因晚上要敞开肚子吃山珍海味，江蓠只用了碗红枣桂圆粥、几条蒸素春卷，沐浴后坐在妆台前，点上苏合香，慢悠悠地挑着首饰。
  自打来了京城，她头次去别人府上做客，去的还是第一等候爵的府邸，不能不精心打扮一番。郡主做生日，宗室里辈分最高的大长公主定要露面，听说还有位公主要来，若是穿戴太简单，不免失了礼数。
  江蓠拿篦子梳着头，楚青崖就在一旁看着，拈起一缕柔顺的黑发，认真建议：“你绾那单螺髻好看，插着玉兰花的钗子，很是清雅。”
  她权当耳旁风，嫌弃地扯回他手里的头发，令春燕挽了个随云髻，用金丝缀玉的步摇插在髻上，又配了根镶红珊瑚的簪子、两支云母粉蝶珠花，脑后留一束发辫垂下来，用红绦子系了。
  “怎不全都挽上去？”楚青崖问。
  江蓠扶住额，“你不懂就别说话……我全都挽上去，插个素簪子，那是去给十五六岁的小姑娘过生日吗？那叫去庙里上香。嫁了人才梳妇人髻，这样梳别人不会问。”
  她在国子监里可没说自己是一品诰命夫人，否则这个学是上不成了。
  铜镜里映出他耷拉的嘴角，江蓠伸手摸摸他滑溜溜的发丝，抓着摇了摇，“你去给我找套裙子好不好？晚上不是很有兴致么。”
  他披着宽松的中衣，打开一人高的橱柜，这边看看，那边瞧瞧，“你衣裳怎如此多？新做的？”
  “来京城没做过呀，都是娘给我带来的，还有些姐姐穿的。”江蓠斜睨着他，“这就叫多了？春夏天轻薄的衣裳都收起来了，这些是冷天穿的。”
  楚青崖只听到个“冷天穿的”，那必然有绵裤，在里头找了一阵，终于扒拉出一条半新不旧的靛蓝色绸裤子，摸上去夹层里是蚕丝。
  “这个暖和。”他把裤子搭在绣墩上，继续找裙子和袄子，不多时便堆了一床衣物，站在床边精益求精地挑选起来。
  江蓠给他找了件事做，自己乐得清净，呵开鱼胶，在眉心贴了朵朱红的海棠花钿，又从妆奁里拿出一对光润的珍珠坠子，调了银圈松紧，挂在耳轮上，最后用指甲挑了一丁点胭脂，在唇上涂了抹若有若无的艳色。
  这颗脑袋是打理完毕了，一回头，楚青崖两只手拎着裙子站在身后，嘴角挂着笑，摇着一条看不见的尾巴。
  她叫丫鬟退下，站起来接过衣裙，看到上头的花纹，眉头就蹙起来。
  “你挑的这是什么……”
  楚青崖得意道：“你头上戴红的金的，我就找了红的金的，穿上肯定好看。”
  江蓠左手是山茶红石榴提花缎的百褶裙，右手是螽斯攀寿桃的大红织金绣腰襦，真是欲哭无泪。
  就知道这男人一点用都没有，谁要穿个蝈蝈在身上啊！
  “楚大人，你生怕别人不知道我求子心切？又是蝈蝈又是石榴，干脆把披风也换成葡萄莲蓬得了，谁家未出阁的女孩儿穿这些串门。”
  楚青崖好不容易才挑出几个漂亮花纹，被她这样一说，就很丢面子，“那你自己挑，干什么还使唤我。”
  江蓠把衣裙都放回橱子，把昨日挑好的翻出来，碎碎念：“都给你扒拉到顶下面去了。”
  他赌气坐下喝茶，看她一件件套上，还多嘴：“把绵裤穿上。”
  裤子裤子裤子……他干脆娶了大绵裤算了。
  江蓠不情不愿地系好裤腰带，把裙子罩在外面，一颗颗扣上袄子的盘花扣，在他面前转了一圈，“怎么样？”
  楚青崖端茶的手在空中顿住，过了须臾，才沮丧地道：“真的不能穿蝈蝈石榴葡萄莲蓬纹么？”
  江蓠没理他，拿起衣桁上挂着的藕合色暗花缎披风，往身上一披，对镜看了看，满意地点了下头，在腰间系了枚白玉环。
  这样看起来，就像那么回事了，从头到脚没有过于名贵的物件，不喧宾夺主。
