小双不解：“姑娘，现在的时辰也未免太早。请礼也不用这样早呀。”
  柔安微笑：“如今初来乍到，又是第一天，早些过去，总不会落人口舌。”
  绿瓶虽说年纪小，却也是个手脚麻利的。已然将几件干净衣裳选了出来。
  江柔安的视线从浅色柔襟襄花对袍拂过，落在了那身素色麻布罗裙上。她换上衣服，只挽着简单发髻，配上一素银玉簪。
  小双不解，姑娘为何放着好看的衣裳不穿，偏选一件朴素淡雅的罗裙。她虽不解，却也没有多问。跟在柔安身后出了回廊，她想，姑娘无论穿什么衣裳都很好，衣裙在人，尤其是这身，有种别样清新雅致，不经雕琢的美。
  江柔安在将军府时恪守礼节。每日晨昏定省，无论是寒冬暴雪，还是夏雨倾盆，一天都未曾落下过。
  主仆二人步履匆匆，穿过冗长的回廊，终于到了主殿。东哥提着灯笼刚从殿里出来，见到二人，讶然：“姑娘怎的这时候过来了？”
  “我来向世叔请晨安礼。”
  东哥儿一挠脑袋：“这可不巧。殿下寅时便走了！”
  “虽说卯时上朝，殿下一贯是先去军营中领练。姑娘来迟了一步。”
  江柔安心底也是暗自惊讶，看来信王殿下当真勤奋，竟然寅时便走了。她晚来一步，不禁露出带着歉意的笑容：“是么？看来我来的还是不够早。”
  东哥儿张了张嘴，又听柔安询问：“东哥，可否劳烦，问你几句话？”
  “您问便是。”
  “世叔…”柔安的声音微顿，还是换了个称呼：“信王殿下在吃食上可有什么喜恶？”
  东哥一愣，继而思索：“殿下没什么爱吃的，也没什么不爱吃的。”
  这回答着实囫囵。江柔安哑然失笑，许是府上久无女眷，这种细枝末节的东西确实是容易被忽视。她点头：“多谢。我晓得了。”
  —
  大夏朝历任三代帝王，开国已久，先帝好廉政，国风纯朴，人民安乐，于大夏五十二年建宫，当时国风正胜，不乏四面小国争相奉献膏腴。宫殿奢华，玉阶七十二台，文臣，武臣相对而立。
  宫中。一片肃静。
  言帝坐于高位，只道：“众爱卿起身。”
  “是。”
  “还有什么要上荐的？都说出来。”
  众臣沉默。忽听一老者沉声道：“老臣听闻，宫中新纳的妃子荣嫔要大兴修建善行寺？”
  言帝年逾四十，似乎夜中不能安寝，微微肥胖的脸颊旁挂着两道乌黑眼圈。他点头道：“怎么？修建善行寺岂不是好事！这是为天下积攒福泽，为国运抚路的大礼！”
  老者面色刚毅：“臣听闻，陛下已经从京中收集膏腴，下令命适龄青壮年十一二万参工。下臣以为，此举不妥。”
  言帝拍桌：“谷太宰，我看你是年老无知了罢！善行寺此举是为天下积福的好事，多用些银两怎么了？朕的大夏朝，不缺那几两金银。”
  众臣面面相觑，气氛压抑。有一部分言官欲要上荐，却看形式不妙，只能犹豫，面面相觑。
  一道清朗声音打破沉寂。
  “臣弟以为，此举不妥。”
  阶前的男子身积如玉，双手平持御板，面目平和。
  信王的话语刚刚落下，犹豫的言官立即随声附和：“微臣以为如此！还请陛下三思而后行。”
  三位言官跪下，跟着又跪倒一大片。
  言帝额前渗出汗珠，他不得已用手背擦拭，只言：“此事日后再议。”
  语气一转，声音低了几分：“信王，下朝后，随朕过来。”
  李邵修只道：“是。”
  大殿之中富丽堂皇，雕梁画栋。各摆着奇珍异宝，御用佳品。言帝斜靠在沓子上，周围有美人献上美食珍馐。
  言帝看着眼前的男子，心中莫名有些发怵。他清了清嗓子：“七弟。多日未见，在朝上怎的不给皇兄一个面子？当众拂朕的台面，搞得谁都不好看了。”
  李邵修并未回答。
  言帝心里发紧，他在先帝的八子之中算不得有天资，只不过是沾了个长子的好处，落得太子的名头。他依稀记得，他登基时，七弟才不及加冠，如今却已然成了权倾朝野的信王。
  大夏五十九年春猎，先帝捉住一瘦鹿。将弓箭拉满，分别递给八子。弓箭轮到言帝手中，言帝将箭拉满，却射了个空。其余皇子竟胆怯无一上前。而信王当时未过十岁，接过弓箭，将瘦鹿死死钉在木板前。
  鹿将死，流出鲜血，发出痛苦的哀嚎。
  言帝不禁收起回忆，重新看向面前男子。他笑道：“你我兄弟二人，也犯不着说客套话。怎么？朕再赐你一套府邸如何？”
  李邵修回绝：“不必。”
  “七弟莫要谦虚。”言帝环顾四周，将新进贡的美人唤到朝前，“这些美人儿，七弟看上哪个，随意挑选。朕绝不会心疼。”
  “多谢皇帝厚爱。”李邵修淡淡道：“善行寺，皇兄不可再多动。”
