罗淮愣愣点头，目光发直，他觉得自己又被白月光给蛊到了。
  只是在欣赏青年认真模样的同时，罗淮却忍不住思考另一件事——
  从不食人间烟火的高岭之花，到重逢时增添了柔软温和的天才药剂师，这其中的差别看似微妙又稀少，可不论是对于变化者，还是改变因子的始作俑者来说，这都是真实发生在他们彼此间的化学反应。
  如果没有悸动，又怎么会发生足以改变人气质和某些小脾性的变化？
  是谁促成的这些变化？
  是因为爱德华和伊维的谋害事件？还是因为那位抛妻弃子、早死的“前夫哥”？亦或是那群贴心又沉稳的孩子们？
  罗淮眼底神色略深，染上几分思索。
  对于阿舍尔失踪回归中途发生的一切众人一无所知，可以说除了阿舍尔本人，以及那五个仿佛凭空诞生的白发青年，再无人能挖出这点儿秘密。
  罗淮不至于冒着被白月光讨厌的风险，而去做刨根问底的那个人，他只藏着自己的疑惑和猜测，试图成为未来能站在青年身边、彻底取代“前夫哥”的人。
  一时间，花海里的材料园安静了下来，阿舍尔半蹲在各种植物面前，一边仔细观察，一边在手里的笔记本上记录着什么。
  在他几步之遥，则是抱着手臂安静站在原地的罗淮。
  或许是一种恩赐的天赋，也或许是多年来的积累和术业有专攻，威尔斯家族就像是天赐的药剂材料种植家，从开启这一家族产业到现在，祖祖辈辈积累的经验数不胜数，变成了支撑他们培育出各种稀有药剂材料的专家。
  罗淮名下的这颗星球上，种植着很多阿舍尔只在档案资料里见过的珍稀植物，罕见的药剂材料和独有的功效最是能激发创造欲望的资源。
  原本在完成了a-80的药剂制作后，阿舍尔以为自己会进入一段空窗期，用来看书、输入资料来激发灵感，然后再去思考自己该继续往哪一方面。
  但罗淮提出的这场材料园的参观邀请，却给了阿舍尔新的灵感思路。
  稀有罕见的药用植株充盈了他的大脑。
  一整天，阿舍尔沉浸在自己的思维世界里，他的眼里只能看到各种模样、作用不同的药用植物，手里的笔从拿起就不曾放下过。
  被赫尔放在背包里的崭新笔记已然记录了三分之一，却还不见他有停手的趋势。
  唰唰的书写声与花海间的风相融，变成了此刻唯一的白噪音。
  这些被威尔斯家族特殊培育的植物，某种程度上来说是区别于原始植株的新品种，用作药剂材料的效果暂时未知，但本身的产量和质量却好得出奇。
  冥冥中，阿舍尔产生了一个新想法——一种可以让a-80药剂再一次趋近于完美的全新思路。
  如果不再是单一的延长时效，而是彻底抵抗能源星上的毒雾呢？
  ……
  直到花海的边缘染上霞光，阿舍尔才终于站起身转向罗淮：“抱歉，久等了。”
  罗淮摇头。
  说是久，他其实一点儿没感受到久，只觉得一整天盯着对方沉浸在自己的世界里，似乎都是一种享受。
  罗淮：“看得出来，你很喜欢它们。”
  阿舍尔合上笔记，微微偏头，“……是的。”
  如果不喜欢，谁又会为此坚持数年如一日的研究？如果不喜欢，或许他当初也不会那么执着地选择回到帝都星了。
  花海远处橘红色的霞光正缓缓蔓延着，安静等候了阿舍尔一下午的罗淮领着人重新坐上皮卡。
  原先准备着的一大箩筐话，都因为现实发展而被罗淮咽到了肚子里，此刻单手扶着方向盘的少将余光轻扫，便瞥见了偏头看向窗外的青年。
  ……哪怕只是玻璃上的倒影，都好看得过分。
  罗淮强迫自己收回视线，专注开车，不然他真怕自己看着看着看呆了，然后载着白月光一起冲到花海里去。
  那一定会成为他追求路上绝对的黑历史。
  ……
  以药剂材料培育为主要职能的瑟露西亚星，是个情绪多变的青春期小姑娘，皮卡车才晃晃悠悠走出不到百米的距离，半敞的玻璃外很快便落下了豆大的雨点，甚至还有持续扩大的机会。
  哪怕车玻璃被罗淮及时摇了上去，但最初变天时落下的雨珠，还是染湿了阿舍尔的发丝和半截肩膀。
  皮卡内的空间有限，专注开车的罗淮忽然嗅了嗅空气，他的喉结缓慢滚动，像是荒漠里的旅人，似乎诞生了某些渴求。
  ……香。
  好香。
  像是淋在雨水里湿漉漉的浆果，因为过于成熟，丰腴的果肉在生长中撑破了果皮，便自然地挤出充沛的汁水和浓香。
  罗淮感觉自己的理智都有一瞬间的眩晕。
  他轻咳一声，刚想说什么，下一秒就听到了来自耳廓边的喃语——
  “罗淮，你什么也没发现，对吗？”
  “就算发现了，也要忘记它，可以吗？”
  是并不强硬的询问，那熟悉的清冷音色在这一刻染上了几分薄魅的诱惑，有种沉入深渊的未知感，哪怕你知道前路不详，可依旧愿意听从对方的指引踏出更多的脚步。
  罗淮把着手里的方向盘，原本偏移的视线重新回落至车窗外。
