“江世子若说不清楚，今日便不得离开。”
  江鹭：“你写了折子，去朝堂上告我便是。”
  张寂：“你这样的权贵，不将人放在眼中。你今日想杀人，明日想放火，寻常人哪里能定你的罪？我这封折子即使送到案台上，我也知道他们会留而不发——你是南康世子，连太子都要交好你，我何德何能，得罪得起你？
  “但是被你杀害的人便是活该，被你不屑一顾的老人就活该不明不白？朝堂不会定你的罪，我今日却绝不放过你。”
  张寂缓缓抽刀：“世子，我敬你杀虎之举。可你若滥杀无辜，我必杀你。我留在此，本是要给世子一个机会——我不信世子尚且同情无名宫人，却对一个老人痛下杀手。”
  张寂目光寂凝：“我要一个答案！”
  江鹭目光幽静。
  江鹭不退了，他一步步朝前走。
  江鹭冷笑：“那就来吧。来！
  “你赢我三招，我就给你答案！”
  寒风瑟瑟，落叶飞花，江鹭步步逼上前。
  他目如寒冰，周身阴沉，与张寂对峙。他的一腔怒火要发泄，他亦需要与人动手，来平息自己因姜循而生起的嫉恨恼怒之情。
  他需要和张寂动手。
  他要拦住张寂及时去杜家，及时查明杜一平遇刺之事。
  杜一平今日必须遇刺，刺他的凶手可以找不到，但必须让人怀疑是杜一平弹劾的那些官员！杜一平必须倒下，主考官必须让出来，这一切都要顺着姜循的意思，要给叶白争取时间。
  叶白拿一个青州刺史来糊弄人，江鹭又岂要这个恩惠？
  他不用叶白做那些无用功。
  此事是他和姜循的合作，他和姜循的合作还没结束。姜循去宫中干她的事，他便在宫外拖住张寂——
  不能让太子知道章淞之死和江鹭有关，不能让太子见到张寂。不能让太子及时把这一切联系起来。
  ……只有姜循成功了，才可尘埃落定！
  --
  此时的内廷福宁殿，少女娇憨稚嫩的言语，正抚慰皇帝苍老的心。
  皇帝今日精神好，长乐公主暮灵竹坐于榻边，轻声细语地为皇帝读折子。暮灵竹读得磕磕绊绊，声音越来越轻……她是内帷女子，尚且听出这道奏折的严重，皇帝岂会不知？
  暮灵竹“啪”地合上折子。
  皇帝正在沉思，闻之垂眸：“怎么了？”
  暮灵竹结巴：“父皇，这上面的字，有些我不认识。咱们今日就不读了，等我读通了再念，好不好？”
  皇帝一怔，然后失笑，疲惫的眼尾皱纹深深：“只有你会用这种拙劣的借口来宽慰朕了……那些臣子，却不懂啊。梁禄，你说，太子和赵铭和，怎么把朝堂治成了这个样子？”
  梁禄不知他主意，只好弓腰赔笑，努力为太子与赵铭和找些借口。
  皇帝若有所思：“……主考官危险了啊。”
  梁禄目有异色，皇帝一瞥，梁禄便低声：“杜一平遇刺了。”
  皇帝一愣，然后冷笑：“好啊，好啊！连主考官都敢杀了……他们当真好胆量！”
  皇帝气得咳嗽起来，暮灵竹和梁禄一起慌忙搀扶。皇帝喃喃：“杜一平不能死……春闱不能出错，得任新的主考官出来。朕要亲自写诏书，朕倒要看看，他们还敢不敢继续杀人……”
  梁禄：“官家莫动怒，太子一定可以处置好此事……”
  皇帝却大脑空白。他不理朝事太久，此时气火震天，却想不起来一个可用的名字。皇帝脸色难看，梁禄怕他气倒，忙向小公主使眼色。
  谁知暮灵竹此时眨眼，若有所思。
  暮灵竹轻声：“父皇，儿臣知道一个好官——那天儿臣生辰时，他救了儿臣。儿臣是不是应报答他？”
  皇帝看去。
  暮灵竹从不对朝政发表意见，正如她所说，她字尚且认不全。她既没有未来嫂嫂姜循那样的气势，又没有好友杜嫣容那样的机敏多才，她唯一有的，大约便是如今这尚有几分作用的出身了……
  暮灵竹鼓起勇气，生平第一次向皇帝推举：“那人是开封府左厅推官，叶白叶郎君。”
  --
  东宫中，暮逊与姜循尚在僵持中。
  珠帘后的书阁外，叶白垂首而立，隐约听到里面那二人的争执——
  姜循：“下令吧殿下！”
  暮逊：“孤再考虑考虑。”
  时间推移，暮逊终下定决心要出门。在这时，宫人在外急急通报而来：“殿下，姜娘子！官家下旨，封了新的主考官——叶白叶郎君。”
  屋内暮逊眼神瞬变，朝后看姜循。姜循脱力一般地站直，揉着自己的手腕，唇角浮起一丝笑。
  暮逊走到门边，推开门，看到门外相候的叶白。叶白隔着珠帘，朝暮逊行礼；暮逊仓促停步，回头看身后留在书阁中的人。
  姜循心中虽诧异皇帝怎么知道叶白，面上仍轻轻笑：“恭喜殿下，与官家同心。官家必要嘉赏殿下……叶郎君就在门外呢。”
  姜循志得意满，款款朝门外走来，裙摆长曳垂袖如云。她浓艳的眉眼在暮逊眼中，如沾着毒的恶花般，让他退了一步。