  言帝未曾想到信王这样直接，空了片刻，尴尬道：“七弟言之有理，这事…可以往后推一推。也不急。”
  人走后，言帝食不下咽，思前想后，命善行寺暂且停工。
  荣嫔椒香殿中。
  一女子身着轻纱，坐于梳妆镜前，用刚刚进贡的金黑炭笔描画眉毛。听了下人来报，女子登时发怒，将手中金梳扔在地上。
  “当真是信王所荐？！”
  “回荣嫔娘娘，千真万确。”
  美艳女子起身，将桌上物什全部扫落地上，面容扭曲：“好他个信王殿下，好他个李邵修！”
  荣嫔娘家出身不低。荣家是武臣，很受重用。她进宫前，与信王曾有一段渊源。
  荣嫔在花朝节瞧见了信王模样，一时春心微动，送了拜贴上门，却被回绝。
  荣嫔从小娇生惯养，哪里受过这等气。转身被选入宫中，入宫为妃。
  “入了宫，我高人一等，怎得还用受此等委屈！不过是修建一小小寺庙，也轮得到他来插手！”
  荣嫔沉思片刻，看着镜中女子，缓声道：“把衣裳拿出来。入夜后随我入主殿。”
  轻薄的纱衣穿在身上，几乎什么都遮挡不住，主殿里传来的靡靡之音令门口宫女脸红。言帝气喘吁吁，只觉得浑身乏力，荣嫔看出来端倪，从食奁中拿出一粒丸药。
  “陛下，吃了它。”她如同软骨蛇，附在言帝身旁低声细语：“臣妾期盼着陛下重振雄风呐。”
  言帝被勾的不知荤素，只吃了丹药，又寻欢作乐起来。
  “陛下，先答应臣妾，那善行寺…”
  “修！必须修了！就叫你的哥哥来监工。怕什么！朕！九五至尊！谁都不必顾忌！”
  夜深又漫长，高大的金兽缩在看不见的黑暗之中。天上一轮清朗月亮。月光狡黠，遮盖了污秽的人间一切。
  —
  信王殿下坐在马车上，身上有微微酒气。
  马车上的铃铛随着行路微微晃动。谷太宰摸了摸胡须：“老臣已经同季夫子商议。只要您一句话…”
  李邵修闭着眼。他似乎入了梦。
  梦里是无边无际的一团暖色，春猎结束，他收获不少，选了一副料子最好的羊皮护膝给父皇送去。
  却听见殿里，父皇正与皇后低声耳语。
  “是吗？老七将那头鹿射死了？可这孩子还不到十岁。”
  先帝叹息：“狠，却无善心。”
  皇后点头同意：“咱们这几个儿子是一同教养长大的，怎的只有老七生的如此冷薄情性？他儿时，亲眼看着自己养的兔子病死，却一滴眼泪都没有掉，转头把那兔子给埋了。有时候，看着那孩子的眼神，本宫都心寒…莫不是生性随了安妃。”
  父皇只道：“怕是将来，不好说。”
  帐外的七皇子闻言沉默，低头看着自己手里的羊皮护膝。收起来，转身离开。
  记忆消散，李邵修睁开眼睛，只道：“不急于一时。”
  信王筹划完美，处事滴水不漏，该心狠时绝对不会手软，谷太宰心中敬佩。而有时候，他亦摸不清楚眼前的男人，譬如说现在。
  兵权在信王手里，有了兵权，便是十拿九稳。谷太宰虽然不解，却也不再多言，只撩开帘子，看清楚外头后，露出了笑容：“殿下，您到了。”
  第5章 书阁
  她未免太瘦
  江柔安例行奉礼。晨间礼错过了，晚间礼绝对不能懈怠。
  她备好了茶水，糕点，端立于殿外。
  糕点由马蹄莲，莫香子，糯米制成，清甜可口，中间配以炼蜜。吃起来爽口，又有轻淡茶水解腻。
  此时已是初春，天干物燥。前不久下的雨，很快随风干涸。该用些解燥的东西。
  李邵修远远看见了立在门口的身影。月亮为她盖上了层轻纱。
  他眉头微皱，听见东哥儿解释：“柔安姑娘一大早就来请安了！扑了个空，这不是晚上又来了嘛。柔安姑娘真是守礼节。她在殿前等了许久啦！”
  李邵修淡漠的看了东哥儿一眼。东哥儿自觉说错话，立即噤声。
  江柔安见到来人，恭敬行礼：“世叔安。”
  姑娘一低头，露出衣襟后一截白如雪的颈子。
  李邵修转移了视线，嗯了声，走向殿里。
  一股轻淡的酒气。
  江柔安将手中的糕点茶水一一奉上，露出来清浅的微笑：“世叔，这是解腻茶。您劳累一天，可饮茶以解累。”
  李邵修这才发现，她笑起来，嘴角边隐隐若现的一点梨涡。尚没有看清楚，那笑容就收起来了。又听她一板一眼道：“晨间礼未请，晚辈晚间补上。”
  说着，又是一礼。
  李邵修微皱的眉头更深了。他嫌麻烦，只是挥手：“起来吧，不必多礼。”
  又听她嘴里一句“世叔”，一句“晚辈”的，绕来绕去的头昏。柔安似乎看出来端倪，起身后双手合拢，又垂手站在一边。
  信王殿下的心口莫名烦躁，他轻喝了茶水，随手放到一旁：“退下吧。”
  “是。”