暮逊便放松下来，摇头失笑。
  暮逊拢住她手，随口道：“一件玩物，哪里比得上你？”
  姜循玩味：“你为了一件玩物，非要出京，可见这玩物于你的珍重。殿下倒是让我有些害怕了，你对一件玩物如此上心，那玩物若是爬到我头上，和我耀武扬威，那怎么办？”
  暮逊答：“你只管管教，谁又能说你什么？”
  姜循侧过眼，眼角微挑：“当真？”
  她亭亭如水仙，孤然独立，总难以让人亲近。而今她少有的俏皮与“吃醋”，便让男子心动心悦，心间炽热。
  “黄鹂”是可爱，但姜循更让男子有征服欲。
  太子俯下身，微笑：“自然是真。你是未来的太子妃——这是父皇下了旨的。只待一年期过，我们便可完婚。没有谁可以拆散我们。”
  皇长子病故，兄弟情深，暮逊为其推延婚事。
  --
  二人再温存一刻，太子便以“不扰循循休憩”为由，离开了。
  玲珑端茶进屋。
  炉香袅袅，姜循拿着一方帕子，擦拭自己的手。擦拭之后，她毫不在意地将帕子扔到火烛上方，冷眼看着火苗吞噬那方帕子。
  玲珑看得心惊肉跳。
  玲珑对上姜循侧头凝视的目光，吞吞唾液：“白日马车受惊，不知娘子可否受伤？”
  想到白日马车中的江鹭，姜循出神一下，才不冷不热道：“连你都记得马车受惊，问我有没有受伤。他倒是压根想不起来。”
  玲珑尴尬道：“殿下日理万机……”
  姜循忽而起身，盈盈走向玲珑。
  她俯下身，凑到玲珑耳边：“那你猜他现在去‘理’什么了？”
  玲珑不敢答。
  姜循慢慢站直：“我要是他啊，我现在就去看看我的小‘黄鹂’有没有受伤，还在不在。”
  玲珑抬眼，打量姜循。
  她见姜循不像是生气的模样，才嘀咕：“那娘子应该把殿下留下啊。”
  姜循一声冷笑。
  姜循睥睨她：“我难道不忙？！”
  玲珑：“……娘子忙什么？”
  姜循：“为我权势大计，自当日夜以奋，殚精竭虑。拿笔来。”
  玲珑：“……”
  --
  被姜循戏称为“黄鹂”的阿娅，含混地睡在驿站的一间客房中。
  客房古朴简陋。
  大约为了惩罚她，寒冬腊月，屋中连炭火也没有烧。
  阿娅蜷缩着身子卧于床榻间，盖着两床被子，睡梦中也在轻轻发抖。
  她忽然一个战栗，从自己记不清的噩梦中惊醒，睁眼看到悬挂的帷纱如火舌一样扑向她。狰狞光影如巨兽，骇得她一声尖叫。
  阿娅的尖叫没有出口。
  一只手捂住了她的嘴。
  她睁大幽蓝眼睛，看到一张俊秀的面容，落在光影后，沉沉看着她。
  阿娅呆呆看着。
  捂她嘴的手移开，那人往后退了退，阿娅才看清，这是暮逊——太子殿下。
  暮逊手抚上她的脚踝，她轻轻一颤。而这一颤，让暮逊清炯的眼中布上阴霾。
  他几乎难掩自己的暴戾，却又硬生生忍了下去。
  暮逊温声：“你逃什么？你怕什么？我待你不够好？你私逃出京——我可有怪罪你？我亲自出来找你……你知道我出来有多不容易吗？
  “阿娅，我供你吃穿，赠你珍爱，你到底有什么不满意的？”
  阿娅眼中一点点蓄泪。
  她用磕绊的大魏话，天真说道：“循循对我很好，你要娶循循，我不想插足你和循循之间……”
  暮逊眼眸微瞠。
  他不可置信地看着阿娅，他不敢相信她竟会这样想。他握紧她的脚踝，被激得笑了出声——
  “循循？！你觉得循循对你好？如果不是我护着你，你觉得循循会不会吃了你？
  “我百般从她手里保下你，你竟然觉得她好我不好？”
  阿娅畏惧他此时模样。