  而姜循凝望他：“殿下，下令查封官署，开始处置百官吧。我们已失先手，再拖延下去，等赵公先出手，我们就输透了。”
  暮逊目中阴霾重重。
  半晌，他柔声：“多亏循循提醒。”
  --
  乱风吹叶，遍宫森寒。
  姜循出宫，留身后叶白和太子忙碌事务。她立在东宫月洞门前，微微勾唇：她早说过自己要让叶白入中书省，如今她已达成目的，何其尽兴。
  虽然后背出了一层汗，虽然双腿尚且发软，可是她何其开怀！
  姜循情绪激荡之下，不愿乘坐马车，而是撑伞出宫。风扫衣袂，步如仙子。她撑伞长行，在大殿丹墀前，遇到撑伞入宫的江鹭。
  他执伞而走，衣带飞扬，衣间袖摆有几抹斑驳血迹，几抹被刀劈出的破痕。但他面白如雪，目清如玉，行走端然间，何其风华。
  伞面微抬，二人目光微凝，又各自扭头。
  --
  在外城的深巷中，张寂半身是血，跌坐在地，靠着墙，仰望着天幕。
  他惨然捂脸，觉得自己宛如坐井观天，他到底在坚持什么又在追随什么呢？他拼了命才赢的三招，却又听到了些什么？
  他知道了章淞之恶，知道了凉城之屈。魑魅魍魉啊，人间如此污秽。
  凉城、凉城……太子要他查的贺家故土是凉城，章淞也从凉城来。为什么桩桩件件都和凉城有关？
  --
  宫道上，撑伞的二人擦肩而过。
  跟在姜循身后的玲珑悄悄转脸，偷看世子和姜循的身影。
  ……看世子的模样，世子也达成所愿了。
  江鹭和姜循昨夜吵得那么凶，隔着门，玲珑不敢去问。
  ……低头委屈抬头倔强。也许这便是情场失意，大业圆满吧。
  第50章
  杜一平引动朝堂大变动,连宰相赵铭和都牵涉其中。危急关头，太子暮逊挺身而出，自断其臂,宁可依附自己的臣子大半被抄,也要拿着杜一平供的那账簿，查清楚臣民勾结的这笔账。
  牵一发而动全身。
  杜家闭门谢客,赵公亦然。
  这场危机,让朝堂空了大半。大魏朝自古以来,还没有君主这样大刀阔斧过,一时间,太子在民间声望高涨,人人称颂太子之仁善。
  无论太子这仁善是用什么换的,此次抄查百官,起码，那亏空多年的国库，终于富裕起来了。暮逊心虽滴血，怨恼姜循逼他至深，但看到敌人与自己一样损失惨重，而自己名望有好了起来，便也作出强颜欢笑之态。
  何况此次封抄百官，正赶上春闱。即将有一批新人入朝,补老人空缺。抄查百官的后果,便比预期更好一些。私下有人说些酸话，说这一届进士运气真好；往年他们奋斗数年才有的官位，新的进士可能直入。
  期间,叶白求见暮逊，暮逊一次未见。
  这一日,暮逊将那些朝事处置好大半，得贺家邀请，请殿下去散心。
  金明池畔，离开宫闱的阿娅，笑容重新回到了脸上。只是见到暮逊时，她目光躲闪一二。
  阿娅差点死在宫中……暮逊便对她柔声呵护，哄了半日，到晌午时，二人到了金明池，看到园中花绽蝶飞，阿娅面上才有了笑容。
  暮逊坐在凉亭中，撑额望着阿娅在花圃间哼歌玩耍。
  他目中浮起浅笑，紧绷数日的精神稍有松弛。阿娅实在简单，暮逊用手指敲石桌，朝那乐不思蜀的少女喊道：“你的药该凉了，快回来吃药。”
  站在花海中的阿娅怔一怔，扭过脸：“我没病，我才不吃药。”
  她何其康健，她的那些许愁绪，离开宫闱后消失无影。只是姜循昔日的话给她留一些痕迹……她悄悄转眸，偷看暮逊。
  他真的是她的仇人？可她记忆空白，什么也不知道。
  暮逊挑眉，正要唤她，旁边有内宦躬身前来，附耳说了几句话。暮逊闻言面寒，侧过头，果然顺着内宦的手指，看到了站在石门藤蔓边的青年郎君。
  那人一身珠白圆领文士袍，作揖行礼间大袖翩飞，身如灵玉，风采翩翩。如此温文尔雅的美郎君，应在汴梁城中吸引那些年轻小娘子们的爱慕，而不是天天追着他跑。
  暮逊正要说“不见”，那站在花海中的阿娅轻叫一声：“你是殿下约来的客人？”
  叶白抬眸，凝望着阿娅。
  他面对这天真少女，目生几分幽晦温和的光。他正要答阿娅的话，暮逊起身：“叶郎君，请吧。”
  --
  叶白终于见到太子，又借助阿娅与太子之间那点微妙的情意，能在书房中拜见太子。
  暮逊面色如常，倒是叶白进了书房后，便撩袍下跪，叩拜他。
  叶白低声：“殿下见谅，臣为了入中书省，不得不使了些手段。殿下震怒，臣颇为惶恐，但臣无奈——臣得姜娘子提拔而入朝，起初便得人排挤，官爵无望。臣不甘心居于妇人裙下，才暗使手段，得见殿下天颜。”
  他心中另有一个叶白小人，那小人似笑非笑地看着他表演，看着他声情并茂泣泪涟涟，那小人被恶心得直打滚。
  暮逊却怔住。