一面等身镜靠墙而立，云婓站在镜前，想要松一松领口，立即被安德制止。
  “主人，扣子必须摆正，不能倾斜。”树人手捧文献，向云婓提出建议。
  “您真的不佩戴耳饰吗？” 特里希打开一只木盒，盒子里满是奇珍异宝，每一样都价值连城。
  “不。”云婓斩钉截铁。
  有精灵手环的前车之鉴，他对饰品产生阴影。除了徽章戒指，其余一概敬而远之。
  “好吧。”树人感到遗憾，只能扣上盒盖，将木盒送回架子上。
  检查过腰带和靴子，确认没有任何问题，云婓向安德四人颔首，转身走出藏书室。
  客人们聚集在露台，古堡内变得空旷。
  脚步声在走廊中远去，华丽的斗篷下摆翻飞，精致的刺绣闪烁微光。
  黑发覆在颈后，同色的双眸异常坚定。
  站定在通往露台的门后，云婓深吸一口气，单手按住剑柄，穿过木门，迈步走进光中。
  与此同时，两头魔龙出现在领地边境。
  骷髅巫师站在龙背上，斗篷被风鼓起，现出枯瘦的身躯。
  “真是个好天气。”
  沙哑的声音充满恶意，骨制权杖高举，黑色漩涡凭空出现，面积逐渐增大。
  成群的魔蜥最先冲出漩涡，其后是炎魔和疫魔，最后是两名黑暗巨人。
  在魔龙的咆哮声中，黑暗力量出现在雪松领，狂风肆虐，一场浩劫即将来临。
  第143章
  王冠以秘金制成,镶嵌魔界宝石，颜色猩红如血。
  云婓登上石台，每一步都能引发古堡共鸣。古老的力量在流淌,聚集向城池中心,继而网状扩张,穿梭在大地之下，似舒展的叶脉,遍及领地每一个角落。
  苍凉的号角声穿透狂风,亘古悠长。
  年轻的王者在高处站定,微低下头。黑袍巫师高举起王冠,金黑相映的刹那，魔界宝石溢出红光。
  阳光自头顶洒落,覆盖在云婓肩头，赞颂强大的力量终于崛起，即将主宰西部王国。
  “祝贺新王。”
  甘纳退后两步,含笑看向云婓。
  乌木树人捧起权杖,双手递到云婓面前。权杖经过精心打磨，每一道纹理都蕴含力量。杖首同样镶嵌魔界宝石，和王冠上的宝石互相辉映,绚烂夺目，压过冬日的暖阳。
  “祝贺新王！”
  风卷过露台,掀起云婓身上的斗篷。
  两侧的旗帜在风中撕扯，绘制的图腾愈发鲜活,仿佛下一刻就要凌空跃出，烙印在古堡之上。
  参与观礼的使者神情各异,即便是最迟钝的半兽人,也能清晰捕捉到周围的变化。以雪松古堡为中心,古老的力量发生共鸣，新王得到承认，受到大地的眷顾。
  鲛人的力量来源于海洋，同大地一样久远。
  迦芙纳昂起下巴，微微翘起嘴角，为获得一个强大的盟友感到喜悦。对于夺取王位，她之前仅有五成把握。今日之后接近九成，甚至还会更多。
  矮人们在窃窃私语，以他们粗犷的性格，能做到如此谨慎极不可思议。由此也能看出，刚刚发生的一幕何等震撼人心。
  “西部王国新的统治者。”
  “大地的力量，最古老的契约，他得到承认。”
  “雪松家族注定取代王室。”
  “是前王室。”
  “诺威的后代彻底没落，他们被遗忘，不会再有任何机会。”
  半兽人没有参与讨论，他们沉浸在流淌的风中，感受到风中的力量，似有电流交织成网，覆盖在身体表面。对力量的渴望急剧爆发，似火山喷涌，双手攥紧却握不住分毫。
  “这股力量不属于我们。”年长的半兽人叹息一声，看向沐浴在光中的云婓，心情和表情同样复杂，“新王获得大地眷顾，这是最古老的力量，也是王者最渴望的契约。”
  长者没有明言，半兽人也深知其意，难免有些唏嘘。
  半兽人统治北部王国，主宰国家的族群并非一成不变。对他们而言，血脉是其次，强悍才是王者的象征。
  每逢王位更迭，北部王国势必战火连天，血流成河。
  以万年为界限，在那之前，王者尚能得到大地承认；在那之后，古老的力量陷入沉睡，无论哪个种族登上王位，从不曾将契约唤醒。
  半兽人们渐渐忘记了王者契约。直至今日庆典，亲自体会到磅礴的力量，他们才乍然觉醒，意识到自己失去了什么。
  “若他有意征战四方，将是一件极其可怕的事情。”
  半兽人不惧怕战争，但开战之前即知毫无胜算，守护的大地情愿庇护自己的对手，战斗将变得毫无意义，留给战士们的只有绝望。
