“你们还未听说么？自从闹出与下人私通一事，尤家大娘就被尤家所不容，原是要被轰回潭州老家的，但忠毅侯可怜他那个外甥女，将人接进府中照拂，谁知竟是引狼入室，此女是个有手段的，眼见名声败坏至此，将来或嫁不出去，就将主意打到了未来表姐夫冯得才身上……”
  “冯家下人在外头采买时偷偷透露，若非是那祸水勾缠，他家少爷哪里会舍得丢弃年少青梅？也是他家少爷心软，可怜她之前境遇想着其中或许另有内情，所以在她刚开始献殷勤的时候，并未推却太过，哪知竟长了她的胆子，不是脚崴了要搀，就是扭了腰要背……有次趁着四下无人，竟连外衫都解了，就只差往人身上扑！”
  “……后来事情败露，那尤大姑娘便干脆闹开来，每日哭天喊地要死要活的，嚷嚷着今生非冯得才不嫁，将忠毅侯府上下闹得鸡飞狗跳……要我说那冯德才也是太过软弱，生怕她真闹出人命来，所以干脆捂脸认下此事，咬牙与忠毅侯府退了婚！”
  “啧啧啧，那忠毅侯府好心收留她，她竟这般忘恩负义，连未来的表姐夫都要撬？兔子尚且都不吃窝边草，她真真是做得出来！”
  “说起来，她还是监丞的长女。
  尤监丞在国子监也算得上是不偏不倚，为人清正，怎得生出个这样的蛇蝎来？也不知平日里是如何教养的，真真是败坏家风，有辱斯文，有辱斯文得很呐！”
  ……
  这些话语声，一字不落，全都落入了站在转角处回廊的尤闵河耳中。
  他在国子监任职监丞多年，虽才学不显，可领职监务，诸生有过，都是由他按照监规惩戒，因处事公正，在学子中也算得上颇有些威望，可谁知现在年老了，却要因为家中长女遭学子们这般排揎。
  因往日的积威，他们现在只敢暗地里说舌。
  可长此以往，不仅难以服众，连这份差事都要当不下去！
  思及此处，尤闵河只觉怒气直冲天灵盖，如何压也压不下，所以当日一下值，他并未直接回家，而是让车夫驱车去往了小花枝巷，此处他是头次来，瞧着只是处门厅不显的僻仄宅院，守卫倒是甚为严密，门房将他好一番盘问，若非出示为官的腰牌证明身份，只怕还进不去。
  按理说寻常闺阁女儿家，哪里用得上这么多练家子护卫？莫不是忠毅侯府担心女儿在此处偷偷跑去与外男私会，再生出些什么幺蛾子，所以看得才这么严？
  听了那些学子们的话，显然已经让尤闵河先入为主，下意识就将女儿往坏处想，他被婢女迎入花厅中，也无心喝奉上来的茶水，只焦躁地在屋中来回踱步。
  这厢，尤妲窈正在院中与嬷嬷们学习点茶，先是将茶饼掰下来一小块，放在釜中细细碾碎，再将春后雨水烧开，待微沸初漾时冲点细碎的茶末，直至二者交融在一处，她颇具慧根，在嬷嬷的悉心教导下，只区区过了两遍水，就已得要义，得了嬷嬷的连声夸赞。
  听说尤闵河来了，尤妲窈眸光微亮，立即净手，往花厅走去。
  在家中后宅，因顾忌着钱文秀母家权势甚大，所以尤闵河常常多有忍让，许多时候甚至可以说得上懦弱，在她受到薄待时也只敷衍过去，并不强出头，可她知道父亲心中是很顾念自己，常瞒着主母给她塞两块饼，送些碎银子，在她被罚跪时，也曾让下人偷偷送过来絮棉的软垫……
  就连这次她离家，父亲担心在她忠毅侯府受薄待，还遣人送了十两银子来，能在钱文秀的眼皮子里攒下这些，已是很不易的了。