  俊逸的人咬牙切齿真是可怕，对她死缠烂打真是渗人。他也许是旁人眼中尊贵的太子殿下，可对她来说，他折断她的羽翼，限制她的自由，将她关在宅院中……
  她为什么就要觉得他好呢？
  月光抹在地砖上，像枯白的霜。
  阿娅朝后瑟缩，她捏紧身下褥子：“在东京的时候，贵女们瞧不起我，只有循循……啊！”
  她被扑倒在榻。
  纱裙掀飞，她被郎君灼热的呼吸包围，被他扣住下巴，被他抢过身子。
  混乱中，阿娅听到暮逊许诺：“我知道、我知道……阿娅，你莫怕，这一次不一样了。回到东京，只要你听话，就没有人再瞧不起你，再欺负你。
  “循循会帮你的。”
  阿娅眼中流着湖水清光，声调婉转如歌：“循循真好……”
  暮逊像是被她的话扇了一巴掌般，白皙的皮肤涨红：“是我和她谈条件，她才愿意出手的！我对她有求，她对我有求……没有我，她连正眼都不会看你，她会毫不犹豫地杀了你。你这样单纯的人，可曾见过有女子那般杀人不眨眼？
  “你喜欢她？你竟然喜欢她？！
  “我警告你，你离她远一点。没有正妻会喜欢小妾……你离她远远的！”
  --
  此夜漫漫。
  太子与阿娅纠缠；姜循持笔凝思，思考回京后，她为了权势，要进行的更大的计划；江鹭精疲力尽地回到段枫与张寂那里。
  关上门窗，江鹭靠坐在椅上，仰身闭目，分外苍白。
  段枫本要念叨，见到他掌心的一长条血痕，只好叹口气。
  段枫默然片刻，说：“我问过指挥使了，明日便可到东京，拜见太子殿下。小甲去准备贺礼了……总要做足样子。
  “你执意来京，代表南康王府，不好失了礼数。不过你也放心，储君之争刚刚落幕，太子的位子未必稳，他需要人支持。大约，只要你有求，他都会满足……”
  江鹭抬眼。
  他靠在椅上，分明坐姿懒散，却因骨相干净秀美，偏有一腔清正之风。
  他盯着烛火出神：“只要我有求，他都会满足？”
  段枫：“是……”
  段枫忽然警惕：“你要姜娘子的话，他应该不会满足。”
  江鹭：“……”
  他回神，一点点坐正：“我想的是我们的事。段三哥在想什么？我早说过，我与她早已结束。”
  段枫欲言又止。
  江鹭心头生起些烦躁，他压抑着：“段三哥想说什么，不必藏掖。”
  段枫：“你说你与她早已结束的时候，是否考虑过，你与她有旧情在，也许你们应该藕断丝连，于我们要查的事才助益最大？”
  江鹭抿唇：“……我当然知道。”
  段枫欣慰，又苦口婆心：“小二郎啊，你会‘藕断丝连’吗？需要我教你吗？”
  灯影晃晕下，段枫期待地凝望小世子秀色可餐的面孔。
  江鹭侧脸漠然。
  他亲口逼问她，想打破自己的心魔，想证明她是不值得的。
  可是……他又真的甘心吗？
  第17章
  都邑翼翼，四方是则。
  九桥门街市，车水马龙，酒楼林立。
  入东京时刚过上元，街巷桥头人流熙攘，与郊野萧索全然不同。
  江鹭与段枫坐于“会仙楼”雅阁靠窗处，边吃茶，边观望楼下往来的书生文士。
  此街绣旗招展，会仙楼虽不如樊楼盛壮，但文人墨客更爱聚于此楼。不过这座酒楼，比起往日也热闹许多——原因无他，科考将至，天下文人皆聚于东京。
  此时，段枫看着下方人流，不觉感慨：“不愧是东京，比建康府更繁华许多。”
  江鹭不语。
  段枫打量对面的世子：襕衫衿带，幞头飘然。且因面如银玉，而引得路过小娘子频频观望。
  只是可惜，江鹭清正端然，对他人窥探视若不见。
  何止视若不见呢……段枫看眼江鹭面前桌上的川饭，江鹭一点没动。
  段枫掩袖咳嗽两声，江鹭的眸子才落到他身上。