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  因为彻底进入了创始者号的内部，原本遮阳的黑伞合在了歌利亚手中，戴在脸上的面具被乌云拿着，披在肩头的mantelet外套则躺在迦勒的臂弯。
  遮阳用的零散物件尽数被子嗣们拿在手里，而一身轻的阿舍尔则扶着机械臂抬脚下楼，身后一众雄性虫族自然也是跟随在其后。
  只是……
  他们落在虫母身后薄翼上的目光，没一个清白的——
  喜欢、喜欢喜欢喜欢喜欢！
  妈妈的翅膀！好可爱！
  好想摸摸妈妈的虫翼啊！好想舔舔！
  啊啊啊妈妈翅膀翅膀翅膀翅膀！呜呜想和妈妈的翅膀贴贴！想把脸埋在妈妈的翅膀上！
  没有虫翼的虫母就足以让他们痴缠迷恋，而虫翼的加持，则将原本100%的满值魅力二次提升至200%，没有谁能拒绝一位生着小翅膀的虫母。
  那简直是比猫薄荷之于猫、肉骨头之于狗更加强烈的吸引。
  但哪怕虫群们的眼神一个个再不清白，也都规规整整地跟在虫母身后，暗戳戳用目光描摹、舔舐，仿佛在颅内幻想着自己和妈妈的虫翼贴贴舔舔的亲昵。
  “所以——”原本被机械臂扶着的虫母忽然扭头，“你们最后也没告诉我旦尔塔到底怎么了。”
  一众目光热烈痴缠的虫群，在阿舍尔回头的瞬间，一个个变得内敛腼腆，视线里的火热被隐藏在板正之下，生怕自己的视线再吓到妈妈。
  于是，当阿舍尔看到一群看似正气十足的雄性虫族，一时间竟有些诡异的茫然。
  怎么看起来坚定的，像是要去参军？
  “……你们怎么这副样子？”阿舍尔询问。
  “没事的，妈妈。”反应最快的是歌利亚，还是那副禁欲又理智的模样，谁能想到在一秒钟之前，他还眸光滚烫地盯着青年的虫翼发怔。
  阿舍尔：“那就说回正题，旦尔塔怎么了？”
  “他……”歌利亚轻微拧眉，似乎有些不知道怎么形容。
  “妈妈去亲自看一眼不就知道了。”迦勒舔了舔尖牙，视线越过创始者号空旷静谧的长廊，似乎足以穿透墙壁的阻隔，然后看见某只把自己藏在屋子里的疯狗。
  迦勒：“您要问我们，我们也说不出来个一二三四。”
  还不等阿舍尔询问具体是什么样儿的“一二三四”，他忽地脚下一软，身后眼疾手快的虫群想要上前搀扶，却被一直护佑在虫母身侧的机械臂抢先了。
  寻常里格外灵活、面对其他高级虫族从不客气的机械臂此刻小心十足，圈在虫母腰侧的弯曲收敛了锋利的金属刃，连带着尾部自底部撑起，有意地避免与那对新生的脆弱翅膀做接触。
  “您还好吗？”虫族双子中的哥哥伽德脸色微沉，小心上前。
  他半跪在地，修长的手指检查过虫母的脚踝，见不曾扭伤才稍松了口气。
  伽德维持着原来的动作，甫一抬头，便看到了正垂眸注视着自己的青年。
  那张脸不论从什么角度看，都美好得过分，是每一个雄性虫族都渴望在梦里碰触到的对象。
  ——只是虫族并不做梦。
  伽德讷讷片刻，迅速收回了手，有些不自然地背在身后，藏在碎发下的耳廓轻微发红，又一次问道，“抱歉，没经过您的同意就碰了您，我只是怕您扭伤脚踝。”
  “没事。”
  阿舍尔若有所思。
  从重逢到现在，虫群们的变化不仅仅在于他们变化后的打扮和气质，更在于他们对待虫母的态度。
