乔大爷道：“圣上曾特意召我进宫提起此事。”
  一旦太子太傅落到乔大爷头上，那么乔家就非站位不可了。
  “东宫到底占了嫡长，又德才兼备。”柳清阳沉默片刻后道。
  乔大爷：“这也算是不幸中的万幸。”
  “不过我眼下忧心的倒不全是太傅一事。”
  乔大爷神情凝重道：“从去岁中秋后，二皇子不知用了什么办法，入了明王府的眼。”
  柳清阳自然是知道明王的：“我听说明王一心只在他那儿子身上，怎么也牵扯进皇位之争了？”
  “并非明王，而是世子谢蘅。”
  乔大爷道：“这几月二皇子与谢蘅走的很近，若明王府当真要插手，这事就棘手了。”
  二皇子也是个聪明的，知道谢蘅是明王的命根子，只要谢蘅愿意帮他，整个明王府还不是为他所用。
  柳清阳皱眉沉思，半晌无话。
  许久后才道：“谢蘅是个什么样的人？”
  这回不等乔大爷开口，乔祐年便熟练答道：“体弱多病智多近妖性情古怪阴晴不定喜怒无常心比针眼眦睚必报。”
  他一口气说完气都不带喘一下的。
  柳清阳沉默几息后，默默地看向乔大爷，乔大爷苦笑道：“我与二弟曾做过他的老师，此子确实……难以应付。”
  柳清阳原还觉得乔祐年或许夸大其词，却见乔大爷竟半点不否认，他便明白这明王府世子绝不容小觑。
  但乔大爷为何无缘无故同他说起这些事？
  “昭昭今年十八了吧。”乔大爷似乎看出柳清阳的疑惑，话锋一转道。
  柳清阳心中一咯噔，面上却不显：“嗯，五月便满十八。”
  乔大爷神色复杂的看着他，提点道：“太子与二皇子都还未有正妃。”
  柳清阳手中茶杯砰地应声而碎，茶水顺着袖子流下，他直直盯着乔大爷，周身片刻间就散发着杀戮之气。
  乔祐年吓了一跳，身子下意识往后仰了仰。
  乔相年正在给乔大爷斟茶，手虽抖了一瞬，但茶水并未洒出。
  乔大爷见他这样，虽不忍心，还是继续道：“其实就算你不请命回京，也有人把主意打到你身上，柳家世代武将，柳家方阵枪法威震四方，谁能得你助力，便赢了一大半。”
  柳清阳心中一阵冷寒，但心存侥幸：“但至今还没人找上门来。”
  乔大爷轻叹一声，摇头道：“你可知这两月昭昭在看话本子？”
  柳清阳一时不明白这事有什么关联，遂点头：“是，昭昭这几月沉迷于话本子，总说玉京繁荣有趣，要来玉京看看……”
  柳清阳话音一顿，后背登时升起一股凉意：“大哥是说，那些话本子是人有意送到昭昭手中的。”
  乔大爷点头：“昭昭是你唯一的血脉，他们想要得到你的助力，自然会将主意打到昭昭身上，我有所察觉时你正好上书回京，便以为你是因察觉到此事才回京，就没给你去信，原来你尚不知晓。”
  “如今不论你们因何回的京城，这桩麻烦多是躲不掉了，明日宫宴，怕生事端。”
  柳清阳脸色已沉的不像话。
  “我听说宋副将有一个儿子，和昭昭一起长大？”
  乔二爷这时试探道：“若是昭昭有了婚事，或许也有转机。”
  柳清阳眼眸一亮，但随后又黯淡了下来。
  他将二人逃婚落入匪窝一事简单说了一遍：“他们只有兄妹情，这两孩子又犟，强行撮合反倒坏事。”
  乔大爷沉默许久后，突然看向了乔相年。
  乔相年察觉到他的视线，唇角微微绷直。
  其他人也立刻意会过来，乔祐年瞪大眼道：“父亲，您该不会是想把昭昭表妹指给大哥吧。”
  柳清阳看着乔相年陷入了沉思。
  其实，乔相年并不在他的选择范围之内，乔相年将来是要继任乔家的，他的女儿他太了解了，她过不来这深宅大院的生活，更做不了这世家主母，但是……
  柳清阳缓缓看向乔祐年。
  身为次子肩上的责任就要轻上许多了。
  其他人因柳清阳的视线又纷纷看向乔祐年。
  乔祐年本来还在看兄长的热闹，没成想转眼热闹就到了自己头上，他一时有些语无伦次道：“不是，我，我不行的啊，我还是个孩子呢！成不了婚的啊！”
  他还没玩够呢，怎么能受婚姻束缚！
  这话就连乔二爷都听不下去去了，皱眉道：“你已经及冠了，别家公子像你这个年纪孩子都能跑了！”