  随着雨水滴答，他又嗅了嗅鼻子，似乎只剩下变天带来的潮湿，以及某种他找不见、也抓不到的怅然若失。
  ……像是错过了什么？
  罗淮无意识拧眉。
  “怎么了？”坐在副驾驶位上的黑发青年半拢着胸口，低声询问。
  “没、没事。”罗淮有片刻的卡壳，在朦胧的镜面反光里，他似乎看到了对方微蹙的眉头。
  罗淮吞咽着唾沫。
  生理机能的躁动感，给他一种气血方刚的小伙子初次拥抱心上人时的失控感，缓缓跃动在血液里的热气在沸腾着，罗淮甚至产生了短暂的恐惧——他怕自己会吓到阿舍尔……
  “那就快走吧。”温和中透着冷静的声音似乎有浇灭他心头那股火的力量，“不然一会儿雨就该下大了……”
  罗淮深深呼出一口气，视线里逐渐出现了停机坪的影子。
  接下来的一切时间都好像过得很快，飞行器上的工作人员早就支起了遮雨棚，在两人刚下车之际，半边肩头衣服还微潮的青年忽然偏头，手臂半拢在身前，似乎是有些怕冷的模样。
  阿舍尔：“可以先借我一件你的外套吗？”
  看着青年略白的唇瓣和身上单薄的休闲衬衣，罗淮一愣，立马手忙脚乱地褪下自己那件轻薄的外套递了过去，“抱歉，我没想到会下雨。”
  “天气谁又能预料得到？”
  阿舍尔略微侧身披好了衣服，单手从衣摆下捉着布料拢在胸口，那张冷白的面颊似乎也重新恢复了点儿血色。
  年纪轻轻就参军的罗淮本身就身形高壮，他穿来略显宽松的休闲外套落在阿舍尔身上时，就像是偷穿了大人衣服的孩子，衣摆垂落至膝盖上方，连袖子都需要挽起来几圈。
  他道：“谢谢，等洗干净后还给你。”
  “不、不用……”
  望着阿舍尔登上飞行器台阶的背影，罗淮有些恍惚地揉了揉鼻头，用只有自己才能听见的声音小声喃喃：“是错觉吗……怎么感觉刚刚闻到了香味……”
  也可能是年轻人面对心上人时躁动的荷尔蒙作祟，以至于在罗淮递出衣服，和阿舍尔的手指一触即离的瞬间，嗅闻到了一股隐秘的甜香，可大脑给予他的反馈却是干干净净。
  没有甜、没有香，有的只是瑟露西亚被阴雨覆盖后的潮冷空气和土壤。
  冷雨带来的后遗症还在持续，本想邀请阿舍尔一起在飞行器共进晚餐的罗淮隔着一扇门，得到了对方沙哑发闷的回应。
  可能是着凉，声音低低的青年拒绝了罗淮的邀请，只说自己想要先睡一会儿，至于那件一个小时前披在阿舍尔肩头的外套，则在清洁机器人的洗涤、干燥后装进纸质袋子，挂在了门把手上。
  靠在门口叮嘱了好几句的罗淮提起纸袋，一边往自己的房间走，一边单手将袋子里的衣服拎起来。
  鬼使神差地，在罗淮回到自己的房间里后，他盯着手里的外套看了一会儿，忽然捏着布料凑到了自己的鼻梁上。
  想要吸气的欲望到底被理智克制，罗淮手腕微震，将衣服稍微拿远了点儿，这才翕动鼻腔。
  除了大多数清洁机器人统一的柠香洗衣液的味道，似乎再没有别的什么不同。
  ……我是在怀疑什么？
  罗淮拧眉，他抬头看到了柜面玻璃上自己的倒影。
  明明是意气风发的眉眼，可却莫名有种错过了什么的彷徨。
  在罗淮因为虫母精神力影响而自我怀疑的同时，走廊隔壁的房间里，阿舍尔用被子堆了个窝，缩腿抱臂地把自己严严实实地藏在了里面。
  无人知晓的寂静里——
  【虫母灵魂同化程度：85%】
  【滴，自动检测虫母的身体情况——】
  【警告！警告！宿主需要子嗣提供营养，以完成身体机能的二次进化。】
  【警警警告……进化无、无法进行……】
  【危哔——】
  模拟器的声音再一次消弭在只有它自己的黑暗里，而房间床上凸起的鼓包则正簌簌战栗着。
  湿哒哒的潮感自捂住胸膛的指缝间溢出，不知道何时滚落的玩具失去温热，正孤单又湿漉漉地躺在地板上。
  在过分难耐的混沌之间，咬着唇瓣的青年蹭破了薄薄的皮肉，猩红混着唾液，正正好砸在了被夹于手掌和胸脯之间的吊坠上——
  滴答。
  两种截然不同的红色似乎在相互吸引，血珠瞬间蒸干于吊坠的表面。
  下一秒，汹涌的猩红触须如树根般自吊坠中央延伸，蹭过甜滋滋的虫蜜，浸润了深红的根系，顺着青年滚烫的皮肤向下而去。
  ……
  遥远的深空——
  正喝着烈酒的迦勒一口喷出嘴里的液体，对面的歌利亚阴着一张俊脸迅速躲开。
  迦勒狼狈咳嗽几声，盯着大厅外的走廊，震惊道：“靠！旦尔塔搞什么鬼？那些玩意儿怎么跑出来了……”
  歌利亚闻言望过去，表情也有一瞬间的僵硬。
  只见本就宽敞的走廊里，被四处攀爬的猩红藤蔓、触须拥挤了大半空间，地毯皱巴、花瓶倾倒、柜子歪斜。
  就这情况，源源不断的猩红还在不停地向外涌着，几乎要挤爆空间有限的走廊。
  迦勒：“你有什么头绪吗？”
  歌利亚抿唇，“……没有。”
  迦勒喃喃：“这他虫的，也太夸张了吧……”