  一双手骤然从身后环抱住她的腰，温热的呼吸喷在脖子上，微微地痒。
  楚青崖用嘴唇蹭着她光洁的皮肤，嗅着她身上的馨香，低低道：“能不能不去他家？就在这陪我，我……给你画画儿，你不是怨我毁了你的画像么？”
  疏淡的天光透过窗格，将人影投在山水绣屏上，乌啼月落，雪满江洲，岸边迎风生出一株亭亭的兰草。
  镜中人眸剪秋水，千斛明珠觉未多，眉如翠羽，月照春山雾朦胧。远观之时，只见云鬓步摇飞流星，额间海棠点朱颜，桃红云锦围素腰，雪青缎裙织蝴蝶，端的是玉树流光，翩翩婉婉，道不尽的袅娜绰约。
  楚青崖揽着她，附耳道：“‘妆罢立春风，一笑千金少’，夫人当得这句好词。”
  他的唇印在颈侧，将将要吮下去，江蓠用力推开他，埋怨道：“哪家立春风的千金小姐穿大绵裤！”
  娉婷静好的美人顷刻间消散了。
  “真的不能留下来陪我？”楚青崖望着她，眸光闪动。
  江蓠怕他又要胡闹，及时唤春燕进来，让她换身整齐衣服，然后去阿芷房里看看，今晚她们三人都要去。
  “请柬都收了，不去怎么行？昨晚不是陪你了吗，你这人怎么都不知足。”她脸上一热，小声咕哝，“让你戴张面具一起去，你又不肯，还想把我关在家里，烦人。”
  楚青崖拉下脸，“我去干什么，藏在侯府用金砖砌的马厩里看你和他谈笑风生？你把我那官帽刷绿了带去，就当是我去了。”
  江蓠收拾着褡裢中的东西，抽空瞟他一眼，“你要是不放心——”
  他以为她会发个誓，结果她接道：“——就把我休了得了，我爱上哪去上哪去。”
  随后拉起他的爪子，敷衍地亲了一下，“这样好了吧？”
  收拾完就挎起褡裢，高高兴兴出了屋。
  楚青崖哼了声，“这点小恩小惠……”
  她的身影经过窗前，他探了个头，喊道：“晚上一定回来！要敢留在他府上过夜，我明儿就找个由头带人抄家去！”
  冬季太阳落得早，酉时西边红霞漫天，烧得金云翻卷，倒不觉天寒地冻。
  靖武侯府在北城东边，马车走了小半个时辰，在巷子外堵住了。今日嘉惠郡主十六岁生辰，前来贺寿的贵人足有三十多家，其中还有长公主凤驾，文武官员的家眷们在巷口等贵宾先入，用了不少时候。
  江蓠和阿芷在车中耐心等着，春燕下去看，回来禀报：“来的都是女客，府门前有专人搜兵器，侍卫不能进，侍女可以。”
  这时缁衣卫装扮成的车夫道：“夫人和小姐先进去，我们几个想个法子混入。靖武侯早年是带兵的，府上养着些武艺高强的护卫，不好对付。”
  江蓠道：“春燕也会些功夫，再说郡主和长公主在的地方，肯定防护周密，你们藏在暗处，指不定被当成刺客发现了，那时我也不好解释为何带着宫里的侍卫。你们干脆就在外头等着，我们最迟亥时出来。”
  车夫想了想，“这样我们不好和大人交差，不如和府卫打个招呼，说是保护夫人的亲妹妹，他们会卖我们这个面子的。”
  江蓠真不想让别人知道自己的身份，但下人有他们的差事要做，“那也成。”
  车夫还想说话，前面的车子动了，他驱马跟上去，看到两个魁梧的家丁走过来，目露精光，显然是练家子。
  排到府门口，春燕递上请柬，管事一看字迹，慇勤地把三人引入。绕过一扇琉璃照壁，院中华灯高照，琼枝吐葩，捧着香花瓜果的侍女穿梭在游廊里，梳着飞仙髻，彩袖飘飘，让人疑入瑶池阆苑。
  不同于新修的尚书府，这里是真正的钟鸣鼎食之家，每走一步都有从未见过的奢华景物。
  江蓠算是开了眼，也只有这种家境下养出来的人物，从小看厌了奇珍异宝金银锦绣，才会真正想找点功名利禄之外的事情做。