  乔祐年欲哭无泪的看着乔二爷：“二叔您就别火上浇油了。”
  “这事就先这么定了。”
  乔大爷拍板道。
  乔祐年瞳孔震惊，声音颤抖而尖锐：“定了？就这么定了？那怎么行啊，就算不在意我的意见也要问问昭昭表妹的意思啊！万一昭昭表妹不同意我们也能逃婚，我也跟宋……宋什么策来着也能带昭昭逃到土匪窝的！”
  乔大爷冷冷的看着他。
  若是平时乔祐年这时定已打退堂鼓了，但今日，他为了自己的终身幸福硬气了一回，哽着脖子道：“我还能逃到乞丐窝，带昭昭表妹去乞讨。”
  越说越不像话了。
  柳清阳别开视线，将女儿交到这么不着调的人手上，他还不如去拼一拼皇后之位。
  乔大爷恨铁不成钢的转过头，唤来心腹轻声吩咐了几句，心腹看了眼乔祐年，乔祐年眼巴巴的望着他，眼里带着他看不懂的祈求，他遂颔首转身而去。
  乔大爷朝柳清阳道：“还能教。”
  乔二爷补充完他的话：“这孩子心善，多打几顿还是能要。”
  柳清阳：“……”
  乔祐年：“……”
  乔祐年哀怨的瞧了眼乔相年。
  早知道他刚才一定把嘴闭的死死的，坚决不看这热闹。
  乔相年唇角微微勾起。
  乔祐年登时火冒三丈：“你还笑话我！”
  众人闻声皆看向乔相年，却见乔相年淡漠的抬起头，眼底带着几分不解和一贯的寒霜，哪像半分笑过的样子。
  众人又眼神复杂的看了眼乔祐年，而后带着几分嫌弃和纵容转过头，眼不见为净。
  像是在说，自家孩子撒个泼，还能不要了不成？
  乔祐年：“……”
  他双拳紧握，牙关紧咬，乔，相，年！
  第7章
  后花园的阁楼上，两位夫人带着姑娘们品茶赏花。
  临栏而坐将园中春色尽收眼底，茶香四溢，天气适宜，对在漫天黄沙中长大的柳襄来说，这简直犹如神仙日子。
  她端正坐在椅子上，手中捧着茶，眼睛亮晶晶的盯着园中花卉，想着回府后便去买些花来种在园中，若是边城能种的活就更好了。
  她看的入迷，崔氏和秦氏却很有些心疼。
  秦氏嫁过来那年，乔婉渝出嫁。
  她打心眼里喜欢善良纯挚的小姑子，看着那瘦弱的姑娘饱受病痛折磨，她心疼的不知暗中抹了多少泪。
  若小姑子还在，这孩子也不至于到那苦寒之地去，连这寻常花卉也觉稀奇。
  不过，这孩子能在那地长成如今这般，杨氏功不可没，不论是心性还是模样，都能看出杨氏是下了苦功夫的。
  “我听说宋夫人也回来了。”
  崔氏想到这里，温声道。
  柳襄点头：“嗯，婶婶也回来了。”
  崔氏便道：“待哪日有空，我请宋夫人吃茶。”
  “好啊，我回去便告诉婶婶。”柳襄道。
  崔氏看着她脸颊上的两个小酒窝，心中愈发柔软，转念间她似是想到了什么，问道：“我听说宋副将的儿子与昭昭一同长大，感情甚好？”
  柳襄自不否认：“是啊，他叫宋长策，我们自小一起长大，情如亲兄妹。”
  兄妹二字让崔氏眼神微微闪了闪，她与秦氏对视一眼后，秦氏便轻声试探道：“昭昭今年十八了，可有想过婚姻大事？”
  乔月华乔月姝闻言都好奇的看向柳襄。
  柳襄先是摇了摇头，而后又点头：“想倒是想过的。”
  但没有遇到合心意的。
  秦氏听懂了她的意思，捂唇轻笑着打趣道：“那昭昭觉得这玉京的男儿如何？”
  柳襄率先想到了当归客栈外的书生，坦率承认：“很好看啊。”
  秦氏从她的话中品出了别样的味道，与崔氏对视一眼后，兴致勃勃问：“昭昭回玉京已有好几日，可有认识哪家公子？”
  柳襄未加思索道：“没有，只进城前在当归客栈外头见过一位书生，模样好生俊俏，若我要成婚，定也要选那般好看的男子。”
  众人似都没想到她如此直白，皆是微微一愣。
  谈起婚事，女儿家都难免有些羞涩和好奇，乔月姝微红着脸问：“昭昭表姐知道那位书生姓甚名谁，何方人士？”
  柳襄摇头：“不过萍水相逢，他没说我也没问。”
  崔氏闻言心头便有了底。
  她大概只是单纯认为那位书生模样俊俏，并没有其他心思。