  今日父亲定是想她了，所以才特意寻到小花枝巷来。
  尤妲窈许久没有见至亲，满心欢喜，裙摆翩跹，脚步轻快往花厅赶。
  谁知刚进门，就被浇了盆冷水。
  父亲背着手，脸色比灶上烧过的锅底还要黑，不带丝毫感情，沉声发令。
  “此处不能再住，收拾收拾，我这就送你回潭州老家。”
  尤妲窈一愣，
  “……父亲这是何意？”
  尤闵河原是想要耐着性子些，毕竟他心知肚明，女儿与小厮私通一事实乃子虚乌有，也就是钱氏管家无方，致使那小厮看关不严，被人下毒暴毙，否则女儿岂会遭受这些，连带着全家上下都没脸。
  可他今日听了那些风言风语，也实在是心中有气，看着女儿这张故作无辜的脸，更是不分青红皂白先痛批一通。
  “忠毅侯府嫡女的婚事都被你搅黄了，你莫非还有脸赖在此处么？原也是我考虑不周，一来想着钱氏不待见你，你若回斜香巷定然会再受搓磨，二来念着潭州天高地远，老家产业单薄，没个长辈看护你个闺阁女儿家也不好过活，终究也是舍不得……所以忠毅侯打着为你养病的由头留你在舅家时，虽说于理不合，但为父到底没有说什么，原以为你寄人篱下，或会更加谨言慎行，将性子收敛收敛，可现在回头看竟是错了！
  谁曾想你非但没有安分守己，反而将忠毅侯府搅得天翻地覆？若早知如此，便该将你早早送回潭州，远离京城这个是非之地。”
  没有舐犊情深。
  没有关怀问候。
  只有这劈头盖脸的一通骂。
  原是春末夏初，天气渐暖，可尤妲窈却觉得此刻好似仿若寒冷冰窖，袖下的指尖攥成了拳，眼里的光也一点点散了，只垂下头，抿唇闷声道了句，
  “凭着那些流言蜚语，父亲便认定是女儿搅黄了表姐的婚事？
  在您眼中，我当真就是那等丧德行之人？”
  “是也好，不是也罢，现在已经不重要了。
  我只问你一句，为何你到哪儿，哪儿就会生出这么许多事端？”
  尤闵河已被这连日来的流言蜚语，搅闹得精疲力尽，他现在已经没有劲头再去探究事实真相了，只意志消沉摆了摆手。
  “在家时你乍然被爆出与下人私通，闹到最后还出了人命；
  到了忠毅侯府这头，你前脚住进来，你表姐订下了十余年的婚事后脚就被冲散了，个个都还说你与未来表姐夫有染……窈儿啊窈儿，这一连串的邪门事儿，旁的女儿家一辈子或都碰不上一件，竟全被你撞上了？你让为父作何感想？”
  “罢罢罢，为父已经没有心思去细想，权当是流年犯了太岁罢！
  尽孝心让为父多活几年也好，又或者你躲避风言风语换个宝地呆着也罢……总之这京城，你是决计不能再呆下去了，这就收拾收拾回潭州老家吧，为父答应你，待再过两年，人们将这些污糟事忘得差不多了，我定好好为你寻门好亲事，届时你照样可以与京城往来看你庶母……”
  说都说到这个份上，尤闵河觉着女儿总该体谅他这一份心，该好好听话去打包收拾行李。
  谁知她还站在原地不动，泛着盈盈的泪光，眸光中的倔强几乎要冲出天际，梗着脖子一字一句道，
  “不！
  女儿没错！
  女儿不走！”
  “…你忤逆不孝！…孽障！”
