这些物玩中，唯有皇后送的一副百鸟头面和慧嫔送的两盆花有些特别，花需养着不能贮之深阁，皇后送的头面，孟绪则让人单独放开，和御赐的东西一样，多加了一道锁。
  簌簌这时却又多了个心眼，征询道：“其余的东西，我们要不要让太医验一验？”
  孟绪一项项阅看着，摇头：“不必，暂时也都用不上。再说，谁会这样明目张胆地害我，在贺礼上下毒，一查便能查到，岂不是用自己的命换我的命？”
  她自问，还没与谁结下过如此深重的仇怨。
  除非……那人已想好了“万全之策”。
  *
  阴雨天的天明像是总也等不到似的，次日小禄子说有事来报的时候，孟绪睁开眼，天色还是青灰的。
  想到今日该去凤藻宫请安了，孟绪匆匆要起，才知竟是早已过了卯时，只因今日落雨，皇后早就派人来知会过，不必去定省。
  孟绪便让小禄子在外头等。
  琼钟伺候她梳洗：“听说是皇后娘娘近日心疾越发严重了，不好见人。以往是没有这样的先例的。”
  孟绪随口问起：“这两日慧嫔可还有去凤藻宫抄经么？”
  “是，听辛夷说，昨日送到蘅兰轩的菜色都好了不少，可今日一大早，慧嫔主子还是去凤藻宫了。”
  这倒也在意料之中。
  很快，孟绪坐去妆台前，小禄子进来，噗通一声跪下行礼。
  不等孟绪叫起，开口便道：“小全子又有动静了。昨天半夜，奴才本以为他是起夜，但想到主子吩咐过要看紧他，还是偷偷跟了出去，发现他鬼鬼祟祟地去了库房。”
  库房？
  小全子就是此前欲托虞才人向柔妃投诚的小太监。
  据说是碰了一鼻子灰，没能攀上高枝，不过孟绪始终觉得柔妃不会就这样错失机会，仍然一直让小禄子牢牢把人盯着。
  这一盯便发现，自柔妃那里碰壁回来后，小全子竟一下子本分了下来，未再另寻出路。
  这更验证了孟绪的猜想。
  一个如此性急之人，一家不成，该转投另一家才是，何以却老实了起来？
  这不就深更半夜，有了动作。
  看来是知道她不打算动用那些东西，有人坐不住了。
  可，进库房又能做什么呢？
  孟绪叫来簌簌：“你去一趟库房，就说我想用樊才人前儿送的那盒香膏了，把它拿回来。‘顺便’，再悄悄看看有没有什么东西被动过，尤其是御赐之物。”
  簌簌会意，立马去办了。
  不一会儿就有了发现，回来禀告道：“奴婢比照着礼单都核对了一遍，御赐的东西那两道锁都没坏，只有吴宝林送的胭脂被挪了地方，此前是放在山字柜黄字抽屉第三行第二格，现在被放到了第三格。”
  库房里的东西看似随意摆放，实则每一件都有对应的位置，除了经手过的人，旁人自不会详知此事。
  孟绪记得吴宝林，那是一张微微模糊的脸，寻常又寡淡，听说是个五品官的女儿，头年就入宫的。
  相比之下，她送来的那盒红蓝花胭脂，倒让人印象深刻。
  吴宝林说：“胭脂是妾亲手做的，采的是今岁的第一批红蓝花花芽，原本是想自己用的，没舍得用便放着了，希望您不要嫌弃。”
  那时孟绪便想，三月确实正当红蓝花的花期，但做一盒胭脂工序繁琐，研磨晾晒，少说也要两三日。而这贺礼送出手的时候距离她受封不过过去一夜，若说是特地为她专门做的，那便是虚言欺人了。
  可见这位吴宝林是个实在人。
  现在看来，实在人却也未必清白。
  簌簌想起什么，又道：“对了，库房里还有小全子的脚印，想是他从外头进来，鞋底沾了雨泥。”
  孟绪低眼，这屋子的地面上，也竟有淡淡的泥斑。
  巡看之下才发现，她匀胭脂用的绵扑子，被人动过了。
  *
  樊氏没想到孟绪会让人来请自己，还在替白术换药，撂下东西就过来了。
  孟绪让人看了座，樊氏却摇头：“姐姐定是有事寻我，直说无妨。”
  孟绪见此也不与她多迂回客套，下巴尖一点案上那盒香膏：“也没什么，只想问问，妹妹送的香膏气味幽芳，可有什么特别的功效？”
  樊氏当即以为孟绪是怕自己在香膏中下了什么料，凄楚一眼，坚声道：“妾用的都是上好的药材，亦都不是相克之物，这香膏是可以滋补容颜，怡养心情的，姐姐若不信，拿去太医署一验便是。”
  “我自是信的过妹妹，也不能什么都往太医署送。”一坐一立说话费力，孟绪起身，把那圆形的小玉盒捧在手里，低头轻嗅：“听妹妹这样说，可是懂些医术么？”
  她抹了些香膏在手上，轻轻晕开，异馥清如芰荷。
