险的，万一哪回就那么寸，遇见了强盗，你们说这可咋整呢……”
  话里话外的意思，倒像是指望路上发生点什么事。
  有人跟着杞人忧天的唏嘘，也有看不下去直接怼的：“那为安全着想，你家玉堂一辈子别去考啦。”
  周氏一瞪眼：“你咋说话呢？咒我家玉堂？”
  “不是你说嘛，万一哪回就那么寸，遇见强盗谋财害命，既然那么危险，叫你家玉堂不去就得了。”
  正拌着嘴，突然听见一阵敲锣打鼓的声音，两辆马车从村口驶来，高大健硕的枣红马迈着矫健的步伐，哒哒哒的迈着步子，一派睥睨的威风气质。
  “沈如康的家在哪儿？你家长子幼子皆中了，一个是府案首，一个是乙榜十九，一门双童生，可喜可贺！”
  什么？都中了？村口的人都欢呼起来，纷纷跑到沈如康家报喜，高兴的像是自家孩子中了一般。
  作者有话说：
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  第41章 庆功宴
  ◎再赴景安入学【合更】◎
  钱氏正和儿媳罗氏在灶房里做晚饭, 粥已熬好，正炒着菜，家里虚掩的院门突然被村人推开。
  脚步声、贺喜声、议论声等等纷至沓来, 叫钱氏一怔。
  为首的是衙门的公差，一声：“贺喜了贺喜了。”家里人便什么都明白了。
  一定是孩子们争气, 考了好名次回来了。
  “沈老太太，夫人老爷，别做饭了, 今晚县令大人设席, 请你们去县里吃酒呢，走吧，快上车！”
  衙差们见天色不早，估摸着贺喜宴就快开始了，一边连声贺喜，边簇拥着钱氏等人上马车。
  听见县令大人请他们去吃饭，村人又是羡慕，又是高兴的, 这是多大的造化啊, 县令大人是何等大人物, 他们平日里见都不曾见过，竟要请钱氏一家子去吃酒了, 这全是托家里能干子孙的福啊。
  “等等, 让我们换身衣裳吧。”
  钱氏被哄的脑瓜子嗡嗡响, 高兴的嘴都合不拢，但是欣喜之余, 也没忘了体面, 丢自己的脸就算了, 两个小孙孙的脸可丢不起，说罢喊上媳妇儿子进屋，换上了最体面的衣裳出来。
  这才像样子嘛。
  “走了走了，都让让。”
  看热闹的人越来越多，整个咸水村的人几乎都拥了过来，村里出了个府案首，对他们而言，简直是梦中都不敢想的事情。
  衙差分拨开人群，簇拥着钱氏等人登上马车，马不停蹄的要往县里去。
  钱氏掀开帘子冲沈大郎媳妇曾氏喊：“记得帮我把灶房的火熄了，鸡鸭我还没喂呢……”
  曾氏高声应答着：“伯娘你就放心吧，安安心心去吃酒席，家里的事儿有我帮着料理，保准不出差错……”
  直到马车驶出村庄，不见了影子，村人还久久不曾散去，纷纷议论着夸赞着，觉得沈家祖坟冒了青烟，将来钱氏罗氏和沈如康要享清福。
  “听说明年那场考试过了，就是秀才相公啦，接着再过，可是举人老爷喽，就能当官！”
  当官二字一出，又惊呆了一票人，咸水村祖上百年就算扒拉个透，也没出过举人和做官的，大家紧张的咽口水，同时又满怀期待。