  过去在始初之地的时候，阿舍尔其实很容易就能在雄性虫族的身上，感受到一股他们自己可能都未曾察觉到的压迫性和威胁性；哪怕虫群们拥有俊美的拟态作为掩盖，但源自于气势和物种上的落差，依旧会让阿舍尔觉得危险，便下意识想要防备、远离。
  这样的落差，不是说他变成虫母就可以抚平。
  而现在，那种潜藏于雄性虫族眼神、动作里的强势在消退，变得很淡很淡，到了一种近乎于无的程度。
  当然，这并不意味着不存在……
  阿舍尔忽然俯身，指腹轻轻落在了伽德的眼角。
  那一瞬间的距离拉近，他看到了伽德骤然尖细的竖瞳，散布在眼眸深处的炽热和占有的欲望有一瞬间的暴露，却又伴随着竖瞳锐角放缓的变化，而烟消云散。
  嗯，不是不存在了，而是比以前更会掩藏了。
  “妈妈……”
  望着伽德看起来略显无辜和茫然的神情，阿舍尔没有戳破那层藏匿情绪的脆弱薄膜，只是拍了拍伽德的肩头，示意对方起来，“我没事，继续走。既然不愿意说旦尔塔的事情，那就趁着见到祂之前，先说说我离开后的事情吧。”
  阿舍尔能察觉到自己与虫群之间，似乎存在有某种在时间流速上出现的诡异问题。
  他离开的半年说多不多，说少倒也不算少，但若是叫一个处处落后的种群想迅速跨越原始，哪怕他们拥有再强大的知识库和科技储备，也无法在半年之内达成现今的效果。
  阿舍尔可以很确定地说，他和他们之间时间长的差异，只大不小。
  说着，他捏了捏缠绕在自己腰腹间的机械臂，“放开我吧。”
  作为战舰意识的另一种存在形式，机械臂有时候受到歌利亚的指挥控制，有时则拥有自己的独立行为，就好比现在——
  它像是个忠心的仆人，放缓了绕在青年腰间的力道，直到发觉对方完全可以站稳，才颤颤巍巍后撤，重新扶上了青年的手臂。
  阿舍尔稍松了口气，他略提住呼吸，低低对着身后的虫群们问了声“谁来说”，便反手握住机械臂向前迈了一步。
  身后的虫翼像是个看似透明轻薄的千斤顶，新生翅膀的不适应性体现在青年身体上每一处。
  前几步走下来已经是他硬撑着到强弩之末的程度，当中间停顿之际被机械臂搀扶后，便彻底失去了好不容易积聚的力量，伴随着那一口气的松垮，阿舍尔自己也坚持不住了。
  只一步，青年的身体又软了下去。
  虫群中，不知道是谁无奈地叹了口气。
  在一切意外发生的瞬间里，一双强壮有力的手臂掠过虫翼，托住了阿舍尔的腰。
  那双宽厚的手掌上包裹一副黑色皮质手套，修长的手指正好卡在了青年的腰腹之间，只再多一两厘米的长度，左右两手的中指便能相互碰触在一起。
  妈妈的腰很细。
  “……都什么时候了，您就别硬撑了，好像谁还不知道谁一样。”
  是迦勒的声音。
  说着，自后侧环来的军装袖筒下的肌肉微动，便把人提着扛坐在手臂上，整个过程十分丝滑，丝毫不曾碰到那对过于敏感的虫翼。
  歌利亚在后侧补充：“妈妈，您现在情况特殊，容易感受到疲惫是正常情况，不用觉得有什么，我们本来就该为您服务的。”
  “就是啊，当主人的使唤狗，您总不能一段时间没见给忘了吧？”迦勒把人放在怀里掂了掂，轻轻“咦”了一声，似乎有些惊喜，“您是不是胖了一点？”
  才自己说完，迦勒又立马黑了脸，没忍住掐了掐阿舍尔的小腹和大腿，“怎么？离开了我们，妈妈胃口还变好了？吃得香睡得饱，长肉了？我们就这么让您不下饭？”
  还没来得及指责对方突然掐了自己软肉的阿舍尔：？
  我这还一句话没说呢，你倒已经开始挑刺儿了？