  尤闵河被气得两眼一黑，几乎就要昏阙过去，抖着指尖对着女儿鼻尖，先是怒骂两声，然后又颤着嗓子，“你以往是个最乖顺的孩子，曾几何时，竟变成此等模样？我是你的亲生父亲，莫非还会害了你不成？你还留在京城做什么？外头那些编排我听了都觉得老脸臊得慌，你一个未出阁的女儿家能受得住么？我只再问一句，你到底回不回潭州？！”
  她几乎将唇瓣咬出血来，由牙缝中挤出这几句话，
  “就算死，女儿也只死在京城，哪儿也不去。”
  空气停滞，落针可闻。
  在愤怒攀升到极点之后，余下的只有失望。
  尤闵河那口心气忽就散了，眸光黯淡，仿佛瞬间老了十数岁。
  “好，你如今主意愈发大了，宁愿留在京城丢人，宁愿仰人鼻息寄人篱下，宁愿让通家老小蒙羞舍弃阖家前程……都要如此一意孤行。
  是啊，女儿大了，翅膀硬了，连为父也支使不动你了，也罢，你愿意待在此处便待着吧，想来我也调教不了你，只是有一桩事，我还做得了主，我这就放话出去给你议亲，必给你寻个家风严谨，家教严明的夫家，届时让他们来好好管教你罢！”
  “你不是喜欢这儿么？那今后便就从这里出嫁！
  不会有父母端坐高堂，不会有阖家欢喜，更加不会有半文钱的嫁妆……无论是谁，只要婚事一旦谈定，你愿也得愿，不愿也得愿！”
  第五十八章
  寅时三刻，天幕还黑着，只东边有些许微亮，雾气四起，由雨檐下滴落第一滴水……
  倏然，传来一声杯盏落地的破碎之声，打破了初晨的平静。
  廊下站了满地的下人，一个个肩耸得如鹌鹑般，皆大气都不敢出，眸底都带着慌乱与惶恐。
  主院内，宜春候夫人沈敏芬，因着熬了整夜未閤眼，眼下一片青黑，听见这动静，稍稍平静的情绪又翻涌起来，她遽然由贵妃花枝椅上站起，瞪圆了眼睛大喝一声，
  “都别拦着，让他砸！
  砸完了屋子，便让他砸院子！
  只一句，饶是他将整个宜春候府砸了，我也绝不可能允那上不得台面的狐媚，入我萧家门楣！”
  沈敏芬乃将门虎女，曾在即将破城的危急时刻，怀胎在城头持剑施令，最终撑着等来了援军，因此受先帝大加赞赏，夸赞女中豪杰。
  当时守城时怀的那一胎，便是嫡次子萧勐。
  为了家国大义，她强撑着身体不适，根本顾不上喝药休息，结果城虽守住了，可孩子却因此天生不足，智商永远停留在了五岁，所以处于补偿心理，对这个小儿子，她是自小就呵护备至，千般宠万般爱。
  儿子年岁渐长，沈敏芬也动过让他成亲的念头，可试问这世上有哪个女子会真心愿意与一痴儿相守到老？
  虽说钱财利诱，权势相逼之下，也自会有鬻儿卖女的门户上杆子送，可如此终究不是什么长久之计，她到底不愿为为了私欲，毁了个清白女儿家的终身。
  好在这孩子不通情事，这许多年也没有喜欢的，此事就一直耽搁了下来。
  只是两日前，儿子喜笑颜开到她身前来，忽道想要娶妻，想要与一女子日夜相守，白头偕老。
  原是好事。
  儿子从小到大破天慌头一遭喜欢上个姑娘，那凭她是谁，不管她是否身有婚约，不管她愿不愿意，哪怕是已经嫁为人妇了……沈敏芬都打定主意，无论用何种手段，饶是巧取豪夺，也要全了儿子的这片心意，可就在问儿子那姑娘姓甚名谁，打算立刻上门提亲之时……听到那姑娘姓名的刹那，沈敏芬不禁呆楞当场。
  “这遍京城的姑娘都死绝了？他想娶谁不好？偏想要娶那个水性杨花，艳名远扬的尤妲窈？！
