“带他们进来。”声音响起的同时，云婓掌心浮现一团绿光。伴生藤很快做出回应，粗壮的藤蔓向地面收拢，带着精灵游向被雨水笼罩的领主府。
  “去开门。”云婓道。
  藤球骨碌碌向前翻滚，两颗高高跳起，细长的蔓枝贴上门扉。伴着门轴转动声，厚重的木门缓慢向内开启。
  伴生藤出现在门前，卷着精灵送入室内。
  “请坐。”云婓手指点了点长桌尽头。蔓枝继续向前移动，三名精灵被送到提前摆设的高背椅上。
  大厅内烛火摇曳，在墙面映出扭曲的暗影。
  窗外电闪雷鸣，偶尔有闪电坠落，炸开炫目的白光。
  云婓在上首落座，迎上精灵的目光，开口道：“欢迎来到雪松领。”
  长桌两侧陈列三十把高背椅，椅背上的徽章同时发光。
  披挂铠甲的英灵逐次现身。和之前不同，英灵们没有争吵，而是静静坐在自己的位置上，头盔遮挡下，瞳孔中跳跃着慑人的黑焰。
  这一幕出人预料，云婓心中诧异，表面不动声色。
  精灵遭到巨大冲击，直接愣在当场。
  雪松家族赫赫有名，百年前率众鏖战炎魔军团，除了两名孩童，家族成员不分男女全部战死，壮烈为人称颂。
  百年后，英名远播的家族彻底没落。年轻的领主懦弱无能，废柴之名传遍各国，连精灵都有所耳闻。
  然而，亲眼见到这位雪松领的主人，精灵的认知被彻底颠覆。
  懦弱，无能，废柴？
  谎言虚假到令人发指，简直可笑！
  老树人站到云婓身旁，以捍卫者的姿态守护主人。
  伴生藤没有离开，全都悄无声息进入大厅，盘绕在墙围处，假装自己是墙上的花纹。藤球盯了它们一会，没有作势驱赶，迅速合拢门扇，将风雨阻挡在大门之外。
  “这应该就是几位的来意。”观察过精灵的状态，云婓没有虚伪的客套，长话短说，直接将金盒放到桌上。
  金盒出现的刹那，精灵同时变了表情。
  云婓看在眼里，不打算绕弯子，开门见山对三人道：“不瞒三位，这个东西落到我手里实属意外，我愿意物归原主。”
  精灵交换眼神，由法洛尔出面同云婓交涉。
  “雪松领的主人，请容许我介绍自己，我们来自精灵之国，奉精灵王的命令寻找这只封印盒。”
  法洛尔没有提到罹难的精灵商队，言下之意，无意探寻云婓获取金盒的过程和手段。
  云婓很满意。
  谁说精灵不好沟通，这不是很好说话？
  “阁下愿意归还，必当予以重谢。”法洛尔承诺道。
  “定个契约如何，大家都放心。”云婓面带微笑，敲了敲盒盖，其后打了个响指。
  老树人配合默契，取出准备好的羊皮卷，递到法洛尔三人面前。
  契约内容由云婓亲自拟定，删删减减，抄录数次才完成定稿。羊皮卷上留有大片空白，用来填充交换龙蛋的条件。只要能够让他满意，龙蛋可以当场拿走。
  桌旁的英灵齐刷刷转头，瞳孔中的黑火频繁跳跃。
  法洛尔三人看过契约，不认为被冒犯，反而对云婓的举动十分赞赏。
  “请给我一支笔。”法洛尔道。
  老树人将笔和墨水一起送上，精灵礼貌道谢，提笔在羊皮卷上书写。
  大厅内十分寂静，只有笔尖摩擦纸面的沙沙声，持续数分钟方才告一段落。法洛尔书写时，泽瑞和梵依在两侧观看，低声提出补充。
  “阁下，请过目。”
  精灵停笔，将羊皮卷递给老树人，再由老树人交给云婓。
  云婓接过羊皮卷，逐字逐句浏览，看到末尾眼前一亮，对精灵的大方十分满意。
  他心中清楚，如果没有树人和藤蔓的战斗力，如果不是将他们吊了大半个晚上，以精灵的高傲，事情不会如此顺利。
  “感谢诸位的慷慨。”云婓抬起头，展露最诚挚的笑容。
  契约即是誓言，对双方有极强的约束力，签订后不容违背。他不担心精灵会食言，决定将麻烦尽快送走，以免夜长梦多。
  为展示自己的诚意，云婓表示精灵可以先拿走龙蛋，报酬过几天再送来也没关系。
  “感谢您的信任！”精灵同样高兴。事情早一天解决，他们就能早一天返回精灵谷。
  “不必客气，我向来对精灵很有好感，之前一切都是误会，希望诸位不要介意。”身为反派的要素就是能睁着眼睛说瞎话。
  大厅内的气氛愈发轻松，英灵陆续消失，长桌两旁变得空荡荡，只剩下相谈甚欢的领主和精灵。
  云婓正准备将金盒交给精灵，安静许久的龙蛋突然变得活跃。金盒中传来咚咚声响，盒盖突然弹开，龙蛋表面泛起红光，蛋壳上浮现一道清晰的裂痕。
  精灵同时站起身，惊诧龙蛋的变化。根据他们估算，巨龙不可能在这个时间孵化。
  噼啪！
  碎裂声中，蛋壳上的裂纹越来越多。
  云婓及时作出反应，啪地一声压上盒盖，抓起金盒塞给精灵，严肃道：“刚刚什么都没有发生，快拿走！”
