萧栋斜睨了寿王一眼，冷声质问道：“寿王言下之意是说朕错怪萧璨了？”
  “陛下息怒。”清河郡王躬身劝道，“臣以为，若大军当真已至城外，眼下再去谈论雍王为何如此行事已无用处。我们已慢了一步，当务之急，还是商议如何应对，是否要派人到各州府集结屯田军回援京城？微臣兵法懂得不多，只是私以为…平南侯和靖北王这等战功赫赫之人绝无可能只率军攻伐一处城门。”
  清河王之言点醒了在场众人，他们之中不乏行伍出身，有人出言附和道：“陛下，恰如郡王所说！京城易守难攻，如今外面的人无非是仗着京中能抵抗他们的人少，才会行此奇袭之法。若想解围，须得趁九门尚未传来合围消息前，派遣一可靠将领带兵突出重围，持虎符前往各处调兵回援京师，形成内外包夹之势，届时拖得久了，攻城叛军粮草短缺又腹背受敌，定然不攻自破！”
  那人一番布置说得极在理，对兵法并无涉猎的文臣听来便觉得安心不少，似乎解除眼下危机是件只需要耐心等待的小事。
  萧栋的脸色也稍稍缓和了些，在他听来，此法同样可行，至于这出去求援的人选——“此等危急存亡之时，众卿可有举荐求援之人选？”
  这一问，众臣又是一阵沉默。
  本朝重文轻武，除了极少数如叶飞林那般的武将还能受到天子信任，其余的要么郁郁抱病、要么辞官离京。而原本京中有些真本事的武将，如平南侯、襄阳侯等人，竟都站到了雍王的阵营里去，以至于此刻天子询问众臣，竟无人敢应。
  “陛下…不知…叶大将军是否？”
  萧栋没等那臣子说完便断然拒绝道：“不可！如今京中情势危急，朕须得有叶大将军在此坐镇！”
  其实在场之中还有贵妃之父廖将军，只不过这位在京中享福多年，但是看他大腹便便的富态模样，旁人也只能收了这个念头。
  一直没说话的礼王世子萧兴海此刻方开口附和道：“陛下说的是。叶将军是如今禁军的主心骨，若派去求援，这京中禁军岂不是无人指挥了？陛下，臣倒是有一人选。”
  “哦？你且说来听听。”
  “叶大将军的长子，前千牛卫中郎将——叶虞。臣以为，虽说叶少将军曾受毒害，可到底原本的底子还在，又养了这么些时日，想来领兵求援这事对他来说并非难事。这二来嘛……”萧兴海顿了顿，故意勾起众人的好奇心，“陛下和诸位大人想来应当没忘记，少将军同那叛贼裴玉戈曾经私交甚好。若少将军忠于陛下，必定会顾念叶将军在京中的安危，利用好与裴玉戈的这点情分，突围求援。”
  好一招毒计！
  清河王都不由多看了眼萧兴海这人。
  天子面上阴晴不定，思考多时终是认下了萧兴海的这一谏言，不过为保万一，他还是下旨令廖贵妃之弟与叶虞一同出兵求援，而虎符则交托给了贵妃之弟。
  “众卿不必忧心，先前禁军东大营遣人来报时便是已然发觉叛军踪迹，即便他们再如何骁勇善战，有数万禁军与京师要塞在此，他们也没那么容易兵临城下。当务之急，胡爱卿。”
  中书令胡荣应声：“臣在。”
  “你即刻拟一道旨昭告天下！雍王萧璨狂悖无形、有负皇恩，竟举兵行谋逆之事，其罪党诛！着除其一切尊封，宗碟除名！并将其大不敬之罪昭示天下，举凡执迷不悟助其谋反者，视作同罪，诛…九族。若有幡然醒悟者，可酌情从宽发落，若能生擒逆贼萧璨者，即刻封侯，赏万金、食邑万户！”
  重赏之下必有勇夫，即便不能真的生擒叛臣，也能挑拨离间人心。
  似乎想象到了不久之后自己平叛再立君威的场景，萧栋嘴角难得勾起一抹笑来，只是这点子笑容尚没能维持片刻，便听得殿外有人高声急报。
  那报信的内监哆哆嗦嗦扑在殿门口，仿佛丢了魂儿般，被催促着问了二遍后才猛地回过神来，以头抢地，几乎要哭出来一般喊道：“陛、陛下！宫、宫门破了，叛军已闯进宫，马、马上就过来了啊！！”
  “这怎么可能？！”
  有人难以置信喊出这声，方才刚刚稳住的人心登时又乱了。
  萧栋脸色已难看至极，他一把推开凑过来的大太监赵园，挥手拨开殿中站着的朝臣。也顾不得什么天子的体面，几乎是冲到那报信的太监跟前，一把揪着人的衣领将人提起来，双目通红质问道：“他们怎么进来的？！九门监门卫呢？啊？！禁军呢？怎么可能这么快……”
  天子暴怒，殿内外朝臣宫人皆跪，齐声劝说陛下息怒。
  被揪着衣裳质问的那太监几乎要吓晕过去了，萧栋松手将人丢在地上，又难以抑制心中愤怒，抬脚将那太监用力踢开。
  那人在地上滚了两圈，哆嗦着爬起来伏跪在地，抖得不成样子。
  “说！到底怎么回事！”
  “禀、禀陛下，九门开门放行…不止是东面，还、还有南北…都、都有几万人。禁军、禁军…”
  “说！禁军怎么了？叶飞林呢？！”
  “西郊大营…不、不奉诏，叶将军根本没来！宫门也有人策应，直接给…给叛军开了门，此刻怕是已经……”
  那太监的话没有说完，也不需要说完了，因为远处已有阵阵马蹄踏地之声，光是听那足以令大地为之震颤的声响，便知道大军距此不远了。