  樊氏一愣。又见她喜爱，不似作伪，倒有些为自个儿头先的揣测抱愧起来。
  温声细语道：“姐姐高看妾了，妾只是照搬古书上的方子，并不通医术药理。”
  啪地一声，清越短促。孟绪叩合了盖子，叫人把香膏收好。
  看向樊氏：“妹妹如此说，我便明白了。”
  樊氏走后，簌簌脑中仍半天拐不过弯，问孟绪：“有问题的不是胭脂么，这香膏莫非也不妥？”
  孟绪神情淡淡，从书柜里抽了本讲城防关隘的兵书来看：“香膏没什么不妥，是我想请人帮忙，却不想强求。”
  *
  再晚些的时候，雨色不见收淡，更兼春昏将至，天更暗了。
  御前的人奉命而来，那穿雨的身影，又激起许多人心中风波。
  继孟绪之后，帝王竟又宣了同宫的樊才人侍寝，怎能不教人艳羡？
  且今日还是雨日……总不能是侍寝过后再将人送走，难道帝王竟要为樊氏破例？
  可孟绪前脚才见接人去太极殿的鸾车停在宫门口，后脚便见樊氏竟来了月下阁。
  她鬓上斜簪了一朵兰色的朝颜花，不知用什么方式让这蕊朵未曾暮合，和烟带羞，半开半放，颜色也有些奇艳。
  看来是为今夜侍寝特地准备的。
  花光人面，各自低昂。
  孟绪由衷夸道：“果然巧思。”
  樊氏却显得心事重重，未曾因这话而展颜。
  似乎顾虑颇多。
  最终还是问道：“姐姐之前问我会不会医术，可有什么要事么？”
  孟绪想为她将花戴正一些，却被樊氏侧身躲过。
  指尖一凝，垂下手，倒不见恼：“妹妹既不会医术，便无事了。”
  鸾车就在外头等，时间余裕无几。樊氏不欲再多周旋，挑白了讲：“不瞒姐姐，我确会些粗浅的医术。不过，姐姐仅凭一盒香膏便能断定么？”
  孟绪有些惊讶她忽来的坦荡，也如实道：“白术脸上伤重，你不曾为她请医，还瞒得这样紧，我便有些猜测。”
  她领她到一处暗柜前，抽开屉子，又递了一方可以裹在手上的素巾给樊氏：“能否请妹妹帮我看看，这盒胭脂可有毒性，又是什么毒。”
  孟绪本想让樊氏用小木条挖一勺取样，带回去研看。毕竟她这儿再急，也不比樊氏今夜初次承幸，来的不容耽搁。
  “不需多少功夫的。”
  没想到，樊氏只将粉末碾展，一看二嗅之间，竟就能将里头掺杂之毒猜个七七八八。
  心里有了个大概，樊氏走到隔断边上，摘下盆栽上的一瓣春华，折返回来：“借姐姐的花一用。许多毒都能使花瓣变色，不同的毒性会有不同的颜色变化，若我所猜不错，花色应当立刻会泛紫。”
  她说出了让孟绪心尖一揪的论断：“这果然是……能让人毁容的‘日又枯’。姐姐花容月貌，遭人妒恨了。”
  第16章 巧诈
  樊氏头戴蕊英，走到浴池边上，身上已褪的干干净净。
  司寝的嬷嬷检查过她的衣物，放在了一边，只给她留下了一件贴身的小衣。
  见她发髻拆了，花却仍还固执地簪着，抬手便要拔。
  樊氏却别开脸不让碰，一面怯怯抱臂护在身前。
  嬷嬷神情不悦：“才人，这是规矩，侍寝时身上不能有这些簪饰。”
  再说不就一朵花，宝贝什么？
  樊氏想起当日孟绪曾提前见到了陛下，小心翼翼开口与嬷嬷商量：“我能不能到时再拿下来，或者，先让我见陛下一面？”
  嬷嬷一听就知道她想效仿谁，鼻子里出冷气：“才人恕罪，奴婢可做不了这个主。”
  也不看看人家意嫔什么出身，自个儿又什么出身？
  不过转念想到这位樊才人是新妃中头个晋位的，还一晋两级，嬷嬷稍缓了态度：“就算才人执意要戴这香花，也得给我们检查过，再去问过上头的意思。”
  樊氏最终捏着花茎，将半开的朝颜取下，放在了一边，可哀可怜地道：“不麻烦了，我不戴就是。”
  等她踏过窗外的风雨声，走入帝王寝殿，却见榻中人双目紧闭，好似不耐一日的疲累，竟已熟睡。
  樊氏没有出声把人叫醒，只是径自蹑足爬上了那一方金丝楠木宝榻，将榻帘解落。
  长帘如瀑泻开，榻内光景，被垂垂深掩。
  帝王始终不曾醒来，樊氏坐在他身边，揪起一角衾被，护住几分赤露的雪白。
  然后就那么垂目看着这个男人。
  直到她俯身凑到近处。
  男人那双渊沉的眼陡然睁开。
  冷利得如同一刃数九寒天冻结的冰棱。
  樊氏抓着被子的手，松了。
  ……
  风雨竟夜敲打，尘邓邓的灰土难承湿重，落定在地面。
  梁宫的春昼，被洗濯一新。