  来到郡主住的秋水苑，天色已黑下来，皓月初升。
  还没跨进门槛，就听见主屋一片嬉闹，女孩子们娇俏的笑语几乎要把房顶掀翻，江蓠带着阿芷一进去，坐在榻上的薛白露就兴冲冲地朝她招手：
  “岘玉姐姐，过来坐呀，这儿有松仁糖你吃不吃？”
  榻上挤着几个年纪相仿的姑娘，都是关系极亲厚的，你挨着我我挨着你，要么在叽叽喳喳地聊八卦，要么在翻花绳玩投壶，一点礼数也不讲了。房里乱七八糟，堆着拆开的礼盒，散着玉壶羽箭，挂着花花绿绿的新衣裳，桌上的渣斗里全是瓜子壳橘子皮，一个侍女蹲在地上收拾，另一个端着精致糕点给众人品尝，几只纤纤玉手一拂，眨眼间盘子就光了。
  江蓠好不容易捡了张没放东西的板凳坐，脱下披风给春燕，让她同侯府的侍女们一道下去，趁机学一学大户人家的规矩，笑道：“你一说松仁糖，我这小妹就要流口水了，我倒不爱吃那个，甜腻腻的。”
  阿芷捧着准备好的礼盒，笑盈盈地跑过去，薛白露干脆把装糖的盘子给她了，“这是你们送我的生辰礼呀，费心了！”
  她迫不及待的打开，其他姑娘也凑过来看，眼睛都一亮：“好可爱的小兔子！还在捣药呢！”
  “白露，你哥哥是不是也送了一对玉雕兔子？”有人问。
  “是呀，他去万兴玉器铺叫老板做的，就放在那儿呢！”薛白露指向书房里，桌上赫然放着一只打开的银匣子，“不过我还是更喜欢你送的这个，胖嘟嘟的。”
  江蓠笑道：“好巧，我也是在那家玉器铺买的，一眼就相中了这个。没想到这铺子好大名气，连薛先生都亲自上门。”
  一个姑娘嗑着瓜子道：“你不知道，玉器铺的王老板是侯府总管的亲弟弟，以前常来走动，小侯爷行冠礼的时候，他们送了一株好大的玉树，放在庭院里，我不过好奇摸了一下，就被我娘打了手。”
  “是呀，不过自从母亲生病，王老板就很少来了，总管一年也见不到一面，都陪着母亲住在佛寺里。”
  薛白露的语气低落下来，“我小时候可喜欢跟王伯伯玩儿了，七岁生辰他还送了我一只小灰兔，从山里抓来活蹦乱跳的，结果养了才一个月就死了！母亲说不吉利，我还不信，结果那年秋天我们家就出事了。”
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  下一章开始走紧凑的剧情。
  “千斛明珠觉未多”、“妆罢立春风”是晏几道的词，“眉如翠羽”是宋玉的赋，“玉树流光”是陈叔宝的曲。其他自己瞎写的。
  主人出门去party，狗狗无聊，狗狗生气，狗狗要拆家！
  第48章 生辰宴
  江蓠知道她说的是靖武侯丢了兵符的事，宽慰道：“都过去了，你哥哥高中探花，又在国子监里教书，将来桃李满天下，侯府不愁名声。”
  薛白露老成地叹气，“我瞧他是不想管府里的事，所以才去教书的……他今天算给足我面子了，请柬是他定的制式，宴席是他吩咐做的酒菜，戏班子是他请的，护卫和丫头也是他事先调教的，我就原谅他昨天逼我去考试了！”
  小姑娘们都笑：“历来一大家子都是主母操持，可侯爷和殿下都带病，府里又没个姨娘，你要是有嫂子，哪轮到小侯爷做这些？你也看着学学，等嫁出去了，你哥哥再教你也来不及了！”
  薛白露哼了声，“长幼有序，他先娶了嫂子再说，我可不想嫁人。嫁了人，就没法去外头读书了，岘玉姐姐，你说是不是？”
  江蓠心虚了，当面骗人不好，说实话更不行，只道：“其实也不一定。你还小，你家里舍不得把你这么早嫁出去的。方才钟敲了第二遍，咱们什么时候去拜见你母亲？”
