云婓有意正面迎战，示意魔骑士解开盾墙。
  不凑巧，塔里法的消息在此时送达。
  死灵黑风出现，风中传出塔里法的声音：“陛下，制作攻城器械需要海兽骨，需要您的帮助。”
  “我会联络迦芙纳。现在我有些麻烦，其余事稍后再议。”云婓语速飞快，不等塔里法继续说，主动结束对话。
  天空中的门是一条通道，疫魔行为反常，鲁莽狂躁，不是被胁迫就是受到控制。或许是一种试探，也可能是真正的刺杀，在云婓看来并无区别。
  对敌人要一视同仁。
  既然敢冒头，不付出代价怎么行。
  他奉行的准则是以眼还眼以牙还牙。就算对方露怯想停手，他也不会善罢甘休。至于退后一步海阔天空，那是传说中的童话。
  天空中的疫魔越来越多，密集冲击电网，不顾生死。屏障终于被撼动，电光减弱，变得岌岌可危。
  云婓单手按住剑柄，眼底闪过红光，向魔骑士下令：“收盾，散开。”
  魔骑士严格执行他的命令，动作整齐划一，没有任何停顿，更不会有异议，仿佛是为他存在，天生就是他的盾和矛。
  云婓冲出盾阵，魔龙贴地飞到近前，身体倾斜，方便云婓跃上龙背。
  “玛斯，飞上去。查夫，里昂，和我来！”
  三头魔龙齐声咆哮，黑色龙息喷出，黑火遮天蔽日，穿过电光结成的巨网，继续熊熊燃烧。
  巫灵迅速散开，不欲被烈焰波及。
  疫魔运气糟糕，遇到火焰袭来，大多来不及后退，直接被火舌捕捉吞噬，当场化为焦炭。
  云婓手握重剑，缓慢从剑鞘拔出。
  轻吟声流入风中，传承的力量流入体内，黑色剑身浮动冷光。
  越近天空越能感受到门后涌动的魔力，十分陌生，但也异常强大。迥异于死去的奥菲斯，也和遁迹匿影的西普勒截然不同。
  是谁？
  云婓握牢重剑，眼底染上暗红，魔力瞬间暴涨。
  魔龙振翅高飞，似利剑划过长空，距离空中的门越来越近。疫魔试图拦截，正面遭遇龙息，尽数被黑焰焚烧，全部葬身火海。
  距离更近，云婓双手持剑，猛然向前挥出。剑光凝成弧刃，劈开肆虐的狂风。
  刃光过处寂然无声，光影扭曲，天仿佛裂开口子，矗立在云中的门轰然倒塌。
  疫魔呆滞当场，不敢相信这一切。旋即如大梦初醒，惊叫着冲向天空，争先恐后扑向黑洞，拥挤着投入进去。
  “查夫，里昂，抓几个。”
  “遵命。”
  两头魔龙冲向云后，强顶住狂暴的能量，抓住落在最后的疫魔，将他们拽出黑洞，顺利完成任务。
  战斗持续时间不长，声势相当惊人。不意外惊动红海岛，很快有魅魔从岛上赶来。
  “陛下，您没事吧？”赫达跳下鹿背，飞奔至近前。三名魅魔跟在她身后，两人是熟面孔，余下一人比较陌生，云婓是初次见到。
  “不用担心，我没事。对方更像是在试探。”云婓从魔龙背上探头，重剑还鞘，眼底的暗红尚未消失，看上去有几分艾希莉亚的影子。
  魅魔们上前行礼，表现得十分恭敬。
  生面孔的格尼丝很是好奇，不着痕迹地打量云婓。看清他的容貌，出现短暂恍惚，以为见到了雪松领的初代领主。
  “试探？”赫达面现惊讶。
  “我认为是这样。就算不是也没关系，迟早要战场相见。”云婓摆摆手，指向落地的魔龙，“抓到几个疫魔，可以审问他们，查明背后究竟是谁。”
  “陛下，交给我们吧。”佐伊看向疫魔，目光森然，笑容冰冷，“一定会让您满意。”
  “好。”云婓点了点头，决定旁观。
  面对逼近的魅魔，看清对方不怀好意，几个疫魔怛然失色。
  他们鼓不起丝毫骨气，也不具备任何忠诚，在魔龙的爪子下招供，没有片刻犹豫：“不要杀我们！我说，是暴风城领主，是他强迫我们来的！”
  暴风城？
  云婓心头一动。
  在雪域时他曾见过一支银甲骑兵。据冰魔所言，他们就来自暴风城！
  雪松古堡，塔楼顶层。
  塔里法独自站在窗前，死灵已经离开，室内愈显空旷。
  回忆方才的一切，他越想越不对劲，某种猜测浮现脑海，神情陡然变得严肃。
  没有任何犹豫，他纵身跳出窗口，半空树化平稳落地，用最快的速度返回树人森林。
  “塔里法？”看到折返的塔里法，凯文和比尔格都有些吃惊，“发生了什么？”
  “计划需要提前。”塔里法站在两名树人面前，正色道，“凯文，比尔格，你们要提前动身。死灵将为你们带路，尽快前往陛下身边。”
