那些大道理，老爷肯定都是懂的。
  可人心之中，除了道理，还有情感。
  老爷对迅儿的父子感情，远胜对阿简的，这毋庸置疑。
  这般想着，徐缈什么都没有说，只是一块落泪。
  “刚才我先回了家里，迅儿他媳妇收拾了些东西吵着要回娘家去，我由着她去了。”
  “他们夫妻成亲时间短，感情也就那样，迅儿出事了，她想撇清也是人之常情。”
  “可能不能撇清，我也不知道，最后要看圣上怎么想。”
  “圣上不会轻饶了迅儿，圣上待太子那真是……”
  “我也不知道自己会怎么样，圣上若能开恩，我被贬去旮沓窝里，要不然就革去功名，若不开恩，流放、甚至掉脑袋……”
  徐缈听得心口噗通噗通跳得厉害：“老爷别这么说、别这么说。”
  “阿简下午去面圣了，我本想问问他，看有没有别的消息，”刘靖道，“不过，他大抵也不能随便告诉我。夫人，我也不想让阿简为难。只是事到如今，我真的不知道怎么办了。”
  徐缈哭着道：“阿简嘴硬心软，他若能在圣上面前求情，他一定会求，若求不了的……”
  刘靖半晌没有再说话。
  以他对徐缈的了解，夫人的反应还是平淡了些。
  夫人脾气好、性情也好，但她遇事会着急，一急起来便想得没有那么细。
  现在，夫人忍耐住了，忍住了急切，也忍住了焦躁。
  她那么爱迅儿，爱他，爱这个家，不该这样……
  悄悄观察了好一会儿，刘靖道：“我过来就是和你们两人说说话，时候不早了，我先回去了，明日还要上朝。”
  徐缈想送他离开。
  刘靖劝道：“天黑了，又在下雨，夫人还是别送了。”
  与母女两人告别，刘靖原路往寺外走。
  依旧是那僧人给他开了侧门。
  “这几日给师父们添麻烦了，”刘靖道了谢，又问，“内子看着还不错，不晓得是不是有其他人来开解过。”
  僧人道：“昨日有一位访客，郡主来探望过。”
  刘靖又道了谢。
  直到坐在马车上，他的脸色才沉了下来。
  昨日，徐缈去见过徐简，这事他清楚。
  两人谈不拢，徐简放心不下徐缈，让郡主出面多劝说，也不稀奇。
  只是……
  郡主到底和徐缈说了什么？
  刘靖按了按眉心。
  学会上坏了迅儿的事，彰屏园里全身而退还把郑琉坑入了局，耿保元失踪、迅儿他们寻去寺里，那儿也有郡主身影。
  郡主、宁安郡主真是……
  回到府里，刘靖进了书房。
  他静静坐了大半宿，天亮前提笔写了一篇文章，润色之后抄在折子上。
  揣着这份折子，他进宫上朝。
  朝房里的气氛比昨日还要紧张。
  许是都听说了金砖的事，原本我怂恿你、你拱火他，想要弄出一个废太子的出头鸟来，今儿就都老实了许多，凑在一块商量李汨。
  时不时东张西望，想要从单慎等人口中打听出些消息来。
  可单慎抱着胳膊一副昏昏欲睡模样，辅国公站在外头不与人交谈，而万指挥使更是没有露面。
  几位素来耿直的御史正在闭目养神。
  他们要调整好状态，等下进了大殿还要继续骂。
  骂李汨，也骂太子。
  算计来算计去的，这两人其实没一个好。
  等众人挪步到金銮殿，圣上仪仗进来，他直直走到龙椅上坐下。
  他迅速扫了众人一眼，没有看到万塘。
  单慎出列，禀报了调查状况。
  “单大人，当真是李汨的金砖？”有人问道。
  “王六年当时喊着找金砖，那金砖上还有李汨的印记，”单慎答道，“从状况看，金砖藏在那儿有好些年了……”
  圣上的目光，落在了徐简身上。
  徐简做事确实靠得住。
  昨日徐简来御书房说状况时，圣上曾问过他，藏金砖的处理上，真能瞒过单慎与万塘？
  徐简把握不小。
  因为雨天，因为位置高，因为来回查看，反而破坏了很多痕迹。
  现在看来，确实如徐简所言。
  底下官员就着两块金砖，你来我往，眼看着又要再争论上两刻钟，刘靖却站了出来。
  官服整洁，仪容端正，他的声音却是嘶哑的。
  双手呈了本折子，他在殿中跪下了。
  小内侍去取了递给曹公公，曹公公又转呈给圣上。
  圣上打开了一看，这是一封自罪书。
  他简单扫了两眼，便让曹公公念。
  曹公公念得一字不漏，大殿里除了他的声音之外，再无多余动静，所有人都安安静静的。
  徐简也在听，听完后甚至想给刘靖鼓个掌。
  刘靖极其擅长写文章，这是他的优点。
  这份自罪书，前半截很工整，讲究文章的布局与对仗，中段开始就乱了起来，后段更是没有章法、没有技巧，只有满满的情绪。
  是刘靖写不出那样天衣无缝的文章了吗？
  不是。
  刘靖需要的就是这样乱糟糟的文章。
  这才是儿子犯了不可饶恕的大过错后，一位父亲该有的心绪。
  他在讲述自己身为父亲的失职，全是后悔与痛苦。
  “是臣没有教好他，”刘靖埋首在地，肩膀颤抖着，“是臣的错。”
  边上，远远近近的，几处叹息。
  教儿子是个难题，有时候，甚至是运气。
  如果靠用心就能教好……
  有胆大的，甚至抬头去看圣上龙颜。
  用心就行了的话，圣上对太子殿下，难道还不够用心吗？
  刘靖迟迟没有抬头。
  他在赌，赌圣上的心意。
  圣上想对太子殿下留情，那势必不能对刘家太狠，否则无法服众。
  徐简看了刘靖一会儿，就先收回了视线。
  他在刘靖身上看到了“求生”。
  刘靖知道很难保住刘迅，所以他不得不寻求办法，以求先保住他自己。
  这份自罪书，以退为进，是个不错的选择。
  以刘靖这么多年兢兢业业、勤勉努力为背景，他想求个轻判，确实有机会。
  当然，这个轻判，只限于这一刻。
  刘靖的下属黄少卿站出来，斟酌着用词，替他说了几句话。
  有人打先锋，之后也有与刘靖相熟的，帮忙附和。
  刘靖依旧跪伏在地上，心里没有多少底，一边觉得有希望，一边又觉得圣心难测。
  “万大人呢？”忽然间，有官员提出了疑问，“今日怎么不见万指挥使？”
  声音一出，才有许多人注意到，万塘没有上朝。
  这就怪了。
  这几天的重点就在陈米胡同上，万塘作为调查的官员，他不应该旷朝。
  单慎发现了万塘的缺席，但他不知缘由。
  正议论纷纷，万塘提着衣摆，小跑着上了步道，迈进大殿，出现在了众人面前。
  他这一路赶得很急，跑得气喘吁吁，脸上汗水不少。
  “臣、臣来迟了。”他道。
  圣上问道：“万爱卿还是头一回迟到吧？”
  万塘干巴巴笑了笑。
  不只是他，在场的文武大臣，有几个会有早朝迟到的经验？