  薛白露跳下榻，抖了抖裙子上的糕点渣渣，“差点误了时辰，容我去换件衣裳。”
  她从新衣服里拿了一件，带着几名侍女到里间，足足过了一盏茶才出来，脸上添了新妆，乌黑的高髻簪着碧玉鸾，插着点翠鎏金的篦子，特意戴了一只嵌有佛教七宝的华胜，配着石青的妆花缎袄子和草绿色织蜻蜓的缂丝裙，煞是清新明媚，鲜妍动人。
  众人都道郡主打扮得好，衬着柳眉杏眼，真真是韶光盎然春风拂面，又比平日多了分庄重。
  行将出门披上狐裘时，她却朝江蓠望了眼，羡慕地夸道：“岘玉姐姐，你今天真好看，廊上灯一照，就看出你和旁人不同了。”
  江蓠笑道：“我比不得你天生贵气，只能靠衣装，要么我换身粗布衣裳给你当丫头？”
  薛白露摇头，“你就是穿粗布衣裳，也有一股子书卷气，看起来考试就能考得好。我嘛，只能穿得乖巧文静点，让母亲开心。”
  有小姑娘多嘴道：“正是呢，她进来的时候，我还当是宫里哪个女官来了，原来是和你一起在国子监上学的姐姐。我就喜欢和漂亮姐姐一起待着！”
  薛白露拉着江蓠的手，“就是就是，男人觉得好看的不一定好看，但咱们觉得好看的，那一定好看。”
  女孩子们出了秋水苑，都收敛不少，个个恪守规矩迈着小步子，走到二进院子已快酉正了。
  侯府里主子少，各有各的宽敞院子住着，府上逢年过节摆酒，都在玉勒堂，是个三间的轩敞大屋，屋前有假山水池，种着奇花异草。堂内坐着的大多是女眷，有老有少，和郡主不太熟，也有与侯府关系好的外男，见主人来了，都站起来行礼。
  最上头两个座位是靖武侯和安阳大长公主的，左右首相对的分别是小侯爷和郡主的位子。江蓠坐在右边第二列，与薛白露中间隔了几人，和阿芷共用一张紫檀桌，春燕和一个侯府的丫头站在后面侍奉。
  高烛如星，暖香缭绕，宾客们一片欢声笑语，等到外头通报了一声，屋里立刻安静下来，只见八个宫装侍女手捧香花玉盆，引着姗姗来迟的大长公主入内。
  江蓠前面坐了魁梧的一家三口，挡住了视线，又不好伸长脖子看，只在大长公主进门时远远瞧了一眼。她穿着绣纹繁复的朱红色吉服，由贴身侍女搀扶着，行动似弱柳扶风，秀雅端丽的面容比起永州初见时更加苍白，但唇角带着柔和的笑意，望之亲切。她身后还跟着一名十七八岁的宫装少女，芙蓉面薄施脂粉，不仅眉眼生得和大长公主有几分相似，柔弱纤秀的气质也如出一辙，云鬓戴了支金光闪耀的凤钗，狐裘下的吉服是杏红色，绣着大朵的宝相花。
  想必这就是传闻中的清河长公主了，自从她父亲献宗皇帝死后就深居简出，少有交际。
  姑侄二人落座后，众人皆行拜礼。一个面白无须、穿赭色长衫的男人在主座旁客气地笑道：“殿下请诸位起来，今日是咱们家小郡主的生辰，一切由她做主。殿下凤体违和，以茶代酒饮过一轮便得回去，诸位莫怪。”
  他一扬手，乐师们在屏风后奏起丝竹管弦，十几个长袖舞姬从殿外鱼贯而入。薛白露来到母亲身边，举着酒杯说了几句场面话，她伶牙俐齿的，也不摆架子，三言两语逗得大家发笑，气氛顿时轻松不少。
  开了宴后，侍女们端着瓷盘上菜，谈话声渐渐响了起来。江蓠看上头主位空了一个，和邻座的小姑娘低声聊着天，她也是刚才在秋水苑里玩的，对侯府很熟悉。
  “侯爷在玉杯斋养病，不能下榻，殿下回府后都是亲自照料。这会儿她来赴宴，玉杯斋不能没人，所以世子正在那边服侍侯爷用晚饭，等下就过来。殿下身边说话的那位就是王兴总管，是她从宫里带来的陪嫁，她病了这些年，王总管也不管府上的事了，专伺候她。”