“你的宫殿，我想什么时候来就什么时候来。”男人咬她的耳朵：“四周都是我的人。昭儿以为能逃么？”
  皇后眼角流下清泪。“你真是疯子。”
  耳朵一疼。男子声音嘶哑中带着痴：“那也是你逼疯的！”
  帘子拉上，殿外的奴婢们沉默无声的干着自己手里的活计。一只白毛猫儿纳闷这殿门怎么不到天黑便紧紧闭上，疑惑的喵呜了两声。很快被宫女赶走。
  谁也不敢发出半点声音。
  羽扇摆在朱红桌角，不知从何处吹来阵风，扇子落到地上。
  第17章 外出
  世叔好像有些生气
  —
  听闻太后要给她介绍世家公子。
  江柔安略有些苦恼的咬唇。怎得连太后娘娘都要给她介绍亲事了？
  难不成她这个未嫁的姑娘已然成了京中人谈论的话茬儿了吗。
  江柔安低着头，坐在离太后不远的位置。
  因为进宫面谏，她今日穿的不似往日朴素。选了件鲜艳鹅黄色的裙袍，发束双髻，有珍珠流苏作装饰。雪似的颈子，一双眼睛雾气蒙蒙，明亮漆黑，犹如早春三月。
  太后看了半响，若有所思的收回目光。她探究道：“好孩子。在信王府上住了也快四月了。可还适应？”
  江柔安点了点头：“适应的。殿下待我极好，丝毫没有苛怠。”
  太后哦了一声，试探问：“你觉得信王殿下如何？”
  “信王殿下胸怀宽广，岳峙渊渟，是个极好的长辈。”
  太后没有听见自己想要听的回答。
  宫女收拾着屏风前博古架上的红木珊瑚，发出微不可察的声响。
  太后拿起茶杯，将盖子轻轻撇去水中的浮沫儿，她笑着：“哀家觉得与你投缘。你也不必拘束。给你介绍个年龄相仿的世家公子与你。如何？”
  江柔安苦恼，如今阿公久病，她真的没有多余心思再匀出来。可对面坐着的人是太后，是如今圣上的胞母，她又没办法拒绝。
  江柔安只能行礼：“多谢太后娘娘挂念。”
  太后心思颇多。若是旨意一出，信王阻挠婚事，那便说明他有那么三分心思。若是信王不理，对赐婚这件事不甚在意，那她的想法便多余了。
  “你瞧瞧，这是户部侍郎家的公子。长相要比画像上更英俊些。有时间你也去见见真人。这孩子是有才的，小小年纪便夺得探花，哀家瞧着不错。多一个朋友相处，总归是没有坏处的。”
  殿里光线朦胧。江柔安看不太清楚，低头道谢道：“是。多谢娘娘厚爱。”
  正不巧，殿外一阵喧哗的脚步声音。皇帝挑开帘子进来。
  “不是请安问礼的时候朕便不能来么？谁定的规矩？朕听闻太后头疾反复，来寿安宫里进一进孝心，滚开！”
  “陛下，陛下…”刚刚挨了一脚踹的太监战战兢兢劝道：“太后宫中有宫外女眷，怕是不方便进去。”
  “你说的什么疯话？什么女眷朕见不得？女眷比朕还金贵么？快给朕滚开！”
  皇帝径直而入，拱手示意道：“母后，您身体如何了？”
  他又道：“荣妃那厢知道自己错了，也已经禁足了十日有余，什么时候才能放她出来？”
  太后心中明了，言帝并不是来探望自己的头疾发作，而是为禁足的荣妃求情。
  皇帝摸了摸胡须，眼睛一转，转到了屏风前头，那姑娘身上。
  柔柔芙蓉面，淡淡靥含春。
  言帝久浸宫闱的混浊视线便一下子撂不开眼了：“哟，这是…哪户人家的姑娘？”
  太后皱眉提醒：“皇帝！”
  江柔安行礼后，太后只道：“江姑娘，你先下去。这事来日再议。”
  “是，臣女告退。”江柔安听闻过言帝广纳后宫的传言，那道落在她身上的目光也令人感到不适。她脚步匆匆，很快退出去。
  皇帝笑眯眯的，看着那抹鹅黄身影撩开棉帛帘子，走远，直到衣角消失在回廊中。
  太后怒道：“皇帝！”
  她的头一阵撕裂般的疼痛，宫女立即前来为太后按摩。
  “你也年纪不小了，怎得还和那些不懂事的半大毛头小子一样？”太后操心不已，“先帝打下的万顷河山，长此以往，又怎么能安心放在你手里呢。”
  皇帝不在意，心想，不放心交在朕手，朕也当了十多年的皇帝了。这江山还不是如此固若金汤么。
  看太后发怒，皇帝连忙坐到矮榻一侧，为太后按摩：“母后息怒。生那么大气做什么。”
  皇帝挥手屏退了身旁的宫人。
  皇帝心中庆幸，还好他是先帝的长子，是太后的亲生孩子。
  他资质虽说平庸，却出身高贵，谁也比不上他。
  他还记得，五岁生辰时，二皇子出生了。父皇不在身边。
  母后搂着他，看着窗外的瓢泼大雨，对着一桌冷了的饭菜，眼里是他读不懂的情绪。闪电如昼，照亮母后的脸，她道：“好啊，又出生了一个皇子。为皇家开枝散叶，好啊，好。”
  “孩子，你要认真做功课，认真习书，快些长大，为母后分忧。”太后向来慈祥的脸似乎被闪电撕裂，露出阴鸷可怖的神情：“我要这万里江山，牢牢掌握在你我母子二人手中。谁都别想夺走！”
  —