  当我眼盲耳聋，没听说此女的斑斑劣迹么？她先是与小厮私通被刘家退婚，后又横插一脚让忠毅侯嫡女与冯家的婚事黄了……只怕全京城的男人都被她招惹了个遍！如此不知检点的浪＊□□，但凡拎得清些的寻常百姓都不会要，更何况咱家这等累世官宦，受获荫封的勋爵侯门？”
  沈敏芬越想，越觉得怒从心中起。
  “原也是我不够谨慎，前阵子见他每日都眉开眼笑的，便纵得他在外头玩得忘了形，可哪曾想得到，竟让那狐媚子有了可乘之机？
  她究竟是个什么路数？手段如此了得？迷得勐儿嚷嚷着非她不娶，闹得阖家都不得安生，勐儿他心思单纯好欺瞒，我却是个眼不着沙的，传令下去，若此女还敢上门痴缠，便大棍将她打出去，把人绑了捆在菜市口的立柱上，让她尝尝千人唾万人弃的滋味！”
  眼见婆母心气不顺，作陪了整晚的嫡长媳金芸立马起身，先是上前温声安慰几句，又隐隐觉的哪里有些不对。
  “婆母切莫气坏身子。
  其实细想想，此事又委实有些蹊跷，先不说她是否真的与自家小厮有染，就说若真是她搅黄了忠毅侯府婚事，那忠毅侯府哪里还容得下她？总不能自家女儿受了委屈，却要去全个外甥女的脸面吧？不得将她当夜就轰赶出门？可儿媳瞧着，忠毅侯府一切如旧，并未有何动静……
  再说了。
  她既然已得逞笼络住了冯得才，再等上几日就能如愿嫁入冯家，又哪里犯得着再来招惹小叔？她难道不知道咱家权大势大，容不得她如此造次么？就不怕事情败露，两头都落空，竹篮打水一场空？”
  沈敏芬闻言一愣，隐约觉得儿媳妇的话有些道理，可她现在被气得头脑发昏，一时间也想不了那么周全，只喘着粗气道，
  “人往高处走。冯家区区六品，哪里值当与咱宜春候府相提并论？她必是不满足，想嫁个更好的，攀个更高的门楣！
  想来还是我的勐儿可怜，头次春心萌动，就被这么个狐狸精灌了迷魂药，他以往最是孝顺，在我身前高声说话都未曾有过，现在却为了个不值当的女子这般忤逆，还没入门尚且如此，我若当真松口许她嫁进来，今后岂不是要闹得母子离心？”
  金芸抬手轻拂着婆母的脊背，默了几息之后，终是道了句，
  “小叔是个犟脾气，为了此事已整整两日滴水不进了，总不能再让他这样闹下去。
  儿媳也觉着此女不堪，这门亲事断不能成，可解铃也还需系铃人，总不能眼睁睁看着小叔饿死，不如亲上忠毅侯府走一遭，一来好好查清楚那尤家大娘的品性，二来压她到小叔子面前解释清楚，也好解了他的心结。”
  一个曾驰骋沙场的女将，竟被个小官家庶女愚弄，被逼到这样的份上，沈敏芬只觉胸口愈发淤堵，只是眼下好像也没有更好的法子。
  “便照你说的做吧，只是我们与忠毅侯府素无往来，冒然登门显得太过刻意……过几日便是忠毅侯四十大寿，想来楚家是要操办一番的，届时再上门拜访吧，至于勐儿那头，我先糊弄过去，好歹让他先吃些米汤吧。”
  说罢，沈敏芬打起些精神，传令让婢女由小厨房端来膳食，在仆妇门簇拥下，朝萧勐的屋中的方向去了。
  *
  忠毅侯府。
  嫡女退婚原是家中大事，原该由家主楚丰强亲自过问，可一道圣旨留他在京郊操兵，所以家中的一切事宜，只得由毛韵娘独自个儿撑着，因外头传得不像话，都说女儿与冯得才退婚之事，是外甥女在其中作祟，说得有鼻子有眼，毛韵娘几乎都快要信了。