  盒中的龙蛋仍在努力，它要破壳，它想睁眼看世界！
  云婓用力按住盒盖，强行镇压龙蛋，不，你不想，想都别想！
  精灵接过金盒和龙蛋，很是一言难尽。
  活了几百年，首次遇到这种状况。
  盒中是一枚龙蛋，没错吧？龙蛋即将孵化，也没错吧？
  得到这头幼龙相当于拥有强大的力量，能轻易扫平一个王国。为什么这位领主却避之唯恐不及，表现得像是烫手山芋，恨不得下一秒就丢出去。
  难道是他们太久没有离开精灵谷，世界完全变了吗？
  第15章
  巨龙顽固执拗，认定的事从不肯改变。正如抢夺生命树的果实，明知道精灵不好惹，不成功会被揍，成功要被追到天涯海角，巨龙们仍坚持不懈，一头接一头前仆后继。
  龙蛋的母亲就是其中之一。
  传承母亲顽强的性格，幼龙坚持要破壳，哪怕被镇压在封印中，依旧不肯放弃。金盒剧烈颤动，咚咚声接连不断。盒盖翘起缝隙，热息夹着火星喷出，险些点燃精灵的头发。
  “想办法捆住，用牢固点的东西。”云婓有经验，开口提出建议。
  腰带自然不行，布料很容易点燃。藤球不可能外借，精灵只能拆卸弓弦，一圈圈绑住金盒，压制暴躁的幼龙。
  金盒牢牢扣住，盒盖上的精灵文闪烁白光，温和的力量包裹龙蛋，促使蛋内的幼龙陷入沉睡，不再急着破壳而出。
  撞击声戛然而止，盒内变得静悄悄，云婓和精灵同时松了口气。
  双方对视一眼，不需要语言交流，沉默达成一致：龙蛋不能留在雪松领，必须马上送走！
  雷鸣声逐渐远去，闪电销声匿迹，雨势随之减弱。
  精灵们决定连夜出发，抄近路去海港乘船。如果事情顺利，回程的时间将缩短一半。这么做十分冒险，一旦幼龙在中途破壳，极可能引来大批觊觎者，遇到比炎魔更加难缠的敌人。
  “听闻海兽出现，成群盘踞在近海。商队走陆路遇险，全因海船无法出港。”
  “总要去看一看，想缩短路程必须冒险。”
  三人以精灵语交流，陌生的词汇带有独特旋律，似咏叹调，听得云婓昏昏欲睡。如果能录下来，失眠时听一听，就是完美的催眠曲。
  “阁下，我们今夜动身，承诺您的物资会在两个月内送到。”精灵做出决定，继续由法洛尔同云婓交涉。
  “好。”云婓精神一振，睡意一扫而空。
  “请您放心，我们说到做到，绝对不会食言。”精灵做出保证。
  “我当然相信。”云婓颔首。
  羊皮卷上的每一个字都蕴含魔力，违约必然付出代价。对财大气粗的精灵来说，为了这点东西遭到反噬很不值得，还会损害名誉，完全是得不偿失。
  即将送走麻烦，云婓心情大好，询问精灵是否需要帮助，例如为他们准备一些食物和水。
  “麻烦了。如果可以，还需要三件斗篷。”法洛尔没有拒绝。带来的行李在战斗中遗失，找回来也不能再用。时间仓促，他们来不及准备，的确需要云婓提供帮助。
  泽瑞和梵依先一步走出建筑，手指抵在唇边，悠长的哨音召来藏在林中的独角兽。
  法洛尔将装着食物和水的袋子交给梵依，转身走向云婓，取出一把短剑，平握住递到云婓面前。
  “两月内将有车队抵达，领队会认出这把短剑。”
  羊皮卷由精灵带走，准备交给精灵王过目。短剑留在雪松领，确保物资送到云婓手中，不会被他人冒领。
  短剑以秘金锻造，剑身两侧开刃，锋利无比。靠近剑柄的部分雕刻精美图案，由精灵文组成，看上去极为独特。
  握住短剑的刹那，云婓感到一阵灼热，剑身上的图案意外激活，浮现温暖的白光，持续数秒方才消失。
  变故突如其来，云婓十分意外，法洛尔也极为诧异。
  “主人！”老树人十分紧张，树化挡在云婓身前，对精灵怒目而视。
  “我没事，不用担心。”云婓不认为精灵会谋害自己，实在没有必要。不过事情古怪，他还是需要答案。
  “可以解释一下吗？”云婓绕过老树人走向精灵，发现对方表情古怪，满脸写着不可思议。
  “阁下，您的魔力很独特。”法洛尔欲言又止，心中的疑惑挥之不去。
  精灵文的活跃源于精灵血脉。
  铁杉家族始终不被精灵承认，除了外貌不过关，无法使用精灵文也是重要原因。
  雪松领主有树人和魅魔血脉，在王国中不是秘密。从未听说这个家族和精灵存在瓜葛。若说一切是巧合，实在很难令人信服。
  “独特？”云婓愈发不解。
  “暂时无法解释清楚，不过请阁下放心，短剑不会对您造成伤害，必要时还会保护您。”法洛尔道。
  精灵打定主意不说，追根究底毫无意义。两人的谈话告一段落，梵依和泽瑞开始催促同伴启程。
  “法洛尔，该出发了。”