  见气氛有些不对，伽斓立马道：“迦勒你乱说什么，妈妈没胖。”
  曾熟读人类世界语言技术的乌云也立马附和，“妈妈明明是瘦了！衣服都宽了好多！”
  伽德也坚定道：“妈妈瘦了，是衣服太宽了。”
  歌利亚从善如流，“是我挑衣服的时候没注意到，下一次一定改进。”
  阿舍尔：。
  那衬衣是最贴合身材轮廓的，这睁眼说瞎话也过于夸张了吧？
  “我可没乱说，他那点儿重量变没变，我还掂量不出来？”迦勒信誓旦旦到有些委屈。
  “我没胖。”阿舍尔转头，拧眉瞧着迦勒，语气略带争辩，“我穿的裤腰没变，还松了。”
  “哦，这是肉没长在肚子上啊？那去哪了？”
  迦勒哼笑一声，他自信于自己对重量的把控和感知，哪怕上一次抱虫母还是在几百年前，但这丝毫不妨碍他跨过数百年而进行相互比较。
  只是这一比较，就愈发让他不是滋味儿。
  凭什么和他们在一起的时候，虫母单薄清瘦到一根手指头就能戳倒？是他们照顾得不好吗？
  凭什么带着那群爹不明的白毛小崽子离开后，反而还长胖了点儿，大概一根半手指头才能戳倒……
  离了他们就这么促进虫母吃好喝好的胃口吗？他们有这么不下饭吗？明明也是按照虫母的审美长的……
  熬了几百年，彻底进化成虫群里最会阴阳怪气的迦勒咧咧嘴，不爽道：“独身小寡夫带着五个不中用的白毛崽子，看来这生活还挺滋润？用不用您打工养他们？”
  “迦勒！”歌利亚眉眼暗含威胁。
  被自己的联想气到鼻子都有些歪的迦勒咬紧腮帮子里的软肉，那颗藏在胸膛里的心脏又酸又涩，瞧着被自己一把掐腰抱起来的虫母就喉咙里发干发紧。
  反正他什么也不是！
  比不过白毛崽子，比不过没见过面的不知名崽子爹，比不过那群叽叽歪歪、一巴掌就能拍死的人类，更比不过白毛崽子们说的能让虫母熬夜待在实验室里的药剂……
  就是熬夜都要在实验室里捣鼓那些乱七八糟的玩意儿，总归连自己的身体都不重要了呗！
  汹涌在迦勒神经内部的低沉情绪才预备发酵，下一秒就被虫母施法打断——
  曾被歌利亚亲自套在虫母手上的白色手套，此刻正托着迦勒的下巴，硬是把那张不服气的面庞抬起来，摆成一个双方彼此对视的姿态。
  歌利亚闭上了准备开口的嘴，伽德伽斓同时神经一跳，乌云眼皮子抽了抽，觉得自己早就应该把迦勒的嘴给缝上……
  上一秒心里气哼哼到想按住虫母乱嘬一顿的迦勒，在和虫母对视的下一秒里也老老实实安静，抿着嘴巴变成了个蚌。
  “好久不见，你还越能叭叭了？”阿舍尔眯眼，打量着一脸不服气的迦勒。
  瞧着没之前在克兰利兹广场上质问他那么有气势，反倒是像个叛逆期想要家长关心又开不了口的倔强孩子。
  阿舍尔的神经微妙一颤，有种奇怪的感觉席卷全身。
  迦勒扯了扯嘴角，倒也没把自己的脸从虫母的手里挣开，“何止好久。”
  面上嫌弃，心里享受说的就是他。
  “所以有多久？”
  沉默蔓延。
  阿舍尔揪着迦勒的脸颊扯了扯，硬生生把那一张俊脸揪得有些变形，“迦勒，说话。”
  熟悉的名字从虫母的口中被叫出来，不是带有怒气的争锋，而是另一种平静温和，原本还能梗着脖子叭叭叭的始初虫种忽然眼眶一红、脑袋一偏，毫无过往形象地直接埋到了阿舍尔的侧颈。
  闷闷的声音从阿舍尔的脖颈边响起，“可真不容易，您多久没这么平静地叫过我的名字了？”
  阿舍尔抿唇，在一众高级虫族的注视下，他轻轻扯了扯迦勒的发丝，“先回答问题。”