  言帝不再回忆。
  他靠着平庸的天资，在先帝崩殂那一年，如愿登上了帝位。
  不过皇帝心里清楚，他能到这个位置，全然都是太后铺的路。
  他的弟弟们，不是早夭，便是因为母家谋逆的罪孽，发配南方瘴湿守着封地。
  如今在朝里的，除了三王琮王，四王琦王，五王怀王，便是信王。
  三王四王一母所生，都性格怯懦，不是争权谋位的料子。五王好云游江南，在京中的日子少之又少。
  而信王，虽天资强盛，权倾朝野，但他命里带煞，克妻克子，这江山在他手里，估摸着下场也好不到哪去。
  想到这里，言帝放心了。有太后在一天，这皇位便是他的。
  于是他放松下来，掩盖不住自己的心思，问：“母后，刚刚的那个姑娘是哪户大臣家的？朕怎得在选秀时从未见过呢。”
  太后忍着头上一阵阵疼痛开口：“休要胡言。那是信王府上住着的姑娘。”
  皇帝丝毫不甚在意的“哦”了一声：“那又怎么了。”
  信王府上如何？这天下都是他的。要一个小小的孤女，也不足为奇。
  不过现在还不是说这些的时候。言帝盛了一勺药喂给太后：“母后，您心胸宽广，慈悲心肠，就解了荣妃的禁，如何？这是湖广那边送过来的虎皮料子，正好留给您，冬天做披风用。”
  太后无奈的看向自己的儿子。可惜了，她只有这么一个儿子。
  他目光短浅，天资不高，沉湎女色。太后不得不打起精神，为言帝铺路。
  “罢了。叫荣妃出来吧。还有，你断然不可不顾身体，只记得寻欢作乐。宫里嫔妃应雨露均沾，你也该时不时去皇后宫中看看。”
  言帝却显得无所谓模样：“母后，您别提了。皇后那个木头，如此寡淡的女子，朕也是没见过几个。朕一看见她那张木头脸便觉得索然无味，连饭都吃不下去。”
  太后冷哼：“看着荣妃就能吃下去了？哀家告诉你。荣妃心思不正，荣家如今在朝里可是长了颜面，那修建善行寺的主意是荣妃提的吧？修一个寺庙而已，用得着膏腴三四千万么？剩下的，全都落到谁口袋里了？”
  “你平时玩乐，哀家是睁一只眼闭一只眼。可有些事，哀家不主动提，皇帝也该主动上心些才是。”
  言帝心不在焉点了点头：“母后所言极是。”
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  信王府，侧阁。
  小双见江柔安自回来后便闷闷不乐，便开解她：“姑娘，无须发愁。顺水推舟即可。”
  “前几日阿公的回信寄过来了。嬷嬷说他身体渐好，日子晴朗的时候，还能下地走动走动。”江柔安盯着窗外一片春深，“反正这两年，我没有这个心思。也不知怎么，连太后娘娘都想着为我介绍个世家公子。”
  “可这是太后娘娘所言，咱们也不能拒绝呀。”小双取来新冰，把屋里融化大半的旧冰换了。
  “姑娘也便去见一面。实在不行，一面下来，再委婉拒了不就得了。”
  眼下没有别的法子，也只能先这样了。
  窗外风停，朱廊回环，青石地板上积蓄的清水折射出片片白光。
  柔安在窗前看着窗外发愁：“那你说，要不要和世叔禀告一声？”
  小双头也不抬：“姑娘多虑。近日朝中有事，信王殿下连着几日未曾回府。姑娘怕是连人都见不着面。”
  第18章 何公子
  微怒
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  户部侍郎何家，世代清流。何家前两位公子都已成婚，只有三公子未婚。
  三公子何庭渊是庶子。
  何宗将何庭渊唤进屋中：“你瞧瞧这画像。太后娘娘心善多思，特意为你说了个姑娘。这姑娘原是江老将军数十年前收养的，如今在信王府上住着。与信王以叔侄相称呼。”
  何宗在朝廷里哪里受到过如此重视，飘飘然道：“信王殿下身份矜贵。若是能与他有联系，那以后，我在朝中，也没什么可怕的了。”
  何庭渊只匆忙打量了一下画卷。半响，才嗫嚅道：“父亲，小娘身上的病还没有好利落。能不能请郎中来为小娘看看，等她好一些了，我再亲自去信王府里拜访？”
  何宗斜眼看了这个庶子一眼。他最恨男子只会武文弄墨，身无长物，性子懦弱如蝼蚁之人。他伸手便是一个耳光：“荒唐！”
  “你的两个哥哥都性子刚强，有勇有谋，怎么只有你连说话都说不清楚，吞吞吐吐。我怎得有你这么个不成器的儿子！”
  何宗牢牢揪住何庭渊的衣领，面目扭曲：“你记住。老子生你出来，就是让你来给老子办事的。这件事你若是办不好，也不用再来见我。你那小娘的贱.命，握在你手中。”
  何庭渊低头，双拳紧紧攥着，唇角渗出来鲜血，拼命压抑着心底滋生的阴暗情绪。半响，他低声说：“是，父亲，儿子知道了。”
  第二日，天气阴沉。江柔安只着素衣，净面，坐上侧廊停着的马车。