  “情况或许不会那么糟。”
  “新王没透出扩张的意图。他身边的骑士长有半兽人血脉，我们可以设法结交。”
  “那个熊人？”
  “是的。”一名狐族半兽人低声道，“虽然血脉稀薄，倒也能拉上关系。听说这位新王很喜欢做生意，我们可以由此下手，设法维系对方的善意。”
  半兽人们交换眼神，想法不谋而合。
  昔日不满狐族的狡诈，如
  今幸亏有对方同行，才能够出谋划策，降低攀升的焦虑。
  地穴人和地精站在队伍末尾，哪怕穿着盛装，他们依旧不起眼。
  尤其是地精，比地穴人更容易被忽略。他们畏惧强悍的力量，全都低着头闭紧嘴巴，连低声交谈都不敢。
  在地精眼中，此刻的云婓恍如一团烈火，足能焚烧一切，毁天灭地。
  双眼被力量刺痛，地精们迅速收回目光。本能想要隐藏自己，却发现身着礼服，斗篷上没有兜帽。万般无奈，只能低下头，缩起脖子，尽量让自己变得不起眼，不被任何人关注。
  相比外族使者的心潮起伏，忐忑不安，西部王国的领主们则心花怒放，喜不自禁。
  强悍无匹的国王，拥有古老契约的王者，西部王国注定再登辉煌。
  贵族们各有心思，习惯争权夺利。为满足天性中存在贪婪，甚至会不择手段。但有一个共同点，强大的王国是众望所归，绝对不容置疑。
  诺威做不到这一点，他甚至无法压制大巫师索洛托，任凭对方做大，和王室分庭抗礼。
  百年前，他犯下一个致命错误，昏庸决策险些葬送雪松领，削弱忠诚的拥趸，也将王室推向末路。
  没有云婓横空出世，贵族们将进一步分裂，王国迟早会陷入战火。
  国王和大巫师势均力敌，拥护者各自心怀鬼胎。战争会一直持续，直至所有人卷入其中，整个国家生灵涂炭。
  “咎由自取。”
  露西娅仰望高处，一身暗红色的高腰裙，腰间系带镶嵌珍珠。浓密的长发梳成发髻，鬓边垂落一缕卷发，耳上的宝石和眼眸同色，眼尾晕绕一抹红，妩媚且华贵。
  铁杉领主和灰柳领主站在她身旁，听到这番评价，能猜出话中所指。
  两人对视一眼，都没有发表意见。
  沉默即是默认。
  对于葬身赫奥提的前代国王，他们同样评价不高。
  前王后玛拉没有出现在庆典上，她的两个儿子也没有露面。作为替代，三人派心腹送上重礼，丰厚到近乎搬空库房。
  贵族们各有猜测，云婓没有开口，众人不好多言。
  凡是能挺过赫奥提之战，没有失去领地和权利的贵族，有一个算一个，都称得上是聪明人。
  “新国王鄙弃谄媚，弄臣没有前途。”
  云婓不喜欢花言巧语，贵族们自然从善如流，力争在新国王面前有所表现。
  “五大贵族去其二，这是所有人的机会。”
  登基仪式告一段落，庆典仍在继续。
  云婓走下高台，计划驾车巡城。
  走下台阶时，他同精灵王擦身而过，斗篷遮挡下，手环又在发光。契约再次浮现，灼热感陡然侵袭，想忽略相当困难。
  云婓强压下冲动，控制住表情，率先离开露台。
  背对众人，他抬起手腕，登时双眼瞪大，倒吸一口凉气。
  手环萦绕白光，腕上隐现绿色图腾。图腾边缘由模糊变得清晰，叶脉一条条舒展，覆盖整个手腕，仿佛天生如此，没有一丝违和。
  云婓压下前臂，背负在身后，手指牢牢攥紧，指尖印入掌心。
  精灵王的话浮现脑海，最糟糕的预期出现。照这样发展下去，契约的力量会越来越强，之前的打算尽会落空。
  穿过走廊时，云婓刻意慢下脚步，和精灵王并肩而行。
  “庆典结束后，希望能和您详谈。”云婓抬起前臂，借斗篷遮挡众人的目光，同时翻过手腕，展示刚刚出现的图腾。
  一抹绿光映入眼帘，精灵王神情如常，没有丝毫诧异，似对图腾的出现早有预料。
  “晚宴后，如何？”
  “好。”
  两人刻意压低声音，没有半个字流入他人耳中。
  可惜云婓忘记一件事，众多使者在场，他唯独和精灵王并行，本就是一种亲密的态度。落在旁人眼中，联系精灵王之前的举动，就会变得耐人寻味，解读出非比寻常的含义。
  “新国王和精灵王？”
  “大概，也许？”
  “回国后要告诉大家。”
  “西部王国和东部王国联合，嘶！”
  甘纳和塔里法走在队伍中，听到众人的议论声，再看前方的云婓，不约而同皱眉。