  榕树和橡树对视一眼，收起轻松的心态，同时变得严肃。
  “事情有变？”比尔格问道。
  “魔界危机四伏，我能够肯定陛下遭遇袭击。”乌木树人沉声道，“我暂时不能离开雪松领，只能请你们帮忙。”
  获悉原因，两人义不容辞，欣然表示同意。
  “从陆地行走太慢，城堡内有两名巫师。”
  在进入森林之前，塔里法已经有了腹案。
  魔界暗藏危险，情况瞬息万变，他们必须争分夺秒。凯文和比尔格早一刻抵达，云婓的安全就会多一份保障。
  三人结伴离开森林，用最快的速度前往城内。
  经过城门时发生一段小插曲。
  石巨人叫住塔里法，声称有族人将会抵达，替代他们守护城池。
  “我们希望前往魔界，助陛下一臂之力。”一名石巨人说道。
  “可以。”塔里法正愁人手不够，石巨人的提议解了燃眉之急，“他们何时抵达？”
  “已经到了。”石巨人站直身体，手指地平线处。
  三名树人先后转身，极目眺望，只见远处有黑浪起伏，仿佛高耸的山峰在向前推移。
  随着距离拉近，震动感从脚下传来，频次越来越强。
  眨眼间，天边的黑线抵近树人森林。
  “吼！”
  雄浑的吼声传入耳畔，一声接着一声，迅速连成一片。
  塔里法树化身躯，向树人发号施令。
  树冠摇曳，森林开始移动。虬结的树根接连从地下拔出，树干成排后移，如同摩西分海，让出一条宽敞的通道。
  道路笔直通向城内，自密林到城门，视线一览无余。
  沉重的脚步声再次响起，上百名石巨人迈步向前。他们的身躯巨大无比，昂藏挺立，肩头超过城墙，能轻松望进城内。
  城中寂静一片，街道上、屋舍旁乃至矮人的作坊前，所有人目瞪口呆，震惊地仰望城头。
  看到这些庞然大物，众人心跳飙升，紧张、兴奋和激动交替出现，夹杂着些许难以置信，不断冲刷他们的大脑。
  “老天！”
  “这么多的石巨人！”
  “我不是在做梦？”
  等候入城的队伍中有十多名骑士，他们分别来自不同的领地，由领主亲自派遣，递送给国王的文书。
  上百尊石巨人出现在城外，骑士们饱受震撼，不约而同地咽了口口水。他们的反应如出一辙，眼底透出畏惧，对年轻的国王更生敬畏。
  甘纳接到消息，特地从城堡中赶来，恰好遇见塔里法三人。
  “计划需要提前。”塔里法没有浪费时间，三言两语说明情况，直接拽着甘纳出城。他需要巫师构建法阵，将凯文和比尔格送去扎乞落荒漠。
  “那里有魔界通道，凯文熟悉魔界，带上死灵，很快能找到主人。”乌木树人道。
  事情是临时决定，细节难免粗糙，好在总体上没有问题。斟酌片刻，甘纳点了点头，同意了塔里法的计划。
  “先等一等。”甘纳挥舞法杖，释放大团灰雾。雾中飞出一只灰色的小鸟，绕着甘纳盘旋一周，发出清脆的鸣叫，继而振翅飞向古堡。
  没有等候太久，夏莱姆踏风而来。他单手握着法杖，另一只手抓着羽毛笔，显然是正在忙碌，接到甘纳的口讯立即动身，忘记将笔留下。
  “怎么回事？”夏莱姆走到甘纳身边，开口问道。
  “陛下很可能遇到麻烦，塔里法主张计划提前，送凯文和比尔格前往扎乞落荒漠，从那里前往魔界。”甘纳言简意赅，三言两语说明缘由。
  夏莱姆恍然大悟，没有再发问，自然也不会提出异议。
  出城后，不可避免遇到石巨人。
  听闻要前往魔界，石巨人们斗志昂扬，都想一同出发。为争夺名额差点当场动手。
  “全要去？”塔里法沉吟两秒，看向两名巫师，“甘纳，夏莱姆，能行吗？”
  巫师怎么能说不行！
  甘纳和夏莱姆握紧法杖，站在同一阵线，立场无比坚定。
  “完全没问题！”
  得到两人保证，塔里法和石巨人商议，留下两人保护城池，其余人皆可同行。
  为节省时间，石头人直接以力量分胜负。
  最终，两个体型最小、力气也位于底层的石巨人负责守护城门，其余人迈开大步，径直前往树人森林。
  一刻钟不到，两道光柱腾空而起，照亮大片天空，在蔚蓝中增添别样色彩。
  甘纳和夏莱姆联手构建法阵，开启一条通往扎乞落荒漠的通道。
  光芒越来越亮，光中出现一个黑洞，如同一扇门正在打开。
  “可以出发了。”甘纳和夏莱姆踏风而起，面对面悬浮在半空。两人斜持法杖，不断向法阵注入巫力。